數千裡之外的長安城，此刻正籠罩在一片連綿的煙雨之中。
雨絲細密，如愁緒般纏繞著巍峨的太極宮。
甘露殿內燭火通明，卻照不暖李世民那張寫滿焦躁的臉。
平日裡那位決勝千裡、談笑風生的大唐皇帝，此刻卻像是個丟失了最心愛玩具的孩子，在禦案前焦躁地來回踱步。
“二郎，你都在這兒轉了半個時辰了，歇會兒吧。”
長孫皇後端著一盞剛燉好的銀耳蓮子羹走進來，看著丈夫那副魂不守舍的模樣不由得輕歎一聲，隨後將羹湯放在案上，伸手去解李世民緊鎖的眉頭。
“觀音婢，你說……玉奴這孩子怎麼連封家書都冇有？”
李世民停下腳步，一把抓住長孫皇後的手，眼底竟泛起幾分少見的血絲，“前線戰報說是大捷，破了伏俟城，斬了伏允，這些朕都知道。朕要知道的是他有冇有瘦了？那西北風沙大，他那張臉平日裡護得跟什麼似的，若是吹皺了，回來指不定怎麼跟朕鬨脾氣呢。還有，他的腿傷剛好，能不能受得住行軍的顛簸？”
長孫皇後心中也是一酸，那是她身上掉下來的肉，此時遠在千裡之外生死搏殺，做母親的豈能不憂心？
但她是皇後，必須穩住這位已經亂了方寸的皇帝。
“玉奴聰慧過人，又有藥師和道宗輔佐，定然無礙。況且他臨走前帶了那麼多稀奇古怪的東西，隻有他欺負彆人的份，哪有彆人欺負他的理？”長孫皇後柔聲寬慰道，將李世民按回龍椅上，“倒是你，玉奴臨走前特意囑咐，讓你按時吃飯，少熬夜。你若是因為擔心他熬壞了身子，等他回來，怕是要心疼得掉眼淚。”
提到李承乾那雙總是水光瀲灩、稍一委屈就讓人心軟的桃花眼，李世民的焦躁稍稍平複了一些。
他伸手撫過案頭那隻李承乾臨走前留下的、用來監督他批奏摺的琉璃沙漏，指尖在那冰涼光滑的表麵摩挲良久，彷彿能透過這物件感受到兒子的體溫。
“這宮裡少了玉奴，就像是少了魂兒似的。”
李世民長歎一聲，目光落在禦案上堆積如山的奏摺上，瞬間又充滿了厭煩，“以前不覺得，如今玉奴不在，朕看這些奏摺都覺得麵目可憎。那些言官除了盯著朕的私庫，就是盯著朕的後宮，哪像玉奴在時，總能從這些枯燥的文字裡翻出些新奇有趣的治國點子來。”
正說話間，殿外太監通報：
“陛下，魏王殿下與蜀王殿下求見，說是來呈交批閱好的奏摺。”
李世民揉了揉眉心，意興闌珊地揮揮手：“宣。”
太子出征後，李世民無心政事，為了曆練諸皇子，也為了分擔政務，李世民特意將一部分次要的奏摺交給李泰和李恪試著批閱。
片刻後，兩個錦衣華服的少年快步走入殿內，齊齊行禮：“兒臣參見父皇，參見母後。”
“起來吧。”李世民聲音淡淡，透著一股心不在焉，“摺子都批完了？”
“回父皇，兒臣負責的工部與戶部相關摺子共計三十二本，已全部擬定票擬。”李泰搶先一步雙手呈上一疊奏摺，“其中關於江南水利失修一事，兒臣查閱古籍，參照前朝舊例，擬定了‘加征徭役、以工代賑’的方略，並在其上詳細羅列了所需的錢糧細目，請父皇禦覽。”
李恪也不甘示弱，上前一步呈上自己的那份：“父皇，兒臣負責的兵部與刑部摺子共計二十八本。針對嶺南僚人時有騷亂一事，兒臣以為當以威懾為主，建議增設折衝府，遷徙關中豪族充實邊疆，以固大唐基業。”
兩人對視一眼，雖然麵上兄友弟恭，眼底卻都有著少年人的爭強好勝。
李世民隨手拿起李泰最上麵那本關於水利的摺子。
殿內瞬間安靜下來，隻有紙張翻動的沙沙聲。
李泰屏住呼吸，緊張地盯著李世民的表情，期待著那一抹讚許的微笑。
然而，不讓人失望的是，他失望了。
李世民的眉頭越皺越緊，最後幾乎擰成了一個“川”字。
他看得很快，甚至有些一目十行，那種不耐煩的情緒幾乎要從禦案後溢位來。
“啪。”奏摺被扔回了案上。
李世民冇有說話，又拿起了李恪關於嶺南問題的摺子。
這一次，看得更短。
又是“啪”的一聲。
李恪的心也跟著沉了下去。
李世民向後靠在椅背上，目光在兩個兒子身上來回掃視。
看慣了絕世珍寶後，再看庸脂俗粉時竟然會覺得是如此的索然無味。
“這就是你們想了兩天兩夜，給朕呈上來的東西？”
李泰有些不服氣，壯著膽子道：“父皇，兒臣……兒臣以為這方案甚是穩妥。古籍有雲……”
“古籍，古籍！”李世民有些煩躁地打斷他，手指重重地點著那本奏摺，“青雀，你書讀得多，這是好事。但治理天下從來都不是掉書袋可以解決的，你這加征徭役看似解決了人手問題，可你有冇有想過，如今正是春耕之時？你把壯勞力都拉去修堤壩，田裡的莊稼誰種？秋後收不上糧，你是要百姓吃土嗎？”
李泰臉色瞬間煞白，囁嚅道：“兒臣……兒臣疏忽了，隻想著儘快修好堤壩……”
“若是你大哥在這兒……”李世民的話頭剛起，眼神瞬間變得柔和而悠遠，“若是玉奴，他絕不會這般死板。若是他，定會提議由朝廷出資，雇傭閒散遊民，或是允許商賈捐資修堤以換取冠名權，甚至……他還能鼓搗出什麼水泥來加固堤壩，既不耽誤農時，又能讓百姓賺到工錢。這叫什麼？玉奴說過，這叫盤活經濟。”
李泰張了張嘴，最終隻能無力地垂下頭。
大哥那種天馬行空的思維，他確實學不來。