就在殿內眾人因為朱由檢的“機靈”而笑語晏晏之時，賓客席間，突然有一個人影，滿麵春風地從人群中“竄”了出來。
隻見此人年約三旬上下，身著一襲華貴的公侯常服，麵如冠玉，目若朗星，雖然眉宇間帶著幾分年輕人特有的張揚，但舉手投足之間，卻也自有一股子非同尋常的貴氣。
他快步走到寶座之前，先是利利索索地跪下磕頭，對著李太後行了一個標準的大禮，口中朗聲說道：“外甥李誠銘，恭祝姑母聖壽無疆，仙福永享！”
此人，不是別人，正是當今聖母皇太後的親侄子，新襲爵不久的——武清侯，李誠銘。
說起這武清侯府，在整個萬曆朝，那可是獨一份的恩寵，可以說是如果其自稱“第二勛貴”，就無人敢在其麵前稱第一。
按照大明慣例，本朝的後戚，通常隻需要封賞到伯爵的爵位便已是頂天了。可到了李太後這裏，萬曆皇帝為了彰顯孝道，卻是恩寵一加再加。
早在萬曆十年，便直接將李太後的父親，也就是他的親外公李偉，從“武清伯”進封為了“武清侯”！李偉的三個兒子，李文全、李文貴、李文鬆，也分別被擢升為都指揮僉事、左都督、指揮使等高階武職。
後來，老侯爺李偉去世，按理說，這爵位也該到頭了。可萬曆皇帝卻力排眾議，又讓其長子，也就是李太後的兄長李文全，再襲了這侯爵之位！
及至萬曆三十六年，李文全也逝世了，吏部那邊總算是鬆了一口氣，想著這侯爵之位，總該降等襲封或是乾脆停止了吧？然後讓他們沒想到的是，萬曆擢李誠銘再襲爵位！吏部瞬間就急了，他們趕緊上了奏疏，言道：“武清侯李文全先蒙詔旨準襲伯爵，本係特恩。今其子李誠銘又蒙再襲原封，將為世及，請行裁定。”
意思很明確：皇上啊，這武清侯府已經連著兩代人了，這可是天大的恩典了！現在李誠銘再襲爵，難不成要讓他家世世代代都當侯爺不成？這不合祖製啊！
可誰曾想，萬曆皇帝卻依舊以“孝奉聖母，恩厚戚臣”為由，再次“特許”李誠銘承襲了這武清侯的爵位，隻說“後不為例”罷了。至於吏部那些不開眼的奏疏，自然又是留中不發了。
如此一來，這武清侯府，便創下了大明朝外戚連續三代承襲侯爵的“奇蹟”，其富貴榮華，在京中可謂是一時無兩。
而這位新晉的武清侯李誠銘，自然也深知，自己家這份潑天的富貴，皆是源於寶座上這位姑母的恩澤。此刻見太後壽誕，又逢“靈童”降世這等“雙喜臨門”的大好事，他豈能不站出來，好好地表現一番？
隻見他行完禮，便對著李太後，張口便是一連串滔滔不絕的彩虹屁：
“姑母！外甥聽聞，前番五殿下百日顯聖，竟能手攬乾坤，智辨是非！此等奇事，非同小可啊！外甥愚鈍，私下裏以為，這哪裏是五殿下天資聰穎？這乃是姑母您這位‘九蓮菩薩’在世，聖德巍巍，慈悲廣布，感動了上天，這才藉著曾孫之體，顯露出這般神跡啊！”
他這番話，說得是眉飛色舞，口若懸河。雖然句句都在誇讚朱由檢，但明眼人一聽便知，這所有的功勞，都被他巧妙地歸到了李太後的身上。
李太後聽了自己這位侄兒的話，臉上也是笑開了花，顯然是十分受用。
李誠銘見狀，更是來了精神，繼續說道：“為感念姑母您的浩蕩佛恩，也為給咱們這位小靈童祈福，外甥鬥膽，已自掏腰包，在京中的萬壽寺、慈壽寺、承恩寺、長椿寺等各大寺廟，為聖母您這位‘九蓮菩薩’，以及咱們這位‘靈童’殿下，都塑造了金身，日夜供奉！”
“道孚方丈、水齋禪師等京中得道高僧，也已在各寺之中，設下法會，日夜為您和靈童誦經祈福！外甥還命人將您的聖跡，刻成石碑，立於寺前，好讓天下萬民，都能瞻仰到您老的無邊法力，共沐佛恩啊！”
朱由檢被李太後抱在懷裏，聽著自己這位素未謀麵的“表舅”，在那兒口若懸河地吹捧，心中也是一陣發笑。
“我靠！還有我的份？給我塑金身？”朱由檢在心裏樂開了花。
“這可真是躺著也中槍，不，是躺著也封神啊！鬧了半天，我不小心也得道昇仙了？日後這天下的百姓，若是見到廟裏頭，一個慈眉善目的老太太旁邊，還供著一個穿著紅肚兜的奶娃娃，那八成就是我了！也不知道這香火錢，有沒有我的份啊？”
他越想越覺得好笑，竟忍不住“咯咯咯”地笑出了聲。
他這一笑，在眾人看來，更是不得了！
李太後隻當是自己的“靈童”曾孫，聽聞有人為他塑金身而歡喜，更是龍心大悅，連連點頭道：“好！好！好！誠銘有心了！你有這份孝心，哀家心中甚慰！”
她看著懷中這個笑得眉眼彎彎的小曾孫，隻覺得越看越是喜歡，越看越覺得他就是上天派來證明自己功德的活寶貝！
而這場由皇室、外戚、以及整個佛教界共同參與的“造神運動”，也在武清侯李誠銘這番“慷慨解囊”的推動之下，徹底達到了**！
就在眾人皆為武清侯的大手筆而讚歎，為李太後的聖德和“靈童”的祥瑞而心悅誠服之際，一個雍容華貴的身影，緩緩地從人群之中走了出來。
正是那寵冠後宮的皇貴妃——鄭氏。
她先是款款地走到寶座之前，對著李太後盈盈一拜，口中嬌聲說道：“臣妾鄭氏，恭祝母後聖壽無疆，鳳體永安！”，那聲音，如同黃鸝出穀，婉轉動聽。
眾人皆是微微一愣，不知這位平日裏甚少在李太後麵前如此高調的鄭貴妃，今日又要做些什麼。
隻見鄭貴妃並未急著起身，而是保持著行禮的姿勢，笑著說道：“聖母壽誕，乃是天大的喜事。我等做兒孫的，自然都要盡一份孝心。誠銘侯爺為母後和五殿下塑造金身，廣布佛恩，此乃大孝之舉，臣妾也是欽佩不已。我家那個不成器的福王，也早早地便為祖母備下了一份薄禮，隻盼著能博母後一笑。”
她說到這裏，故意賣了個關子。
眾人的好奇心，也都被她勾了起來。武清侯送的已是“金身”，這鄭貴妃和福王，又能送出什麼更稀奇的寶貝來？
隻聽鄭貴妃繼續說道：“福王知道祖母禮佛心誠，又被尊為‘九蓮菩薩’，便特意命人，提前數月，從那蠻荒之地雲南，尋來了一塊上好的整塊緬甸翡翠，請了天下最好的玉雕師傅，日夜趕工，為祖母雕琢了一尊九蓮聖母的金身玉像！”
“什麼？！整塊緬甸翡翠雕琢的玉像？！”
此言一出，整個大殿之內，頓時響起了一片倒吸涼氣之聲！
在場之人，非富即貴，誰不是見慣了珍寶？可這整塊的緬甸老坑翡翠，已是稀世奇珍，更何況，還要將其雕琢成一尊與真人等高的玉像？這這簡直是難以想像的大手筆！
且不說要尋到這麼一塊毫無瑕疵的巨大翡翠，是何等的艱難，光是從那千裡之外的雲南，將這沉重無比的玉石，安安穩穩地運抵京師，這途中所要耗費的人力、物力、財力，都將是一個天文數字！
鄭貴妃這一手，可真是將所有人都給鎮住了！
連寶座之上的李太後，眼中也閃過一絲驚奇，來了興緻，笑道：“哦？竟有此事？快！快抬上來，讓哀家也瞧瞧！”
一旁的福王朱常洵，這才適時地站了出來，對著李太後行禮祝壽，然後便笑著吩咐身邊的人，將那尊玉像抬進來。
眾人也都伸長了脖子，好奇地向殿外望去。
隻見十數名身強力壯的大漢將軍，邁著沉穩的步子，小心翼翼地，用一個巨大的、鋪著明黃色錦緞的托架，將那尊玉像，緩緩地抬到了慈寧宮的庭院之中。
陽光之下，那尊玉像散發著溫潤而又翠綠的光芒，寶光流轉，華貴逼人！
李太後也忍不住從寶座上站起身來，
在王皇後和郭氏等人的攙扶下，走下台階，來到庭院中，仔細地觀看起來。
隻見那尊翡翠聖母，雕工精湛，栩栩如生。聖母的法相，與李太後本人有七八分相似，麵容慈悲，寶相莊嚴。其身下，更是踩著九朵用黃金雕琢而成的蓮花，蓮心之處，還各自鑲嵌著一顆碩大無比的、從波斯進貢而來的金剛石，在陽光下折射出奪目的光彩！
眾人都看得是嘖嘖稱奇，讚不絕口。
隻是朱由檢被郭氏抱在懷裏，看著那尊玉像，心中卻覺得有些古怪。
隻見那聖母的左手，也做了一個懷抱嬰兒的姿勢，手中托著一個同樣是用翡翠雕琢而成的、麵容模糊的童子形象。
那童子並非按照朱由檢的模樣來塑造，不知是沒有見過朱由檢，還是故意為之。
而最讓眾人覺得不解的，是那聖母的右手之中，竟然握著一根金線，那金線的另一頭，則係在一隻小巧的風箏之上，做出一副正在牽引風箏高飛的姿態。
這是何意？
就在眾人心中都感到疑惑不解之時，跪在地上的鄭貴妃，再次朗聲說道，聲音中充滿了無限的虔誠與敬仰：
“聖母垂慈育靈童，金線係緣護真龍——信女鄭氏，敬祝母後鳳體永安！”
她這話一出，原本還滿心歡喜的李太後，臉上的笑容，卻是微微一凝！
她那雙精光四射的眼睛，瞬間便洞穿了鄭貴妃這賀禮背後，所隱藏的極其精妙的算計！
“靈童……風箏……金線牽引……”
李太後在心中喃喃地念著這幾個字。
鄭貴妃這一手，實在是太高明瞭！
她非但沒有否定朱由檢的“靈童”身份，反而是在極力地捧殺！
她將朱由檢，比作了那高飛的風箏。而那根牽引著風箏的金線，則牢牢地握在她“九蓮聖母”的手中！
這其中的寓意，不言而喻！
——你們都瞧見了吧？這所謂的“靈童”，之所以能有今日的“祥瑞”和“靈通”，之所以能高高在上，備受矚目，並非是他自己有多了不起！
全都是因為有我這位“九蓮聖母”在背後，用這根“福緣金線”，牢牢地牽著他，護著他啊！
他所有的神聖性，所有的光環，其根源，都在於我！在於我這位在世的活菩薩！
他，不過是我佛法無邊、聖德廣被的一個“體現”罷了！
若是我這金線一鬆，他這個“靈童”，便如同那斷了線的風箏一般，隨時都可能從天上掉下來，摔得粉身碎骨！
好！好一個鄭貴妃！
她這是在不動聲色之間，就將朱由檢這個獨立的“祥瑞符號”，徹底地變成了依附於自己存在的“附屬品”！
她這是在極力地抬高李太後，將所有的功勞和神聖性，都歸於“九蓮菩薩”一人！通過這種方式，來巧妙地削弱和矮化朱由檢本人的重要性！
這馬屁，拍得是驚天動地！這刀子，捅得也是無聲無息！
她這麼做，隻會讓李太後更高興，更確信自己就是那個法力無邊的“在世菩薩”！而一旦李太後接受了這層設定，那朱由檢這個“靈童”的死活、榮辱，便也隻在她的一念之間了。
在場的眾人，包括王皇後和郭氏在內，心中都是微微一凜！
鄭貴妃此舉，實在是太毒，也太巧了！
她非但沒有去否定朱由檢的“靈童”身份——那等於是直接與李太後和皇爺作對。相反，她將這“靈童”的身份，捧到了一個前所未有的高度！
隻是，這高度的背後，卻是一個巨大的陷阱！
她將朱由檢，比作了那高飛的風箏。而那根牽引著風箏、決定著他一切沉浮的“金線”，卻牢牢地握在她“九蓮聖母”的手中！
這其中的寓意，昭然若揭！
——五皇孫之所以是“靈童”，之所以有這般“祥瑞”，並非是他自身有多了不起！全都是因為，他沾了聖母皇太後您這位“在世菩薩”的光啊！他所有的神聖性，所有的光環，其根源，都在於您！他不過是您佛法無邊、聖德廣被的一個“體現”和“證明”罷了！
這一手“移花接木”、“偷天換日”，玩得是爐火純青！
她不動聲色之間，便將朱由檢這個獨立的“祥瑞符號”，徹底地變成了依附於李太後才能存在的“附屬品”！
她這是在極力地抬高李太後，將所有的功勞和神聖性，都歸於“九蓮菩薩”一人！通過這種方式，來巧妙地削弱和矮化朱由檢本人的重要性！
而對於一個篤信佛教、又極其享受被人崇拜和神化的老人來說，還有比這更動聽、更悅耳的“彩虹屁”嗎？！
果然，寶座之上的李太後，在聽完鄭貴妃這番話，又仔細端詳了那尊精美絕倫的翡翠玉像之後，那張原本帶著幾分審視的臉上，竟漸漸地漾起了一絲髮自內心的暖意和無比受用的笑容！
她太喜歡這個說法了！
是啊！她就是九蓮菩薩在世！這宮裏頭的一切祥瑞，自然都該是因她而起！這個小曾孫，就是佛祖派來證明她功德的最好的“活證據”！
鄭氏這個孩子，雖然平日裏看著有些張揚，但這份心思，這份孝心，卻是真的送到她心坎裡去了！
郭氏站在一旁，看著李太後臉上那越來越慈和的笑容，心中卻是猛地一沉，急得快要冒火！
壞了！她知道，自己失算了！
她原本以為，鄭貴妃此舉，會引來太後的不滿和警惕。可她萬萬沒有想到，鄭貴妃這番巧妙的“捧殺”的手段，竟會如此精準地搔到李太後的“癢處”，讓她非但沒有生氣，反而甘之如飴！
如此一來，檢哥兒好不容易纔建立起來的“特殊地位”，豈不是要被大大地削弱了？從一個獨立的“靈童”，變成了一個需要靠太後“提攜”的“風箏”？
這對於她們東宮而言，可是大大的不利啊！
可偏偏，她此刻又什麼都不能說！若是開口反駁，豈不就是等於在說“太後您沒那麼神，功勞不全是您的”？那不是明擺著要得罪太後嗎？
郭氏急得手心都冒出了冷汗，卻隻能眼睜睜地看著鄭貴妃，在那兒享受著勝利者的榮光。
而被郭氏抱在懷中的朱由檢，也將這一切都看得清清楚楚。
他那顆小小的腦袋瓜裡，也在飛速地轉動著。
起初，他還沒太聽懂鄭貴妃那番話裏頭的彎彎繞繞。可當他看到李太後臉上那越來越受用的表情，再看到自己這位一向沉穩的嫡母臉上那一閃而過的焦急之色時，他慢慢地，也琢磨出其中的意思來了！
“我靠！好一招陰險的招數！”朱由檢在心裏暗罵一句。
“這個鄭貴妃，真是個頂級的人才！”
她把我所有的“價值”，都繫結在了李太後一個人的身上。這麼一來，李太後自然是高興了，因為她的“神性”得到了前所未有的鞏固。
可我呢？我就成了一個純粹的、可以被隨時替代的“工具人”！
今日，她可以用我來證明李太後的“神跡”；那明日，她是不是也可以用她的孫子朱由崧，或是別的什麼阿貓阿狗，來證明同樣的事情？
隻要“神”還在，那底下的“靈童”，換一個又何妨？！
好！好狠的手段！
朱由檢第一次，對這位素未謀麵的鄭貴妃，生出了深深的忌憚！
他知道，自己不能再這麼坐以待斃下去了！他必須做點什麼，來打破這個對自己極為不利的“繫結”！
他必須向所有人證明，他這個“靈童”，是獨一無二的！是不可替代的！
他那雙烏溜溜的大眼睛，再次骨碌碌地轉動起來，一個小小的、卻又極其大膽的念頭，在他的腦海中，漸漸成形……
沒辦法，誰叫我小胳膊小腿的，走路都走不利索！目前想到的這個辦法已經是沒有辦法的辦法了！
他瞬間將目光轉向正好奇翡翠菩薩像的朱由校，大哥，這次咱們兄弟要共患難了！
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