葉婉清牽著兩個妹妹的手，語聲清亮：“爺爺奶奶，娘親，你們放心，我會乖乖聽話，幫爹打理家事，護好兩個妹妹。”
葉婉柔的小臉上滿是與年齡不符的堅毅：“你們也放心，我每天都練習槍法，以後會保護好家人！”
最小的葉婉儀攥著一疊黃紙，踮著腳尖將紙錢一一送入火中，細若蚊蚋的聲音混著煙火飄向天際：“娘親，你要保佑我們平平安安。”
火苗貪婪地舔舐著紙錢，發出細碎的劈啪聲，紙灰裹挾著淅淅瀝瀝的雨絲，悄無聲息地落進泥土裏，消散無蹤。
葉笙伸出手，輕輕撫過三個閨女柔軟的發頂，指尖傳來的溫軟觸感，熨帖了他心頭的褶皺。
末世裏經年累月的冷硬與麻木，竟在這幾個小丫頭的笑語與稚聲裏，一點點消融殆盡。
他領著三個閨女，朝著西北方向躬身。
祭拜的煙火漸漸散盡，纏綿的細雨也終於停了，天邊破開一角，漏出一抹淡淡的晴光。
葉笙帶著閨女們迴了家，剛跨進院門，便瞥見牆角立著的幾把秧苗耙，還有屋角碼得整整齊齊的秧苗捆。
那是前幾日精心育好的秧苗，嫩芽青翠欲滴，嫩得彷彿一掐就能冒出汁水。
“走，咱們下田插秧去。”葉笙挽起袖子，聲音裏透著一股蓬勃的幹勁。
昨日已經將水放滿，兩畝水田的田泥被耙得平平整整，正等著今日播撒新綠。
三姐妹一聽，頓時來了精神。
葉婉清麻利地找出草鞋，葉婉柔扛起秧苗耙便往門外跑，葉婉儀也不甘落後，踮著腳尖抱起一小捆秧苗，跌跌撞撞地跟在後麵。
到了田邊，眼前的水田泛著清亮的水光，泥麵平展如鏡。
葉笙率先下了田，冰涼的泥水漫過腳踝，帶著濕潤的泥土腥氣撲麵而來。
他彎腰拈起一把秧苗，手指翻飛間，一株株嫩綠的秧苗便被穩穩插進泥裏，株距勻稱，行距筆直，看得三個閨女連連驚歎。
“爹，你插得也太整齊了！”葉婉清脫了鞋，小心翼翼地踩進田裏，學著葉笙的樣子把秧苗往泥裏摁，插出來的秧苗卻歪歪扭扭，毫無章法。
葉笙直起身，擦了擦額頭的薄汗，笑著指點：“左手攥秧，右手分苗，插的時候要淺，根須沾著泥就行，不用太深。”
雖然前世自己沒有做過農活，但原主下了這麽多年的地，有他的記憶在，自己還有異能加身，做起來遊刃有餘。
葉婉柔力氣大，上手也快，不一會兒就插出了一小片，隻是行距歪歪扭扭，像條蜿蜒的小蛇。
葉婉儀年紀最小，踩在泥裏深一腳淺一腳，手裏的秧苗不是插歪了，就是掉進水裏，急得小臉通紅。
葉笙看得忍俊不禁，走過去手把手教她：“別急，慢慢來，就像這樣，輕輕放，輕輕摁。”
春日的暖陽漸漸升高，灑在水田裏，映得滿田新綠愈發鮮亮。
葉笙帶著三個閨女，彎著腰，低著頭，一行行地插著秧苗。
田埂上路過的葉有盛，笑著喊一聲：“笙子，就你這兩畝田，今兒怕是能插完咯！”
葉笙笑著應下，手裏的動作絲毫不停。
田埂上的笑語落進水裏，漾起一圈圈細碎的波紋。
放眼望去，葉家村的田野早已是一片熱火朝天的忙碌景象。
東邊的田壟裏，葉江趕著水牛，慢悠悠地耙著最後一塊未整好的水田，水牛蹄子踩過泥麵，留下一個個淺淺的蹄印，它甩著尾巴，趕跑了粘在背上的牛虻。
西邊的地裏，葉柱帶著自家小子，父子倆一人占著一壟，手裏的秧苗翻飛，插得又快又勻，時不時還比試著誰的行距更直。
族老們也閑不住，扛著鋤頭在田埂上轉悠，看見誰家的秧苗插深了，便扯著嗓子喊一嗓子：“柱子家的，秧苗插淺些！深了不透氣，長不旺！”
遇上哪個後生偷懶，便揚起手裏的旱煙杆作勢要敲，逗得田埂上的婦人笑成一片。
女眷們更是手腳麻利，李氏和幾個婦人一邊插著秧苗，一邊家長裏短地聊著天。
說誰家的雞下蛋多，說誰家的鴨雛長得壯，說到興頭上，便直起腰捶捶發酸的腰桿，望著滿田新綠，眼裏滿是對收成的期盼。
田埂邊的樹蔭下，還坐著幾個看娃的老人，小娃娃們光著腳丫子在泥地上跑來跑去，手裏攥著剛摘的狗尾巴草，偶爾撿起落在地上的秧苗，笨手笨腳地往田裏插，惹得大人們連聲笑罵：“小祖宗，別糟蹋秧苗！”
春日的暖陽越升越高，曬得人身上暖洋洋的。
滿田的嫩綠漸漸連成片，風一吹過，便掀起一陣陣綠浪，清新的泥土氣息混著秧苗的淡淡清香，彌漫在田野的上空。
葉笙直起腰，擦了擦額頭的汗，轉頭看向身邊的三個閨女。
葉婉清的額角沁著細密的汗珠，卻依舊插得一絲不苟；
葉婉柔的速度越來越快，已經追上了他半壟；
葉婉儀也不再手忙腳亂，插的秧苗雖算不上齊整，卻也像模像樣。
“爹，你快看我插的！”葉婉儀舉起手裏的秧苗，小臉上滿是雀躍的得意。
葉笙笑著點頭：“嗯，不錯，有進步！”
就在這一片欣欣向榮的忙碌裏，村口碉樓上值守的青壯突然扯開嗓子大喊，聲音又急又響，順著風勢飄進層層田壟：“笙子！村外十裏的河灘方向，黑壓壓來了好多人！看著像是有隊伍領著的！”
葉笙剛把一撮秧苗插進土裏，聞言猛地直起身，擦了擦額頭的汗，眼神瞬間變得銳利。
不遠處的葉山也撂下鋤頭，快步走了過來，眉頭緊鎖：“這麽多人？莫不是流民？”
村裏的漢子們都從自家田地裏探出頭，神色警惕。
春耕正忙，每個人都腳不沾地，既要顧著田裏的莊稼，又要擠早中晚的功夫操練團練，真要是來了亂兵，怕是要措手不及。
葉笙沉吟片刻，沉聲道：“先別慌，我帶兩個人去看看情況。你們各自守好自家地界，碉樓上多添個人盯緊些，有任何動靜立刻示警。”
說罷，他和葉山抄起放在田埂上的長槍，又叫上旁邊一個後生，三個人快步朝著村口的方向趕去。