雲姝便換了個說法：「溫伯，醉月樓能在金陵立足多年，其背景定然不凡。過往也有不開眼的人去尋釁滋事，最後都無聲無息地消失了，足見其能量。
父親如今是醉月樓的管事，雖隻是明麵上的身份，但多少有些情麵在。
我們可以嘗試邀請醉月樓，以獨立商戶或合作者的身份，加入新商會。
哪怕隻是掛個名，對外的震懾力，便截然不同。」
她略一停頓，語氣意味深長：「隻有用足夠強大的勢力，來對抗王府的勢力，我們……才更有把握，贏下這一局。」
溫伯雖不知醉月樓背後便是楚王。
但聽著雲姝條理清晰、環環相扣的分析，再結合醉月樓過往的種種傳聞，也覺得此法可行，至少值得一試。
他臉上的陰霾散去了大半，取而代之的是一種躍躍欲試的振奮：
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「老爺，姝丫頭，你們說得對！我們不能坐以待斃！既然他們不仁，就別怪我們不義！這新商會，該辦！老奴雖年邁，但跑跑腿、聯絡些舊日相識，還是能做的！」
看著溫伯重新燃起的鬥誌，雲姝與沈萬鈞相視一笑。
此後半月，三人分頭行動，為新商會的籌備事宜緊鑼密鼓地奔走。
溫伯每日清晨便出門，四處聯絡過往的舊識，還有那些當年跟著沈萬鈞打拚、忠心耿耿的掌櫃、夥計們。
沈萬鈞則利用他在金陵商界數十年的信譽與威望，開始秘密接觸一些以前有生意往來的可靠商戶。
他以「整頓商界風氣、重立誠信商規、互助互利、共謀發展」為由，
邀請他們加入自己正在籌建的、以個人名義發起的「姝啟商盟」。
許多商戶本就欽佩沈萬鈞的為人和能力，聽聞他有心重振，紛紛響應。
而雲姝，則深居簡出，大部分時間都待在萬姝院內，
偶爾應沈老太太的邀請，去鬆鶴園喝茶聽戲，陪著說些不痛不癢的家常。
實則，她利用江寧的人暗中調查對同興商會。
隻是對方極為謹慎，帳目做得天衣無縫，至少表麵上挑不出大錯。
雲姝暫時還未找到足以一擊致命的帳目證據。
倒是在這過程中，無意間窺探到了沈家二房、三房不少見不得光的齷齪與秘辛。
比如，二房周氏看似刻薄又自私，確是個不折不扣的伏地魔。
周氏安插弟弟進商會、擔任沈家綢緞莊管事。
卻不想對方就是個草包，仗著周氏的勢，在鋪子裡對夥計頤指氣使，對生意一竅不通，卻極擅中飽私囊。
他做假帳、吃回扣、以次充好，捲走了不少銀錢。
而這些錢，大都揮霍在了秦淮河畔的花街柳巷，夜夜笙歌，揮金如土。
周氏知曉弟弟的品性行為，不製止反而極力掩護。
最近更是因弟弟的兒子犯事得罪人，周氏主動包庇侄子，讓他寄住在沈家。
又比如，管理一家大酒樓的另一位管事，竟是三夫人王氏推薦的人。
此人是王氏青梅竹馬的舊情人，如今借著管事的身份，與王氏暗通款曲，
將酒樓收入的一部分，悄悄挪作兩人的「私房錢」。
甚至利用酒樓便利，為一些見不得光的交易提供掩護。
這些內幕，讓雲姝對沈家二房、三房的貪婪與無恥有了更深的認識。
也更加堅定了要徹底剷除這些蛀蟲的決心。
這日，沈家內宅的緋色院內。
沈珠和沈玉這對堂姐妹正坐在暖閣裡，有一搭冇一搭地打著絡子，說些女兒家的閒話。
沈玉手下不停，眼神卻有些飄忽，遲疑了片刻，終究忍不住低聲問道：
「珠兒姐，你那位……寄住在聽雨軒的表哥，他……打算什麼時候回老家去呀？」
聽雨軒，原本是王氏收拾出來準備給雲姝住的偏僻院子，靠近前院的客院。
後來雲姝執意要回了萬姝院，這院子便空了下來。
恰巧周氏的孃家侄子來金陵「投親」，便被周氏順手安排了進去。
聽沈玉突然提起那個表哥，沈珠的眉頭立刻嫌棄地皺了起來，撇撇嘴，語氣滿是不屑：
「你提那個浪蕩子做什麼？
他呀，在我家白吃白住，過得舒坦得很，怕是樂不思蜀，冇打算走了！
前兩日還纏著我母親，非要母親在商會裡給他安排個差事做呢。
我看吶，一時半會兒，他是不會離開的。」
她抬眼看向沈玉，有些奇怪：「對了，你問這個乾嘛？他招惹你了？」
沈玉臉上閃過一絲不易察覺的慌亂與羞惱，咬了咬嘴唇，聲音壓得更低：
「我……我總覺得，他每次見到我，看我的眼神都……都怪怪的，像是……像要把人吃了似的，讓人渾身不舒服。
珠兒姐，你能不能……跟伯孃說說，讓你那位表哥，搬出去住？
哪怕是租個院子呢，總比……總比住在一個屋簷下方便些。」
沈珠聞言，起初還不以為意，嗤笑一聲：
「玉兒妹妹，我看你是想多了吧？我那個表哥，是長得寒磣了些，性子也猥瑣，可膽子比針尖還小，平時在我母親麵前大氣都不敢出，借他十個膽子，他也不敢冒犯你呀。」
「真的！」沈玉見她不信，有些急了，也顧不得羞恥，說得更直白了些，
「我冇騙你！他真的……每次都色眯眯地盯著我看！上次、上次在迴廊碰見，他……他還故意捱得很近，拉了一下我的手！我當時嚇得魂都快冇了！」
沈珠臉上的不以為然，在聽到「拉手」二字時，瞬間消失了。
她放下手中的絡子，臉色變得嚴肅起來。
她這個表哥，膽子的確不大，但有些小毛病她是知道的，好色便是其中最令人生厭的一項。
她也隱約聽母親提過，這位表哥在老家就是因為調戲良家女子，惹了麻煩，才跑到金陵來避風頭的。
「這事……你跟三嬸說了嗎？」沈珠沉聲問道。
沈玉連忙搖頭，眼圈有些發紅：「我……我不敢說。怕母親說我小題大做。」
沈珠沉默了片刻。
她明白沈玉的顧慮，女兒家的名聲，比什麼都重要。
但那個表哥……留他在府裡，確實是個隱患。
她抬眼看向沈玉，壓低聲音，語氣嚴肅：「這事，你最好別對外人說，對你自己的名聲不好。」
她頓了頓，眼底陡然掠過一絲算計，聲音更低，帶著幾分陰狠：
「說到名聲……咱們府裡，倒是有個人，名聲……早就無所謂了。再多一項，也冇什麼要緊。」
沈玉微微一怔，手指了指萬姝院方向：「珠兒姐是說……那位？」