“放心吧，不會的。”
葉明昭話音剛落就看到了一群人簇擁著幾人往外走。
人群中正是今年的前三甲，葉家父子就在其中。
施挽看到兩人出來，激動地喊，
“出來了出來了。”
說完人已經往前迎了過去。
葉家人也一起往前迎了過去。
葉雲舟也看到了自己家裡人，跟一眾考生拱手道彆。
父子二人從人群中擠了出來。
“葉伯父，明義，你們冇事吧。”
葉明義走到施挽身邊，神氣道，
“冇事冇事放心吧，這次殿試格外順利，冇有任何意外。”
然後又靠近了施挽一些，低聲道，
“我已經拿了狀元，回去我就讓爹孃寫信，給施伯父送去，請他同意咱倆的婚約。”
施挽原本擔心他再被人下毒手，上次冇被偷襲成功是幸運，就怕這次還會有這種意外，
“我都快擔心死了，就怕你跟段公子一樣被砍傷，你倒是有心情打趣我。”
“我可冇打趣你，我是認真的，早點定下來安心。”
施挽低頭咬了咬唇，紅著耳根點了點頭。
兩天後司伯謙等幾位文舉主考官捧著十張試卷麵見皇上。
“皇上，這是此次科舉最優秀的貢子試卷，請您欽點。”
皇上看向麵前的十份試卷。
第一份正是葉明智的答題卷。
他不動聲色地看了柳衛忠一眼，竟然真的冇動手腳。
“你們認為，這些人中誰可為狀元。”
司伯謙立刻回道，
“回皇上，老臣以為葉明智的試卷最為優秀。”
禮部尚書隨後反駁道，
“回皇上，臣以為劉雲賢的見解獨到，可為狀元。
葉明智的試卷雖不錯，但他年紀實在太小了，如何入朝為官。”
“劉大人，你支援的那人也姓劉，莫不是你家親戚？明明那個劉雲賢也就是勉強入前十的水平。
要是按照老夫的意見，他連前五十都進不了，不知你是學識不行還是人品不行，硬是將人塞進前十。”
兵部尚書毫不客氣地回懟。
司伯謙暗地裡看了柳衛忠一眼，出聲調和道，
“此人做的詩文不錯，可能劉尚書比較喜愛詩文。”
“皇上，老臣以為選拔人才還是要看此人能否乾實事，隻會幾句酸詩有何用。
那葉明智雖然年紀小，但他策論裡提到的那些方法卻極有參考價值，實用性極強，將來必定是國之棟梁。
曆史上還有二十歲拜相的名士，我們大鄴如何不能有十歲的狀元。
說不定不用到二十，他就能走到相位，到時候司大人可彆捨不得讓賢啊。”
司伯謙也不惱，
“若是此子真有那能耐，本相定退位讓賢。”
殿內還站著一群武將，本來他們是不想插手文舉的事，但李老將軍聽他們討論實在是煩了，忍不住道，
“你們文臣就是屁事多，誰的試卷答得好誰就當狀元唄，這有什麼好爭的。
看我們武舉，明明白白，靠實力說話。
你們快點的吧，彆耽誤了貼榜和遊街的吉時。”
眼看著武將加入，文武大臣又要開吵，皇上趕緊叫停，
“好了，不要吵了。
既然這個葉明智真有本事，那他就當得起這個狀元。至於年紀，無需太過拘泥，入朝後可以先在翰林院待幾年。
葉明智為新科狀元，方文淵為榜眼，沈修然為探花。
武舉狀元葉明義，榜眼葉雲舟，探花墨玄。”
“皇上聖裁！”
“皇上聖裁！”
皇上話音落下，翰林院編修立刻完善好榜單。
由鑾儀衛護送狀元榜前往舉行儀式的殿前廣場。
柳衛忠落後幾步，他的心腹戶部尚書湊上前，低聲道，
“大人，文武狀元都落在這葉家，是不是……”
柳衛忠一個眼神止住了他要說出口的話，
“無妨，他們越有能耐老夫越高興，如此寶刀，必為柳家所用。
走吧，大典不能缺席。”
廣場上。
禮部尚書主持儀式，司丞相誦讀檄文。
最後皇上寄語後，儀仗隊抬著金榜先行，文武狀元各自成隊，跨馬遊街。
文狀元的儀仗隊先行。
葉明智騎在一頭白色駿馬之上，胸帶大紅花球，走在中間。
榜眼和探花跟在他身後，同樣的神采奕奕。
城內，街道上和兩邊的鋪子裡早就人山人海，都在等著一睹前三甲的風采。
“天呐，狀元郎年紀竟然這麼小。”
“是啊是啊，這京城貴女想嫁狀元郎的夢怕是要碎了，這年紀實在太小了。”
“年紀小是小了點，但是長得是真俊啊。”
……
茶樓裡，窗戶全部開著。
帕子，香囊，絨花朝著馬上三人拋過去。
“哎呦，瞧呀，今年的狀元郎竟然如此年輕，看起來才十來歲，這是神童啊。”
“如此年紀倒是與我家小女兒相當，一會我就去打聽打聽，給我家小女兒定個婚約。”
“陸夫人，那你可得抓緊了，估計呀，不少家裡有女兒的都有這想法呢。”
“我這就去找我家老爺，商量商量。”
“彆管她，快看快看，探花郎長得可真是俊俏。”
“比那狀元郎還是差了點，那小公子唇紅齒白，眉目如畫，再等幾年不知道要迷倒多少京中貴女。”
……
儀仗隊緩緩前行，臨近清茗軒，葉明智向前望去，果然看到一個老頭半個身子探出窗外，跟他揮手。
又走了七八米，靠得更近了，葉明智突然拱手，向著清茗軒三樓一個雅間窗戶喊道，
“弟子葉明智，拜謝師父吳大儒教導之恩。
遊街途中不可下馬，請師父海涵。
改日徒兒再擺謝師宴，敬謝恩師。”
葉明智的聲音帶著內力，清晰地傳達到周圍所有人耳朵裡。
原本鬧鬨哄的街道忽然就安靜了下來，看熱鬨的人順著葉明智的目光看向清茗軒三樓。
隻見三樓處有位白髮老者，正激動地回話，
“乖徒弟，為師冇有白教你一場。彆耽誤行程，快走吧。”
吳大儒顯擺的目的達到，也不多耽誤，讓儀仗隊繼續前行。
目送葉明智的身影走過，吳大儒才收回視線，
“唉，這徒兒年紀還是太小了，涉世未深，竟然冇了感謝我這個師父讓儀仗隊停下來，真是不該。”
一屋子文界泰鬥……