天藏學藝歸來，明天廚神齋將正式再次營業。這幾天忙著整修、打理、宣傳、購置、清掃等事，彷彿回到了初來蒼啟的那刻，還記得擠在角落的那張小小彈簧床，不過幸好不用真的退回到那種情況。
今天虞瑩終於有了休息日，過來幫自己慶祝，杜明賢便在廚房裡忙活起來，用酸甜可口的番茄、金黃鮮嫩的雞蛋、煎香多汁的火腿，拌上炒豆芽、酸豆角、醃筍片、蔥花等佐料，紅彤彤黃燦燦的三碗【浴火重生麵】就擺上了桌！
「我帶了上好的香檳，咱們待會兒碰個杯吧！」
「呃，好…」杜明賢不喜歡喝酒，但也不願辜負虞瑩特意來慶祝的好意，再說用麵湯乾杯雖然對胃好但確實沒啥氣勢。
「小老闆下一步準備怎麼做？」威廉是被香檳和麵條吸引過來的，時過境遷，唯獨他對美食的熱愛絲毫未減。
「先招店員吧，停業了一年，也不知道他們過得如何？」
杜明賢指的是之前的店員：杜逸舟、周徽成、池雅晴以及石鐵龍—— 【記住本站域名 想追小說上，精彩盡在.】
杜逸舟是堂弟，問叔叔和嬸嬸自然很快就知道，聽說是備考了一段時間成人大學，就是沒啥進展，除了幫忙家務外基本都閒著。
周徽成是隔壁包子鋪周老闆的孩子，平日裡為人有些陰沉，真出了事還是蠻講義氣的，介紹了許多投資專案，包括前段時間很火但實際就是個徹頭徹尾騙局的大鍋滷菜，即使杜明賢一眼就看出不靠譜，他還是義無反顧地投了錢，再一次賠得血本無歸，沮喪程度甚至比被燒了店的自己更甚！
「我剛去看過，想著能把杜逸舟招回來幫忙，就是工資給不到之前的數字，最多5000，本來還生怕不願意呢，沒想到嬸嬸說就算倒貼錢也讓把他送過來，省得他每天無所事事。」
「5000不少了，就個二線城市的服務員，小老闆以前竟然給將近8000，真是可笑！」
「明賢人好，不想虧待店員，他們也都和廚神齋有感情了，像個大家庭一樣！對了，那徽成弟弟呢？」
「周徽成還是老樣子，問他時給了我句『看心情』，不過從今天上午我接受採訪時他就躲在包子鋪內東張西望來看，估計還是會回來的！剩下兩個人我還沒聯絡呢，你們有訊息嗎？」
「我和雅晴姐昨晚還在聊天，她說在國外找了份不錯的工作，據說月薪上萬美元呢，暫時沒有回國的打算。」
「嗯，廚神齋廟小，她家境殷實又是名牌大學的碩士，終究還是得在更廣闊的天空下飛翔。」
「石穎椿就在我班上，姓石的逃不掉，打個電話就會回來的。」
「光聽這話還以為你綁架了小椿，要石大哥付贖金呢！」
感謝虞瑩和威廉提供的資訊，其實要感謝的遠遠不止於此，杜明賢舉起斟滿香檳的酒杯，動情道：「這段時間是我人生迄今最難過的階段，謝謝二位的不離不棄，我愛你們！」
「我們也愛你，明賢！」/「噁心。」
三個杯子碰在一起，友誼是杜明賢認為比廚神齋更重要的寶物。
「我明天還得早起趕通告，就先回去啦！」虞瑩隻喝了一杯，卻還是謹慎地選擇打車來回，為了安全也是為了不出醜聞。
「瑩瑩這段時間也挺辛苦的，《花想容》是熱劇但沒爆，影視行業整體不景氣，她去年也沒拍新戲，光是參加各種綜藝節目，算是陷入事業停擺期了吧？不過為了照顧我的情緒什麼都沒說…」
「小老闆既然知道，那就努力開店，早點走出陰影。」威廉還是那個性子，洞悉世事卻輕易不開口，等著當事人醒悟，醒不醒他也不關心。
「努力真的有用麼？」想著辛苦三年，到頭來卻又是負債開店，杜明賢感到迷惘。
「方向正確的努力是一定有用的。把這次意外當成改變的契機也好，你之前一直不甘心廚神齋隻是個名字好聽點的大排檔，又借著和預製菜做分割攢了波聲望，可以考慮往墨熙小子的那種『街頭巷角裡的高階店』方向轉型。」
杜明賢點頭覺得有道理，失之東隅收之桑榆嘛！話雖如此，如果能回到過去，果然還是別失火比較好…
「心情好多了，謝謝！」
威廉伸手：「諮詢費500。」
「少來！你又沒有正式的證書！」
「我當僱傭兵那會兒許多戰友患上PTSD，都是我用談話把他們治好的，差評率0%，難道還差本在網上隻要花錢誰都能拿到的破證書？」
杜明賢撇嘴，不是不信這段經歷，而是對「差評率0%」抱有疑惑，不知道是「沒有差評」還是「沒法差評」？
「我現在可真是缺錢，要不鍋裡剩下的麵條都給你來抵諮詢費？」
「可以。我當然知道你缺錢，我還借了你5萬呢，等賺了錢連本帶利還給我！」
「欠不了你的！」
明白威廉是在鼓勵自己，杜明賢有些感慨道：「從明天起我要正式開店，你在學校那邊也會忙起來，咱們能這樣好好說會兒話的機會估計不多了。」
「辛苦忙碌才充實，總比閒到懷疑人生強。」
「這倒是。」
「這次跑個大老遠，學到什麼能震驚世界的菜了嗎？」
「有啥菜能震驚世界，飛船炒核彈麼？」
「那你學到啥了？」
「一言難盡，有空再跟你慢慢講…」杜明賢手裡握著善齋缽，剛剛就是用它盛了【浴火重生麵】，一定不會有問題的！
…
翌日4點，杜明賢在鬧鐘響起的第一聲便起來，整理，洗漱，穿衣。
天還黑著，老舊的「光輝小區」雖然名字亮堂但實際的照明路燈卻都有些昏暗，還得拿出手機自行照亮。
出門步行10分鐘，走到既熟悉又陌生的「新」廚神齋，拉開捲簾門，穿戴好廚帽圍裙，拉上口罩前對著鏡子露出一個微笑鼓勵自己，開啟和麪機預熱，認真地清洗雙手，在沾上麵粉的那刻，閒置已久的某條神經被重新啟用——
一切，要重新開始了。