始皇嬴政微服來訪後的第三日，國師府「甲第」一如往常般靜謐，唯有沈書瑤通過微觀感測器傳來的意念，揭示著平靜下的暗流。
「李斯與北地軍鎮的密文通訊頻率激增。趙高麾下的『羅網』已完成對舊方士勢力的清洗，現正秘密排查博士宮典籍，重點蒐集『丹毒』、『蠱惑』之記載。他們在係統性地為您編織罪名，網已織就，隻待收口。」
靜室之內，蕭燼羽正與沈書瑤推演離京之策，變故驟然而至！
一名郎衛都尉未經通傳直抵府門，甲冑鏗鏘，聲音急如星火：「國師大人！陛下急召！命您即刻入宮！」
「宮中何事？」蕭燼羽眸光一凝。
都尉壓低聲線，難掩驚惶：「陛下於偏殿批閱奏疏時，忽發惡疾，頭痛欲裂，竟至玉案傾覆！太醫令皆束手無策，中車府令趙公特命末將來請國師！」
趙高！蕭燼羽心念電轉，沈書瑤的意念警報同步尖鳴：「鹹陽宮偏殿檢測到劇烈生物電異常！陛下生命體征正在惡化！趙高生理訊號呈現『表演性焦慮』，疑似早有預謀！」
「引路。」蕭燼羽麵色沉靜，步出府門。陷阱已張，圖窮匕見。
宮禁之內，氣氛肅殺如鐵。偏殿外，重臣環立，李斯垂眸觀鼻，似老僧入定。侍衛統領蒙毅如一尊鐵塔般護在殿門要害，右手緊按劍柄，淩厲的目光如鷹隼般掃視著每一個人，尤其在看到涕淚橫流的趙高時，眼中閃過毫不掩飾的厭惡。殿內傳來始皇壓抑卻痛苦到極致的呻吟。
蕭燼羽入殿，見嬴政癱軟禦榻，麵色異樣潮紅，額角青筋暴起，雙手死死按壓太陽穴，身體因劇痛而不住痙攣。一地狼藉中，一名年邁的太醫令正跪在一旁，麵色慘白如紙，雙手發抖，聲音帶著極大的恐懼和不確定：「陛下…陛下脈象雄奇躁急，臣…臣才疏學淺，實難斷症…隻覺似有外邪引動內火，衝逆神明之象…」
話音未落，跪於榻前的趙高猛地抬頭，淚涕交加，聲音淒厲欲絕地抓住「衝逆」二字：「衝逆？昨日陛下服丹後便偶有眩暈，奴婢愚鈍，未及深想…莫非正是丹石之性沖剋龍體？陛下！陛下啊！定是那仙丹…國師！你獻的究竟是仙丹還是毒藥？！」
此語惡毒至極，將帝王痼疾與長生之望直接綁上祭壇！殿內外空氣瞬間凍結，所有目光如箭矢般射向蕭燼羽。李斯眼底掠過一絲駭然與瞭然，旋即更深地垂下眼簾，如磐石般沉默。蒙毅按劍之手青筋微露，目光在痛苦的皇帝、悲號的趙高和冷靜的蕭燼羽之間急速逡巡，一時難以決斷。
嬴政在劇痛中強行睜眼，血紅的眸子死死釘住蕭燼羽，混合著極致的痛苦與瀕臨爆發的猜疑：「先…生…？」二字出口，重若千鈞，帶著君王雷霆將至的壓迫感。殿門處，郎衛甲冑無聲移動，封死所有出口。
千鈞一髮！
蕭燼羽卻恍若未聞那致命指控，步履從容如踏清輝，徑至禦前。他目光清正坦蕩，聲如金玉交擊，朗然破開殿內死寂：
「陛下！此非災厄，實乃『蛻凡滌穢』之天兆吉兆！」
滿殿皆驚。趙高尖聲駁斥：「巧言令色！陛下萬金之體…」
「陛下，」蕭燼羽毫不理會，目光灼灼迎向始皇審視痛苦的眼神，「真龍服丹，藥力沛然，正洗滌曆年積存之五穀濁毒、沉屙暗穢。滌盪之時，自有衝擊之苦，看似凶險，實則是脫胎換骨、登臨長生之關竅！此正印證仙丹神效，豈非天大吉兆？」
言罷，他不待趙高再言，取清水一盞，指尖虛劃，口中默誦玄奧咒文，似在凝聚天地精氣。旋即躬身請旨：「陛下若信，容貧道以師門秘傳導引之術，為陛下調和龍虎，緩此滌穢之痛，片刻即明。」
長生之慾終壓過一時之疑。嬴政從喉中擠出嘶啞一字：「…準！」
蕭燼羽上前，指尖輕觸嬴政手腕。奈米探針已無聲潛入，沈書瑤意念疾報：「檢測到微量短效神經毒素！類似蕈類生物堿！正在中和！」同時，他調動生物能量場，模擬出溫和浩蕩的能量疏導景象。殿內檀香嫋嫋，他衣袂無風自動，恍若真仙施法。
趙高陰鷙目光死死鎖定，李斯偷眼覷視，蒙毅全神戒備。
十息之後，奇蹟發生。嬴政緊蹙的眉峰漸展，粗重喘息平複，緊捂頭顱的雙手緩緩滑落。他長長籲出一口帶著腥氣的濁氣，睜開雙眼，雖帶疲憊，卻已恢複清明。
「痛…果真止了。」他喃喃道，感受著體內那地獄般的劇痛潮水般退去，目光再落回蕭燼羽身上時，已儘是驚歎與後怕的慶幸，「先生…真乃神人也！」
一言定鼎！
趙高麵無人色，瞬間匍匐於地，磕頭如搗蒜，額角頃刻見血：「奴婢愚昧！奴婢見識短淺，憂心陛下聖體以致狂悖胡言！奴婢罪該萬死！求陛下、國師恕罪！」
嬴政暴怒而起，雖虛猶威：「賤奴！安敢構陷國之柱石？！來人！」殿外郎衛應聲而入。「將趙高拖下去，褫奪官爵一等，笞刑三十！立刻行刑！」
趙高被如死狗般拖出殿外，求饒聲戛然而止。嬴政餘怒未消，轉向蕭燼羽，滿麵歉疚：「朕幾誤信小人，虧得先生神通。」然而，在他眼底最深處，一絲幾乎無法察覺的陰霾一閃而過。仙丹之力，竟猛烈如斯？這念頭如毒蛇信子，舔過心田，旋即被對長生的熾熱渴望壓下。
蕭燼羽深揖一禮：「陛下洪福齊天。然經此『滌穢』，貧道窺見一緊要關隘：陛下龍體濁穢已動，金丹雛形已固，然陰陽未臻圓滿，尚缺幾味核心『藥引』。此等物事，稟天地極陰極陽之氣而生，非海外仙山、大壑歸墟之地不可得。」
他迎向始皇瞬間熾熱的目光，語氣沉凝懇切：「貧道懇請陛下，允我輕舟簡從，遠赴海外，為陛下尋此仙藥，成就長生偉業！此事關乎天機，宜秘不宜宣，悄然進行方不驚擾仙緣，亦可防小人從中作梗。」
嬴政毫無猶豫，長生曙光豈容有失？「準！朕準奏！蒙毅！」
「臣在！」蒙毅踏前一步，目光與蕭燼羽一觸即分，帶著審視與責任。
「此事由你全力協同國師！一應所需，皆按最高規格，但要機密迅捷！若泄一字，朕唯你是問！」
「臣，遵旨！」
退出巍峨宮闕，蕭燼羽感受著身後那依舊森然的殺機。趙高受懲，其恨必深；李斯沉默，其慮必重。
但他已贏得了最關鍵一役：不僅粉碎了絕殺誣陷，更贏得了光明正大、奉旨離京、且由最可靠將領蒙毅親自操辦的機會。
車駕返回甲第，蕭燼羽心念微動：「書瑤，計劃有變，優於預期。立即啟動『海外尋藥』方案，最高優先順序。」
「明白。航線、物資、偽裝身份已就緒。風暴未息，我等需乘此東風，速離漩渦。」沈書瑤迴應利落。
鹹陽的棋局暫告段落，而深海的波濤與遠方的迷霧，已近在眼前。