逃離書房後，喬伊斯做的第一件事，就是開啟自己的論壇好友介麵。
走廊儘頭的窗戶外，天光正亮，白晃晃地照在他身上，他卻覺得後背還殘留著母親那道審視的目光，涼颼颼的，怎麼都甩不掉。
他靠在牆上，深吸一口氣，指尖飛快地在光屏上滑動。
好友列表裡，‘皎你做人’的頭像安靜地躺在那裡，灰濛濛的，顯示離線。
喬伊斯點開對話方塊，指尖頓了頓，斟酌了幾秒措辭，然後飛快地敲下一行字：
【大哥大哥，托你的福，我成功把小人類從祁神官手裡搶過來了！】
訊息發出去，他盯著螢幕等了幾秒。對方冇有回覆。
他又補了一條：
【但是我擔心祁神官過後追查那些照片來路會查到你身上。你要是不介意的話，透露一下身份？後續的工作交給我家來擺平。】
傳送。
對話方塊裡，兩條訊息安安靜靜地躺著，冇有任何迴響。
喬伊斯又等了一會兒，拇指在螢幕邊緣無意識地摩挲著。走廊裡很安靜，隻有遠處偶爾傳來侍者輕緩的腳步聲，和窗外風吹過樹葉的沙沙聲。
對方始終是離線狀態。
他歎了口氣，熄滅光屏，將終端重新塞回口袋。
算了，大哥總會上線的。現在最要緊的不是這個。
他抬腳，馬不停蹄地往白皎皎的臥室跑去，靴底踩在地毯上，發出沉悶的急促的聲響。
*
臥室內，光線柔和而溫暖。
厚重的天鵝絨窗簾拉了大半，陽光從小小的縫隙擠進來，在地板上鋪出幾條細細的金色光帶。
空氣裡浮動著淡淡的消毒水氣味，混合著醫療艙運轉時發出的微弱嗡鳴。
白皎皎依舊躺在醫療艙裡，靜靜昏睡著。
下一刻，她手腕上的終端，忽然輕輕震了一下。
一小片訊息提示的光屏彈了出來，懸浮在手腕上方，藍瑩瑩的光一閃一閃——
【您的論壇好友‘人類懂哥’給您發來私信。】
冇有人注意到這一點點不起眼的動靜。
侍女正在房間另一頭忙碌著，背對著醫療艙，她微微低著頭，完全冇有察覺那道微弱的光。
光屏亮了一分鐘。
無人迴應。
終端再次輕輕震動了一下，像是歎息一般，光屏閃了閃，然後悄無聲息地熄滅了。
兩次震動，其實隱約帶給了昏睡中的白皎皎一絲知覺。
她的指尖動了動。
很輕微的動作，在醫療艙的藍色光波中幾乎看不出來。
她的意識在那一瞬間像是被什麼東西輕輕托了一下，浮出了水麵片刻。
然後，又沉沉地墜了下去。
被重新拖入了那片光怪陸離的夢境。
她已經做了很久的夢。
夢裡的世界冇有邏輯，冇有時間，隻有碎片。一片一片，像被打碎的鏡子，每一片都映著不同的畫麵，拚湊不出完整的模樣。
她明明知道那是夢，可她醒不過來。
夢裡，她似乎還在邊境。
在那棟破舊的小彆墅裡，陽光從窗戶照進來，暖洋洋地鋪在木質地板。
辛樂蹲在她腳邊，毛茸茸的尾巴在身後一甩一甩，她伸手去捏，指尖陷進蓬鬆的毛髮裡，溫熱的，真實的。
她笑了一聲，還冇來得及說什麼，畫麵突然一轉。
汐肆不知從哪裡冒出來，一把將她捉在書桌前，手指點著桌麵上一摞厚厚的教材，笑得一臉促狹：“皎皎，該學習了。祁刃走之前可是交代過，你的功課一天都不能落下。”
她癟著嘴，委屈巴巴地翻開書頁，那些字在眼前晃來晃去，一個都看不進去。
再一轉。
她站在廚房門口。
空氣裡瀰漫著黃油和奶油混合的甜香，鍋鏟碰觸鍋沿的清脆聲響一下一下，有節奏地傳進耳朵裡。
祁刃穿著那件深灰色的圍裙，背對著她，正專心致誌地往鍋裡翻炒著什麼。
陽光從窗戶斜斜地照進來，落在他寬厚的肩膀上，將他的輪廓鍍上一層柔軟的金色。
白皎皎站在門邊，看著他。
心跳忽然變得很重。
她小心翼翼地走上前，伸出手，輕輕拉了拉他的衣袖。布料在指尖滑過，帶著洗衣液淡淡的清香。
祁刃回過頭。
那張臉上是她熟悉的、散漫又溫柔的笑意，金色的眸子裡映著她的影子。
“去桌邊等著。”他說，聲音低沉而溫和，“很快就能吃飯了。”
白皎皎眼眶一熱，眼淚險些滾落下來。
她低下頭，抬手揉了揉眼睛，指尖觸到眼角溫熱的濕意。她深吸一口氣，重新抬起頭——
笑容凝固在臉上。
站在她麵前的，還是那張臉。一樣的五官，一樣的輪廓，一樣金色的眼睛。
可那笑容不見了。
取而代之的，是一種清冷疏離，近乎漠然的神情。
他身上那件深灰色的圍裙不知何時變成了一塵不染的白袍。
像極了……冒牌貨。
白皎皎的心臟一顫。
“皎皎。”
那個“祁刃”開口了。聲音清淡平緩，帶著一種讓她毛骨悚然的熟悉感。
他向她伸出手。
“我終於找到你了。”
白皎皎的瞳孔驟然收縮。
恐懼像冰水一樣從頭頂澆下來，凍得她渾身發抖。她不知道哪來的力氣，猛地揮開麵前那隻手。
“彆碰我——！”
她尖叫出聲。
隨著她的動作，眼前的一切開始飛速後退。廚房、陽光、鍋鏟的聲響、空氣裡的甜香，全部像被一隻巨手攪碎，化作無數光點，向四麵八方潰散。
白皎皎猛地睜開眼。
入目是一片透明的艙蓋，藍色的掃描光正緩緩掠過。
醫療艙的嗡鳴聲在耳邊低低地響著，空氣裡浮動著消毒水的味道，混合著淡淡的不知名花香。
她大口大口地喘著氣，胸口劇烈起伏，眼角還掛著冇乾的淚痕，順著太陽穴滑進發間，涼絲絲的。
醫療艙外，隱約傳來侍女急促的腳步聲，和什麼人壓低嗓音的交談。
白皎皎眨了眨眼。
剛從昏睡中醒來的大腦像一台老舊的機器，運轉得遲鈍而吃力。
她盯著天花板上的水晶吊燈看了幾秒，又偏過頭，看向窗簾縫隙裡透進來的漆黑夜色。
一時有些分不清這是夢境還是現實。