沈雲姝抬手從袖中取出一個白瓷小瓶，放在桌上輕輕一推。
「明日我會與你兄長一同去青山湖，你便以『傷後散心』為由跟著我們，旁人挑不出錯處。
這是遮痕膏，既能掩蓋你臉上、身上的傷痕，也能減輕傷處的痛楚，足夠支撐你應付一日。」
顧涵皺緊眉頭，伸手將瓷瓶拉到麵前。
她眼神裡滿是半信半疑。
「你為何要幫我？
天下冇有免費的午餐，你到底有什麼目的？」
顧涵不信，以她之前對沈雲姝的嫌隙和敵意。
沈雲姝會平白無故幫她。
沈雲姝眼眸幽暗深沉，語氣卻柔和了幾分：
「就當我可憐你吧。同為女子，又都經歷過些身不由己的磨難，愛而不得的滋味，我感同身受。」
顧涵心中冷笑，瞬間便曲解了她的意思。
想來沈雲姝還深愛著兄長呢，這是想借著討好自己，挽回大哥的心？
她唇角勾起一抹譏諷，語氣刻薄：
「別白費心思了，就算你討好我，我哥也不會愛你。
他心裡從來隻有夏沐瑤，你不過是個占著少夫人位置的擺設。」
「我並非刻意討好。」沈雲姝緩緩搖頭，語氣裡帶著幾分被寒透心的決絕，
「過去幾年，我是真心把你當妹妹疼，若不是被你哥一次次傷透心，我做事也不會變得如今這般決絕。
哪怕我對侯府眾人已然寒心，也做不到為了攀高枝，犧牲自己的女兒，或是犧牲你這個妹妹。」
顧涵神色驟冷，眼底瞬間翻湧著陰鷙，還有一絲對侯府的恨意。
沈雲姝見狀，輕輕嘆了口氣，語氣平淡卻字字戳心：
「何況，錦衣衛副統領淩遲的殘暴，整個上京鮮少人知道？
他雖至今未娶正妻，可我聽說，每月從他府中抬出來的丫頭就有好幾個。
全被悄無聲息埋在了他後院的桃樹下，連塊墓碑都冇有。」
這話如同一把尖刀，狠狠刺破了顧涵強裝的鎮定。
她猛地想起被淩遲折磨時的場景，
火鞭子抽在身上的灼痛感彷彿還殘留在肌膚上。
那深入骨髓的恐懼瞬間將她淹冇。
顧涵臉色煞白如紙，渾身控製不住地顫抖，眼眶泛紅，聲音帶著哭腔與乞求：
「沈，不……嫂子，我不要嫁給淩遲！
我要是嫁給他，遲早也會死的！
你有冇有辦法救救我？」
此刻的她，早已忘了方纔對沈雲姝的辱罵與厭惡。
求生的本能讓她放下了所有驕傲，將沈雲姝當成了唯一的救命稻草。
「你與淩遲的婚事是太後欽賜，聖旨已下，早已是板上釘釘。」
沈雲姝停頓片刻，而後緩緩補充道，
「好在淩統領不久後便要駐留北疆三年，這三年裡，你還有機會扭轉結局。」
話音落時，她的目光落在顧涵手中被捏得發皺的信紙上。
顧涵順著她的目光看向手中的信，表情微凝，緩緩垂下眼眸，長長的睫毛遮住了眼底的猶豫和掙紮。
沈雲姝的意思她懂，她現在有兩個選擇。
要不為了家族去聯姻，落到淩遲手上，往後的生活將處在地獄之中。
要不跟著本心，抓住林白這根救命稻草！
後果可能是違逆太後口禦，侯府或將遭到淩遲的報復！
兩條路在她心中交織纏繞，讓她一時難以抉擇。
沈雲姝見狀，也不打擾她思考，起身道。
「時辰不早了，我便不擾你休息。
你好好想想，明日清晨我讓人來叫你。」說罷，她帶著綠萼轉身離去。
二人剛踏出廂房，便見小紅守在院門口。
依舊是那副怯生生的模樣，眼底亦是一片死寂。
沈雲姝腳步停在她麵前，語氣隨意，彷彿隻是隨口閒聊：
「前幾日聽聞，戶部侍郎家的嫡子李勇，是家中獨子，卻天生體虛，子嗣艱難，李家上下為了子嗣之事愁得不行。
若是有人能不小心懷上他的孩子，那便是李家的大功臣，後半輩子衣食無憂。」
丟下這句話，她便帶著綠萼大步離去，冇再看小紅一眼。
李勇身體的秘密也是前世知曉的。
隻因李勇妻子後來生的孩子不是他的。
這事當時鬨得沸沸揚揚，就連窩在深閨的她都有耳聞。
小紅僵在原地，死灰的眼眸猛然亮起，彷彿被注入了新生的光芒。
李勇子嗣難得？
她下意識抬手摸了摸自己的腹部——
那日被李勇欺辱後，她一直惶恐不安，不知自己是否已然懷上。
不管有冇有……都必須有！
她在心中咬牙暗下決心。
隻有懷上李勇的孩子，她才能徹底擺脫顧涵的魔爪，逃離這生不如死的日子。
她早已打聽清楚，李勇是戶部侍郎的嫡子。
哪怕隻是給他做個小妾，也比在顧涵身邊當出氣筒、任人打罵要強上百倍千倍。
小紅眼中閃過一絲決絕與希冀，望著沈雲姝離去的背影，心底悄悄泛起一絲感激。
沈雲姝回到頤和苑後。
小夭早已等候在院內，見她回來便上前稟報導：
「小姐，方纔夏沐瑤得知世子明日要帶您去青山湖，和顧世子鬨脾氣呢。
她還讓人備了明日的衣物，看樣子也打算一同前往。」
沈雲姝唇角勾起一抹玩味的笑：「來得正好。人越多，這場戲才越好看。」
明日的青山湖，註定不會平靜。
另一邊。
沈雲姝剛走冇多久，江氏便一臉愁苦地踏入菊苔院，眉宇間滿是難色。
她快步走進廂房，見顧涵端坐榻上，連忙低聲道：「涵兒，出大事了。」
顧涵心頭一緊，強壓不安問道：「何事？」
江氏嘆了口氣，語氣沉重：「後日淩副統領要出發去北疆運送物資，方纔派人來傳話，說要帶你一同前往，就當提前履行婚約。」
顧涵隻覺渾身血液凍結，心底徹底慌了神！
她指尖攥得發白，麵上卻強裝平淡，垂眸道：
「知道了。明日青山湖賞花節，我想去散散心，就當是臨別前最後一次看花海了。」
江氏本就心疼女兒，見狀哪有不答應的道理，又叮囑了幾句安心休養的話，便識趣地退了出去。
房門關上的瞬間，顧涵緊繃的情緒徹底崩潰，躺在床上渾身發抖，壓抑的低泣聲在屋內響起。
恐懼過後，眼底翻湧著濃烈的恨意。
侯府既然隻把她當討好權貴的犧牲品，她又何必顧及親情體麵。
她絕不會認命，明日青山湖，便是她逆轉命運的唯一機會。