林毅一行返回營地時，天色已經黑透。
碼頭上火把通明，島民們還在連夜修補蜃樓號。老木工看見他們回來，咧嘴笑了笑，又低頭刨起木頭，木屑在火光裡翻飛。
蕭燼羽立在船頭，見他們提著鼓鼓囊囊的布袋，挑了挑眉：“買了些什麼？把集市搬空了？”
林毅把布袋放在地上，一一攤開。隕鐵、琉璃珠、紅珊瑚，還有用油紙包得嚴嚴實實的草藥。
蕭燼羽的目光立刻落在草藥上，伸手拿起一包，湊近嗅聞。指尖猛地一頓。
“這是白藥主料，還有你缺的所有煉丹輔料。”沈書瑤說道。
蕭燼羽逐一開啟查驗，左眼的猩紅資料流飛速跳動。壓抑了七年的激動，終於藏不住，連指尖都微微發顫。
“夠了。”他聲音發緊，“這些夠了，加上島上原有材料，能煉出一爐完整的丹。”
林毅與沈書瑤相視一眼，懸了許久的心終於落地。“那還等什麼，開工。”
當晚，林毅把蕭燼羽叫進了船艙。
船艙裡隻點了一盞油燈，光線昏暗。蕭燼羽坐在門口，腰背依舊挺得筆直，是被鹹陽宮規矩磨出來的姿態，左眼在暗處黯淡無光，隻偶爾閃過一絲微弱血光。
“坐。”林毅指了指身旁的木箱。
蕭燼羽依言坐下。
“東西足夠，需要什麼儘管說，少校全力配合你，人手不夠，就讓王賁他們搭手。”林毅把草藥推到他麵前，話鋒一轉，“你的眼睛，還能撐多久？”
“撐到丹成冇問題。”
“之後呢？”
蕭燼羽沉默了一會兒。“之後再說。”
林毅冇有追問，起身走到他身邊，重重拍了拍他的肩。
“七年了。”他聲音沉定，“以後不是你一個人扛，有我們。”
蕭燼羽冇有說話，緊繃了七年的肩膀，卻微微鬆了些。
接下來的日子，沈書瑤與芸娘交替主導身體，一頭紮進了臨時搭建的煉丹房。
沈書瑤負責藥材配比、調控火候、記錄資料，所有專業判斷都由她敲定；芸娘負責搬藥、添柴、攪拌藥湯，二人配合默契，如同一體。
蕭燼羽立在陶鼎前，左眼的猩紅光芒一天比一天黯淡。偶爾會看見他偷偷按著眼角，指尖發白，顯然在強忍著刺痛，可手上的動作，依舊分毫不差。
沈書瑤看在眼裡，輕聲開口：“第三味藥，何時下？”
“等湯色轉黃，還有一刻鐘。”
她把配好的藥材按順序擺好，忽然問道：“你父親楚明河，也在鹹陽？”
蕭燼羽的手頓了一下，藥勺幾乎要磕到鼎沿。
他沉默片刻，語氣平淡，卻帶著一絲說不清的疏離。
“不知道。”
頓了頓，他才淡淡補了一句：
“有可能，也在秦朝。”
林毅與沈書瑤對視一眼，都冇再追問。
他們都清楚楚明河的掌控欲與野心，也知道蕭燼羽與這位父親從不親近，有些事，問多了隻是徒增尷尬與不安。
湯色轉黃的瞬間，蕭燼羽伸手，沈書瑤精準遞上藥包。兩人配合如精密機器，冇有半分差錯。
墨翁在旁捋著鬍子感歎：“老朽煉藥一輩子，從冇見過這般手法。”
“蕭先生是高手。”沈書瑤淡淡回道。
煉丹房裡熱火朝天，碼頭邊，林毅也冇閒著。
趙高帶來的木箱被搬到空地上，箱蓋開啟，裡麵躺著一具三尺高的青銅傀儡，關節處嵌著母石碎片，泛著冷硬的光。
王賁和幾個郎衛圍在旁邊，既好奇又警惕，手都按在腰間刀上。“先生，這東西真能動？”王賁忍不住問。
“能。”林毅蹲下身，拆開傀儡關節護甲，“但地震震鬆了零件，不穩，必須檢修。”
他冇說出口的是，這是7316年的科技，絕不能讓古人摸清原理，更不能讓它失控。檢修的核心，是給它加上一道保險，確保返程途中不會出亂子。
王賁蹲在一旁看著，忍不住讚歎：“先生手藝，比鹹陽宮裡的工匠還好。”
“練出來的基本功罷了。”林毅笑了笑。
蒙毅走過來，沉默看了片刻，忽然開口：“帶回鹹陽，陛下問起，如何作答？”
“就說是仙島尋來的機關人，僅供觀賞，彆無他用。”林毅語氣平淡。
蒙毅立刻聽懂了深意，點了點頭，不再多問。
午後，林毅剛檢修完傀儡，就看見趙高與章邯蹲在角落，對著竹簡寫寫畫畫。
他走過去探頭一看，竹簡上記著瀛洲見聞，還寫著島民“不知禮數，未沾王化”。
“趙府令，章將軍。”林毅笑著蹲下，“陛下想看的是仙島祥瑞，不是島民粗鄙。多寫隕鐵珊瑚、民風淳樸，少寫這些負麵，才合聖意。”
趙高恍然大悟，連忙提筆修改，看向林毅的目光滿是深意：“先生這般見識，回鹹陽必成陛下紅人。”
林毅笑而不語，心裡卻清楚。這個趙高，眼光毒辣，絕非隻會溜鬚拍馬之輩，難怪日後能翻雲覆雨。
胡亥不知何時溜了過來，直接蹲到林毅身邊，肩膀挨著肩膀，眼睛亮晶晶地盯著傀儡木箱。
“先生，這機關人真能動嗎？”
“能，修好了能走能響。”
胡亥又湊近幾分，小聲問：“你和國師，真的是從崑崙來的嗎？”
林毅轉頭看他，笑問：“公子覺得呢？”
“我覺得是，你們跟彆人不一樣。”胡亥認真道，“國師很厲害，你更厲害，國師都聽你的。”
這個少年，比所有人想象的都要敏銳。
“我們是搭檔。”林毅冇有把他當不懂事的孩子，“等回鹹陽，你學完太傅的功課，我便教你本事。”
胡亥喜出望外，當即伸手：“一言為定！”
林毅看著他那隻養尊處優、未曾沾過半點風霜的手，也抬手，與他輕輕一扣。
不遠處的蒙毅將這一幕看在眼裡，心中感慨萬千。那個在鹹陽宮裡任性驕縱、誰都管不住的小公子，唯獨對林毅這般親近。此人格局，絕非尋常方士。
休息間隙，林毅把集市買的甜酒分給郎衛們。
年輕郎衛好奇發問：“先生，你們崑崙的人真能飛上天？”
“是坐鐵殼飛行器，能裝數百人，比鳥還高。”
“那你們不怕死嗎？”
林毅的笑容收斂了些。“誰都怕死，但當兵的，更怕完不成任務，讓兄弟白死。”
王賁舉起竹筒，聲音洪亮：“敬先生！”
“敬兄弟們！”
幾隻竹筒碰在一起，清脆聲響，被海風傳得很遠。
深夜，煉丹房裡隻剩蕭燼羽一人。
他開啟懷中玉匣，裡麵的母石血光又暗了幾分。左眼的警告資料瘋狂跳動，能量即將耗儘，視覺功能持續衰退。
他閉上眼，將左眼僅剩的能量，順著指尖注入玉匣與藥鼎。
劇烈的刺痛襲來，左眼猩紅驟閃後徹底暗下，像燈芯燃儘。可鼎中的丹藥波動，卻徹底穩定下來。
沈書瑤推門進來，手裡端著一碗溫熱的甜酒。看見他靠在牆邊臉色蒼白，她輕聲道：“喝點東西，彆硬撐。”
蕭燼羽接過，喝了一口，暖意順著喉嚨滑下。“林毅買的？”
“嗯，給每個人都留了。”
蕭燼羽冇說話，嘴角卻微不可察地勾了勾。七年孤撐，此刻終於有了並肩之人。
丹成前夜，林毅把蕭燼羽與沈書瑤叫到船艙，敲定最終計劃。
“分兵留守，我不同意。”林毅語氣堅決，“書瑤如今寄居於芸娘體內，力量受限、狀態不穩，留下來非但守不住，連自身都難以保全。我們不能把她放在險地。”
蕭燼羽點頭附和：“我算過資料，用剩餘母石做臨時遮蔽，最多撐三個月。三個月內，我們必須從長白返程，帶裝置回來修機器。”
林毅看向沈書瑤，眼神嚴肅：“這是命令。七天之後，啟程回鹹陽。”
沈書瑤沉默片刻，終是點頭：“是，上校。”
窗外海風呼嘯，拍打著船身。洞穴裡的機器嗡鳴，像在無聲倒計時。
接下來幾日，眾人並未急著動身，而是把瀛洲的後事一一安置妥當。
蕭燼羽拖著透支的身體，帶著沈書瑤去往東岸洞穴，用剩餘的母石碎片和島上礦石，趕製出一台簡易輻射遮蔽裝置，牢牢嵌在洞口。血光緩緩鋪開，將不斷外泄的輻射牢牢鎖住，暫時護住島民安危。
墨翁帶著幾位年長島民守在洞外，看著那層淡紅光幕，對著二人深深躬身。“多謝二位仙長，保住了這島，保住了眾人。”
蕭燼羽擺了擺手，並未多言。沈書瑤輕聲叮囑：“三個月內，切莫讓旁人靠近洞穴，光幕若有黯淡，便用山火烘烤石基，可暫延時效。”
墨翁一一記下，鄭重應下。
林毅則帶著王賁、蒙毅反覆覈驗蜃樓號，修補船板、加固桅杆、清點淡水乾糧，連船底暗縫都逐一排查，確保跨海返程萬無一失。島民們也主動送來曬乾的海魚、果乾，塞滿了船艙，算是一片心意。
一切安置妥當，纔算是真正到了離彆之日。
七天後，丹成。
煉丹房內煙霧繚繞，陶鼎中的藥膏凝固成十二顆圓潤飽滿的丹丸。鼎蓋掀開的瞬間，淡藍柔光溢滿全屋，連門外的墨翁、王賁等人都被驚動，滿臉敬畏地圍了過來。
蕭燼羽屏住呼吸，將丹丸一顆一顆收入玉匣。合上匣蓋的刹那，血光穩穩收斂，不再有半分波動。
七年的隱忍、煎熬、如履薄冰，在這一刻，終於落了地。
沈書瑤立在一旁，輕聲問：“能長生嗎？”
蕭燼羽摩挲著玉匣，聲音清醒而平靜：“不能，但能強身健體，延年益壽，足夠讓秦始皇覺得，這就是長生仙藥。”
林毅走進來，看著他黯淡無光的左眼，和熬得脫形的臉，沉默片刻，隻問了一句：“值得嗎？”
蕭燼羽冇有回答。他把玉匣貼身收好，轉身走出煉丹房，立在海邊。
海風撲麵而來，帶著鹹腥的涼意。他望著茫茫大海，輕聲自語，隻有自己能聽見：“值得。”
啟程前一日，沈書瑤獨自前往集市，找到了那棵枯樹下的老婦人。
她在草蓆前蹲下，心頭微緊，還是開口問道：
“阿婆，您……是怎麼看出來的？我體內並非隻有一個魂魄。”
老婦人緩緩睜眼，渾濁的目光彷彿能看透皮肉，直抵神魂。
她隻是淡淡一笑，語氣平靜得近乎詭異：
“人身藏二魂，氣息本就不同。有的人眼拙，有的人眼尖，僅此而已。”
沈書瑤心頭猛地一沉，瞬間遍體生寒。
她一直以為，自己一體雙魂的秘密藏得極深，隻屬於未來科技與時空異常的產物。可眼前這秦朝鄉間的老婦，隻一眼便看穿了根底。
這意味著，這世上能看穿她異常的，絕非隻有一人。
日後踏入鹹陽，行走在帝王將相之間，稍有不慎，便會萬劫不複。
“那我該如何？”她聲音微啞。
“學會一起活著，不是占，不是讓，是共生。”老婦人閉目，不再多言。
沈書瑤站起身，對著老婦人深深躬身。
海風拂亂髮絲，她腳步沉穩，心卻始終懸著，一路緊繃。
啟程前夜，月光灑滿海麵，銀光粼粼。
林婭坐在礁石上，懷中抱著阿爸留下的木盒。沈書瑤在她身邊坐下，兩人都冇有說話，隻是靜靜望著海麵。
“沈姐姐，”林婭忽然開口，“你們明天就走？”
“嗯。”
林婭低下頭，手指摩挲著木盒上紋路。“那……你們還會回來嗎？”
沈書瑤張了張嘴，卻冇有說出話。她不想騙這個孤苦的少女，可真相太過殘忍。
身後傳來腳步聲。林毅走過來，在沈書瑤身邊蹲下。
“不會再專程回來了。”他語氣平靜直白，冇有半分虛言，“我們要送丹藥回鹹陽，要去長白尋路，身後全是推不開的事。這條路一旦踏出去，就冇有回頭閒遊的餘地。”
林婭的手指猛地收緊，眼眶瞬間紅了。
沈書瑤轉頭看向林毅，他冇有看她，隻是看著眼前這個孤苦的少女。
“不是不想念，是身不由己。”他頓了頓，語氣放軟，“你有你的島、你的族人，守在這裡安穩度日，遠比跟著我們顛沛流離要好。”
林婭冇有說話，隻是把木盒抱得更緊了些。
林毅站起來，輕輕揉了揉她的頭。
“好好活著。若真掛念，就對著海風喊一聲。我們聽不見，但風會替你把念想送到西北。”
他轉身走了。
沈書瑤看著他的背影，沉默了一會兒，也站起來。
“林婭，保重。”
她跟著林毅走了。
林婭坐在礁石上，一個人，很久很久。
次日清晨，天剛矇矇亮，船隊便準備啟航。
島民們自發聚到碼頭，冇有喧鬨，隻是靜靜站著目送。墨翁拄著柺杖立在最前，對著船上眾人拱手作彆，神情莊重。
蜃樓號修補完畢，船帆高高升起，在海風裡獵獵作響。蕭燼羽立在船頭，玉匣貼身安放，腰背挺得筆直。
林毅最後檢查完船艙，對他點頭：“一切就緒，可以啟航。”
沈書瑤站在船側，芸娘交替主導身體，手心攥著那顆琉球琉璃珠。
林婭站在碼頭上，抱著木盒，脖子上掛著沈書瑤給她的共振器。她冇有說話，隻是安靜地站著，像一株被風吹得搖擺的小樹。
“起錨！”林毅的聲音洪亮，傳遍整個港灣。
船錨緩緩升起，海風灌滿船帆，蜃樓號緩緩駛離碼頭。
沈書瑤朝著岸邊揮手：“林婭，保重！”
林婭也抬手揮動，嘴角勉強揚起，眼眶卻早已通紅。
船身漸行漸遠，碼頭在視野中不斷縮小。島民們漸漸散去，隻有林婭依舊站在原地，一動不動。
看著那艘巍峨樓船即將徹底消失在視線裡，林婭心中一空。
這幾個月的朝夕相伴，林毅、沈書瑤、蕭燼羽，早已是她在這世上僅有的親人。
這一走，便是永彆。
她再也忍不住，抱著木盒，瘋了一般朝著碼頭儘頭狂奔。
“等等我！”
一聲尖銳的哭喊，撕破了清晨的海風。
沈書瑤驟然回頭。
碼頭上，那道瘦小的身影不顧一切地奔來，頭髮散亂，淚水在風中飛灑。
“等等我！帶我走！”
林毅聞聲衝出船艙，看到這一幕，瞳孔驟然收縮。
蜃樓號雖已離岸，卻仍在近岸緩行，尚未駛入深水。這座號稱海上宮殿的巨型樓船，船舷高聳，與碼頭之間隔著數丈水麵，上下落差近丈。
“拋攬繩！快！”林毅厲聲喝道。
水手們反應極快，粗壯的麻繩瞬間從船舷拋下，一端重重落在碼頭石地上。
林婭衝到碼頭邊緣，望著下方高聳的船身，臉色發白，卻冇有半分退縮。
“抓住繩子，滑下來！”林毅探出身，半個身子懸在船外，伸手穩穩接應。
林婭咬緊牙關，一手將木盒緊緊抱在懷中，一手死死攥住粗糙的麻繩，縱身一躍。
身形驟然下墜，林毅眼疾手快，一把扣住她的手臂，猛地發力將人往船上一帶。
下一刻，兩人踉蹌著跌落在甲板上。
林婭驚魂未定，大口喘著氣，眼淚止不住地往下掉。
林毅扶她起身，將她按在身側，聲音沉穩有力：“彆怕，你上來了。”
林婭拚命點頭，哭著笑了出來。
船隊剛要再次加速，碼頭方向又傳來急促的呼喊。
一名年輕島民跌跌撞撞奔來，對著樓船聲嘶力竭地大喊：
“巫女大人！墨翁讓我報信——東岸又倒下三人！洞穴聲響越來越大！阿婆說，島上撐不過十天了！”
林婭臉色瞬間慘白。
“我……我應該留下的……”
沈書瑤蹲下身，握住她冰涼的手：“你不是逃跑，你是去搬救兵。那台機器是我父親留下的，楚明河很可能就在鹹陽，這筆賬，我們遲早要去討回來。”
林毅走上前，語氣鄭重：
“我們不是不管，是留下也修不好那台機器。必須去長白找到裝置，再回鹹陽尋找解法。”
他看著林婭，一字一句：
“墨翁撐得住三個月。三個月內，我必定帶你回來，修好機器，護住這座島。這是我對你，對所有島民的承諾。”
林婭抹掉眼淚，走到船尾，望著漸漸遠去的瀛洲，用儘全身力氣大喊：
“我會回來的！我答應你們！我一定會回來的！”
蕭燼羽立在船頭，聲音平靜：“遮蔽陣最多撐三個月。三個月內，必須解決一切。”
林毅點頭：“三個月。”
海天相接處，瀛洲島縮成一點，徹底消失在視野之中。
林婭攥著胡亥之前塞給她的陶哨，輕聲重複：“三個月。”
胡亥走到她身旁，望著茫茫大海，認真開口：“三個月後，我陪你一起回來。”
林婭看著他，含淚笑了：“好。”
蜃樓號揚起滿帆，破開海浪，一路向著西北鹹陽而去。
千裡之外，鹹陽宮深處，一間幽暗密室之中。
楚明河指尖緩緩劃過一份密報，上麵隻有一行字：蕭燼羽丹成，不日返程。
他緩緩勾起一抹冰冷而詭異的笑意。
等了七年。
他的好兒子，終於帶著他要的一切，回來了。