天光未亮，客棧的窗紙上剛透出些微青灰，黃粱便已起身。他輕手輕腳地推開李黑虎與李開元的房門，見二人呼吸平穩，麵色雖蒼白卻已無大礙，緊繃的心絃才稍稍鬆弛。
桌上留著四錠五十兩的銀元寶，黃粱提筆疾書，將剩餘的二百兩銀子均分與二人，字條上隻言：此乃縣尊厚賜，二位館主身負重傷，當留作養傷之資，勿辭。
而推門而出時，晨風微涼，李黑虎與李開元正倚在門框上，雖依舊虛弱，卻已能站穩。李黑虎咧嘴一笑，露出被血染紅的牙齒：“黃兄弟，不必多言，我二人這條命是你撿回來的。桃園鎮局勢未明，你且去，我們在這平安縣養好了傷，自會回去找那群畜生算賬！”
黃粱重重點頭，不再多言，轉身大步流星地出了城。
沿著李掌櫃提供的商道，黃粱一路疾行。陡峭的山路、幽深的密林在身後飛速倒退，他的心比腳下的路更急，等快靠近平安村時，謹慎的黃粱略微減緩了行進的速度。稍微偵查了一下，沒發現異常，也不見那時的紅色類人怪物。
繼續前行。
臨近傍晚，他已穿過大半山林，前方便是通往荒原的狹窄通道。
然而，就在他準備加速穿越時，敏銳的聽覺捕捉到了風中一絲不祥的波動——低沉的吼叫聲夾雜著令人作嘔的腐爛酸臭味，順著風向飄來。
“有埋伏。”
黃粱瞳孔驟縮，立刻伏低身子，借著灌木叢的掩護，像一頭獵豹般悄然潛行。聲音越來越清晰，那是某種野獸的低喘交織在一起。
黃粱正想抵近探查，突然，前方右側約莫十米處的草叢微微晃動，還傳來了一聲低罵聲。
“啪”
“該死蚊子”
“有暗哨！”
若是尋常人，此刻恐怕早已打草驚蛇。但黃粱經曆過生死，神經緊繃到了極致。他屏住呼吸，目光如鷹隼般鎖定那處草叢。
黃粱在等。
時間一分一秒過去，黃粱一直躲在灌木叢後麵一動不動，彷彿像塊頑石。
夜晚悄然而至，遠處也亮起了火把，在黃粱的視角還能看到，那邊的亮光，是個營地。黃粱正打算趁著夜色漸濃，解決掉暗哨。
突然草叢動了，一道黑衣蒙麵的身材略顯消瘦的身影，突然起身捂著肚子，往黃粱這邊奔跑，帶起了一陣響聲。
黃粱左前方二十米處，另外一道黑衣身影突然冒了起來，還傳來了一陣罵聲。
“李狗蛋，你踏馬幹嘛，搞那麽大動靜，你想吃三當家的鞭子嗎。”
“哎呦，李哥我扛不住了，我肚子疼，我去出個恭。”
“瑪德懶驢多屎尿，滾遠點別熏著老子了。”說完又重新趴回草叢中。
“嗬呸，狐假虎威的狗東西”捂著肚子的李狗蛋小聲罵罵咧咧，從黃粱躲藏的灌木叢路過，走向了一棵大樹後麵。
“好機會”
趁著夜色的掩護技能“奔雷襲”，一道身影瞬息而至，長劍瞬間刺穿正在解束帶的李狗蛋脖頸。
李狗蛋隻覺眼前一花，脖頸一痛，意識便開始模糊。
黃粱順手接住正要倒地的李狗蛋，迅速換上了對方的裝束。在等了幾分鍾後，黃粱大搖大擺的走向了另外一個暗哨處。
20米。
15米。
10米。
“李狗蛋，我都踏馬叫你動靜小點，動靜小點，要是因為你再有人逃跑，我絕對去三當家那裏告你狀。”一道黑衣身影邊罵邊起身。
“奔雷襲”黃粱再次使用技能，一劍封喉。
接住了正要癱倒的身影，緩緩放在地上。
除掉了兩個暗哨，黃粱繼續向亮著火把的營地慢慢潛行。
黃粱伏在陰影裏，呼吸幾乎與夜風融為一體。當靠近營地外，裏麵的景象讓他心頭一緊——那巨大的鐵籠子裏，十個黑衣蒙麵的人形怪物正狀若瘋癲地撞擊著欄杆，發出野獸般的嘶吼。他們雙目赤紅，嘴角流涎，早已看不出半點人性，彷彿被某種邪惡力量徹底吞噬，而空氣中腐爛，酸臭的氣味就是從它們身上散發出來的。
籠外，一個身材壯碩的黑衣大漢正揮舞著長鞭，每一次抽打都伴隨著皮開肉綻的聲響和怪物的哀嚎。他滿臉獰笑，顯然以此為樂。
“三當家這鞭揮得漂亮！瞧這力道，準又抽掉一層皮！”旁邊一個瘦小的狗腿子捧著盆和毛巾，點頭哈腰地奉承著，滿臉諂媚。
黃粱眼神一凝，原來這便是黑風寨的三當家。看其鞭打怪物的狠辣手段，便知此人絕非善類。
再看營地中央，十數名山匪正圍著火堆大快朵頤，鍋裏煮著不知何物的肉湯，香氣混雜著營地內的腐臭味，顯得格外刺鼻。他們邊吃邊笑，全然不知死神已悄然降臨。
黃粱冷靜地評估著局勢：籠中怪物或許能成為攪亂營地的變數。而三當家與那狗腿子距離火堆較遠，正是逐個擊破的好機會。
他悄然繞至營地側翼，借著篝火的光影盲區，如同一道無聲的幽靈，向那三當家摸去。
風向突變，一股夾雜著血腥味的熱浪撲麵而來。就在這時，籠中一隻怪物突然發狂，猛地撞向欄杆，發出一聲淒厲的咆哮！
“吵什麽吵！再吵老子把你抽死！”三當家怒罵一聲，揚起長鞭就要再次抽下。
就在他手臂揚起的瞬間，黃粱動了。
“奔雷襲！”
身形如電，瞬間跨越十米距離。三當家隻覺眼前黑影一閃，脖頸處便傳來一陣劇痛，長鞭還未落下，整個人便軟軟倒地。
那狗腿子剛轉過頭，還沒來得及發出聲音。
技能“前進噴泉”再次激發，一瞬六擊，觸發被動“天雷引”與“鳴戈”，狗腿瞬間倒地。
黃粱迅速處理掉兩人，目光隨即投向火堆旁的十餘名山匪。他們似乎察覺到了異樣，有人站起身來：“三當家？剛纔是什麽聲音？”
黃粱沒有回答，他猛地衝向鐵籠，手中長劍一揮，斬斷了鎖鏈，再次使用“奔雷襲”遠離了鐵籠，閃到了一旁。
“砰——”鐵籠大門轟然洞開。
籠中那些失去理智的怪物感受到自由的氣息，瞬間如洪水般衝了出來，雙眼赤紅地撲向最近的活人——那正是火堆旁的山匪。
“敵襲！是籠子裏的瘋子！”
山匪們大驚失色，還沒來得及拿起武器，便被瘋狂的怪物撲倒在地。一時間，營地內慘叫連連，亂作一團。
這些山匪本就毫無防備，又陷入怪物的圍攻，根本無法組織起有效的抵抗。
不過片刻，營地內便隻剩下篝火燃燒的劈啪聲，和那些怪物啃食屍體的咀嚼聲。
“自食其果”
黃粱遠離了營地站在遠處，看著那些依舊雙目赤紅的怪物，他知道，這場殺戮還遠未結束他必須盡快趕往桃園鎮。