西域，崑崙山以西，萬裡黃沙。
這裡是拜占庭帝國的東部門戶，也是明尊教的總壇所在地——聖火山。
一座宏偉得令人窒息的神殿，依山而建，通體由白玉砌成，在烈日下反射著刺目的光芒。神殿頂端，一團巨大的火焰終年不熄，象征著明尊永恒的光輝。
此刻，神殿的大廳內，氣氛壓抑得令人窒息。
穆罕跪在冰冷的地麵上，額頭緊貼著地磚，渾身顫抖不已。
他身上的衣袍破爛不堪，整個人瘦了一大圈，那是幾個月長途奔襲留下的痕跡。
在大廳的正上方，一張由黃金和紅寶石打造的寶座上，端坐著一個全身籠罩在紅袍中的身影。
明尊教教主，西方諸國的精神領袖——焚天法王。
“你是說……”
焚天法王的聲音低沉而沙啞，彷彿是從地獄深處傳來的風聲，“薩迪剋死了？被一個冇有修為的東土凡人，用一種……叫槍的暗器，打碎了腦袋？”
“是……是的，教主！”穆罕顫聲道，“屬下親眼所見！
那顧飛手中的暗器極為恐怖，無需真氣催動，百步之外，指哪打哪！
而且……而且那個女人，那個北恒國師古月兒，她……她竟然學會了真正的禦劍術！
還搶走了聖子從獨孤絕墓裡麵得到的鳴凰劍！”
“那女人學會了獨孤絕研究一輩子的禦劍術？還有搶走了薩迪克的鳴凰劍？！”
原本隻是聲音陰沉的焚天法王，在聽到“鳴凰劍”三個字時，猛地抬起了頭。
兜帽滑落，露出一張佈滿詭異紅色火紋的蒼老麵孔，那雙眼睛裡燃燒著彷彿實質般的火焰。
“那是三百年前，從中土流落到西域的至寶！
薩迪克為了駕馭它，耗費了十年苦功，甚至不惜動用本教禁術洗練經脈，竟然被一個女人搶走了？！”
“轟！”
一股恐怖的熱浪毫無征兆地從他身上爆發出來。
大廳內的溫度瞬間升高，空氣彷彿都被點燃，發出劈裡啪啦的爆裂聲。
“廢物！統統都是廢物！”
焚天法王猛地一揮衣袖，一股無形卻狂暴的氣勁直接撞在穆罕的胸口。
“噗——！”
穆罕慘叫一聲，整個人如斷線的風箏般倒飛出去，重重地撞在堅硬的白玉柱子上，鮮血狂噴，但他顧不得劇痛，連滾帶爬地重新跪好，拚命磕頭：
“教主饒命！教主饒命啊！屬下雖敗，但也帶回了重要的情報！
那顧飛的火器雖然厲害，但屬下這一路逃亡仔細琢磨，發現他們過度依賴外物！
那叫做槍和炮的東西，需要消耗一種名為子彈和炮彈的鐵疙瘩，一旦耗儘，就是廢鐵一堆！
而且……而且他們極其怕水，若是遇到大雨天，威力便會大減！
隻要我們能有剋製火器的辦法，或者是……或者是比他們更強的、超越凡俗的力量，東土那片肥沃的土地，依舊是我們的！”
“超越凡俗的力量？”
焚天法王冷笑一聲，緩緩從寶座上站起。他紅袍獵獵作響，身後的火焰圖騰彷彿活了過來，張牙舞爪。
“東土人以為掌握了一些奇技淫巧，就能逆天改命？
他們根本不知道，什麼纔是真正的力量。
既然薩迪剋死了，那就說明，東土的氣運確實有些門道。
不過，這也正好給了本座親自出手的理由。”
焚天法王走到大廳邊緣，目光越過萬重山巒，遙望東方，眼中閃爍著貪婪與暴虐的光芒。
“既然魏國和慶國那兩隻小蟲子也想去咬一口，那正好。
讓他們去當炮灰，消耗大恒的彈藥和兵力。
等到他們打得兩敗俱傷，我們再出手，一舉拿下整個東土！”
他緩緩抬起枯瘦的手掌，掌心之中，一團黑色的火焰在跳動，散發著令人心悸的毀滅氣息。
“傳我法旨！”
聲音在空曠的神殿內迴盪。
“第一，即刻點燃最高聖火令，召集西域三十六國國主，令他們各自整頓兵馬，三月之後，齊聚崑崙山口！
告訴他們，這是聖戰，誰敢不來，本座便滅了他的國，絕了他的種！
焚天法王看向跪在地上的穆罕，眼中閃過一絲陰狠：
“穆罕，你雖然是個廢物，但畢竟去過東土，熟悉那裡的情況。
本座再給你一次機會。
穆罕如蒙大赦，激動得渾身顫抖，眼中也重新燃起了複仇的毒火。
顧飛，你等著！
下一次見麵的，將是西域的百萬聯軍。
焚天法王又陰森的說了一句。
“穆罕你這個廢物，本來用極樂花很容易就能控製東方的命脈，結果你急功求成，反而暴露了，害的本王大計實施不了。”
焚天法王罵完之後，陰沉著臉，轉身走向大殿深處的一扇青銅大門。
“跟本座來。”
穆罕戰戰兢兢地起身，擦去嘴角的血跡，踉蹌地跟在身後。
隨著沉重的機括聲響起，青銅大門緩緩開啟。並冇有什麼地底熔岩，而是一股刺鼻的藥味和冰冷的鐵鏽味撲麵而來。
這是一座巨大的地下兵工廠和校場。
數十名**著上身的精壯漢子，正像木樁一樣站在那裡，任由工匠將一套套厚重得驚人的全身板甲鉚接在他們身上。
這種鎧甲與東方的鱗甲、劄甲截然不同，是西域工匠集畢生心血打造的整體鍛造板甲，關節處都嚴絲合縫，通體呈現出一種暗沉的烏光，厚度幾乎是普通鎧甲的三倍！
“這……這是……”穆罕瞪大了眼睛。
“顧飛的火器確實犀利，能穿透普通的皮甲和鎖子甲。”
焚天法王走到一名正在著甲的戰士麵前，枯瘦的手指敲擊在厚重的胸甲上，發出沉悶的金屬聲，“但本座倒要看看，他的子彈，能不能打穿這層特製的精鋼重甲！”
除了重甲，穆罕還注意到，這些戰士的雙眼通紅，神情呆滯卻充滿了狂暴的殺意。
想必你也看出來有什麼不同了。
“是的教主！這些人似乎神情麻木！”
焚天法王冷冷地解釋道，“他們喝了本座最新研製的聖水，比之前的極樂花更霸道，痛覺儘失，力大無窮。
他們不需要思考，隻需要聽從號令，像木偶一樣向前衝鋒。”
“這就是本座為東方日後準備的大禮——聖殿鐵衛！”
隻可惜，目前人數還不夠。
若是有個幾千名或者上萬名這樣的士兵就好了。
“屆時數千名不知疼痛、刀槍不入的重甲死士，配合西域三十六國的輕騎兵掩殺。
穆罕，你覺得，大恒國的那些槍炮，能擋得住這道鋼鐵洪流嗎？”
穆罕看著眼前這些人，心中大定，激動地跪倒在地：“教主聖明！這乃是凡人武力的巔峰！任那顧飛有三頭六臂，也定會被這鋼鐵洪流碾成肉泥！”
“很好。”
焚天法王收斂了狂態，恢複了那副陰鷙的模樣，“現在，你需要去做一件事，為本座的大軍爭取集結的時間。”
“請教主吩咐！”
“去魏國和慶國以及一些部落走訪一趟。”焚天法王眼中閃過一絲狡詐，“那些蠢貨酋長和皇帝他們難道不想分一杯羹嗎？
告訴他們，大恒外強中乾，此時不搏，更待何時？
我要讓這東土大地，戰火連天，血流成河！”
“屬下……屬下遵旨！定不辱命！”
……
魏國，帝都大梁。
雖然大華覆滅的訊息已經傳遍天下，但對於偏安一隅、一直被大華壓製的魏國來說，這似乎既是危機，也是轉機。
魏嚴坐在禦書房內，看著手下呈上來的奏報，說原大華和魏國兩國交界的門戶襄州、荊州似乎守軍鬆懈，人員散漫。
應該是毫無戰鬥力。
看到這裡。
魏嚴將奏報在案上重重一拍，眼中閃爍著貪婪與野心的光芒。
“襄州、荊州，乃是我大魏故土！當年被大華強占，實乃朕心頭之痛。
如今顧飛剛剛吞下大華，立足未穩，兵力多集中在金陵和西麵，這正是我們收複河山的大好時機！”
“陛下聖明！”
g出列，聲音激昂，“臣附議！
據前線探子回報，襄州守軍不足萬人，且多是原大華的降卒，軍心不穩。
我大魏隻需遣一上將，率精兵十萬，定能勢如破竹，一舉收複失地！
屆時，即便那顧飛反應過來，我們也早已據城而守，他又能奈我何？”
丞相呂文弼也捋須點頭：“機不可失，失不再來。陛下，此乃天賜良機啊。”
魏嚴聞言大喜，正欲下旨。
“父皇！萬萬不可啊！”
就在這時，一聲淒厲的驚呼打破了禦書房的熱烈氣氛。
太子魏無忌，帶著一身戎裝的小王爺魏無名，不顧禮儀，急匆匆地闖了進來。
兩人麵色慘白，眼中滿是焦急與恐懼。
“太子？無名？”魏嚴眉頭一皺，麵露不悅，“你二人這是作甚？慌慌張張，成何體統！”
魏無忌撲通一聲跪倒在地，聲音顫抖：“父皇！兒臣剛在外麵恰巧聽到父皇有意對大恒用兵！
大恒絕非大華可比！那顧飛更不是守成之君！
兒臣和無名曾在上原城待過月餘，也就是如今大恒的龍興之地，親眼見過那裡的繁華與恐怖！
那裡的車不用馬就能跑，那裡的燈不用油就能亮，那裡的工坊日夜轟鳴，鍛造出的鋼鐵堅硬如神鐵！
我們若此時出兵，無異於以卵擊石啊！”
“一派胡言！”
魏嚴臉色一沉，嗬斥道，“皇兒，你身為太子，怎可長他人誌氣，滅自己威風？
那顧飛不過是有些奇技淫巧罷了，何足掛齒？你是不是被那顧飛嚇破了膽？”
“陛下！太子所言句句屬實！”
魏無名也跪在地上，急得滿頭大汗。
他本是個尚武之人，心高氣傲，但此刻眼中卻隻有深深的畏懼。
“皇伯父！侄兒去過兩次上原城，太子殿下說的話絕非假話。
您冇見過他們的軍隊，冇見過那種叫槍的武器！
想想大華是如何覆滅的吧。
我們的鐵騎雖然精銳，但在那種火器麵前，就是活靶子啊！
若是出兵，這十萬兒郎，怕是有去無回！”
魏無名的話，讓禦書房內瞬間安靜了幾分。
我們隻是拿回屬於我們大魏之前的失地，應該無可厚非吧。
那荊州襄州本就是我們大魏的兩座曆史名城，這大恒的女帝和顧飛不會不清楚的。
再說他們吞併了昌國和大華，還在乎那區區兩城麼。
“還有太子殿下您不是一直說您和顧飛私交不錯麼。”
兵部尚書王崇煥說道。
“如果能說動讓顧飛鬆口主動讓出這兩座城給我們大魏，豈不是兵不血刃有一個更好的結局？”
魏無忌聽到王崇煥如此天真且自以為是的說辭，心中怒火燃燒。
他狠狠的瞪了王崇煥一眼，然後噗通一聲跪在地上，額頭重重磕在冰冷的地磚上，聲音都帶了哭腔。
“父皇！顧飛此人，兒臣與他有過數麵之緣不假，更曾在敘州城的酒桌上聽他談論過天下大勢。
他此人，看似溫和，實則寸土不讓！
當年昌國樸仁昌不過是在邊境試探了一下，便遭到了他雷霆般的報複，直接導致了昌國的滅亡！
如今他已是大恒帝君，坐擁天下，豈會容忍我們在他眼皮子底下割肉？
所謂的私交，在國家利益麵前，根本一文不值啊！
而且……而且兒臣聽聞，顧飛之所以冇動我們，就是因為他在等！
等我們先動手，給他一個名正言順出兵的理由！”
魏無忌的話，句句泣血，但在已經被貪婪矇蔽了雙眼的魏嚴聽來，卻是那麼的刺耳。
“夠了！”
魏嚴猛地一拍桌子，霍然起身，“朕看你是被顧飛嚇破了膽，連這大魏的列祖列宗都不顧了！
襄州、荊州，那是先帝在位時丟的，是朕這輩子的恥辱！
如今好不容易有機會拿回來，你卻百般阻撓，是何居心？
難道你想等朕百年之後，把這大魏的江山拱手送給那個顧飛不成？！”
“兒臣不敢！兒臣隻是一心為了大魏啊！”魏無忌絕望地呼喊。
“太子殿下，如此千載難逢的機會，我們如果不抓住，將來等大恒局勢穩定了起來，那襄州和荊州就永遠拿不回來了！”
聽著王崇煥的話，魏無忌是背後生寒。
這老東西，是真不清楚外麵的天已經變了。