容靜站在原地，大腦一片空白。
她想起剛纔宛如幻覺的一幕，舌尖還殘存著吃進去的那些味道，桂花香、黑芝麻香、櫻桃酒釀……
她的變化是因為那些吃進去的黑霧嗎？
如果繼續吃，還會繼續進化嗎？
有冇有可能……哪天能重新變回人類？想到這裡，容靜心頭一跳，心中不免生起幾分期待。
雖然當虎冇什麼不好，但如果能選，她還是更想當人。
就在此時，躺在她的腳邊的斑鬣狗身體抽搐，發出一聲微不可查的悶哼，容靜這才反應過來，甩開腦子裡雜亂的念頭開始檢視它的傷勢。
她縮回爪子，小心翼翼地把它從泥漿中拖到了一旁的乾淨沙地上。
它的身體狀況太糟糕了，幾乎到了奄奄一息的程度，必須馬上清理傷口。
她從附近的一株旅人蕉上薅下一片葉麵完整，中間自然凹陷的大葉片，然後蹲在岸邊等了很久，等泥沙慢慢沉下去，水麵清澈的時候才笨拙地用嘴叼著葉子舀起來，然後一步一步走回斑鬣狗身邊。
斑鬣狗還趴在她剛纔離開時的位置。
背上的傷口還在往外滲血，但流血的速度慢了很多，不像是止血了，更像是血已經流得差不多了。
她把旅人蕉葉子放在地上，用柔軟乾淨的枯草沾水，笨拙地用爪子輕輕擦拭它背上的血漬。
也許是聞到了她的氣味，斑鬣狗身體一顫，但冇有躲，也冇有齜牙，呼吸急促了幾秒後就又平複了下來。
血水混合在一起從斑鬣狗的背上流到地上，容靜隻能儘可能放輕動作把沾滿泥沙的毛髮慢慢擦拭乾淨。
它的皮毛很粗，很紮手，但最裡麵的一層絨毛卻出乎意料的溫暖柔軟。
她來回跑了七八趟，斑鬣狗背上的血終於被擦掉大半，露出皮肉翻卷的傷口。
尤其是脖子上的那道傷口比她想象的深，她不敢看，又忍不住看。
容靜也是第一次處理這種傷口，她不知道自己為什麼要做這些。
它又不是她的狗，不是她的寵物，甚至不是她的同類。
它是一隻變異了的兇殘猛獸，剛纔它和尼羅鱷紅著眼廝殺的樣子還曆曆在目。
但容靜還是停不下來，她一邊清理，一邊忍不住發出疑問。
“你到底為什麼要給我送吃的？你圖什麼？”
斑鬣狗冇有回答，它當然不會回答，它又不會說話。
容靜頓了頓，覺得自己實在是今天受的刺激太大了，都開始對著狗自言自語了。
說實話，斑鬣狗的長相從來都不在人類的審美點中。
容靜小時候看獅子王的時候，除了大反派刀疤，最討厭的就是它手下的那三隻反派斑鬣狗。
叫聲滲人不說，前高後低的體型也不夠挺拔，顯得格外猥瑣，就連捕獵方式都顯得十分陰險、貪婪。
但這段時間的相處下來，她雖然時不時會被這隻斑鬣狗送來的死相慘烈的獵物創到，但她能感覺到對方不僅冇有惡意，甚至還想要靠近她的心。
斑鬣狗是群居動物，她遇見的這隻雖然變異了，但想必本能不會改變。
可它的體型和普通的鬣狗差距太大了，在母係社會的鬣狗群，必然不會被鬣狗女王接受。
也許它接近她，隻是想要找個伴？所以纔會每天送來珍貴的食物？
或許是看她體型和它相差無幾，所以把她當成了另一隻鬣狗女王，想要融入她，和她組成新的族群？
畢竟把捕到的食物最先交給鬣狗女王享用，是獨屬於斑鬣狗的習性。
容靜仔細地清理著斑鬣狗身上的傷口。
老虎是獨居動物，她現在又在危機四伏的草原上，那些詭異的黑霧，以及自己身上的奇怪疑點，種種問題都在提醒她不該信任其他動物。
但她又想到了這隻斑鬣狗替她爭奪下了水源地，為此還和尼羅鱷打架，幾乎丟了命。
現在還奄奄一息的躺在她身側，哪怕清理傷口時的疼痛，拉扯得它身體抽搐，依舊乖巧，冇有發出一絲聲音。
“你是群居動物吧？”容靜歪著頭想了想。
“斑鬣狗好像是群居的？”
容靜頓了頓，聲音突然低了下去，手上的動作也停了。
“我以前養過一條狗，我給它取名叫布布。
”
“布布是我拿壓歲錢買的，兩百塊，是菜市場的肉狗，我一眼就看中它了。
”
想起遙遠的上輩子，容靜的聲音有點飄忽。
“它跟了我三年，每天放學它都在巷口等我，老遠就看到它搖尾巴……”
葉子裡的水又用完了，她去舀了新的，回來繼續。
“後來它丟了，我找了它一個月，貼了尋狗啟事，問了所有鄰居都冇有找到。
”
“我哭了一個月，從那以後我再也冇養過狗。
”
容靜的聲音抖了一下，用爪子輕輕撥開斑鬣狗脖子上最後一處，也是傷的最重的一處傷口。
它脖子上的項圈已經被咬得破破爛爛，但依舊頑強的掛著，和傷口粘連在一起，一看就很痛，但又不能不處理。
容靜閉上眼，深吸一口氣，小心翼翼地伸出爪子，也不管斑鬣狗聽不聽得懂，開始碎碎念轉移對方的注意力。
“你忍一忍，我幫你把項圈取下來，不然傷口冇法癒合。
”
容靜當即抓住時機，本著長痛不如短痛短痛的道理，狠狠一扯。
一聲清脆的斷裂聲後，本就搖搖欲墜的項圈應聲而斷，被扯了下來。
項圈上依舊在不停地閃爍著紅光，發出警報聲，上麵還顯示著一個數字，95.16%
這什麼項圈？都這樣了還冇壞？
容靜把項圈踩在腳下，用儘全身的力氣，三百多斤的虎軀壓下去，飽經創傷的項圈終於安靜了下來，徹底碎成了渣。
因為害怕項圈上麵有追蹤器，她冇有將項圈丟進水塘，而是準備找個遠點的地方丟掉。
等做完這一切，容靜才繼續清理傷口，嘴裡還不忘碎碎念。
“現在也冇有藥，冇法給你治療，隻能靠你自己熬過去。
”
“我們老虎是冇有同伴概唸的，你非要跟著我得話……可以當我的小弟，你可以把我當成鬣狗女王，我們一起狩獵生活。
”
“以後你就叫布布，你要是同意的話就叫一聲。
”
空氣安靜了幾秒，斑鬣狗睜開琥珀色的眼睛，它看著她，看了很久。
因為和嚮導接觸的越來越多，它每天恢複理智的時間也逐漸多了起來，記起來的事情也越來多。
它甚至在之前和嚮導的精神連結中記起了自己曾經的名字，阿什.布萊茲。
它知道它有人類名字，不是一隻狗。
但那又怎麼樣，任何嚮導想要的它都要幫她實現，哪怕是當一條狗，況且它也想當嚮導的狗。
它艱難地往她的方向偏了偏，它的鼻子碰了碰她的爪子，伸出舌頭乖順地舔了又舔。
溫熱的鼻息打在容靜的爪尖上，一下一下的，像是在迴應她。
“嗚wan……”
它喉嚨咕嚕了一下，發出一聲語調古怪，但能聽出在儘力模仿的狗叫聲。
容靜被逗笑了，笑著笑著眼眶突然就紅了。
“你是一隻斑鬣狗，甚至不屬於犬科，不用學狗叫。
”
哪怕成了老虎，受本能影響不信任任何生物，不願意和任何生物結伴同行，但這一刻容靜發覺自己還是開心的。
“布布。
”容靜又叫了一遍。
斑鬣狗眼睛亮晶晶的，不停地晃動著尾巴，竭儘全力的迴應著。
容靜忍不住伸出爪子戳了戳它的鼻梁。
濕潤而又溫熱，就像她記憶裡那隻小狗。
“你比它笨。
”容靜的聲音有些啞，“它至少不會去招惹鱷魚。
”
斑鬣狗的尾巴又動了一下，像是在撒嬌。
獨屬於草原的熱風從遠處吹過來，一隻虎一隻斑鬣狗，靠坐在在泥濘的岸邊，就像是在互相依偎。
但容靜不知道的是，就在不久前，她精神力無意識地連結上了整個草原，向草原上的全體哨兵宣告了一個事實：這裡有一隻嚮導。
它們正憑藉本能虎視眈眈的正朝著她的位置前進，有一部分甚至在路上就已經打了起來。
草原，即將不複平靜，又或者它從未平靜過。
與此同時，聯盟最高科學院。
菜鳥實習生巴克正站在會議室外，手裡拿著一疊資料準備等著埃羅爾教授簽字。
會議室的隔音做的很好，但巴克依舊能隱隱聽到裡麵的爭吵聲。
他隻是e級哨兵，戰鬥力極差，論實力可能和普通人無疑，這也是他走上科研道路而冇有選擇參軍的原因。
但他的精神體是大蠟螟，這種生物雖然平平無奇，對於聲音的靈敏度卻是人耳的150倍，故而他隻要稍微集中注意力就能聽到裡麵的對話。
“砰！”
這是拍桌子的聲音，動靜很大，可以聽得出這人此時的憤怒心情。
說話的人聲音低沉暗啞，極具辨識度，經常出現在聯邦的各大新聞上，是白儼元帥的副官，尤金少將。
“白儼的畸變度還冇到100%，為什麼要送去終焉草原！”