前朝的訊息長了腿似的，還冇等李承乾換下那一身晃眼的明光鎧，就已經刮進了後宮。
李世民這邊剛要在甘露殿美滋滋地哼個曲兒，忽然想起自家那個把孩子看得比眼珠子還重的觀音婢，後脊梁骨猛地竄上一股涼氣。
他眼珠一轉，抓起王德就往禦花園跑，美其名曰考察新培育的花種，實則是要把這燙手山芋扔給兒子自己去接。
李承乾甚至還冇走到東宮門口，就被紅玉給攔住了。
“殿下，”紅玉低眉順眼，語氣卻透著一股子少有的嚴肅，“皇後孃娘請您過去一趟。”
李承乾心裡“咯噔”一下。
往日裡紅玉見了他都是笑得跟朵花兒似的，今兒這表情分明是暴風雨前的寧靜。
“紅玉姑姑，”李承乾立刻換上一副乖巧討好的笑臉，湊近了些，“阿孃……可是生氣了？”
紅玉歎了口氣，壓低聲音道：“殿下，您這次可是真把娘娘氣著了。剛纔陛下派人送來的那幾筐西域進貢的葡萄，娘娘看都冇看，直接讓人撤了。奴婢伺候娘娘這麼多年，除了當年秦王府……還冇見過娘娘這麼沉著臉不說話的樣子。”
李承乾揉了揉眉心，這下玩脫了。
“知道了，孤這就去負荊請罪。”李承乾深吸一口氣，調整了一下臉部表情，將那股子意氣風發的少年將軍勁兒收斂得乾乾淨淨，轉瞬間切換成了柔弱不能自理的乖寶寶模式。
……
立政殿內，靜得連根針掉在地上都能聽見。
長孫皇後端坐在榻上，手裡拿著一卷《女則》，目光雖落在書頁上，卻半晌冇翻動一頁。
案幾上的茶湯早已涼透，嫋嫋香薰在凝滯的空氣中尷尬地盤旋。
殿內的宮女太監們一個個屏氣凝神，恨不得把自個兒縮排地縫裡。
“阿孃——”
李承乾也冇讓人通報，貓著腰就溜了進來。
長孫皇後眼皮都冇抬，彷彿冇聽見。
李承乾也不惱，蹭蹭蹭幾步走到榻前，既不行禮也不告罪，而是直接像小時候那樣，一屁股坐在長孫皇後腳邊的軟墊上，雙手抱住她的膝蓋，把臉埋了進去。
“阿孃，這鎧甲好重，壓得玉奴肩膀疼。”
“腿也酸，站了半個時辰的小朝會，膝蓋都僵了。”
果然，長孫皇後握著書卷的手指緊了緊，深吸一口氣，終究是冇忍住，把書往案上一扔。
“疼？你還知道疼？”長孫皇後的聲音是滿滿的後怕和惱怒，“既然知道疼，為何還要去那苦寒之地？吐穀渾是什麼地方？那是吃人的地界！你父皇那是……”
她頓了頓，冇把那個“昏了頭”說出口，轉而恨鐵不成鋼地戳了戳李承乾的腦門：“你腿傷纔剛好，太醫說要靜養，你倒好，騎馬還不算，還要去行軍打仗？你是嫌你這腿好得太快了是不是？”
“阿孃~”李承乾順勢握住她的手指，把臉在她掌心裡蹭了蹭，“玉奴不是胡鬨，是有把握的。”
“你有把握？”長孫皇後氣笑了，“你長於深宮，連長安城都冇出過幾次，懂什麼行軍佈陣？那是戰場，刀劍無眼，你要是有個三長兩短，你讓阿孃……讓阿孃怎麼活？”
說到最後，長孫皇後的聲音帶上了哽咽。
她這一生送走了太多親人，玄武門那日的驚心動魄曆曆在目，如今天下初定，她隻想守著丈夫孩子平平安安的。
“阿孃，您常教導玉奴，欲戴皇冠，必承其重。”
李承乾握著長孫皇後的手，輕聲道：“玉奴是太子，是大唐的儲君。若是一輩子隻會在阿孃和父皇的羽翼下做個享樂的太平皇子，將來如何能擔得起這萬裡江山？”
“這次去吐穀渾，阿耶隻準我做監軍。”李承乾柔聲道，“也就是在後麵看看地圖，管管糧草。有李靖大將軍在，有數萬大唐鐵騎在，誰能傷得了我？我就是去見見世麵，去看看父皇當年打下的江山到底有多遼闊。”
說著，他又變戲法似的從懷裡掏出一小包東西。
“而且，阿孃您看，我有神仙法寶呢。”
他獻寶似的開啟油紙包，正是那塊壓縮餅乾。
“這是什麼？”長孫皇後被他這一打岔，眼淚倒是止住了，疑惑地看著那塊不起眼的東西。
李承乾一本正經地胡扯：“這是孩兒特製的軍糧，吃了它，力大無窮，百毒不侵，而且跑得飛快！就算真遇到危險，孩兒這一雙長腿，那是隨了阿孃，跑起來誰追得上？”
“去你的！”長孫皇後終於被他逗笑了，含著淚嗔怪地拍了他一下，“越說越冇正經！還百毒不侵，你怎麼不說能長生不老呢？”
這一笑，殿內的低氣壓瞬間煙消雲散。
紅玉在一旁長舒了一口氣，趕緊給小宮女使眼色換熱茶。
長孫皇後雖然笑了，但手卻緊緊抓著李承乾的手臂不放，似乎生怕一鬆手他就飛了。
“真的……非去不可？”她低聲問，語氣裡已全是妥協後的無奈。
“非去不可。”李承乾點頭，“不光是為了立功，更是為了讓朝中那些盯著東宮的人閉嘴。孩兒不想讓他們說，太子隻是個會投胎的繡花枕頭。”
長孫皇後歎了口氣，伸手輕輕撫摸著李承乾的鬢角，眼神溫柔得像春水。
“既然你主意已定，阿孃也不攔你。隻是……”長孫皇後話鋒一轉，神色變得嚴厲起來，“你需要答應阿孃三件事。”
“三百件都依！”李承乾立刻把腦袋湊過去。
“第一，每日必須給阿孃寫信，若是軍情緊急不能詳寫，報個平安也是要的。”
“遵命！”
“第二，不許逞強。監軍就是監軍，不許衝鋒陷陣。若是讓阿孃知道你提刀上陣，回來我就打斷……我就讓你父皇打斷你的腿！”長孫皇後發狠道。
李承乾縮了縮脖子：“遵命遵命，孩兒最惜命了。”
“第三……”長孫皇後猶豫了一下，從袖中取出一個精緻的錦囊，鄭重地掛在李承乾的腰間。
“這是阿孃特意為你求的平安符，那是高僧開過光的你貼身帶著。”
李承乾低頭看著那個繡工精美的錦囊，心中湧起一股暖流。
原來在他不知道的時候，母親已經默默為他做了這麼多。
“還有。”長孫皇後似乎想起了什麼，轉頭對紅玉吩咐道，“去把庫房裡那件金絲軟甲拿來，還有那幾瓶用天山雪蓮製的金瘡藥，還有那件白狐皮的大氅……西北夜裡冷，這天雖暖了，那邊可是會下雪的。”
看著長孫皇後開始指揮宮女們翻箱倒櫃，恨不得把整個立政殿都給他在馬車上裝走，李承乾眼眶微熱。
他站起身，走到忙碌的長孫皇後身後，輕輕環住了她的肩膀。
“阿孃。”
“又怎麼了？還缺什麼？”長孫皇後手裡拿著一件護膝，回頭看他。
“不缺了。”李承乾把下巴擱在她肩膀上，輕聲說道，“有阿孃在，玉奴什麼都不缺。”
長孫皇後身子一僵，隨即軟了下來，反手拍了拍兒子的手背，眼底閃過一絲欣慰與驕傲。
“傻孩子。”
……
半個時辰後，李承乾滿載而歸。
身後跟著的四個小太監，每個人手裡都捧著高高的包裹，從內甲到傷藥，從肉乾到護膝，甚至還有一罐子長孫皇後親手醃製的蜜餞，說是怕他在軍中嘴苦。
剛出立政殿，就看見李世民正鬼鬼祟祟地躲在廊柱後麵探頭探腦。
一見李承乾全須全尾地出來了，還冇缺胳膊少腿，甚至臉上還帶著笑，李世民頓時瞪大了眼睛。
“嘖，你小子行啊！”李世民揹著手溜達出來，圍著李承乾轉了兩圈，看著那些賞賜酸溜溜地說道：“朕上次想去泰山封禪，還冇開口呢，就被你阿孃唸叨了半個月勞民傷財。你這要去打仗送命的事兒，居然這麼容易就過關了？”
李承乾得意地挑了挑眉，晃了晃腰間的平安符：“阿耶，這就是人格魅力，您羨慕不來的。”
“嘿！你個小兔崽子！”李世民作勢要踢。
李承乾靈活地一閃，躲到了王德身後，嬉皮笑臉道：“阿耶，阿孃說了，我的腿金貴著呢，您要是給踢壞了，回頭阿孃找您算賬，我可不幫您勸。”
“你——”李世民氣結，指著李承乾半天冇說出話來，最後隻能悻悻地哼了一聲，“趕緊滾回你的東宮去準備！過幾日大軍開拔，要是遲了，朕軍法從事！”
“得令！”
李承乾抱拳行了個不倫不類的軍禮，轉身大步流星地離去。
夕陽的餘暉灑在他身上，將那一身明光鎧鍍上了一層金紅。
少年的背影挺拔如鬆，腳步輕快。
“陛下，”王德在一旁小聲說道，“太子殿下……真的長大了。”
“是啊。”李世民輕歎一聲，“雛鷹長大了，終究是要去搏擊長空的。”
“隻是這小子……”李世民忽然想起什麼，嘴角勾起一抹玩味的笑，“為了那個武家丫頭，還真是拚了命了。看來朕得早點讓欽天監算個日子，免得這小子到時候真立了功回來，再怪朕辦事不利。”
王德嘴角抽了抽，心想陛下您這誤會怕是一時半會兒解不開了。