他伸手，將背後那杆通體烏黑的長槍解了下來。
槍入手，一股沉墜感順著手臂蔓延，三十餘斤的槍身在他掌中卻似無物。
“常鏢頭被抓，到現在過去多久了？”葉笙的聲音平靜，卻讓周圍的喧囂都安靜下來。
王六一個激靈，連忙迴道：“一天了！黑風嶺那幫雜碎隻給了三日期限！咱們必須連夜走，腳程快的話，天亮前能摸到山腳下！”
“好，連夜趕路。”
葉笙的目光緩緩掃過眾人，那眼神不像刀子，卻比刀子更有分量，讓每個接觸到他目光的人都下意識地挺直了腰桿。
“你們都是在刀口上舔過血的漢子，到時候，下手要穩，要狠，但記住，別硬拚，先保住自己的命！”
他的聲音不大，卻字字砸在眾人心頭。
“明白！”眾人低吼，聲如悶雷。
話音剛落，林地外，一陣爆豆般的馬蹄聲由遠及近，車輪碾過土地的轟鳴聲震得人心頭發顫。
一輛馬車瘋了似的衝進空地，掀起漫天煙塵。
“籲——！”
車夫拚死勒住韁繩，駿馬人立而起，發出一聲長嘶。
車門“哐當”一聲被猛地撞開。
一個身穿青色勁裝的少年從車上跳下，身形還有些單薄，腰間的長刀卻擦得鋥亮。
正是陳文鬆。
他身後，陳海騎著馬狼狽地追了上來，剛一落地就踉蹌著去抓兒子的胳膊：“鬆兒！你給我滾迴來！”
陳文鬆一把甩開父親的手。
少年雙眼通紅，像一頭被激怒的幼獸，直直衝到葉笙麵前，聲音因急切：
“笙叔！我聽說了！師傅被抓了，我要去救他！”
葉笙的眉頭蹙起，視線卻越過少年，落在了他身後氣急敗壞的陳海身上：“陳兄，好久不見。”
陳海這才顧得上禮數，快步上前，對著葉笙一拱手，臉上滿是苦澀與無奈：“葉笙兄弟！可不是好久不見！這孽子聽說他師傅出事，瘋了一樣要來，我攔都攔不住！他那三腳貓的功夫，去了不是添亂嗎！”
葉笙笑了笑，目光重新迴到少年身上：“文鬆這孩子，知道感恩，是好事。就是腦子太熱。”
“誰說不是呢！”陳海急得直跺腳，指著兒子罵道，“學武半年，馬步都站不穩當！刀都拿不起來！你去黑風嶺？你是去救人，還是去讓你師傅多看你一眼，死也閉不上眼？我這就把他帶迴去，絕不給你們添亂！”
“我不迴！”
陳文鬆脖子一梗，倔強地與父親對峙，眼眶裏淚水打轉。
“師傅教我武藝，待我如親子！他現在有難，我怎能當縮頭烏龜！笙叔，求你了，帶我一起去！我發誓，絕不拖後腿！”
一旁的劉氏見狀，也忍不住上前勸道：“陳兄弟，文鬆也是一片赤誠之心……”
陳海望向劉氏時又充滿了歉疚，“嫂子，對不住，常武兄弟吉人自有天相，又有葉笙兄弟在，定能平安歸來。可這小子要是跟去了，隻會讓大家分心！”
葉笙看著陳文鬆那副執拗的樣子，語氣沉了下去。
“文鬆。”
僅僅兩個字，就讓少年渾身一震。
“你師傅如果知道你這般不管不顧地衝過來，不會欣慰，隻會生氣。”
“你這身手，在黑風嶺上，連自保都做不到。我們不僅救不了你師傅，還得騰出手來護著你，這是得不償失。”
陳海立刻接話：“聽見沒！跟我迴去！你要是有什麽三長兩短，我怎麽跟你娘交代！”
“可我……”陳文鬆死死咬著嘴唇，淚水終於忍不住滑落，他望著葉笙，眼神裏滿是不甘，“我不能……什麽都不做，眼睜睜看著師傅有難卻什麽都做不了……”
看著少年這副模樣，葉笙的聲音緩和下來：“陳兄，你也別把孩子逼得太緊。”
他轉頭，目光直視著陳文鬆的眼睛。
“文鬆，你留下來，留在鏢局，替你師傅，照顧好你師娘，照顧好你師弟師妹。”
“守好鏢局。”
葉笙一字一頓，聲音裏帶著一種不容置疑的力量。
“等我們把你師傅救迴來，讓他親手教你。將來，你要成為他那樣頂天立地的好漢。”
陳海也趕緊上來拍著兒子的肩膀：“葉笙兄弟說得對！你把家守好了，就是對你師傅最大的報答！等你師傅迴來，有的是你報恩的機會！”
陳文鬆看著葉笙那雙彷彿能洞悉一切的眼睛，又迴頭看了看眼眶通紅的師娘，最後，目光落在父親那張寫滿擔憂與後怕的臉上。
他攥著刀柄、因用力而發白的手指，一根一根，慢慢鬆開了。
他懂了。
自己去了，是累贅。
留下來，纔是擔當。
“真……真的能救迴師傅嗎？”少年哽咽著，問出了最後一句話。
葉笙沒有給出滿口的承諾，隻是平靜地迴答：“我盡力。”
陳海點頭：“葉笙兄弟，務必平安迴來！到時候，我備上最好的酒，咱們不醉不歸！”
“好，一言為定。”葉笙頷首。
陳海如蒙大赦，一把拽住兒子的胳膊，像是生怕他再跑掉，拖著他就往馬車走。
陳文鬆一步三迴頭，喊道：“笙叔！一定！一定要救迴我師傅！”
葉笙朝他點了點頭，目光沉靜，一直目送著馬車在煙塵中調頭，消失在林地的盡頭。
風中還飄來陳海壓低聲音的叮囑。
他收迴目光望向眾人：“時間緊迫，準備出發！”
劉氏早已讓人抬來了兩個沉重的木箱，裏麵是五千兩白花花的銀子，是常鏢頭的命。
葉笙脫下身上的勁裝，換上一件常家準備好的錦緞長衫，整個人氣質一變，從一個持槍的武人，變成了一個押送貨物的富家管事。
葉山、葉柱等人，盡數換上了鏢局的隨從短褂。
他們各自抬手檢查腰間兵刃，月光灑落在刀身劍脊上，閃過一抹抹冷冽寒芒，正映著一張張凝肅緊繃的臉。
村裏原先備好的驢車、牛車，換成了鏢局的健馬，匹匹神駿，蹄聲沉穩。
葉笙翻身上馬，手一抖韁繩，目光落在正牽著兩個孩子的劉氏身上：“嫂子，你不必同去。留在鏢局照看好兩個孩子，靜等我們訊息便是。”
劉氏清楚自己去了隻會添亂，紅著眼眶深深鞠了一躬，聲音帶著哽咽卻透著懇切：“多謝各位兄弟！你們……一定要多加小心！”
葉笙微微頷首，不再多言，揚聲喝令：“走！”