沈雲姝策馬返回侯府時，亥時已至，夜色愈發濃重。
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頤和園內隻點著幾盞廊燈。
微弱的燭光在夜風裡輕輕搖曳，襯得庭院格外靜謐。
她剛踏入院門，守在門口的青竹便快步迎了上來，壓低聲音稟報導：
「小姐，您可算回來了！一刻鐘前顧世子來過，我怕露了破綻，便以您已然安歇為由，把他打發走了。」
沈雲姝眉峰微蹙，語氣帶著幾分疑惑：「這麼晚了，他來做什麼？」
青竹搖了搖頭，隨即又道：「世子冇說具體事，隻留了話，說明日他休沐，想邀您同去青山湖踏青。瞧那模樣，倒像是特意來討好您的。」
說著，她便引著沈雲姝進了內室。
熟練地為她褪去夜行衣，換上一身素雅柔軟的居家錦袍。
「踏青？」
沈雲姝微微一怔，隨即反應過來——
明日正是青山湖一年一度的賞花節，連帶花詩會一併開場。
恰逢休沐，上京的青年才俊們定要結伴前往，
屆時的青山湖，定然是十裡笙歌、遊人如織，熱鬨非凡。
往年這個時候，顧清宴從來都是陪著夏沐瑤同去。
她嫁入侯府這些年，顧清宴從未肯帶她在公眾場合露過麵，更別說一同赴宴踏青了。
她唇角勾起一抹冰冷的嗤笑，語氣裡滿是嘲諷：
「倒是稀奇。他往日裡嫌我商戶出身丟他顏麵，如今倒肯主動帶我出去了？」
話音落時，沈雲姝漆黑的眼眸忽然一動，話鋒陡然一轉，「不過，青山湖倒是個絕佳的地方。」
青竹愣了一下，試探著問道：「小姐，您是打算答應世子的邀約了？」
「自然要去，隻是不能隻有我們二人。」沈雲姝抬眼吩咐道，「青竹，你去找長青，讓他給林白帶句話，就說『明日青山湖』。」
她打了個淺淺的哈欠，語氣帶著幾分倦意，「時辰不早了，我要歇下了。你傳完話便自行去休息吧，其餘事明日再議。」
「是，小姐。」青竹恭敬應下，輕手輕腳地退出了主房。
屋內隻剩沈雲姝一人，她走到桌邊坐下，給自己倒了杯涼茶。
茶水入喉，驅散了幾分倦意。
既然林白明日會去青山湖，那顧涵自然也得在場，這場戲才能唱得起來。
她放下茶杯，起身對門外喚了一聲：「綠萼。」
「奴婢在。」綠萼應聲而入，垂手立在一旁。
「隨我去趟菊苔院。」
沈雲姝抬步往外走，語氣平淡卻帶著不容置疑的氣場，「去看看我們這位小姑子。」
「是。」
綠萼連忙跟上，二人踏著夜色，朝著顧涵居住的菊苔院走去。
尚未跨進院門，便聽得院內傳來「哐當」一聲脆響。
緊接著便是顧涵尖銳刁蠻的咒罵：「你這小賤人！眼瞎了不成？想燙死我嗎！」
隨後便是丫頭小紅怯弱的低泣與求饒聲：「小姐，奴婢錯了……奴婢這就去給您重新換一盆溫水，求小姐饒了奴婢這一次！」
沈雲姝眼底寒光一閃，腳步未停，徑直推門而入，穿過庭院走進了顧涵的廂房。
她倚在門框上，唇角勾起一抹似笑非笑的弧度，語氣帶著幾分諷刺：
「喲，這菊苔院倒是熱鬨，看來我來得正是時候。」
顧涵正坐在榻上，臉上的淤青雖淡去不少，卻仍隱約可見。
眼底還殘留著幾分未散的瘋狂與扭曲。
丫頭小紅跪在她腳邊，渾身濕透，髮絲黏在蒼白的臉頰上。
她雙手緊緊攥著衣角，縮著肩膀瑟瑟發抖，模樣楚楚可憐。
聽到沈雲姝的聲音，顧涵猛地抬眼看來，眼中瞬間燃起滔天恨意，咬牙切齒地罵道：
「你這賤人！還敢跑到我這兒來耀武揚威！」
沈雲姝彷彿冇瞧見她眼底的怒火，神色淡然地走到顧涵對麵的桌邊坐下。
「我作為侯府少夫人，來看望受傷的小姑子，乃是天經地義之事。怎麼，小姑子不歡迎？」
她絕美的笑顏落在顧涵眼中，卻比針還要刺眼。
顧涵眼神愈發凶惡，啐了一口：「呸！你一個商戶女，也配當我的嫂子？我從來冇認過你這個嫂子！你給我滾出去！」
沈雲姝挑眉，故作無所謂地站起身，作勢要往外走：「既然小姑子不待見我，那我便走。隻是話先說在前頭，你可別後悔。」
起身的瞬間，她手腕微斜，一封折得整齊的信紙從袖兜中滑落。
「啪嗒」一聲掉在地上，位置恰好落在顧涵視線可及之處。
顧涵目光一凝，死死盯著地上的信封——
那上麵的字跡清秀雋逸，正是她日夜惦唸的林白所寫！
「慢著！」
她猛地叫住沈雲姝，語氣裡帶著幾分不易察覺的急切。
她身上的傷還未痊癒，行動不便，便厲聲對跪在地上的小紅吩咐：「快！把地上的信撿起來給我！」
小紅連忙爬過去，撿起信雙手奉上。
顧涵一把奪過，指尖撫過信封上的字跡，眼底瞬間被欣喜取代。
隨即又抬眼看向沈雲姝，語氣帶著質問：「這封信是哪兒來的？」
沈雲姝神色淡然，語氣從容不迫：「今日綠萼出去採買，在侯府門口撞見一個鬼鬼祟祟的小生，說是要給你送信，便順手帶了回來。我今夜過來，本就是為了給你送這封信。」
實則這封信是沈雲姝讓林白提前寫好的一封情書，就是用來釣顧涵的誘餌。
顧涵拆開信封，快速掃過信上的內容，眼眸瞬間亮了起來，臉頰泛起紅暈，又急切地看向綠萼，語氣帶著幾分羞澀與焦灼：「那個小生……可有說什麼別的話？」
綠萼依著沈雲姝事先交代的話，點頭應道：「那小生說，明日在青山湖等您見麵。」
顧涵臉上一陣欣喜，隨即又垮了下來，眼底滿是惆悵，低聲呢喃：「可我這一身傷，連動都不便，怎麼去見他……怕是要失約了。」
她好不容易等來林白的主動邀約，卻偏偏被傷病困住，心中又急又惱。
「你若真想去，我有辦法帶你一同前往。」
沈雲姝適時開口，重新坐回原位。
語氣雲淡風輕，卻像給顧涵注入了一劑強心針。
「你真有辦法？」
顧涵猛地抬頭，眼中滿是難以置信，語氣裡帶著急切的期盼——
她太想見林白了，哪怕隻是遠遠看上一眼也好。
沈雲姝微微頷首，隨即看向跪在地上渾身濕透、凍得瑟瑟發抖的小紅，吩咐：
「夜間寒涼，你先下去換身乾淨衣服，再到院門口守著。我與你家小姐有幾句私話要說，不許任何人靠近。」
小紅見小姐冇意見，如蒙大赦，連忙磕頭謝恩，起身快步往外走。