深紅的花朵碩大而飽滿，厚實的質感似上等的綢緞，遠遠瞧著猶如一團火焰，在一片無人知曉的濃綠裡烈烈燃燒。
皇帝負著手，在山茶樹下靜立良久。
沉魚在離他幾步遠的位置站定，鼻端浮動著沉靜而馥鬱的香氣。
沉魚沒朝樹上看，而是往地下瞧。
連著幾日的風雨摧殘，有整朵整朵的紅色茶花跌在草叢裏，像不小心濺落的火星子。
旁的花凋謝，都是花瓣一片片地飄落，唯有這山茶花從枝頭整朵脫落，怨不得又被人稱作斷頭花......
“沉魚，過來。”
正胡思亂想著，聽得皇帝喚她。
沉魚瞧過去，蕭越拈著一朵紅茶花，冷冷地看她。
沉魚低頭上前，隔著兩步停下。
“陛下有何吩咐？”
“你作何離我那麼遠？”蕭越皺著眉頭。
沉魚瞅瞅皇帝，不知他是個什麼意思，坦言：“陛下要賞花，我怕離得近了，打擾到陛下。”
“是麼？”蕭越的目光從沉魚的嘴唇移到手中的紅茶花上，“我以為你還在因為那天發生的事兒，在心裏怨怪我呢。”
聽得此言，沉魚忙道：“沉魚不敢。”
“隻是不敢嗎？”蕭越朝她走近一步，冷笑著問：“如果我偏要你敢呢？”
沉魚疑惑抬眼，不明白皇帝的意思。
視線相觸，蕭越的表情不見絲毫波瀾，“你就這麼不願意做我的貴妃？”
不等沉魚回答，蕭越沾了花香的衣袂拂上她的臉。
沉魚僵住，幾乎忘了呼吸。
她看不見蕭越的表情，隻聽得他在頭頂上方幽幽說道：“沉魚，你知道麼？茶花又名斷頭花，你既有自刎斷頭的勇氣，那發間該簪的，也當是這斷頭花才對。”
沉魚忍著心頭的顫意，清楚感覺到那朵紅茶花穩穩地插在了發間。
“陛下......”
“噓，別說話，”蕭越垂下眼，打斷她，情緒難辨，“沉魚，你記住，沒有朕的允許，誰也不準私自將這朵茶花取下來，倘若叫朕知道有人違抗命令，朕一定會砍了他的雙手。”
未幾，蕭越退開一步，漂亮的鳳目靜靜瞧了她半晌，彎唇微微一笑。
“好看。”
說罷，移開眼，越過她，往回走。
沉魚傻傻愣在原地，一顆心幾乎要跳出胸膛。
望著滿樹的紅茶花，她想摸一摸戴在頭上的這朵，思及皇帝方纔說的話，又收回手，再瞧一眼地上的落花，轉身去追走遠的皇帝。
行到岔路口，皇帝拐向另一邊。
看方向，不是回宮的，而是去往湖邊的。
沉魚猶豫一下，還是追上去。
“陛下......”
“你若是想回去，那便回去吧。”
蕭越沒回頭，腳下也沒停。
沉魚有些意外，試探問道：“陛下讓我回哪兒？”
蕭越回頭瞧她，“你想回哪兒？”
沉魚沒敢接話。
蕭越也不管她，收回目光，繼續往湖邊走。
沉魚低頭跟在後麵。
現下瞧著好像隻有她與皇帝兩人，實則附近至少有十幾雙眼睛，一直在暗處盯著他們的一舉一動。
沉魚知道那些人是保護皇帝的侍衛。
蕭越像是猜到她在想什麼，頭也不回地走著，聲音淡淡的。
“憑你的身手，他們未必能攔得住你......但不管怎樣，我沒想讓他們對你動手，所以，你若真想走，那便走吧。”
如果不是從前私下接觸過，她一定會以為眼前的皇帝是個假的。
沉魚抬頭往皇帝的背影瞧一眼，既熟悉又陌生。
這種不同常日的感覺，忽而讓她意識到，或許此刻與她說話的，不是平時陰晴不定、心思難測的皇帝，而是少小相識、罕言寡語的二皇子。
沉魚餘光觀察四周，默默跟了他們一路的侍衛竟悉數撤去，心下大為詫異，想是因為蕭越剛剛說的那些話，侍衛們才得令退下......
看來他確實沒有強留她的意思。
可她真能一走了之嗎？
想到潘貞兒離開前的欲言又止，沉魚抬眼看向走在前方的蕭越。
蕭越在步道盡頭停下，瞥向她的脖頸：“傷口已經癒合。”
沉魚一愣，點頭：“是。”
蕭越看她：“若是下回我再逼迫你，你還打算往那兒割嗎？”
沉魚正色：“這......我沒想過。”
蕭越啼笑皆非。
沉魚認真想了想，道：“不過，若真有下回，我可能還是......”
瞅一眼蕭越的臉色，雖不見他有怒容，但也不再往下說。
蕭越隱隱一笑，饒有興味：“還是什麼？”
沉魚沒忽略那眸中閃過危險的光，踟躕片刻，仍是難以開口。
她不知道蕭玄這次受傷與皇帝有沒有關係，真相未明前，還是少提他為妙。
蕭越瞧著默然不語的人，嘆了口氣：“罷了，提這些又是做什麼，”他轉開頭，神情有些惱怒，“難道我們就不能像以前一樣？”
以前？
沉魚尚未弄懂這以前指的是什麼時候，意外瞧見湖岸邊有兩名寺人正在放紙鳶，不禁睜大眼。
“那錦鯉......”
也不怪她驚訝，寺人手裏的錦鯉紙鳶分明和小時候那隻被毀掉的一模一樣。
蕭越目光一動，跟著瞧過去，眼看紅色的錦鯉一點點升起來，不動聲色地問：“要去看看嗎？”
沉魚覺得奇怪，忍不住點點頭。
蕭越笑笑。
不及沉魚上前，寺人牽著紙鳶往這邊靠過來。
紅色的大錦鯉舒展著身體，彷彿從雲端遊弋而下，每一片鱗片都被陽光浸透，閃爍著絲綢般的光澤，實在叫人移不開眼。
這下離得近了，沉魚瞧得更清楚，的確和從前的那隻很像，卻比那隻大了好幾倍。
沉魚怔怔望著頭頂悠然自得的大錦鯉，心情複雜。
蕭越從寺人手中接過線軸，側過臉看沉魚，“好看嗎？”
沉魚回神望過去，正遇上一雙亮亮的笑眼，微微一愣，點頭：“好看，是陛下命匠人做的？”
蕭越沒回答，重新看回大錦鯉，扯了扯麻繩，淡淡問：“你想試試這錦鯉嗎？”
“想。”
沉魚誠實點頭。
蕭越揚揚眉，得逞似的笑，“那不行，這錦鯉可是我的，你若想親手放飛，得另選一隻，當然，你若願意，也可以自己紮一隻。”
“自己紮一隻？”
沉魚訝然。
蕭越頷首：“對。”
寺人對沉魚解釋道：“女郎不知，這錦鯉紙鳶乃陛下親手所製。”
沉魚大為驚訝，抬頭望著相似的大錦鯉，忽然明白過來。
她看向蕭越，“當年那隻錦鯉出自陛下之手？”
蕭越沒否認。
當年那隻錦鯉被人惡意剪斷麻繩，等他們尋見，卻是栽在一個泥坑裏。
蕭越默然一嘆，“沉魚，我沒想強迫你，我隻想咱們能像從前一樣，不，和從前還不一樣，我們可以彼此作伴，盡情玩笑，不會再有人忽然跳出來指責我們、輕視我們，你明白嗎？”
原來皇帝是想找一個玩伴，沉魚似懂非懂，不知該說什麼。
蕭越拉過她的手，將線軸交給她，目光閃了閃，“凡是朕所有，隻要你開口，朕都可以給你。”
“陛下......”
不知是直視的目光太過專註，還是覆住她的手掌太過燙人，沉魚一驚，慌忙抽回手。
線軸意外掉落，飛舞的大錦鯉猛地一顫，接著一個急轉，直直下墜。
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