那一刻，時間彷彿在秦王府的後院凝固。
李承乾眼中的淚水像是斷了線的珍珠，終於在那一聲顫抖的「阿耶」喚出口時，大顆大顆地滾落下來。
他想要站起來，撲進那個寬闊的懷抱。
可是跪了一個時辰的膝蓋早已失去了知覺，剛一起身，整個人便不受控製地向前栽倒。
「玉奴！」
並冇有預想中摔在青石板上的疼痛，李承乾落入了一個堅硬的懷抱中。
「阿耶……身上好涼。」
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李世民慌忙想要推開懷裡的人，生怕自己身上的寒氣激病了這個原本就體弱多病的孩子。
「阿耶身上臟，全是泥和血，莫要弄臟了你的衣服……」李世民的聲音乾澀，帶著一絲不易察覺的顫抖。
「不臟。」
李承乾搖了搖頭，「玉奴怎麼會嫌棄阿耶？玉奴隻恨自己年幼，不能隨阿耶上陣殺敵，隻能在這裡……在這裡求菩薩保佑阿耶。」
說完，他又似體力不支般，軟軟地靠回了李世民的臂彎裡。
李世民深吸了一口氣，眼眶瞬間紅了。
他在前線麵對那麼多突厥鐵騎冇有眨眼，可此刻，抱著自己的長子，他的手卻在劇烈顫抖。
這是他的兒子，是他李世民的長子。
比起宮裡那位高高在上、隻會猜忌他的父皇，比起那位隻知道在大哥麵前搬弄是非的弟弟齊王，眼前這個為了他絕食祈福、跪到雙腿麻木的五歲稚子，纔是真正把他放在心尖上的人。
「好……好……」
李世民喉頭哽咽，千言萬語最終隻化作一聲長嘆。
他不再顧忌什麼泥濘寒氣，一把將李承乾打橫抱起，大步流星地向寢殿走去。
「傳醫官！備薑湯！把所有的炭盆都點起來！」
……
然而，這一夜的溫情，並冇有持續太久。
長安城的夜，註定是寒冷的。
按照慣例，大軍凱旋理應有黃土墊道，有淨水潑街，有百官出迎，有太廟獻俘。
哪怕這次是議和，但李世民兵不血刃保全長安百姓，這不僅是功，更是震古爍今的奇蹟。
可是，什麼都冇有。
冇有鮮花，冇有鑼鼓，冇有慶功宴。
李世民換下甲冑，隻穿了一身常服，便被宮裡的內侍匆匆召進了太極宮。
直到月上中天，他才帶著一身比去時更重的寒意回到了秦王府。
書房內，燭火搖曳。
李承乾並冇有睡。
他披著一件厚厚的白狐裘，手裡捧著一卷早已看膩了的《春秋》，實際上卻是在盯著虛空中的係統麵板發呆。
【宿主，根據歷史程序，今晚是李世民政治生涯的一個低穀。李淵對他不僅冇有獎賞，反而起了殺心。】
「我知道。」李承乾在心裡淡淡迴應，「如果不把這隻老虎逼到絕境，他又怎麼會下定決心在玄武門亮出獠牙？我那個便宜爺爺，可是把一手好牌打得稀爛。」
就在此刻，門「吱呀」一聲開了。
李世民走了進來。
他冇有說話，隻是默默地走到書案後坐下，目光有些空洞地盯著跳動的燭火。
李承乾放下書卷，乖巧地從軟榻上爬下來，邁著小短腿，端起桌上一杯溫熱的參茶，走到李世民身邊。
「阿耶，喝茶。」
李世民回過神，看著眼前這個粉雕玉琢的兒子，眼底的陰霾稍微散去了一些。
他接過茶盞卻並冇有喝，隻是緊緊地攥在手裡，彷彿那是他此刻唯一的溫暖。
「玉奴，」李世民突然開口，聲音沙啞得厲害，「你說，做一件對的事，為什麼就這麼難？」
李承乾歪了歪頭，那雙充滿靈氣的眼睛裡閃過一絲與其年齡不符的通透，但他很快掩飾過去，用天真的語氣問道：「阿耶是指退兵的事嗎？」
「滿朝文武，皆在慶幸劫後餘生。」李世民慘笑一聲，手指摩挲著茶盞邊緣，「可當你阿翁問我，為何突厥人退得如此乾脆時，你知道那些大臣們看我的眼神嗎？」
李承乾沉默了。
他當然知道。
李世民將那塊象徵著京畿兵權的魚符重重地拍在了案幾上。
那清脆的響聲，在寂靜的深夜裡顯得格外刺耳。
「他們說，突厥人貪婪成性，怎麼可能因為區區財物就退兵？除非……」李世民的眼中閃過一絲痛苦的厲芒，「除非是我李世民早就與突厥人私通，這是一場演給你皇祖父看的戲！他們說我這是養寇自重！」
「荒謬！」
李承乾猛地站直了身子，小臉上滿是怒容，「頡利可汗大軍壓境，若非阿耶當機立斷，設疑兵計，又親身涉險去談判，長安城早已生靈塗炭！那些隻會動嘴皮子的文官，當時在哪裡？大伯和四叔當時又在哪裡？」
「他們不僅不感激阿耶，還要把這盆臟水潑在阿耶頭上？」
李世民看著兒子激動的模樣，心中一暖，卻又是一陣更深的悲涼。
連五歲的稚子都懂的道理，為何坐在龍椅上的那個人不懂？
為何他的親生父親不懂？
不，李淵懂。
他隻是裝作不懂。
李世民閉上了眼睛，腦海中浮現出方纔在太極宮的一幕。
冇有什麼父慈子孝。
李淵坐在高高的禦座上，手裡把玩著那一串突厥人送來的琉璃珠，眼神冷漠地看著跪在下麵的二兒子。
「二郎啊，」李淵的聲音聽不出喜怒，「朕聽說，你許諾給頡利可汗的，可是把咱們大唐國庫都快掏空了。」
「父皇，錢財乃身外之物，隻要百姓……」
「夠了。」李淵不耐煩地打斷了他，「百姓百姓，你心裡隻有百姓，還有冇有朕這個君父？你拿著朕的國庫去買你的仁義名聲，好得很，真是好得很。」
「兒臣不敢！」
「你有什麼不敢的？」李淵冷笑一聲，「你如今威望隆重，突厥人都稱你為天可汗，隻怕在這長安城裡，百姓隻知秦王，不知朕這個皇帝了吧？」
最後，李淵輕飄飄地丟下一句話：「既然突厥已退，這禁軍的兵符，你就交出來吧。你在外征戰辛苦，這陣子就在府裡好好歇息，莫要再操勞國事了。」
一杯毒酒尚且能給個痛快。
這種軟刀子割肉，纔是最疼的。
李世民睜開眼，看著書案上那塊冰冷的兵符，嘴角勾起一抹自嘲的弧度。
他把大唐從滅亡的邊緣拉了回來，換來的卻是兵權被奪，禁足府中。
甚至還要揹負一個「私通外敵、掏空國庫」的罵名。
「阿耶……」
一隻溫熱的小手輕輕覆在了李世民攥緊的拳頭上。
李承乾不知何時已經繞過書案，來到了他身邊。
他冇有說什麼安慰的大道理，隻是用那雙乾淨澄澈的眼睛注視著李世民，輕聲說道：「阿耶，寶劍鋒從磨礪出。阿耶是天上的神龍，這淺灘困不住您的。」
「玉奴，」李世民反手握住那隻小手，掌心傳來的溫度讓他冰冷的心臟重新跳動起來，「你不怕嗎？如果阿耶輸了，如果阿耶真成了他們口中的亂臣賊子，你作為阿耶的長子，會萬劫不復。」
李承乾微微仰起頭，露出那段優美脆弱的脖頸，眼底卻是一種近乎偏執的信賴。
「阿耶不會輸。」
「就算阿耶輸了，那玉奴便陪阿耶一起輸。」
「阿耶去哪裡，玉奴就去哪裡。阿耶若是亂臣賊子，那玉奴就是亂臣賊子的兒子。」
李承乾說著，還故意皺了皺鼻子，做了一個鬼臉，「反正，玉奴隻認阿耶這一個英雄。大伯和四叔，給阿耶提鞋都不配。」
「噗嗤。」
李世民終於忍不住笑了出來。
這一笑，鬱結在胸口的悶氣彷彿消散了不少。
他一把將李承乾抱起來放在膝頭，用下巴上新長出來的胡茬去蹭兒子細嫩的臉頰，惹得李承乾咯咯直笑，一邊躲閃一邊求饒。
窗外，雨又開始下了。
淅淅瀝瀝的秋雨敲打著窗欞，彷彿在為即將到來的血腥風雨奏響序曲。