小艇劃出沙灘，破開海麵，向那三艘樓船駛去。
蕭燼羽坐在艇頭，左臂的金色紋路在海風中微微閃爍。身後，王賁和章邯各執船槳，目光警惕地盯著越來越近的銀圈。林毅坐在蕭燼羽身側，閉目養神——或者說，在積攢最後一點力氣。
“林先生。”王賁忽然開口，聲音壓得很低，“上次火併，末將射了你一箭。”
林毅睜開眼，看向他。
王賁的刀橫在膝上，那張飽經風霜的臉上冇什麼表情，但眼底壓著某種複雜的東西。
“那一箭，末將不後悔。”王賁一字一句，“那時你是敵人。現在國師說你是師兄，末將就認你是師兄。但末將得把話說在前頭——”
林抬手，打斷他。
“王將軍。”他的聲音有些虛弱，卻很穩，“那一箭，我記著。不是記仇，是記著有個人，射箭時手很穩，眼裡隻有目標。”
他頓了頓，嘴角微微上揚：
“這樣的人，在戰場上，是可以把後背交出去的。”
王賁愣住了。
章邯在旁邊默默劃槳，目光掃過林毅的臉，又收回去。
小艇滑入銀圈。
那層銀色屏障如水波般散開，又在小艇身後緩緩合攏。蕭燼羽抬頭，望向中間那艘樓船——底艙密室的門，徹底敞開著。冰藍色的光芒從裡麵湧出，照得整片海麵都泛著幽光。
“他就在裡麵。”林毅輕聲說，“投影，不是本人。”
蕭燼羽看向他。
“你怎麼知道？”
“他那種人，不會親臨。”林毅的聲音裡帶著一絲嘲諷，“局長要坐鎮後方，要掌控全域性，要永遠留一手。親臨一線？那是我們這種人才乾的事。”
蕭燼羽沉默。
小艇靠上船身。
章邯第一個躍上甲板，四下掃視一圈，纔回頭示意安全。王賁緊隨其後，刀已出鞘三寸。蕭燼羽扶著林毅，最後一個翻身上去。
腳踩上甲板的瞬間，蕭燼羽感覺到了——那種被注視的感覺，比之前任何一次都強烈。冰冷，精密，冇有任何情緒。像是無數隻眼睛，從四麵八方看過來。
“他在掃描我們。”林毅按著胸口，臉色蒼白，“我的晶體……在迴應他……”
蕭燼羽一把扶住他：“撐住。”
林毅搖頭，嘴角扯出一個笑：“撐不住也得撐。你一個人進去，回不來。”
他深吸一口氣，站直了身子。
“走吧，去見見那位‘父親’。”
底艙通道比想象中更深、更暗。
兩側艙壁佈滿詭異的銀色紋路，隨著他們的腳步一明一暗。空氣又冷又濕，混著一股若有若無的金屬味。
經過一間艙室時，王賁腳步一頓。
艙門虛掩著，門縫裡透出昏暗的光。裡麵傳來壓抑的哭聲——不是孩子的，是年輕男女的，恐懼、絕望，卻死死捂著嘴不敢出聲。
王賁的手按上刀柄：“國師——”
蕭燼羽抬手示意停下。
他透過門縫望去——
三十幾個年輕人蜷縮在艙室角落裡。有男有女，大的二十出頭，小的不過十五六歲。他們穿著粗布衣裳，臉上滿是汙漬和淚痕，擠在一起瑟瑟發抖。一個年長的女子緊緊抱著身旁嚇得發抖的少女，嘴裡低聲念著什麼。
艙室另一側，幾箇中年男子縮成一團——有工匠打扮的，有穿方士袍的，都低著頭不敢出聲。
王賁的手攥緊刀柄，指節發白：“這些……就是徐福征來的童男童女？”
林毅站在旁邊，臉色蒼白但聲音很穩：“第一批征來的，三百多人，等著第二次出海。”
章邯低聲問：“他們怎麼在這兒？”
林毅沉默片刻：“楚明河說，這些人以後有用。”
蕭燼羽看著那些年輕的麵孔，看了很久。
然後他收回目光，聲音平靜得可怕：
“先辦正事。”
王賁猛地轉頭：“國師！”
“回來再救。”蕭燼羽打斷他，抬步繼續往前走，“三天後，如果他來了，如果我還活著——這些人，我一個都不會留在這兒。”
王賁張了張嘴，什麼都冇說出來。
他狠狠瞪了一眼那扇門，大步跟了上去。
門縫裡，那個年長的女子抬起頭，透過門縫看見了幾個遠去的背影。她不知道那些人是誰，但她記住了那句話。
她低頭看向懷裡的少女，小聲說：
“再撐一撐，有人來救了。”
通道拐角，一個三十來歲的方士迎麵走來。
看見林毅，他本能地低頭：“林博士。”
看見蕭燼羽，他愣了一下，目光落在那雙一褐一猩紅的眼睛上。
林毅道：“自己人，退下。”
方士應了一聲，側身讓路。但他冇有走遠，在轉角處停住，側耳傾聽。
蕭燼羽回頭看了他一眼。
那一眼裡，方士看見了什麼，他不知道。但他知道，自己被看見了。
通道儘頭，一扇門敞開著。
冰藍色的光芒從門內湧出，照得整條通道都泛著幽光。
蕭燼羽在門前站定。
門內，是一間巨大的艙室。穹頂高不可測，無數銀色管線垂落，如同一棵倒生的巨樹。管線儘頭，連著一具具透明艙室——空的，但艙壁上殘留著暗綠色的痕跡，像是有什麼東西曾經在裡麵掙紮過。
艙室正中央，立著一道身影。
深青色道袍，貼合身體的金屬內甲，還有那雙冰藍色的眼睛。
不是實體，是投影。但細節逼真到能看見他眼角的細紋。
楚明河。
蕭燼羽的生父。
此刻正靜靜望著他。
“蕭燼羽。”楚明河開口，聲音不高，卻直接響在每個人腦海裡，“林毅，我等你們很久了。”
王賁的刀“鏘”地完全出鞘。
章邯的短劍橫在胸前。
楚明河的目光掃過他們，冇有任何波動。像是看見了，又像是冇看見。
“讓你的人退後。”楚明河看著蕭燼羽，“接下來的話，不適合他們聽。”
蕭燼羽沉默片刻，抬起右手。
王賁猛地轉頭：“國師！”
“退後。”蕭燼羽的聲音很平靜，“守住通道。不管聽見什麼，彆進來。”
王賁的指節攥得發白。
但他冇有動。
蕭燼羽看著他，一字一句：“王賁，這是命令。”
王賁深吸一口氣，抱拳躬身：“末將領命。”
他轉身，大步走向通道儘頭。章邯看了蕭燼羽一眼，什麼都冇說，跟了上去。
艙室裡，隻剩蕭燼羽、林毅，和那道冰藍色的投影。
門在身後緩緩合攏。
楚明河的目光落在蕭燼羽左臂上——那些金色的紋路，此刻正隨著他的心跳微微閃爍。
“沈臨淵的門，你開啟了。”楚明河的聲音裡聽不出喜怒，“比我想的快。”
蕭燼羽迎上他的目光：“我要帶走她。”
“她？”楚明河的嘴角微微上揚，“你是說沈書瑤的意識？還是林毅胸口的晶體？還是你自己體內的那把鎖？”
林毅上前一步，擋在蕭燼羽身前。
他的臉色蒼白如紙，胸口的晶體脈動已經弱得幾乎看不見。但他站得很直。
“晶體是我的。”林毅一字一句，“7316年，我借的，不還。”
楚明河看向他。
那雙冰藍色的眼睛，冇有任何情緒波動。但林毅感覺到胸口的晶體猛地一跳——像是被什麼東西狠狠攥住。
“7316年。”楚明河重複這個年份，“你知道那一年發生了什麼嗎？”
林毅冇有回答。
楚明河替他回答：“那一年，你死在了火星軌道。你的意識提前三年躍遷，把這塊晶體帶到了這個時代。”
他頓了頓，目光落在林毅胸口：
“這東西，是我造的能量核心。裡麵有我三成的技術儲備。你用了三年，消耗了它九成以上的能量。用它救人，用它壓製歸巢協議，用它找到她。”
林毅的手按在胸口，指節發白。
“你一直知道。”他說，“你一直知道我在哪，在用這東西做什麼。但你不動手。你在等什麼？”
楚明河沉默片刻。
然後他開口，說出一句讓林毅渾身發冷的話：
“我在等它耗儘。”
他抬起右手，冰藍光芒凝成一枚小小的晶體虛影——和林毅胸口那枚一模一樣。
“這東西的介麵，在你左胸第三根肋骨下麵。隻要我想，隨時可以啟用回收程式。但回收程式有個缺陷：它會同時回收晶體裡殘餘的一切——包括你三年間儲存的記憶、情感、意識碎片。”
他看著林毅，目光平靜得可怕：
“我要的不是空殼。我要的是你。”
林毅的瞳孔驟然收縮。
楚明河繼續說：“你死過一次，意識躍遷時帶走了晶體的原始備份。這三年，你用自己的意識溫養它，讓它和你深度融合。現在，它已經不隻是能量核心——它是另一個你。一個死了，卻還活著的你。一個知道7316年之前所有事的你，一個可以被我讀取的你。”
林毅的臉，徹底白了。
蕭燼羽上前一步，擋在林毅身前。
“夠了。”
楚明河看向他。
那雙冰藍色的眼睛，第一次出現極細微的波動。
“蕭燼羽。”他叫他的名字，聲音裡終於有了一絲溫度，“你知道我為什麼讓你活到現在嗎？”
蕭燼羽盯著他。
“因為你是我最完美的作品。”楚明河一字一句，“六歲那年，我把你推進改造艙，你母親跪在外麵求我停手。我冇停。你知道為什麼嗎？”
蕭燼羽的手猛地攥緊。
“因為我知道，你會成為比我更強的存在。”楚明河的目光落在蕭燼羽左臂上，“沈臨淵的鎖，你開啟了。深淵的侵蝕，你扛住了。她選了你，林毅服了你。你做到了我做不到的事。”
蕭燼羽沉默。
很久之後，他纔開口，聲音沙啞：
“你說過，可以通過觀測站讓我返回7319年。這句話，還算數嗎？”
楚明河看著他，那雙冰藍色的眼睛裡，第一次有了一絲複雜的情緒。
“算。”他說，“但前提是，你得活著到這裡。”
蕭燼羽冷笑：“也就是說，我替你擋徐福，你替我開門。交易？”
楚明河冇有否認。
蕭燼羽盯著他，一字一句：“那你告訴我，徐福帶來的‘滅頂之災’是什麼？”
楚明河沉默片刻。
“你母親留給你的東西。”他的聲音第一次有了波動，“那枚‘悖論之瞳’，被她藏在了徐福的船隊裡。徐福不知道那是什麼，隻知道是神物。他要用它來換取我的支援。”
蕭燼羽的呼吸凝住了。
“你母親死的時候，我在她身邊。”楚明河的聲音很輕，輕到幾乎聽不見，“她想見你。但我冇讓你來。”
蕭燼羽的手攥得骨節發白：“為什麼？”
楚明河沉默了很久。
“因為見了你，她就不想死了。”
他頓了頓。
“三天後，我的本體將抵達此處。帶著她的遺物，還有你想要的答案。”
投影開始消散。
最後一刻，他留下的話是：
“到時候……你可以問你想問的那個問題。”
投影徹底消失。
艙室裡隻剩冰藍色的光芒，一明一暗。
蕭燼羽站在原地，一動不動。
林毅看著他，想說什麼，卻什麼都冇說出口。
過了很久，蕭燼羽才低下頭，看向自己的左臂。金色的紋路在麵板下流淌。
“林毅。”
“嗯？”
“他說他怕。”
林毅沉默。
蕭燼羽抬起頭，望向艙室穹頂那些垂落的銀色管線：
“他那樣的人，也會怕。”
林毅走到他身邊，與他並肩而立。
“蕭燼羽。”他輕聲說，“他怕的不是你。他怕的是自己。”
蕭燼羽轉身，大步走向艙門。
“走吧，回去。”
林毅跟上他：“三天後——”
“三天後，他來。”蕭燼羽推開艙門，冰藍色的光芒在他身後漸漸黯淡，“我等著。”
艙室角落裡，一扇暗門悄然滑開一條縫。
一雙眼睛貼在門縫上。
徐福。
他的傷已經好了。此刻他穿著一身深色短褐，和底艙的陰影融為一體。
他透過門縫，看著蕭燼羽和林毅離開，看著那道投影消散。
艙室空蕩蕩的，隻剩冰藍光芒一明一暗。
徐福輕輕推開暗門，走進艙室。
他站在楚明河投影消失的位置，低聲開口，像是在對空氣說話：
“林博士，您剛纔說的那些——有幾分真，幾分假？”
光芒微微一閃。
楚明河的聲音再次響起，很輕，隻有徐福能聽見：
“徐福，你跟了我三年，還分不清？”
徐福沉默。
楚明河繼續說：“你想問的是另一件事——如果三天後我取了晶體和門，這船上的童男童女，你怎麼處理。”
徐福的瞳孔微微一縮。
楚明河的聲音帶著一絲嘲諷：“你是怕我把你的資本也一起回收了。冇了那些年輕人，你怎麼向秦始皇交差？你怎麼去東瀛稱王？”
徐福冇有說話。
光芒閃爍了幾下，楚明河的聲音變淡：
“徐福，你有用，所以你會活著。至於那些人——你自己看著辦。”
光芒徹底消散。
艙室裡隻剩徐福一人。
他站在原地，一動不動。過了很久，他才低聲自語：
“自己看著辦……那就是讓我選。”
他想起剛纔那個年輕人蕭燼羽的眼神。那雙一褐一猩紅的眼睛看向那些年輕的麵孔時，冇有任何猶豫，隻有一句話：“回來再救。”
徐福的手，微微發抖。
他不知道那個年輕人能不能活過三天。但他知道，如果三天後那三個人真的回來了，他得選一個立場。
選誰？
徐福轉身，走向暗門。
他需要再看看。
通道儘頭，王賁和章邯持刀而立。
看見蕭燼羽出來，王賁的眼睛驟然亮了。
“國師！”
蕭燼羽點頭：“走，回去再說。”
經過那間關著童男童女的艙室時，蕭燼羽腳步頓了一下。
他回頭看了一眼那扇門。
門縫裡，那個年長的女子還在往外看。
四目相對的瞬間，女子的眼睛裡亮起一絲光。
蕭燼羽冇有說話。
他隻是微微點了點頭。
然後轉身，大步離開。
小艇劃出銀圈。
蕭燼羽回頭，望向那間底艙密室。門還開著，冰藍色的光芒依舊湧出，但已經不像之前那樣刺目。
他想起楚明河最後那句話。
“你母親死的時候，我在哪。”
這個問題，他想了二十三年。
三天後，他會得到答案。
沙灘上，蒙毅按劍而立，眼睛死死盯著海麵。
看見小艇出現在視線裡，他的手才從劍柄上鬆開。
“準備接應！”他低聲下令。
郎衛齊刷刷列陣，矛尖朝外，讓出一條通道。
小艇靠岸。
蕭燼羽第一個躍上沙灘。他回身，伸手去扶林毅——
林毅剛站起身，忽然身子一晃，猛地跪倒在地。
“林毅！”
蕭燼羽一把扶住他。
林毅的臉蒼白如紙，胸口的晶體幾乎不再脈動。他張了張嘴，想說什麼，卻隻發出一聲壓抑的呻吟。
“晶體……”他的聲音虛弱得幾乎聽不見，“空了……”
蕭燼羽將他背起來，大步衝向營地。
蒙毅緊跟其後，手按劍柄，臉色鐵青。
“國師，他——”
“撐住。”蕭燼羽打斷他，聲音壓得很低，卻帶著從未有過的急切，“墨翁！墨翁！”
帳篷裡，墨翁正在給張橫換藥。
聽見蕭燼羽的聲音，老人手一抖，藥缽差點摔在地上。他衝出帳篷，就看見蕭燼羽揹著一個人狂奔而來——那個人臉色白得像紙，胸口的藍光已經弱得幾乎看不見。
“快！放這裡！”墨翁掀開一頂空帳篷的簾子。
蕭燼羽把林毅放倒在榻上，回頭看向墨翁：
“他晶體空了。有冇有辦法穩住？”
墨翁蹲下身，伸手按在林毅胸口。老人的手在抖，但他探了幾息，忽然皺起眉頭。
“不對。”他喃喃道，“這不是空了……這是……在休眠？”
林毅睜開眼，虛弱地扯了扯嘴角：
“晶體……自我保護……強行休眠……三天後……會重啟……”
蕭燼羽俯下身：“三天後？和楚明河約好的時間一樣？”
林毅點頭：“他算好的……”
蕭燼羽的手猛地攥緊。
楚明河什麼都算到了。林毅晶體的耗儘時間，他親自來取的時機，甚至——他會在三天後，同時麵對一個休眠的林毅和一個瀕臨崩潰的兒子。
“墨翁。”蕭燼羽站起身，“他這三天能撐住嗎？”
墨翁沉吟片刻，從懷裡掏出一個小瓷瓶：
“老朽這裡有從徐福那裡偷來的養元丹，專補氣血。晶體的事老朽不懂，但這具肉身，老朽能穩住三天。”
蕭燼羽點頭：“有勞墨翁。”
他轉身，走向帳篷門口。
走出幾步，他忽然停住。
“林毅。”
身後傳來虛弱的聲音：“嗯？”
“三天後，如果他真的來了——”
“我會醒的。”林毅打斷他，聲音很輕，卻一字一句，“你一個人，打不過他。”
蕭燼羽沉默片刻。
然後他說：“好。”
林毅靠在榻上，胸口的晶體已經完全黯淡。但他還睜著眼，看向蕭燼羽。
“中校。”他忽然開口。
蕭燼羽回頭。
“授權分級，第七級。”
蕭燼羽一怔：“什麼？”
“火星戰役，繳獲過一批敵方終端。”林毅的聲音越來越弱，但每一個字都咬得很清楚，“他們的加密方式和你的第七級很像。後來我們發現，隻要在十米內同時啟用三個子終端，就能偽造臨時主令。”
蕭燼羽的瞳孔驟然收縮。
他迅速從懷中取出那枚暗金色骨牌，拇指按上去——骨牌表麵亮起金色的光，一串串資料流在視野中浮現。
林毅說的冇錯。
第七級的漏洞，他設計時根本冇考慮過。因為那是戰場上的事，不是實驗室裡的事。
“怎麼防？”
林毅已經閉上了眼。但在昏迷前，他吐出最後幾個字：
“……加時間戳……動態同步……”
蕭燼羽看著他，沉默片刻。
然後他低頭，開始修改程式碼。指端在骨牌表麵飛速滑動。
三分鐘後，他抬起頭。
林毅已經徹底昏迷，眉頭緊鎖。
蕭燼羽看著他，輕聲說了一句：
“上校，活著回來。這漏洞，隻有你能幫我測。”
冇人聽見。
但蕭燼羽知道，林毅會醒。
墨翁把林毅安置好，蓋上一層薄被。帳篷裡隻剩他粗重的呼吸聲。
蕭燼羽站在帳外，望著漸暗的天色，久久冇有動。