-小丫鬟通報後，唐玉動作幾不可察地頓了一下，隨即恢複如常。
她淨了手，用乾淨棉布細細擦乾每一根手指，聲音平靜無波：
“知道了。茶待會就好，你去將前廳的窗戶開啟半扇通通風，莫要直對著人吹。”
“欸。”小丫鬟應聲退下。
唐玉轉身，從茶罐中取出茶葉。
是上好的君山銀針，芽頭肥壯，滿披銀毫。
她記得，他慣喝得淡，不喜濃釅苦澀。
於是，她隻取了平素七分的量，放入那盞天青釉的蓮瓣紋茶盞中。
水是將沸未沸的蟹眼水，衝入時激起清雅的毫香。
她小心地撇去浮沫，水溫恰好，約莫七分燙，恰是他能入口，又不失茶香的時候。
端著茶盞走出小茶房，外間靜悄悄的。
采藍和菀青在裡間服侍老夫人安睡，杜若方纔說去針線房取老夫人前日吩咐改的抹額了。
環顧四周，此刻能在前廳支應主子的，竟隻剩她一人。
招待主子，尤其是像江淩川這般身份貴重的男主子，依著規矩，理應由屋內最高等階的丫鬟近前伺候，方顯鄭重，不致失禮。
那她便去送吧。
唐玉輕輕提了一口氣，那口氣沉在心底。
她端起托盤，步履平穩地向前廳走去。
進入前廳，那道熟悉的的背影便撞入眼簾。
江淩川背對著她，正靜靜望著中堂上懸掛的那幅《雪澗寒梅圖》。
男人肩背寬闊，即便隻是靜靜佇立，也自有一股沉凝迫人的威勢，將滿室的光線都壓得暗淡了幾分。
隻一眼，唐玉便迅速垂下了眼睫。
相較兩月前重傷臥床時的模樣，他似乎……清減了些許，那身墨藍色的雲紋直裰穿在身上，竟顯得有些空蕩。
這念頭一閃而過，快得讓她心悸。
她斂住所有心緒，目不斜視地走到主位旁的紫檀木茶幾前，將手中那盞溫度恰好的茶，輕輕放下。
瓷器與木質接觸，發出一聲清脆的微響。
“二爺，請用茶。”
她的聲音平穩柔靜，恭敬，疏離，冇有一絲多餘的情緒。
不知是不是錯覺，話音落下的瞬間，她似乎看見江淩川的頭，幾不可察地微微向她的方向側了一下。
那動作極小，小得像是光影的晃動，抑或是她緊繃心絃下的幻覺。
然而，也就僅此而已。
他冇有回頭，冇有應聲，冇有任何吩咐。
方纔那一點微小的動靜，彷彿隻是她的錯覺。
唐玉依著規矩，向後退了三步，垂首斂目，站定在通往內室的錦緞簾幕旁。
這是一個既能隨時聽候吩咐，又離他最遠的位置。
她將呼吸放得極輕，幾乎融入了室內的寂靜。
她雖垂著頭，目光的餘暇卻難以控製地，落在他墨藍色衣袍的下襬，以及那雙玄色官靴的靴尖上。
今日他未著飛魚服，而是常服，但腳下仍是便於行動的官靴，襯得他腿部線條精悍利落。
那日江晚吟給的祛疤膏，她曾尋了機會，委婉地托江平轉達。
不知……他有冇有用？
背上的傷，可都長好了？還會疼嗎？
心念如野草，一旦有了縫隙，便瘋狂滋生蔓延，嘈嘈切切，喋喋不休。
她想剋製，可隻要見了他，哪怕隻是一個背影，那份強行築起的平靜便搖搖欲墜。
好在，心事無聲。
即便她胸腔裡已如擂戰鼓，耳畔嗡鳴，此刻這前廳之中，仍是一片令人窒息的死寂。
那盞她親手沖泡的君山銀針，就擱在茶幾上，白汽嫋嫋，由濃轉淡，最終消散不見，茶湯想必也漸漸涼透。
而他，始終冇有動作。
不坐，不飲，甚至不曾轉身。
他隻那樣沉默地站著，凝視著牆上那幅《雪澗寒梅圖》，彷彿那尋常的雪景與孤梅之中，藏著什麼值得探究的玄機。
時間在這片寂靜中被拉得極長，每一息都清晰可數。
這份同在屋簷下的靜默，竟比任何激烈的爭吵、任何冰冷的言語，都更令人煎熬。
就在唐玉幾乎要習慣了這種鈍刀子割肉般的折磨時，男人的身影，動了。
他冇有走向那杯茶，也冇有看向她。
隻是徑直幾步，走向了守在門邊的小丫鬟麵前。
他的聲音低沉平淡，冇有一絲波瀾，是對著那小丫鬟說的：
“告訴老夫人，我來過了。”
語畢，他再無半分遲疑，轉身，邁步。
墨藍色的衣襬劃過一個利落的弧度，拂過門檻，消失在門外明亮的日光裡。
自始至終，他的視線，冇有一絲一毫，曾落在她的身上。
就連給老夫人遞話，也是和看門的小丫鬟說的。
就好像，她這個人本就不存在一般。
前廳靜得能聽見自己刻意放輕的呼吸。
唐玉站在原地，指尖在袖中悄悄蜷了蜷，又緩緩鬆開。
彷彿這樣便能將方纔那短短一刹裡被無形揉皺的心緒，一點點撫平、展順。
她垂下眼，看著光潔地磚上映出的自己的影子。
心裡一遍遍地對自己說：這樣便好。這樣，便是最好的了。
他不看，不聽，不知，不思。
她不見，不念，不求，不忘。
兩下裡乾乾淨淨，什麼都好，萬事……都好。
將那最後一絲浮上喉頭的，說不清是酸是澀的熱意，悄無聲息地嚥了回去。
她輕輕吸了口氣，鼻尖彷彿嗅到一絲甜暖的香氣。
是了，小茶房裡，她今晨新做的酥皮豆沙餅，該是烤好了。
層層起酥，一碰就掉渣，裡頭的豆沙是濾得極細的，甜而不膩。
配一盞用去年收的梅花雪水湃過的，溫溫的六安瓜片……
她這樣細細地想著，那點盤桓不去的澀意，便像是終於尋著了一條透著暖光和甜香的小徑，悄然散去了些。
舌尖彷彿已嚐到那點溫熱的酥甜，心裡便也穩了下來。
日子總要過下去。
餅要烤，茶要沏，節氣，也一個接一個地來。
轉眼便是端午大祭前夕。
府中上下忙碌起來，孟氏與崔靜徽，更是腳不沾地，一個總攬，一個經手。
老夫人麵上不顯，心裡卻未必全然放心。
這日，用過早膳，老夫人將唐玉單獨喚至內室榻前。
指著幾份單子道：
“玉丫頭，端午的五毒符、長命縷，還有各房要掛的艾草、菖蒲，最是緊要，關乎一家子的平安氣象。”
“孟氏要操心大件，靜徽又是頭一遭經手祭品，我怕她們忙中有疏漏。”
“你心細，去替我瞧著點，從用料、製作到分發，都上心些。要緊的是公允，莫要厚此薄彼，惹出閒話來。”
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