他抬眼看向葉柱，隻見眾人正帶著人將劫匪的兵刃歸類收攏——長刀、短匕、投矛，甚至還有兩柄小型弩箭，皆是鍛造精良的軍器，刃口鋒利鋥亮，絕非民間私造可比。
“把這些兵刃都捆好，帶迴村裏打磨修繕，日後守村能用。”
葉笙吩咐道，目光掃過崖邊，昨夜墜入江水的劫匪早已不見蹤影，唯有湍急的江水卷著白浪，拍打著崖壁，發出震耳的轟鳴。
另一側，葉河正和幾個青壯忙著處理傷員。
常武揉著被繩索勒出紅痕的手腕，走到葉笙身邊，望著忙碌的眾人，感慨道：“葉兄弟，這次多虧了你。這些劫匪招式狠辣，配合又極為默契，若是換了尋常商隊，怕是早已人財兩空，屍骨無存了。”
他目光掠過那些完好無損的藥材箱子，箱體雖有些歪斜磕碰，卻無一處破損，“藥材都在，隻是沾了些血跡，迴去擦拭幹淨便無礙，總算沒誤了大事。”
葉笙頷首，目光落在一名正清理血跡的青壯身上。
那青壯正用石塊將地上的血汙一點點颳去，動作一絲不苟，額角滲出的汗珠順著臉頰滑落，滴在石麵上，暈開一小片濕痕。
“大家都是從逃荒路上熬過來的，這點苦不算什麽。”
葉笙的聲音帶著一絲沉重，“隻是靖王的人潛伏在黑風嶺，還摸清了荊州城防的底細，這背後的陰謀，怕是遠比我們想象的要大。”
說話間，葉山已經清點完畢，快步走來稟報：“葉哥，劫匪共二十三具屍身，十二具留在崖頂，十一具墜入江中；咱們這邊，青壯輕傷三人，重傷一人，鏢局鏢師輕傷五人，重傷兩人，萬幸無人殞命。”
“重傷的用擔架抬著，務必綁牢固些，山路難走，別再磕碰著。”
葉笙叮囑道，轉頭看向常武，“常鏢頭，你讓人把藥材箱子重新捆紮一遍，山路陡峭，雖看得清楚，卻也容易打滑。”
常武連忙應下，立刻召集剩餘鏢師整理藥材。
鏢師們小心翼翼地將木箱抬到平整處，用繩索橫豎交叉捆綁，確保搬運時不會晃動。
陽光透過枝葉灑在木箱上，箱體上印著的“迴春堂”字樣清晰可見，正是荊州城最大的藥鋪標識。
日頭漸漸升高，暖意驅散了清晨的微涼。
崖頂的篝火早已熄滅，隻剩下一堆灰白的灰燼，被風卷著四處飄散。
葉笙看著清理妥當的戰場。
屍身已被推下懸崖，兵刃與物資盡數收攏完畢，傷員都安置在擔架上，唯有滿地暗紅的血跡和淩亂的足跡，無聲訴說著方纔的慘烈激戰。
“走吧。”他深吸一口氣，提起玄鐵長槍，率先邁步朝著下山的路走去。
葉山、葉柱帶著青壯抬著擔架，腳步沉穩；
常武領著鏢師護著藥材，緊隨其後；
其餘人或扶著輕傷者，或背著兵刃，一行人沿著陡峭的山路緩緩下行。
晨光透過林間枝葉，灑下斑駁的光影，照亮了崎嶇的山路，也映照著眾人疲憊卻堅毅的臉龐。
斷魂崖的激戰已然落幕，但那封密信揭開的陰謀，卻如同頭頂的烈日，灼得人喘不過氣。
當一行人拖著滿身血汙與疲憊的身軀抵達荊州城外時，城頭的戍燈已次第亮起，昏黃的光暈將厚重的城門籠罩在一片朦朧之中。
白日裏敞開的城門早已緊閉，城樓上的守兵握著長槍，警惕地掃視著城下的動靜。
常武強撐著傷勢，上前叩響門環，沙啞著嗓子喊道：“城上兄弟，常遠鏢局押鏢歸來，途遇劫匪，勞煩開門！”
守兵探出頭來，借著燈光看清常武的臉，又瞥見眾人身後抬著的傷員，神色驚疑：“荊州乃簡王地界，素來安穩，怎會有劫匪敢在此地作亂？”
“是黑風嶺的悍匪，絕非尋常之輩！”常武抬手亮出鏢牌，銅質的令牌在夜色中泛著冷光。
守兵驗過信物，讓人開啟城門。
進城時，葉笙敏銳地察覺到，守兵的人數比往日多了一半，且神色間帶著幾分難以掩飾的焦躁，似乎藏著什麽心事。
他不動聲色地將這一幕記在心裏，隨即讓葉家村和鏢局的人帶著傷員先行返迴鏢局，自己則與常武、葉山帶著密信，直奔陳海家中。
穿過幾條街巷，很快便到了陳府。
守門的小廝見是葉笙到來，不敢怠慢，直接開啟府門。
三人走進大門時，院中還亮著一盞孤燈，陳文鬆正坐在石凳上擦拭長刀，刀身雪亮，映著他倔強的臉龐。
聽到動靜，少年猛地站起身，目光先是落在葉笙身上，隨即就死死盯住了他身後的常武。
手裏的刀“哐當”一聲掉在地上，他幾步衝過去，神情激動：“師傅！你迴來啦！你沒事就好，我都快擔心死了……”
常武看著泛紅眼眶的陳文鬆，又瞧見他手上還握著一塊沒擦完的磨刀石，心中一暖，忍著身上的傷痛，抬手拍了拍他的肩膀，聲音帶著幾分沙啞：“傻小子，我這不是好好的？不用擔心。”
陳文鬆吸了吸鼻子，連忙點頭，伸手想去扶常武，又怕碰著他的傷口，手懸在半空，進退兩難。
“師傅，您傷著了？快進屋歇著！我去給您找金瘡藥！”
“無妨，皮肉傷罷了。”常武笑著擺手。
話音剛落，陳海便從屋裏邁步而出。
他身上隨意披著件素色外衣，發髻散亂，顯然是剛從睡夢中驚醒。
瞧見常武平安歸來，他長舒一口氣，快步走上前來：“常兄，你可算迴來了！昨日鬆兒那混小子得知你遇劫，哭鬧著就要帶人去黑風嶺救你，攔都攔不住！”
常武臉上漾開一抹略帶疲憊的苦笑：“讓你們費心了。這次能從斷魂崖脫身，全靠葉笙兄弟運籌帷幄，還有葉家村諸位鄉親捨命相幫，否則我這條老命，怕是早已丟在那臨江峭壁下了。”
陳海轉向葉笙，眼中滿是欣賞，笑著說道：“我就知道以葉笙兄弟的本事，定能化險為夷！其他弟兄們都還好吧？”
“托陳兄的福，都沒性命之憂。”葉笙擺了擺手，臉上的輕鬆轉瞬褪去，神色沉凝下來，“隻是不少人在廝殺中受了傷，雖無大礙，卻也需要好生調養。先不說這些，進屋再細談。”
陳海一拍額頭，懊惱地笑了笑：“瞧我！光顧著高興，都忘了正事！快快進屋說話！”說罷轉頭吩咐下人，“快沏幾盞熱茶來，再備些清淡點心。”