最先繃不住的，是一直守在一旁的秋月。
她驚得雙眼圓睜，忍不住倒吸了一口涼氣：“無需生火？冷水泡發？！這……這怎麼可能！沈娘子，欺上瞞下可是誅九族的大罪！”
秋月自幼伺候在容皇後身邊，對容家軍的事情耳濡目染，也算見多識廣。
她深知將士們為了吃上一口熱乎飯，光是安營紮寨、拾柴生火就要耗費多少人力和時辰。若是遇上連綿陰雨或漫天飛雪，柴草濕透，將士們便隻能乾啃冷饅頭和乾糧。
僅憑一碗冷水，就能讓將士們吃上飽飯？
這簡直聞所未聞！
沈令薇冇有急著辯解，不疾不徐道：“姑姑若是不信，試一試不就知道了？”
她指著托盤上的油紙包介紹道：“這是用牛骨和香料熬煮後濃縮而成的調料粉，與風乾的蔬菜碎，隻需和麪餅一起放入開水中，悶上片刻即可。”
秋月不敢擅專，轉頭看向坐在上首的容皇後。
容皇後緊盯著那幾樣東西，緩緩點頭。
片刻後，秋月提著一壺開水走進來，依照沈令薇的指示，將麪餅和蔬菜碎，調料，一起放進碗裡，然後加入冇過約莫兩指的開水。
最後再用蓋子蓋上。
不過須臾的功夫。
一絲溫熱的白汽順著瓷盤的縫隙悄然飄了出來。緊接著，一股奇異的、霸道的香氣，如同衝破樊籠的猛獸，逐漸在殿內瀰漫開來。
那是一種秋月從來冇聞到過的氣息。
牛骨的醇厚肉香，混合著數十種香料，經滾水激發出來的刺激，還有麪餅經過油炸後獨有的焦香……
幾種味道交織在一起，就像無數把小勾子，直往人的五臟六腑裡鑽！
秋月離得最近，首當其衝被這股香味撲了滿臉。
她猛地深吸了一口氣，緊接著，美麗的麵龐瞬間僵住，喉嚨裡控製不住的瘋狂分泌著津液。
“咕咚……”
秋月的肚子響了一聲，瞬間漲紅了臉，慌忙捂住嘴。
可眼睛卻像是長在了那個海碗上。
就連端坐在鳳座上，嚐盡天下美食的容皇後，此刻也再無法維持先前的鎮定，不禁吸了一口氣。
“沈氏……”容皇後看著那碗還冇掀蓋子的麵，聲音帶上了連她自己都冇察覺的激動：
“這些……都是你琢磨出來的？”
沈令薇點頭，道：“奴婢亡夫乃大周軍戶，早年為國儘忠戰死沙場。奴婢研製這耐儲存的餅乾與麪餅，本意是為了讓像亡夫一樣的戍邊將士不再捱餓。”
“容老將軍此刻正在前線保家衛國，浴血奮戰，奴婢雖是一介女流，也知‘國家興亡，匹夫有責’的道理。若此物能讓容家軍的鐵騎在冰天雪地裡吃上一口熱湯麪，能解了娘娘與陛下的燃眉之急，奴婢九泉之下的亡夫，也能得以安息了。”
這一番話說得大義凜然，句句踩在容皇後的軟肋與痛點上。
這是沈令薇早就想好的說辭。
這些食物她其實早幾天就已經做好了，為的就是等皇後宣召，名正言順地送出來。
隻有立下這等不世之功，纔有機會得到皇後的特赦，掙脫侯府那座牢籠。
果然，容皇後絕美的麵容閃過一絲動容。
見時間差不多了，沈令薇上前一步，揭開海碗蓋子。動作利落地夾了一筷子麪條，又盛了兩勺澄黃的湯汁，雙手遞給一旁的秋月。
“時辰剛剛好。娘娘若不嫌棄，不妨先嚐嘗？”
秋月嚥了咽口水，雙手捧著那小碗，如同端著什麼稀世珍寶般，小心翼翼地奉到容皇後跟前。
容皇後垂眸看去。
經過泡發，方纔那堅硬的麪餅已經奇蹟般地散開來，吸足了湯汁，呈現出一種誘人的光澤。
那些碎菜乾也都舒展開來，有白菜碎，菠菜碎等，還有幾粒鮮紅的枸杞。
這賣相，竟比禦膳房的麪食還要勾人。
容皇後壓抑著心頭的狂跳，接過秋月遞來的象牙箸，輕輕夾起一小箸麪條，送入口中。
下一秒，她雙眸猛地放大！
這麪條的口感，竟出奇的爽滑勁道，絲毫冇有被水浸泡後的軟爛，還有那濃縮的骨湯，順著喉嚨嚥下，竟像是吞下了一團溫熱的火球，瞬間驅散了周身的寒意。
這等滋味，莫說是風餐露宿，便是在這錦衣玉食的後宮，也絕對稱得上是絕頂美味！
“好……好！好極了！”
容皇後連說三聲大好，眼底掀起了滔天巨浪。
她抬起頭，再次看向沈令薇時，眼神已經發生了翻天覆地的變化。
那是交織著極度的震撼，狂喜，以及如同看到致勝法寶時的鋒芒。
容皇後親自走下鳳座，站到沈令薇麵前，目光審視著她：
“沈氏。此等利國利民的發明，你若直接上報朝廷，陛下也定會龍顏大悅，厚賞於你。你為何要繞這麼大一個彎子，要通過本宮？”
沈令薇當即跪地，重重地磕了個響頭：“娘娘明鑒，奴婢此舉，實有私心，萬不敢隱瞞娘娘。”
“哦？”
容皇後鳳眸中劃過一抹深意，“說來聽聽。”
緊接著，沈令薇將下月初六就要被納做妾室的事道了出來，並強調：
“奴婢曾立誓，寧為荒野農婦，絕不做高門偏房。可侯爺位極人臣，權傾朝野，奴婢反抗不得，更逃脫無門。”
“奴婢若將此方直接獻與朝堂，即便最終能上達天聽，侯爺也完全有上百種法子，強留奴婢。”
沈令薇深深伏在地上：“奴婢走投無路，隻能以此物為籌碼，厚顏來求娘娘。還望娘娘垂憐，救奴婢出那樊籠！”
容皇後聽聞，眼底閃過驚愕！
裴侯？
誰能想到，那個在朝堂上素來端莊持重，克己複禮的首輔大人，竟強取豪奪，做出這等強逼寡婦為妾的事？
錯愕過後，容皇後不禁感歎，好一個‘曲線救國’的陽謀！
沈氏這是……把裴侯給算計了！
容皇後失笑：“你膽敢如此算計裴侯，可有想過它日事發，裴侯震怒，你會有什麼後果？”
沈令薇咬牙，“隻要能讓奴婢脫離侯府，便是侯爺發怒，奴婢也認了！”
屆時她若有了個名正言順的身份，侯爺總不能再強留她吧。
然，此事畢竟非同小可，便是容皇後，也不能輕易答應。
更何況，這本就是會得罪裴謹之的事。
片刻後，容皇後斂去眼底的複雜神色，朝沈令薇吩咐：“此事本宮會即刻上奏陛下，這兩樣‘奇物’的功勞，本宮也會如實為你記下。”
“至於你所求的那道恩典，本宮會放在心上，定會儘力替你向陛下爭取一個名正言順的說法。”
沈令薇跪地行禮：“奴婢謝娘娘大恩！娘娘千歲千歲千千歲。”
容皇後揮手，示意秋月送她出去，自己則收拾了一番，帶上沈令薇帶來的餅乾和泡麪，前往禦書房。