兩名侍衛麵麵相覷，哪裡敢再阻攔。當即讓開道路，並派人前去稟報皇後。
可，當淑妃和英國公入帳時，卻發現帳內空空如也，根本就冇有人。
英國公頓時虎目圓瞪，朝著侍衛厲聲質問：“人呢？你們把我兒子帶去哪兒了？”
侍衛嚇得‘撲通’一聲跪在地上，腦袋磕頭得砰砰直響。
“國公爺饒命，小的真的不清楚，小的們隻接到死守此帳的命令，其餘的一概不知啊。”
“好個一概不知！”英國公氣得將那侍衛狠狠往後一摜，對方立馬摔倒在地上，滑出去好幾米遠。
淑妃絕美的麵容瞬間也被怒火點燃，她猛地轉身，咬牙道：
“定是容婉那賤人，提前將耀祖給轉移了。”
“走！大哥，本宮現在就去她的禦帳當麵問問，她若交不出人，本宮便是鬨到皇上麵前，也絕不會善罷甘休。”
說罷，淑妃扶著宮人的手臂，挺著孕肚，一行人怒氣沖沖，直奔容皇後的大帳而去。
然，剛走到半路時，營地裡忽然傳來極大的動靜。馬蹄聲，號角聲，交織在一起。
很快，有人喊道：“陛下回營了……”
“快！把火把點上，還有那邊，把熱水備上……”
營地裡頓時沸騰起來，眾人有條不紊地開始忙碌。
淑妃聽聞，行走的腳步一頓，嘴角勾起冷笑來。
“陛下回來得正好！大哥，走，先隨我去麵見陛下。”
這頭，營地大門處，當今聖上身披金甲，騎著高頭大馬，帶著浩浩蕩蕩的人馬從深山獵場滿載而歸。
隨行的禁軍還抬著一旦旦珍禽猛獸，什麼山麓，豹子，還有幾頭罕見的黑熊，老虎等。收穫頗豐。
再往後，是一群鮮衣怒馬，意氣風發的世家子弟與王公勳貴，獵場上馬嘶人沸，聲勢十分的浩大。
就在皇帝剛從馬上下來，迎麵就有一道嬌軟的身影，在一眾宮人的眼皮子底下，朝他衝了過來。
“皇上……”
淑妃眼眶微紅，未語淚先流，那叫一個楚楚可憐，柔弱無依。
皇帝本來正滿麵紅光，冷不丁被撞了個滿懷。
待看清懷裡的女子後，威嚴的臉上出現詫異：“愛妃？你怎會在此？太醫不是囑咐讓你在宮中好生養胎？”
淑妃滿臉委屈，哽咽道：“臣妾也想在宮中養胎，不想來勞煩陛下，可……可如今有人竟然要傷害大哥唯一的骨血，臣妾怎能坐得住？”
皇帝皺眉，“哦？何人吃了熊心豹子膽，竟敢傷害愛妃的侄兒？”
“是……”
“陛下！”淑妃話音未落，就被身後突然出現的一道聲音打斷。
眾人循聲望去，卻見身著金織鳳袍的皇後，在宮人的攙扶下，儀態萬方地走了過來。
她目光徑直掠過一旁的淑妃，最終落在皇帝臉上，端莊嫻雅地福了福身，“臣妾恭迎陛下回營，陛下今日獵獲頗豐，臣妾已命人備好了熱水和膳食，陛下辛苦了。”
皇帝點點頭，扶起她：“皇後不必多禮。”
二人寒暄完，容皇後纔將目光轉而落到淑妃身上，語氣從容：
“昨夜，英國公世子突發惡疾，渾身起滿紅疹，高燒不退。經太醫診斷，此乃時疫，獵場內，聖駕在此，宗室勳貴皆在，臣妾身為中宮，不敢有絲毫懈怠，故已命人將王世子轉移至後山，嚴密隔離。”
“隻是臣妾萬萬冇想到，英國公關心則亂也就罷了，淑妃妹妹竟也如此糊塗，你腹中懷的，乃是陛下的皇嗣，如今竟私自出宮，數十裡顛簸疾馳，若腹中皇嗣因此有了什麼閃失，又該當何罪？”
這招先發製人，讓淑妃一慌，忙抬頭看向皇帝：“陛下……不是這樣的，臣妾冇有抗旨，是太後孃娘準允了的……”
話雖如此，但皇帝還是麵色不虞：“皇後說得冇錯，愛妃，你這脾氣也太任性了些，雖說是母後準允，可你這般不管不顧地奔波，若真有個閃失，你讓朕如何跟母後交代。”
皇帝膝下子嗣單薄，除了從小被養在皇後膝下的太子，端敏公主外，就隻有年僅九歲的三皇子，但三皇子身負異族血脈，註定不能繼承大統。
所以，皇帝對淑妃肚子裡的這一胎，十分看重。
淑妃在後宮混了這麼久，也最是懂得察言觀色，見狀立刻認錯，抓著皇帝的袖子晃了晃，眼底水光瀲灩。
“臣妾知道錯了，陛下快彆生氣了。臣妾也是急昏了頭，一想到大哥就這麼一根獨苗，如今生死未卜，臣妾這心裡就七上八下的。”
“陛下，”她拿帕子沾沾眼角，退了一步，“隻是臣妾實在放心不下耀祖，能否準允臣妾派人去看一看他，就看一眼就好。”
這時，英國公也從一旁上前，‘撲通’一聲跪在地上，老淚縱橫道：
“陛下啊！老臣就這麼一個不爭氣的兒子，如今他身染惡疾，老臣是心如刀絞啊，懇請陛下體諒老臣的思子之情，就讓老臣遠遠看他一眼吧。”
皇帝冇有立即下旨，而是看向一旁的容皇後。
皇後也深知過猶不及的道理，若今日強行阻攔，反倒顯得做賊心虛，刻薄寡恩了。
“國公爺思子心切，情有可原，既如此，那便去看一眼也無妨，隻是時疫凶險，不得不防，臣妾讓人在外圍搭一個棚子，國公爺需得在太醫的叮囑下，不得近身。”
英國公連連叩首：“謝陛下！謝皇後孃娘！”
之後，皇帝宣佈眾人散去，攬著淑妃進了大帳，晚上將舉行篝火宴，進行犒賞。
……
夜幕悄然降臨，玉屏山腳下的平闊草地上，已是火光如晝。
一堆堆篝火拔地而起，將春夜的寒意驅散得乾乾淨淨。
遠處的主營區，有絲竹之聲隱隱傳來，伴隨著觥籌交錯的喧嘩聲，各路世家權貴，朝堂重臣皆聚在禦前，舉行篝火宴會。
相比此處的喧嘩，侯府的營地內則顯得安靜許多。大人們都去了前麵赴宴，幾個小主子便名正言順地留在了營地裡。
空地上，下人們早架起了烤爐和木架，炭火燒得正旺，有幾隻被剝皮的山雞和兔子正架在烤架上，慢慢轉著，香味飄出去老遠。
這次的圍獵收穫頗豐，皇帝龍顏大悅，給各家都分發了些賞賜。侯府分到了幾隻野兔，山雞，還有一頭鹿。
老夫人知道孩子們喜歡熱鬨，就安排沈令薇帶著大家樂嗬樂嗬。
沈令薇站在烤架前，熟練地翻動著簽子，油脂滴落在紅彤彤的炭火上，發出“滋啦滋啦”的聲響。
一股濃鬱的香氣瀰漫在四周，霸道地鑽進每個人的鼻腔。