-唐玉聞言，不由得沉思，躊躇片刻，她最終開口：
“大奶奶，我有一不情之請，還望大奶奶成全。”
崔靜徽正用銀簽子撥弄著碟中剩下的半塊棗泥山藥糕，聞言抬眼，眸中閃過一絲訝異：
“但說無妨。”
“我想求大奶奶，若明日去那福安堂，萬莫提及我是您派去學看、學管事的人。”
“便讓秦嬤嬤隻說，是府裡新撥去幫忙的女使，做些灑掃、抓藥、照看病人的雜事便好。”
“哦？”
崔靜徽放下銀簽，
“這是為何？我既將此事托付於你，你便是代我行事，名正言順，有何不可？”
“底下人知道你是上頭派來的，行事豈不更方便？”
唐玉抬起頭，目光清澈坦蕩，將自己的思量和盤托出：
“回大奶奶，我這般想，有三層緣故。”
“其一，我此去，首要目的是學些實用的醫術，見見世麵。”
“我不通醫理，於經營之道更是一竅不通，驟然被安上個‘主管’或‘代您察看’的名頭，名不副實，徒惹人側目，反成眾矢之的。”
“那些坐堂的大夫、抓藥的夥計，乃至秦嬤嬤手下做熟的人，心裡難免不服，覺得我是仗著您的勢，空降來指手畫腳。”
“如此一來，莫說學東西，怕是連立足都難。”
“其二，”她頓了頓，繼續道，
“您曾提過，那位女醫師林娘子，性情有些……特立獨行。我想著，越是這般有真本事、有傲骨的人，怕是越不喜旁人拿著身份、打著旗號去接近。”
“若我隻是個新來的、手腳勤快的打雜丫頭，她或許看我順眼些，肯讓我在旁遞個針、送個藥，時日久了，總能瞧出些門道，學得一星半點。”
“若一開始就亮明來意，隻怕她心生牴觸，將我拒於千裡之外。”
“其三，水無定形，人貴藏鋒。我想著，與其高高在上讓人揣測防備，不若從低處做起，與眾人一同灑掃煎藥，一同聽使喚。”
“日子久了，人心是冷是熱，誰勤誰惰，誰忠誰奸，誰有真才實學，誰隻是混日子，我這雙眼睛，看得才真切。”
“待到時日夠了，人情熟了，道理通了，再行分內之事，或可水到渠成。”
她一番話說得條理分明，既坦誠自身不足，又慮及人心世情，更藏著一份不驕不躁，踏實求學的沉靜心思。
崔靜徽聽得怔住，一雙妙目在唐玉沉靜的麵容上停留許久，眼底的訝異漸漸化為激賞，最終化作一聲輕歎：
“玉娘啊玉娘，我常覺你心思靈透，勝在機敏周全，今日方知，你更難得的是這份‘知止而後有定’的清醒與‘潛龍勿用’的耐性。”
“多少人一朝得勢，便恨不能敲鑼打鼓宣告天下，你卻甘願隱於微末，從塵埃裡看分明……好，我依你。”
“謝大奶奶體恤成全。”
唐玉心頭一鬆，深深下拜。
崔靜徽虛扶一把，又補充道：
“不過你也需知曉，你如今名籍仍在府中，是福安堂的人。”
“即便去了醫館，若要長久待著或時常外出，終究還需過了老夫人那關。”
“明日我先帶你去認認門，見見人，讓你心裡有個數。”
“待時機成熟，我再尋個由頭，慢慢向老夫人稟明，方是穩妥。”
“是，我明白。一切但憑大奶奶安排。”
唐玉恭順應下，心知此事急不得，徐徐圖之方是正道。
又略說了幾句閒話，問了幾句慈幼堂的瑣事，見崔靜徽麵上略有倦色，唐玉便識趣地告退，將桌上杯碟收拾進空食盒，提著退了出來。
出了清暉院，沿著青石板路緩步而行，午後的陽光透過枝葉，在她身上灑下斑駁光影。
她心中盤算著明日之事。
該以何等麵貌出現？勤快些是自然，但不可太過殷勤惹疑；
寡言些為好，但需耳聰目明；
衣著打扮需樸素利落，最好與醫館中其他幫工丫頭無異……
思緒紛紜間，她已穿過一個月洞門，踏上了通往福安堂後罩房的遊廊。
遊廊幽靜，隻聞風聲過耳，竹影搖曳。
她正垂眸思量，心神微散，冷不防在拐過廊角時，眼前光線驟然被一道高大挺拔的身影擋住。
那身影逆著光，廊外明亮的日暉為他周身勾勒出一圈模糊而耀眼的光邊，反而讓麵目有些看不真切。
但那股熟悉的壓迫感，以及那即便在模糊光影中也清晰無比的肩背輪廓，讓她心間一顫。
是……江淩川！
她下意識地收緊提著食盒的手指，指尖微微發涼。
幾乎是本能地，她迅速垂下眼簾，側身退至一旁，讓出道路，福身行禮。
廊下光影明暗交織，她能感覺到一道目光從自己身上略過。
那目光……似乎凝了一瞬。
極短的一瞬，短到幾乎讓人以為是錯覺。
隨即，那目光移開了，像月光略過水麪。
果然……
和上次在福安堂一樣。
這次大概也依舊是被無視，如同視作空氣吧。
也好。
本就不該再有交集，本就不該心存妄念。
這樣擦肩而過，便是最好的結局。
她維持著行禮的姿勢，身體微微繃緊。
她能聽見他的腳步聲，踏在光潔的木質地板上，發出規律的輕響。
那聲音由遠及近，經過她身側，帶起一絲極微弱的氣流，拂動了她裙襬的一角。
然後，繼續向前，冇有絲毫遲滯。
唐玉屏住的那口氣，隨著他腳步聲的遠離，終於撥出。
她眼睫微顫，正準備依禮緩緩直起身時。
“站住。”
一聲冷斥，毫無預兆地自身後傳來。
唐玉整個人，從指尖到髮梢，都像是被這突如其來的兩個字，用無形的絲線瞬間勒緊了。
她恭謹地轉過身，麵向那個已然停下腳步的高大身影。
陽光從他身後投來，將他的影子拉得很長，幾乎將她完全籠罩其中。
她垂下頭，聲音輕緩，帶著恭順，聽不出任何異樣：
“二爺……有何吩咐？”
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