河灘村的漢子們，握著葉家村借來的鋤頭鐵鍬，隻稍一上手便覺稱手，當即在王老實的組織下分成兩撥，各司其職忙活起來。
一撥人專攻開荒種地，一套流程下來有條不紊，把荒草叢生的灘塗打理得井井有條；
另一撥人則四處搜尋黏性好的黏土和幹燥的稻草，趁著連日晴好的天氣，抓緊搭建能遮風擋雨的土坯房。
遠遠看向葉家村時，望著村裏整齊排列的青磚瓦房，河灘村的漢子們不由得露出豔羨的神色。
一個年輕漢子直起腰，擦了擦額頭的汗，忍不住對身邊人歎道：“你看葉家村的房子，多結實體麵，住進去肯定又暖和又安穩。咱們河灘村啥時候也能住上這樣的青磚瓦房就好了。”
旁邊的漢子歎了口氣，手裏的活計卻沒停：“別急，先把土坯房建好，能遮風擋雨、安穩落腳就行。等往後日子緩過來，有了餘糧餘錢，咱們也燒磚蓋房，未必就比葉家村的差！”
王老實恰好聽見兩人的對話，也抬眼望向葉家村的方向，眼神裏滿是嚮往，卻更透著一股不服輸的堅定：“會的，隻要咱們肯下苦功好好幹，日子總會一天天好起來的。葉家村能做到的，咱們也一定能做到。”
春風日暖，田壟間的泥土被曬得鬆鬆軟軟，正是開荒墾地的黃金時節。
河灘村的漢子們攥著借來的農具，在灘塗上揮汗如雨，一鋤頭一鐵鍬下去，把一片片荒草萋萋的土地，漸漸翻耕成整齊劃一的田壟。
可熱火朝天忙活了幾日，王老實便發現了棘手的難處。
這片灘塗看著平坦開闊，離河邊卻有不短的距離，真要種上莊稼，澆水便是天大的難題。
他站在剛翻好的田埂上，遠遠望著葉家村的方向，瞧見條條水渠從河邊蜿蜒延伸，河水順著渠岸淌進田裏，心裏頓時有了主意。
“村長，咱們光開荒不行啊！”瘦高個漢子直起腰，捶著發酸的後背，朝王老實高聲喊道，“你看葉家村，人家開荒時就挖好了水渠，河水直接引到地裏，往後種地能省多少力氣！咱們也學著挖吧，不然等種下莊稼，靠人挑水澆田，人非得累垮不可，也澆不過來這麽多田地！”
這話正戳中了王老實的心思，他當下把鋤頭往田埂上一擱，拍了拍手上的泥土：“說得對！與其等種下莊稼再犯愁澆水的事，不如現在就趁著開荒的勁頭，把水渠挖好！我這就去葉家村，找葉小哥問問挖渠的門道和講究！”
當天午後，王老實特意揣了一小袋自家炒得香噴噴的黃豆，快步往葉家村趕去。
剛到葉家村的地界，就遠遠看見葉笙正在地裏給剛插下的秧苗施肥。
“葉小哥！”王老實遠遠便揚聲招呼。
葉笙聽到聲音，抬頭看到王老實正小跑著過來。
他笑著應了一聲，放下手裏的糞肥，走到比較寬敞的田埂上。
“王村長這麽急衝衝的，是出了什麽事嗎？”
王老實走到跟前，把手裏的黃豆塞到葉笙手裏，“沒出什麽事，一點自家炒的豆子，不值什麽錢，你嚐嚐鮮。今日來叨擾，是有件事請教你。”
葉笙接過黃豆，指尖觸到溫熱的豆粒，笑著側身讓他在田埂的石頭上坐下：“王村長太客氣了，都是鄉裏鄉親的，有話直說便是，不必這般見外。”
王老實搓了搓粗糙的手掌，目光望向葉家村縱橫交錯的水渠，語氣裏滿是欽佩：“你看你們這水渠，挖得可真好！我們也想學著挖幾條水渠，把河水引到地裏，特來向你請教竅門。”
葉笙聞言，當即站起身，語氣爽快：“這是好事啊！開荒時把水渠挖好，往後春耕秋收都能省不少心。走，我帶你去看看我們當初挖渠的路子，給你講講該注意的地方。”
他領著王老實沿著水渠緩緩行走，一邊走一邊細致指點。
又指著水渠與河流的介麵處，說著當初挖水渠遇到的一些注意事項。
王老實聽得格外認真，手裏攥著根小木棍，在地上一筆一劃地臨摹著渠道路線。
葉笙看他這般上心，又補充道：“你們村西邊地勢稍高、東邊偏低，正好從河邊開一道三尺寬的主渠，再往東西兩邊分支出四條支渠，這樣也能把所有新開的荒地都澆透。”
王老實連忙拱手道謝：“多謝葉小哥指點！”
趕迴河灘村時，漢子們還在地裏埋頭開荒。
王老實立刻把眾人召集到一起，把葉笙教的挖渠法子一五一十地說了，又在地上清晰畫出規劃好的渠道路線：“就按葉小哥說的來，從河邊起頭，挖一條三尺寬、兩尺深的主渠，再分四條支渠通到各片田裏！現在開荒和挖渠一起幹，兩不耽誤！”
眾人一聽，都來了精神，紛紛響應。
當下便重新分了工：一部分人繼續留在地裏開荒翻地，另一部分人則跟著王老實，拿著農具趕赴河邊挖渠。
不過短短幾日功夫，河灘村的水渠便順利挖成了。
當王老實和村民一起合力掀開閘板，清亮的河水順著主渠奔騰而下，再分流進條條支渠，所有漢子都停下了手裏的活計，圍在渠邊，望著奔湧的渠水和漸漸濕潤的田地，忍不住歡呼起來，連日的疲憊一掃而空。
葉家村的田地裏已是綠意隱隱、秧苗青青，河灘村的新開荒地也喝足了水，透著勃勃生機。
在渠水潺潺滋養田壟的日子裏，葉家村的秧苗綠油油的一片長勢喜人；
河灘村的麥田也泛著油綠的生機，充滿了豐收的希望。
兩村村民日出而作、日落而息，互幫互助，倒也過得安穩祥和。
這日晌午，葉笙剛帶著後生們在曬穀場練完槍法陣法，準備歇口氣喝口水，就聽見村口傳來一陣急促的馬蹄聲。
緊接著便是一個熟悉的大嗓門，帶著幾分焦急和急切，遠遠喊道：“葉笙兄弟！葉笙兄弟在嗎？常遠鏢局有急事求助！”