“行,那你就先準備一下吧,一會兒大理寺的人就到了。你現在位高權重,大理寺還特意去宮裏請示了一下。他們知道你有免死金牌,這是要完全敗壞你的形象。你風頭太勁,早就有好多人想剷除你了。”清靈補充道。
“謔!這還真是見縫插針啊。不過皇帝老兒也是的,我給他送禮那麼多,他都不知道護著我些。”陶巔有些不滿地道。
“他怎麼護著你?沒準他要護著你,自己的名聲就壞了,哪個皇帝願意自己被稱為昏君?我不和你廢話了,那些毒藥的線索,比如裝毒藥的紙包之類的我都給你放好了,到時候你牽著狗來聞就行。我要回空間了。”
這話剛說完,清靈瞬間就回到了陶巔的空間之中。
陶巔也不再猶豫了,直接站起身來地走出書房門,弄得站在一旁正害相思病的程淵還挺不滿的。這逆子!走了都不知道打聲招呼!
陶巔走到院中後,對著清靈道:“清靈,給我放個帶紙條的鷹,假裝我外麵有暗探,我要把這事兒先告訴程淵,他要插手還真不是個好事。”
“嗯,你是怕他給你添累贅吧?”清靈手一揮,一隻鷹隼已然帶著紙條出現在了外麵的夜空中。
“正是。他們這些官場的老油條,如果按照他們的方式來辦,那我十天半個月都得不了安生。我嫌煩。”陶巔伸手一接。鷹隼已然落在了他的手臂上。
取下竹筒,放走鷹隼,陶巔假裝看了一眼紙條,便收起紙條重又走回到了屋中。
程淵剛要問他又回來做什麼,陶巔對他比了一個“噓”的手勢,然後將紙條遞給他。
程淵有些疑惑地接過紙條一看,當即就臉色大變了起來,隻見紙條上寫道:“侯爺,聞京市署內外一百七十八人中毒殞命,皆雲食君所贈之物。今大理寺已遣人在緝拿途中矣。”
“你!這是你之所為?”程淵本想說話,但想了想,卻拿起筆在手邊的紙上寫道。
“明顯就是他們陷害我,想弄死我。這事兒您就別出麵了,一會兒我在府門口等他們,我自有對策。”陶巔泰然自若地道。
程淵思慮了一會兒,便又寫道:“他們背後之人你該不追查就不要追查,懂否?”
陶巔一見就笑了,點了點頭然後道:“那相爺我就先回去了,這天都這麼晚了,我都困了。”
程淵看著他,良久後點了點頭:“嗯。”
陶巔閑庭信步地走出府門口,月光灑在他身上,映得衣袍邊角的暗紋隱隱發亮。被他從空間中召喚出的一條嗅覺極好的黑白花巨犬緊隨在其身後。
這巨犬身形壯碩如小牛,步伐卻很輕悄,走動間隻偶爾甩動一下尾巴,眼神警惕地掃視著周圍。
剛到門口,就撞見分院的管家李旭。李旭身前跟著個小廝,小廝的手裏提著個燈籠,見陶巔深夜出門,還帶著這麼條大狗,不由得多問了句:“侯爺,這都快三更天了,您這是要往哪兒去?”
陶巔往門旁的石墩上一坐,拍了拍巨犬的腦袋,笑道:“不是要出去,是要在這兒等幾位‘貴客’。”
李旭聞言有些不解,可侯爺的事兒他也不敢多想。所以他隻是拱了拱手道:“那小的就先回屋了,侯爺要是有吩咐,隨時喊小的一聲就行。”說罷等陶巔揮了揮手,他這才轉身進了府,燈籠的光暈漸漸消失在影壁牆之後。
陶巔靠著石墩,指尖漫不經心地梳理著巨犬頸後的毛髮,那狗舒服地低哼了一聲,便將腦袋擱在他膝頭。
沒過半盞茶的功夫,遠處街道傳來一陣不同尋常的嘈雜之音。
那聲音是整齊劃一的馬蹄踏地,混著皮靴碾過青石板的沉實步調,間或有甲葉輕擦的脆響,聽得出來,他們是在刻意壓低著自己的聲音,不張揚,卻帶著一股不容置疑的威壓。
威脅像一張無形的網,正緩緩罩向這座龐大的朱門大院。
大理寺少卿周明騎在一匹青鬃馬上,走在隊伍最前端。
他未著戎裝,一身緋色的官袍襯得其麵色十分凝重。腰間懸著的金魚袋隨著馬身輕晃,卻晃不散他眉峰的緊蹙。
他身後跟著兩名持牌差役,木牌上“大理寺”三字漆得烏黑,在燈籠光下透著肅穆。
再往後,是五十名府衙兵士,皆佩橫刀、束軟甲,甲片收得妥帖,不見半分兵戈相向的戾氣,卻個個身姿挺拔如鬆,沉默地列成兩列。
他們這一過來,立時就將侯府門前的街道護得嚴嚴實實。這是按照“三品官請一品侯”的儀製來的,明眼人一眼就能看出這案子十分重大。
這些大理寺所有前來的人員都不敢對陶巔透露出半分的輕慢。
周明在離程府三丈外便勒住了馬韁,青鬃馬溫順地停下,他翻身下馬時,特意讓靴子盡量輕地接觸地麵,並且回頭看了一眼,他身後之人頓時全都斂去聲息,生怕驚擾到了程府裏麵的人。
兩名文書緊隨其後,一個文書的手裏捧著個紫檀木托盤,上麵放著黃綢裹著的卷宗,卷宗邊角露出“憲票”二字,這就代表那是聖上親筆硃批的辦案憑證,尋常案犯哪能得見如此的鄭重?
“煩請通報,大理寺少卿周明,奉皇命請乘風侯爺協查案情。”周明對守門的僕役拱手道,語氣裏帶著對侯府的恭敬。
恰在此時,坐得不耐煩四處走動的陶巔聞聲便牽著黑白花巨犬走出府門,月光落在他銀袍上,映得腰間的玉帶越發的瑩潤。
周明見狀,忙整了整官袍,快步上前,在離陶巔三步遠的地方立定,躬身行了個叩首禮:“下官周明,見過乘風侯爺。”
陶巔微微頷首,算是受了禮。那巨犬警惕地盯著周明,喉嚨裡發出低低的嗚咽,陶巔輕輕拍了拍它的腦袋,它便立刻安靜下來,隻依舊死支棱著耳朵,不肯放鬆警惕。
周明聞言這才直起身,雙手從文書手中接過紫檀托盤,舉過頭頂,朗聲道:“殿下,京市署及百姓一百七十八人疑因食用侯爺所贈肉食中毒,此事已稟明聖上。聖上特批憲票,命下官前來請殿下回大理寺協查,以證清白。”他特意將“協查”“證清白”幾字說得清晰,又補充道,“卷宗在此,侯爺可過目。”
陶巔瞥了眼那黃綢卷宗,笑道:“不必了。聖上都批了,那我必須得同你們走一趟啊。”他頓了頓,目光掃過周明身後的兵士,不由得笑出了聲兒:“嗬嗬?帶這麼些人啊,這是怕我轉身就跑了?”
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