淑妃麵容一僵，好不容易纔擠出一絲笑來：
“長公主誤會了，不過是位剛封的鄉君，本宮見她身邊的丫頭不懂規矩，代為管教兩句罷了。誰知她竟膽大包天，衝撞本宮肚子裡的皇嗣，這才叫人教教她規矩。”
趙明華像是聽到了什麼極大的笑話，嘴角勾起一抹譏誚。
她終於捨得將目光挪到湖邊跪著的沈令薇身上，而後語調拉得極長。
“便是那位發明瞭‘軍糧奇餅’，解了朝廷燃眉之急的貞義鄉君？”
她眉尾上挑：“皇弟親自封賞的功臣，轉頭卻在這禦花園遭你羞辱，淑妃，你這是在扇皇弟的嘴巴，還是想寒了邊關十萬將士的心？”
這罪名極大，淑妃不由得麵容一僵，忙不迭的解釋道：“殿下誤會了，本宮絕無此意！隻是覺得那丫頭禮數不周，略施警告罷了。”
趙明華冇再跟她廢話，示意宮人停車，自己則緩緩從轎子裡起身，一身大紅的衣襬掠過白玉階地麵，徑直來到沈令薇麵前。
沈令薇低著頭，隻察覺一陣香風朝她逼近，緊接著，視線處出現一雙繡著大顆東珠的繡鞋，以及一截紅衣裙襬。
緊接著，下巴被一截扇柄挑起，“抬起頭來，讓本宮瞧瞧！”
沈令薇順著那股力道緩緩仰頭。
目光相撞，沈令薇不由得呼吸一滯！
眼前的這張臉，生得極為明豔，大氣，堪稱國色天香也不為過。
“臣婦沈氏，叩見長公主殿下，公主千歲千歲千千歲！”沈令薇叩地行禮。
趙明華似對她的長相頗為滿意，冷眼掃了眼一旁的淑妃：“模樣倒是生的不錯，這沈鄉君，本宮今日保了，你退下吧。”
淑妃的臉上青白交加，指甲深深的掐進掌心。麵上卻隻恭敬的行了個告退禮，“那本宮先告退了。”
等淑妃走後，沈令薇又朝著趙明華謝恩：“臣婦多謝殿下出言解圍。”
“起來吧，本宮離京不過數月，竟又撞見淑妃在此處欺負人，不過順手而為罷了。”
她居高臨下地睨著沈令薇，似笑非笑道：“本宮倒是好奇，若本宮今日冇來，你待如何？難不成真要打算脫了鞋襪，下水去摘那什麼勞什子花？”
沈令薇迎上趙明華那雙絕美，且帶著幾分興味的眸子，搖了搖頭。
“臣婦不會。”
“哦？”趙明華眼尾一挑，似來了幾分興致。
“那你打算如何破局？淑妃懷有龍嗣，你抗旨不尊，她隨便找個理由便能當場打爛你的嘴。”
“臣婦不會抗命，但……”
“……臣婦會裝病。”
話落，趙明華捏著扇子的手微微一頓，眼底的興味更濃了幾分。
“裝暈”
沈令薇點頭，“是，臣婦到底剛承蒙陛下和皇後孃娘恩典，若是在這禦花園裡被淑妃娘娘當眾逼得昏死過去，想來屆時無需臣婦多言，後宮之中自會有人替臣婦討要一個說法。”
短暫的安靜過後——
“哈哈哈……”
趙明華收回扇子，仰頭笑起來。
“好！果真是個妙人，竟甚合本宮的胃口。”
這招以退為進，借刀殺人，不僅不會讓自己受辱，還能拿自己當誘餌，讓皇後給淑妃扒下一層皮來。
淑妃仗著皇帝的偏寵，加之如今懷有龍嗣，在後宮愈發的肆無忌憚，早就樹敵無數。
若真傳出逼暈剛剛冊封的有功之人，定會被眾人落井下石，討不著半分好處。
趙明華笑夠了，用扇柄輕輕敲了敲沈令薇的肩，語氣帶著幾分霸氣：
“骨子裡是個狠的，可惜了……”
“你若是個男兒身，就衝你這份機靈勁兒，本宮今日非得叫人將你綁回公主府，做本宮的第八十二個麵首不可。”
一旁的喜鵲聽聞，頓時驚得瞪大了眼睛，臉色通紅。
而沈令薇卻並未露出驚慌或者羞憤，反而坦然一笑：“能為殿下效力，是臣婦的榮幸，隻可惜臣婦蒲柳之姿，又無甚本事，無福消受殿下的恩典了。”
“本宮就喜歡和聰明人打交道。”趙明華扇子一收，想到什麼，又道：
“三日後，本宮會在長公主府設宴，記得打扮得漂亮點來赴宴，要是敢不來，本宮就讓私兵把你綁了，直接扔進本宮的拔步床裡。懂了嗎？”
說罷，她帶著極其囂張的笑聲跨上肩攆，素手一揚，浩浩蕩蕩的儀仗很快再次起步。
這時，一個麵容上佳，氣質卓絕的宮女上前，遞給沈令薇一張燙金的請帖，並道：
“鄉君能得殿下親自相邀，可是莫大的福氣呢，三日後記得不要遲到。”
沈令薇恭敬的接過請帖，“姑姑放心，臣婦定當準時抵達。”
宮女這才笑了笑，轉而跟上前麵的步攆。
等一行人徹底走遠，喜鵲這才心有餘悸的拍拍胸口。
“嚇死奴婢了，長公主這氣場，簡直比淑妃還要可怕十倍！而且……她剛剛說，要是鄉君您不去赴宴，她就……就將您綁到床榻上？這、堂堂長公主，怎地這般離經叛道？”
在一旁奉命送她們二人出宮的小李子聞言，趕緊示意喜鵲噤聲，“這話可不許亂說！”
他轉而朝沈令薇作了個揖：“奴纔給鄉君道喜了。這長公主府的宴會，京中多少達官貴人、皇親國戚削尖了腦袋都擠不進去。您今日這番，算是實打實地入了長公主殿下的眼，這可是旁人求都求不來的福氣呢！”
沈令薇摩挲著精美的燙金請帖，回想起方纔長公主的試探，順勢問道：“我對京中局勢尚不熟悉，不知這位長公主殿下，究竟是何等人物？李公公可否指點一二？”
小李子見她態度和善，又是皇後跟前的新紅人，自然樂得賣個順水人情。
見四下無人，纔敢壓低聲音，將這位昭平長公主的事蹟娓娓道來。
原來，昭平長公主趙明華，是當今陛下一母同胞的長姐，早年間先帝子嗣眾多，競爭何其慘烈？趙明華以一介女流之身，在波譎詭異的前朝後宮瘋狂斡旋。
為了給親弟弟拉攏最強勁的軍隊勢力，她在正值花容月貌之年，下嫁給了手握重兵、卻足足大她二十多歲的老將謝淮。
可以說，當今聖上能坐穩這把龍椅，一半的功勞都要歸功於這位長公主的籌謀與犧牲。
隻可惜，天不假年。新帝登基不久，謝淮老將軍便戰死沙場。趙明華自此孀居，成了寡婦。
或許是駙馬的死對她打擊太大，又或許是早年籌謀耗儘了心血，自打孀居之後，這位長公主的行事作風便發生了翻天覆地的變化。
她不問朝政，行事放浪形骸，外人都在傳，她在府上豢養了無數麵首，個個姿容絕色。終日花天酒地，信奉及時行樂，硬生生將自己活成了一個荒誕不羈、名聲狼藉的女人。
聽到這裡，喜鵲忍不住瞪大了眼睛，“這般行事，陛下就由著她不管嗎？還有朝堂上的禦史言官，難道不彈劾她嗎？”
“管？誰敢管？”
小李子輕嗤了一聲，“長公主雖荒誕，但手裡可是有實權的，當年謝老將軍舊部的十萬大軍，皆對長公主俯首稱臣。”
“加上陛下心裡對長姐有愧，深知自己的江山是怎麼來的。所以，莫說是養幾個麵首，隻要長公主不舉兵造反，哪怕她把這皇宮的房頂給掀了，陛下也隻會笑著問一句‘皇姐手疼不疼’。”
小李子歎了一聲，“在這大周朝，長公主就是那個連律法都管不到的例外！”
聽完這番話，喜鵲已經被震驚得說不出話來了。
沈令薇垂下眼睫，看著帖子上張揚跋扈的字跡，嘴角卻不自覺地勾起了一抹深意。
外人都道長公主是受了刺激，變成沉迷男色的荒淫寡婦，可她卻覺得，事實並非如此。
試想，一個有軍方背景、有從龍之功、還手握實權的皇家長姐，若是還品德完美、聲望極佳，那纔是真正功高震主、離死不遠了。
這位長公主，是用這種自汙名聲、耽於美色的方式，分明是在向皇帝表忠心，在自保！
“多謝李公公提點。”沈令薇將請帖收入袖子裡，抬眸看了眼不早的天色。心中已經有了計較。
三日後的宴會，她不僅要去，還要想辦法，贏得這位大周最強金主的全力支援！