姝窈連忙要起身，一道身著石青色綉暗紋蘭草宮裝的身影走了進來。
來人是端貴妃，比君韶淵年長兩歲，自帝王登基那年入宮。
後位空懸，帝王從未踏足後宮，卻唯獨給了她統攝後宮的權柄。
隻有君韶淵知曉，這份體麵，一半因端貴妃行事妥帖穩得住後宮，一半是因這幾年，她替日理萬機的他，照看姝窈。
“貴妃娘娘萬福。”
“郡主快躺著，別起來。”
端貴妃快步上前，伸手按住姝窈的肩膀，語氣裡滿是真切的疼惜。
她身後跟著的大宮女，手裡捧著一隻描金食盒，輕輕放在一旁的小幾上。
“剛退了燒，身子還虛著，行這些虛禮做什麼。”
宮女奉上茶盞，青簪和紫菱連忙屈膝請安，殿內的宮人都輕手輕腳的，不敢高聲。
端貴妃坐在榻邊的圈椅上，目光落在姝窈蒼白的臉頰上，又掃了眼她單薄的模樣，輕輕嘆了一聲：
“昨夜聽說你落水，本宮一夜沒睡安穩，天不亮就打發人來問，說你高熱不退，陛下守了你一夜，本宮才沒敢過來擾。
讓小廚房燉了紅棗桂圓瘦肉湯，溫在爐上一路提過來，又備了你最愛吃的軟酪桂花糕，都是入口即化、不傷脾胃的，剛好補補你落水虧的氣血。”
她朝身後宮女示意了一眼，宮女立刻開啟食盒，一股溫潤香甜的香氣漫了開來，暖得整個殿內都添了幾分暖意。
“如今瞧著你醒了，氣色好歹緩過來些，我纔算放了心。”
“勞娘娘掛心了。”
姝窈聲音還有些虛軟，眼底帶著暖意，
“從前臣女小的時候，總給娘娘添麻煩，如今長大了，還要讓娘娘為我操心。”
這話不是虛言。
君韶淵剛登基那幾年，朝局動蕩，先帝留下的宗室虎視眈眈，
他日夜紮在養心殿處理政務，放心不下年幼的她交給旁人，便託付給了行事妥帖的端貴妃。
那幾年，她染了風寒、受了驚嚇、鬧了脾氣，全是端貴妃守著她、哄著她，
看著她從一個隻敢躲在君韶淵身後的小丫頭，長成如今亭亭玉立的模樣，待她從來都像親長姐一般，沒有半分苛待。
“說什麼傻話。”
端貴妃笑著拍了拍她的手，語氣軟和，
“我看著你長大的，你就跟我親妹妹一樣，我不掛心你掛心誰？倒是你，怎麼這麼不愛惜自己？好好的，怎麼會落了水？”
姝窈剛要開口回話，殿外忽然傳來一陣腳步聲，慈寧宮的周嬤嬤帶著兩個小太監，捧著一個黑漆描金的藥盒，笑吟吟地走了進來。
一進門，周嬤嬤先給端貴妃屈膝行禮，又朝著榻上的姝窈福了福身，臉上堆著無懈可擊的笑：
“老奴給貴妃娘娘請安，給郡主請安。
太後娘娘聽聞郡主醒了，心裡記掛得緊，特地讓熬了驅寒固本的湯藥，讓老奴給郡主送過來，看著郡主喝下去才放心。”
她說著，示意小太監把藥盒開啟，裡麵一碗烏黑的湯藥還冒著熱氣。
端貴妃端著茶盞的手微微一頓，語氣淡淡的，帶著協理六宮多年的威壓：
“太後有心了。
隻是郡主剛醒，太醫吩咐先吃些清淡的吃食墊墊肚子，湯藥不急在這一時半刻。
嬤嬤先把葯放下，等會兒郡主用了吃食，再喝不遲。”
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周嬤嬤臉上的笑沒變，卻半點沒有要走的意思，依舊躬身站著，話裡有話：
“娘娘說的是。隻是太後娘娘特意吩咐了，這湯藥要趁熱喝才見效，而且……
太後娘娘也記掛著郡主的婚事，眼看著大婚，郡主卻染了病，太後娘娘心裡急得很，盼著郡主快些把葯喝了，身子好利索了，纔不耽誤和沈大人的婚事。”
這話一出，殿內的氣氛瞬間冷了下來。
明著是送葯，實則是催婚，更是借著太後的名頭，來敲打姝窈，也是給端貴妃遞話——這是太後定下的婚事，誰也別想攔著。
姝窈握著錦被的手微微收緊，指尖泛白，臉上卻依舊是溫順怯生生的模樣，垂著眼不說話。
端貴妃放下茶盞，語氣冷了幾分：
“周嬤嬤這話就不對了。陛下已經下了口諭，郡主身子受損，婚期延後。
如今郡主最要緊的是養身子，婚事的事，有陛下和太後做主，哪裡輪得到我們來催？
太後疼郡主，難道還能逼著病中的郡主，為了婚事不顧身子？”
“娘娘息怒，老奴不是這個意思。”
周嬤嬤依舊笑著，卻半步不退，
“老奴隻是奉了太後娘孃的懿旨，來看著郡主把葯喝了，順便回稟太後娘娘郡主的身子情況。
太後娘娘說了，郡主的婚事是早就定好的，全京城都知道，就算延後，也不能拖太久，總得讓郡主快些好起來，纔是正理。”
她仗著是太後的心腹，就算端貴妃協理六宮，也不能真的把她怎麼樣，硬是站在殿裡，不肯走，擺明瞭要盯著姝窈把葯喝了，還要把催婚的話遞到。
端貴妃的眉峰微微蹙起，正要再開口，殿外通傳聲，
“陛下駕到——”
話音未落，殿外先漫進來一股沉冷的龍涎香氣息，隨即便是一陣沉穩至極的腳步聲。
滿殿宮人連呼吸都下意識屏住了。
最先入目的，是一雙皂色雲紋官靴，踩在磨光的金磚地上，沒發出半分聲響。
隨即便是明黃織金十二章紋團龍常服的衣擺，隨著步伐緩緩掃過地麵，
領口與袖緣鑲著石青漳絨邊，腰間束著嵌大東珠的玉革帶，懸著一枚羊脂白玉佩，卻連半分碰撞聲都無，足見來人步伐之穩、氣息之斂。
待低昂整個人走入殿內，滿殿人早已跪伏在地，端貴妃也起身恭謹地屈膝行禮，連頭都不敢擡。
方纔還仗著太後名頭硬氣的周嬤嬤，渾身抖得像篩糠，手裡的藥盒差點摔在地上，頭埋得極低，額頭幾乎要貼住金磚地麵。
君韶淵生得一副天家獨有的端正英挺模樣，劍眉斜飛入鬢，一雙狹長丹鳳眼，瞳色深如寒潭，不笑時自帶壓得人喘不過氣的冷厲。
鼻樑高挺如山巒，下頜線淩厲流暢，唇色偏淡，緊抿時透著生人勿近的疏離。
他早已經不是當初臨危受命的少年帝王，而是足以震懾四海八荒的天家威嚴。
進門時，目光越過滿殿跪伏的人，先落在了榻上的姝窈身上，見她好好坐著，神色才鬆了些許。
對端貴妃頷首時，語氣多了幾分客氣，
“貴妃起來吧。”
說完，他徑直走到榻邊，骨節分明的手伸過去，探了探姝窈的額頭，確認溫度正常，才開口，剩下旁人從未見過的溫柔：
“醒了多久？身子有沒有哪裡不舒服？”
姝窈擡眼望進他深邃的眼眸裡，心口一暖，輕輕搖了搖頭，細聲回話：
“醒了有一會兒了，沒有不舒服，勞皇叔掛心了。”
君韶淵這才轉過身，看向周嬤嬤，
“你剛才說，太後讓你來催婚事？”
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