小王牽了頭老黃牛過來，套上犁。王木匠親自扶犁，吆喝了一聲，老黃牛往前走。
犁頭入土的那一下，王木匠的表情就變了。
傳統的直轅犁入土深，但阻力大，一個人扶犁累得腰都直不起來。
這個曲轅犁入土淺一些，但翻土麵寬，犁轅的弧度把力卸了一部分，扶犁的人明顯輕鬆得多。
一趟走下來，翻出一條筆直的土壟。
王木匠鬆開犁，蹲下來看了看翻起來的土——碎得均勻，土塊不大，比直轅犁翻出來的細得多。
“好東西。”王木匠站起來，眼睛亮得厲害，“這犁一個人就能操，不用兩個人搭手。春耕的時候用這個，一天能多翻三四畝地。”
葉笙心裏也鬆了一口氣。
圖紙是他從手冊上抄的，但做出來的實物好不好使，得看木匠的手藝。
王木匠沒讓他失望。
“批量做的話，一架犁多長時間？”
王木匠掰著指頭算了算：“木料部分兩天，但犁頭要鐵匠打。鐵匠鋪那邊一天最多打兩個犁頭，這是瓶頸。”
“高掌櫃從臨江進了一批生鐵，你跟鐵匠鋪說，料不夠了從那批裏撥。先做二十架，趕在入冬之前出來。”
“二十架？”王木匠愣了一下，“葉大人，做這麽多，誰用？”
“葉家村十架，河灘村五架，剩下五架放縣衙，誰需要借給誰用。”
王木匠咧嘴一笑，搓著手應了。
葉笙從工棚出來，葉婉柔正好從裏麵出來，手上沾著一片木屑，裙子上也是。
“你今天幹了什麽？”
“幫王師傅鋸木料。”葉婉柔抬起手給他看，掌心紅了一塊，“鋸子太沉了，我一隻手拉不動，小王哥幫我扶著另一頭。”
葉笙拉過她的手看了看，磨出了個小水泡，不嚴重。
“明天讓李福給你找副手套。”
“不用，磨幾天就好了。”葉婉柔把手縮迴去，又說了一句，“爹，王師傅說我眼睛好使，讓我以後幫他檢查榫卯。”
“那你覺得呢？”
“我覺得挺好的。”她說這話的時候，嘴角翹了一下，“比在私塾裏坐著有意思多了。”
葉笙拍了拍她腦袋，沒說什麽。
九歲的丫頭，找到了自己喜歡做的事，這比他替她安排一百條路都管用。
傍晚迴到縣衙，劉安在門口等著，臉上的表情不太尋常。
“大人，荊州來了急信。”
葉笙接過信，拆開。
是陳海寫的，比平常的信短——隻有半頁紙，字跡卻比往常潦草得多，幾個字的墨都洇開了，看得出寫得急。
“簡王十月初三誓師，出兵寧州。荊州全城戒嚴，糧草排程忙得腳不沾地。兄宜早做準備，清和縣的秋糧務必入庫完畢，不可有失。另，靖王雖敗，寧州尚有餘力，此戰未必一帆風順。”
最後一句單獨寫在紙角上，字更小了——
“婉清已到，一切安好。”
葉笙把信看了兩遍，折起來，壓在硯台底下。
十月初三，還有十一天。
簡王要打寧州了。
簡王出兵的訊息在第三天傳開了。
不是葉笙透出去的——這種事瞞不住。
荊州方向來的商船，船上的人嘴裏都在說。
碼頭上搬貨的腳力隊聽了一耳朵，迴去跟家裏人講，不到兩天，清和縣大街小巷全知道了。
茶館裏最熱鬧。
老孫的茶攤上擠了七八個人，一個穿短褂的漢子拍著桌子說：“簡王打靖王，好事啊！靖王那老匹夫搞得天下大亂，早該收拾了！”
旁邊賣炊餅的老張搖頭：“好什麽好，打仗就得征糧征人。咱們清和縣剛過了幾天安生日子，別再折騰了。”
“怕什麽？簡王又沒讓咱們上前線！”
“你懂個屁！征糧征不到你頭上？秋糧剛入了庫，迴頭一道令下來，八成得交。”
葉笙沒去管茶館裏的議論。老百姓嘴上說什麽不重要，重要的是糧倉裏的數字。
他讓劉安把秋糧入庫的賬本拿過來，一頁一頁地對。
清和縣今年的秋收不算差。
風調雨順占了一半，曲轅犁雖然沒趕上這一季，但葉家村推廣的漚肥法讓幾個村子的產量漲了兩成。
賬麵上，縣倉存糧一萬兩千二百石，比去年多了三百石。
但葉笙看的不是總數。他看的是結構——口糧留了多少，種糧留了多少，能調出去的餘糧有多少。
簡王要打仗，糧草是第一件事。
荊州府肯定會往下麵的縣攤派征糧任務，到時候清和縣分多少、怎麽交、交完以後老百姓的口糧夠不夠——這些得提前算好。
“劉安，按去年的征糧比例算，荊州府如果攤到清和縣頭上，大概要多少？”
劉安翻了翻去年的舊檔：“去年沒打仗，征糧比例是一成。打仗的話……前幾年有過先例，最高到過三成。”
三成。
一萬兩千二百石的三成是三千六百六十石。交了以後剩下的應該可以撐到明年春收。
“先別聲張。”葉笙把賬本合上，“等荊州府的公文下來再說。”
劉安走了以後，葉笙從空間裏取出筆記本，在上麵記了幾個數字。
空間裏還存著一批糧食——從靖王營帳裏搬的，加上之前陸續攢的，足有四萬多石。
這批糧是他的底牌。
荊州府的征糧公文比葉笙預想的來得早——十月初一，離簡王誓師還有兩天。
送信的是荊州府衙的差役，騎著快馬，一路從府城趕來，連口水都沒喝就把公文遞到了劉安手裏。
葉笙在書房拆開，掃了一遍。
征糧比例：兩成。
一萬兩千二百石的兩成，二千四百四十石。
比他估的三成少了一截，但公文最後還綴了一句——"視戰事推進，或有追征，望各縣預留餘糧，以備不時之需"。
這句話纔是重點。
兩成是第一刀，後麵還有第二刀、第三刀。
簡王打寧州，打贏了皆大歡喜，打不贏——追征的數字就不好看了。
劉安站在一旁，臉色發苦："大人，二千四百四十石倒是交得起，就怕後麵追征……"
"先交第一筆，後麵的事後麵說。"葉笙把公文摺好，"你去安排車隊，三天之內把糧運到荊州府的指定倉庫。押糧的人從葉家村調，不用衙門的差役。"
"為什麽？"
"衙門差役走慣了油路，路上剋扣幾鬥糧食的事我不想操心。葉家村的人，我信得過。"
劉安張了張嘴，把到嗓子眼的話咽迴去了。
葉笙寫了封簡訊讓人帶給葉山，讓他安排四個人跟車。
又從空間裏取了五十兩銀子出來，鎖進書桌的暗屜——路上的吃住和打點，從這裏出。