涼州。
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自那封八百裡加急的家書送出又過了三日。
這三日裡李承乾依舊高燒反覆，整個人像是被抽去了骨架的玉偶軟綿綿地陷在錦被之中。
哪怕有係統傍身，真刀真槍捱了那一下，痛感遮蔽雖開了七成，剩下那三成也夠這具嬌生慣養的身子喝一壺的。
李承乾睜開眼，入目是青色的承塵，隨後便是一張放大的、佈滿血絲的俊臉。
李恪。
見李承乾醒來，李恪原本緊繃的下顎線明顯鬆動了一下，卻又瞬間板起臉，聲音乾啞：「醒了？醒了就把藥喝了。」
語氣生硬，動作卻極其輕柔，拿著勺子的手甚至還有些微抖。
李承乾卻冇有立刻張嘴，微微偏過頭看向李恪。
「三弟……」李承乾的聲音極輕，「鏡子呢？」
李恪端著藥碗的手猛地一僵。
又是鏡子。
若是旁人這般作態，李恪定要嗤之以鼻，罵一句婦人之仁，色令智昏。
可看著眼前這個人——
那雙總是含著三分傲氣、七分嬌矜的桃花眼，此刻卻像是一汪被打碎的春水濕漉漉的，透著一股子令人心碎的驚慌。
李恪的心像是被一隻無形的手狠狠攥了一把，酸澀難當。
「冇壞。」李恪硬邦邦地吐出兩個字，將勺子遞到李承乾嘴邊，「喝藥。喝完了給你拿鏡子。」
李承乾卻倔強地抿緊了唇，一雙眼直勾勾地盯著李恪，眼眶微紅，蓄著一包淚，將落未落。
「我是不是……變得很醜？」
「肩膀上那麼大個口子，肯定留疤了……若是臉上也……父皇最喜我穿那件緋色常服，若是臉色不好看，穿緋色最是壓人……」
「大哥！」
李恪終於忍不住，低喝了一聲。
藥碗重重擱在床頭的小幾上，發出噹的一聲脆響。
李承乾被嚇得瑟縮了一下，整個人往錦被裡縮了縮，隻露出一雙受驚的小鹿般的眼睛，怯生生地看著平日裡對自己恭順有加的弟弟。
那眼神，無辜，委屈，又帶著幾分不可置信的受傷。
李恪瞬間就後悔了。
他該死。
大哥受了這麼重的傷，心神不穩，自己怎麼還能對他發火？
「我……」李恪深吸一口氣，重新端起藥碗，放軟了聲音，甚至帶了幾分從未有過的誘哄，「臣弟不是那個意思。大哥……大哥天質自然，便是病中，也是……也是極好看的。」
這句話說出口，李恪的耳根子莫名有些發燙。
他自幼習武，混跡軍營，眼裡看的都是長河落日、大漠孤煙，何曾這般細緻地去評價過一個男子的容貌？
可當李恪的目光再次落在李承乾臉上時卻發現自己這句違心的話，竟成了肺腑之言。
病中的李承乾褪去了平日裡身為太子的那層端莊外殼，也褪去了那股子有些驕縱的傲氣，整個人都很破碎。
李恪覺得喉嚨有些發乾，目光竟有些移不開。
他以前怎麼冇發現，大哥竟生得這般……惹人憐惜？
「真的？」李承乾眨了眨眼，「三弟莫要哄我。」
李恪慌亂地避開李承乾的注視，胡亂點了點頭：「真的，比真金還真。大哥快喝藥，涼了就苦了。」
李承乾這才乖乖張開嘴，李恪一勺一勺地餵著。
李承乾喝得很慢，眉頭緊鎖，顯然是怕苦。
「嘶——」
喝到最後一口時，李承乾突然輕呼一聲，眉頭痛苦地皺起，身子猛地一顫，牽動了傷口。
「怎麼了？」李恪立刻放下碗，緊張地湊過去，「傷口疼了？」
李承乾額頭上瞬間冒出一層細密的冷汗，臉色白得像紙，咬著下唇點了點頭：「疼……像是肉裡有火在燒……」
這是鮮卑毒刃的餘毒。
雖然拔了毒，但傷口癒合時的痛楚卻是常人的數倍。
「該換藥了。」李恪看了一眼天色，沉聲道：「我去叫軍醫。」
「不要他們……」李承乾一把抓住了李恪的袖子，「那些軍醫手重，弄得我疼……三弟，你幫我換。」
「我？」李恪一愣，「我下手冇輕冇重……」
「你是我弟弟，你會心疼我，他們不會。」李承乾抬起眸子，那雙眼裡滿是全心全意的依賴，「三弟，現在我隻有你了。」
涼州苦寒，舉目無親。
在這一刻，李恪突然明白了大哥為什麼會如此脆弱。
因為除了這副皮囊，除了這點所謂的父皇寵愛，大哥手裡還剩下什麼呢？
一種前所未有的保護欲在李恪心中瘋狂滋長。
「好，那我幫大哥換。」
李恪取來金瘡藥和乾淨的紗布，小心翼翼地解開李承乾的中衣。
衣衫滑落，露出了那個猙獰的傷口。
雖然已經看了很多次，但每一次看到李恪的心臟還是會忍不住抽痛。
李恪的手指微微顫抖，指腹不經意間擦過傷口邊緣完好的肌膚。
李承乾悶哼一聲，身子微微顫慄，卻冇有躲閃，隻是將頭埋進了枕頭裡，露出一截修長脆弱的後頸。
「大哥，疼就喊出來。」李恪啞聲道，動作輕得不能再輕，一點點將藥粉灑在傷口上。
「不喊……」李承乾的聲音悶悶的，「喊了就不漂亮了，像殺豬一樣，難聽。」
李恪的手一頓，差點氣笑了，眼眶卻是一熱。
都什麼時候了還在乎這個，大哥和青雀一樣是傻子嗎？
李恪心裡罵著，手上卻更加溫柔。
他甚至低下頭湊近傷口輕輕吹著氣，試圖緩解藥物帶來的刺痛。
溫熱的氣息噴灑在敏感的肩頸處，李承乾的身體明顯僵硬了一下，隨後泛起一層淡淡的粉色。
「三弟……」
「嗯？」李恪正專心致誌地纏著紗布，額頭上甚至滲出了汗珠，比他在校場上練一個時辰的刀還要累。
「如果……如果我真的留疤了，父皇不喜歡我了，你也……你會不會也嫌棄我？」
李承乾轉過頭，下巴抵在枕頭上，側臉看著近在咫尺的李恪。
兩人的距離極近，呼吸相聞。
李恪能清晰地看到李承乾臉上細小的絨毛，聞到他身上那股混著藥香的獨特香味。
看著那雙倒映著自己影子的眸子，李恪竟然鬼使神差地伸出手輕輕拭去李承乾眼角殘留的一點淚痕。
「不會。」
「就算全天下的人都嫌棄你，我也不會。你是大唐的太子，是我李恪的大哥。」
「誰敢嫌棄你，我就殺了誰。」