秋去冬來，寒意漸濃。自從王恭妃薨逝之後，整個東宮便都籠罩在一股壓抑而又肅穆的氛圍之中。
這一日，天氣難得放晴，朱由檢正由李進忠和陸氏一左一右地護著，在勖勤宮的小庭院裏，搖搖晃晃地練習著走路。他如今已將近一歲，走起路來，雖然還不大穩當，但比起最初，卻已是利落了不少。
他正扶著廊下的欄杆，一步一步地向前挪動，享受著這難得的、可以自由活動筋骨的時光，卻忽然聽到，從隔壁他大哥朱由校所居住的院落裡，傳來了一陣喧嘩之聲，間或還夾雜著器物被打翻的“劈啪”脆響和孩童氣急敗壞的哭喊。
朱由檢停下腳步，側耳仔細一聽，便聽出那哭喊聲，正是來自他那位大哥——皇長孫朱由校。
“滾！都給我滾出去！”
“這些都是什麼東西？！豬食嗎？！也敢端到我麵前來？！”
“我不吃！不吃！拿走！通通都給我拿走！”
緊接著，便又是“咣當”一聲，似乎是整個食盒都被掀翻在了地上。
朱由檢聽著這動靜，心中也是瞭然。他知道，自己這位大哥，怕是又在借題發揮，對著尚膳監送飯來的太監們發火呢！
這也不怪他。
按照《大明會典》的規製，王貴妃薨逝，乃是國喪，宮中上下，皆需服喪。
太子朱常洛，作為親子，理應服那五服之中第二重的“齊衰”之禮。所謂“齊衰”，便是身穿用稍粗的麻布縫製、且縫好下邊的喪服。在喪期之內，需得每日舉哀，戒絕葷腥，全程素食。
朱常洛對生母感情極深，不僅嚴格遵守著這些規矩，更是多次上疏，懇請能每日親往景陽宮的靈前哭臨盡孝。這一次，萬曆皇帝倒也難得地沒有為難他，允準了此事。
而太子妃郭氏，作為東宮正妃，自然也要每日跟隨太子，一同服喪，並參與宮內各種繁瑣的祭奠，如朝夕祭、哭臨等等，也是辛苦異常。
至於朱由檢，因為年紀尚在三歲以下，按照“三歲以下不祭”的規矩，他倒是不需要參與那些複雜的儀典，隻需換上一身素色的衣裳，以示哀悼便可。
問題，就出在了皇長孫朱由校的身上。
朱由校雖然是庶出長孫，但因自幼便由郭氏撫養，又深得太子喜愛，其地位早已等同於嫡孫。此次王貴妃喪儀，朱常洛和郭氏等人，竟是直接給他安排了“嫡孫為祖母”所應服的、最重的“斬衰”之禮！
所謂“斬衰”，乃是五服之首，需用最粗的生麻布製作，且衣邊不縫，以示哀痛之深切。這完全就是按照皇位繼承人的最高規格，來為他安排的！
這其中的政治意味，不言而喻。
隻是，這禮法上的“尊崇”，對於一個年僅六歲的孩子來說，卻未必是什麼好事。
朱由校畢竟隻是個孩子，他與自己那位素未謀麵、毫無感情的祖母，能有多少真切的悲傷？讓他每日裏穿著那粗糙刺癢的麻布孝服，跟著大人們一同跪拜哭臨，本就是一種折磨。
如今，更是要日日吃素，連一點葷腥都見不著，這對於一個正在長身體、又素來被嬌慣壞了的孩子來說，簡直是難以忍受的酷刑！
他自然是不敢公然反對這“孝道”的規矩，便隻能將滿腔的怨氣，都撒在了那些送飯的尚膳局太監身上，三天兩頭地，便要藉著“飯菜不可口”、“青菜有蟲眼”之類的由頭，大發一通脾氣。
朱由檢正想著，便見隔壁院的門“吱呀”一聲開了。
隻見朱由校身穿著一身寬大的、顯得有些不合身的斬衰麻服，氣鼓鼓地從院內沖了出來。他那張原本粉雕玉琢的小臉上，此刻寫滿了不高興，小嘴撅得老高。
他的貼身伴伴宋晉，以及其他幾名侍奉的太監，則是一臉惶恐地跟在後麵，一個個低著頭，大氣也不敢喘一口，顯然是剛剛捱了一頓好罵。
朱由檢看著大哥那副模樣，心中也是一陣好笑。這小屁孩，還真是性情中人啊！
隻是，當他看到朱由校那身粗糙的斬衰孝服時，心中卻又不由得微微一動。
他知道，這身衣服，不僅僅代表著哀悼，更代表著一種沉甸甸的、名為“繼承”的責任。
看來，他那位太子老爹，和他這位嫡母郭氏，已經開始在為大哥的未來，鋪路了啊！
他正思索著，卻見朱由校也發現了他，隻是狠狠地瞪了他一眼，便又氣呼呼地，向著庭院的另一頭跑去了。
朱由檢看著他那小小的、卻又故作倔強的背影，不由得輕輕地搖了搖頭。
看著大哥朱由校那氣鼓鼓的背影，朱由檢心中卻在暗暗地進行著他自己的觀察和分析。
在他看來，自己這位大哥，雖然此刻看起來像個任性不懂事的小屁孩，但骨子裏，卻是一個極有主見的人。
當然，他這份“有主見”，是相對於他們的父親——太子朱常洛而言的。
朱由檢不知道，是不是因為從小生長環境的不同，導致了他們父子二人性格上的巨大差異。
他那位便宜老爹朱常洛，因為早年那段不堪回首的經歷，被萬曆皇帝長期打壓和忽視，早已養成了謹小慎微、甚至可以說是怯懦多疑的性子。他凡事都習慣於忍讓和退縮，不敢有自己的主見，不敢表達自己的真實想法，彷彿一隻驚弓之鳥，時刻都擔心著會觸怒那位高高在上的“父皇”。
可朱由校卻不同。
朱由校雖然也是庶出，但他一出生，便被抱到了太子妃郭氏的膝下，由這位嫡母親自撫養，享受著等同於嫡子的尊崇和待遇。太子朱常洛對他，是寄予厚望，關愛有加；嫡母郭氏對他，更是視如己出，寵溺備至。
可以說，朱由校的童年，是在一個相對“健康”和充滿安全感的環境中度過的。這便也讓他養成了比他父親朱常洛，更加自信，也更加敢於表達自己的好惡的性格。
就像此刻，他雖然不敢公然違抗“吃素”的規矩，卻也敢於將自己的不滿，肆無忌憚地發泄在那些尚膳局的奴才身上。這便是他有主見的一種體現。
朱由檢正想著，隻見那朱由校在庭院裏轉了一圈，似乎覺得有些無聊。他瞥了一眼還站不穩當的朱由檢，臉上露出嫌棄的表情，顯然是對這個小不點兒，完全提不起一同玩耍的興趣。
他想了想，忽然停下腳步，對著身後那些亦步亦趨的太監們，大聲吼道：
“本殿下要騎馬！快！把我的‘大馬’牽來！”
“騎馬？”
朱由檢一聽，也是好奇不已。他心想，我這大哥還有這等待遇？竟能在這戒備森嚴的皇城之內，在這勖勤宮的小小庭院裏騎馬？這也太拉風了吧！
他正期待著，想看看那所謂的“大馬”究竟是何模樣，卻見他大哥的貼身伴伴宋晉，以及其他幾個小太監，一聽這話，非但沒有半分驚訝，反而是一副習以為常的模樣，急急忙忙地跑向了旁邊的一間廂房。
不一會兒，那幾名太監便嘿咻嘿咻地，合力抬著一個大傢夥，從廂房內走了出來。
朱由檢定睛一瞧，差點沒笑出聲來。
搞了半天，那哪裏是什麼真正的大馬啊！分明是一匹用上好的楠木雕刻而成的大木馬！
隻見那木馬雕刻得栩栩如生，馬頭高昂，馬尾飄逸，身上還配著精緻的鞍韉和韁繩。最為巧妙的是，在木馬的四條腿下方，還用兩根結實的、帶著弧度的木條，將其牢牢地框住，形成了一個可以前後搖晃的底座。
宋晉等人將那木馬穩穩地放在庭院中央的空地上，朱由校立刻興奮地跑了過去，手腳並用地爬了上去，穩穩地坐在馬鞍之上。
他雙腿一夾，身子一晃，那木馬便“咯吱咯吱”地，前後搖晃了起來。
“駕！駕！我的大紅馬，快跑！”
朱由校坐在木馬上，玩得是不亦樂乎。他一手抓著韁繩，一手在馬屁股上使勁地拍打著，口中還發出一陣陣興奮的呼喝，彷彿自己真的騎著一匹日行千裡的寶馬，正在沙場之上馳騁一般。
宋晉等一眾太監，則小心翼翼地圍在木馬旁邊，時刻護衛著，生怕他們的小主子摔下來。
朱由校玩了一會兒，似乎是想起了什麼，竟還扭過頭來，一臉得意地看著不遠處的朱由檢，那眼神，彷彿在炫耀著他這匹威風凜凜的“大馬”！
朱由檢看著大哥那副得意洋洋的模樣，心中也是一陣好笑，暗暗吐槽道：小屁孩，一個破木馬，也值得這麼顯擺？等將來有機會，讓你見識見識什麼叫真正的“法拉利”！
隻是，看著大哥那張因為玩耍而變得紅撲撲的、充滿了童真與快樂的臉龐，朱由檢的心中，卻也生出了一絲不易察覺的羨慕。
或許，能像他這樣，暫時忘卻這深宮之中的煩惱與束縛，盡情地享受片刻屬於孩子的單純快樂，也未嘗不是一件幸福的事情吧。
朱由校坐在他那威風凜凜的木馬之上，搖晃了半晌，口中呼喝連連，自覺是英武不凡。他玩得興起，便忍不住扭過頭，想看看自己那個“小不點兒”弟弟，臉上是否露出了應有的、羨慕和崇拜的表情。
然而，讓他摸不著頭腦的是，那個叫朱由檢的五弟，非但沒有像他想像中那樣，一臉羨慕地、屁顛屁顛地跑過來，吵著鬧著也想玩他的“大馬”，反而隻是安安靜靜地站在那裏，用一雙烏溜溜的大眼睛，平靜地看著他。
那眼神怎麼說呢？既沒有羨慕，也沒有不屑，就那麼平平淡淡的，像是在看一個與自己毫不相乾的尋常物件一般。
這可讓朱由校心裏頭有點不舒服了！按理說，自己的弟弟，看到自己有這麼好玩的“大馬”，不應該是一臉渴望嗎？怎麼他這副無動於衷的樣子，倒顯得自己像個上躥下跳的猴子？
朱由校心中有些不快，從木馬上跳了下來，正想說些什麼，來彰顯一下自己作為兄長的“威嚴”，恰在此時，他的乳母客氏，端著一個食盒，笑盈盈地從一旁走了過來。
“我的小爺，怎麼可以餓著肚子呢？來吃些瓜果也好些。”
客氏將食盒開啟，裏麵擺著幾碟精緻的糕點和切好的瓜果，她一邊將食盒放到石桌上，一邊心疼地說道，“您今日怕是又沒用好午膳吧？瞧瞧，都瘦了。奴家知道您不愛吃那些素齋，便特意去小廚房，給您拿了些您平日裏愛吃的素甜糕和瓜果來，您先墊墊肚子。”
到底是孩子心性，一見到這些零食，朱由校方纔那點不快，立刻便被拋到了九霄雲外。他也不嫌棄這是素食了，撚起一塊玫瑰花模樣的鬆糕，便津津有味地吃了起來，小臉上又露出了滿足的笑容。
如此一來，庭院之中，便形成了兩撥人馬，隔著不遠的距離，相互對望著。一邊是朱由校領著宋晉等人，圍著石桌吃著點心；另一邊，則是朱由檢被李進忠和陸氏護著，站在廊下看著他們。
客氏一邊伺候著朱由校，一邊也用眼角的餘光，打量著不遠處的五殿下。她見那小小的嬰孩，正一眨不眨地看著這邊，那模樣，就像一隻眼巴巴地望著肉骨頭的小奶狗一般。
她心中不由得一動，猜想道：莫不是這孩子也貪吃，想嘗嘗這糕點的滋味？
但她隨即又搖了搖頭，在心中打消了這個念頭。
開什麼玩笑！五殿下如今還不足周歲，連米糊都得小心翼翼地喂著，哪裏能吃這些甜膩的糕點？萬一要是吃出了什麼毛病，噎著了，或是鬧了肚子，那可是天大的罪過！她可擔待不起！
也幸好，那位五殿下倒也還算“懂事”，隻是眼巴巴地看著，並未哭鬧著朝自己這邊要。
而正在津津有味地吃著糕點的朱由校，不知怎麼的，許是想起了方纔母妃“兄友弟恭”的教誨，又許是想在弟弟麵前，展現一下自己作為兄長的“大方”，他竟撚起一塊最大的、撒滿了鬆仁的百果糕，對著身旁的宋晉吩咐道：
“宋伴伴，去，將這塊糕，拿去給五弟嘗嘗！”
他這話一出，宋晉和一旁的客氏，臉色幾乎是同時一變！
“不可！殿下，萬萬不可啊！”
兩人幾乎是異口同聲地，出言阻止！
朱由校被他們這緊張的模樣弄得一愣，有些不高興地問道：“為什麼不可？不就是一塊糕嗎？本殿下賞他吃，是他的福氣！”
宋晉急得額頭上都快冒汗了，連忙躬身解釋道：“我的小祖宗喂！不是不讓您賞！隻是五殿下年紀尚幼，牙還沒長齊呢！這等糕點，又甜又糯，五殿下如何克化得了？萬一要是噎著了，或是吃壞了肚子，那奴才們可是萬死莫贖啊！”
客氏也在一旁，柔聲勸道：“是啊，小爺。您心疼五殿下，是好事。隻是五殿下如今，還隻能喝些奶水和稀粥，是斷斷吃不得這些東西的。等日後五殿下長大了，您再將好吃的讓給他，豈不是更能顯出您這做兄長的情分？”
朱由校聽了他們二人這番解釋，這才似懂非懂地點了點頭。他想了想，似乎也覺得有些道理，便不再堅持，將那塊糕點，又重新塞回了自己的嘴裏，含糊不清地說道：“那……那好吧。等他長大了，我再賞他！”
而站在不遠處的朱由檢，將這一切都看得清清楚楚。他看著自己那位“慷慨大方”的大哥，聽著宋晉和客氏那緊張的勸阻，心中卻是百感交集，甚至還生出了一絲小小的感動。
雖然從他這個成年人的靈魂來看，朱由校這番舉動，差點就“好心辦了壞事”，讓他這個連牙都沒長齊的嬰兒去吃黏膩的糕點，簡直是“謀殺”。
但是……
他看著朱由校那張因為被勸阻而略帶幾分不解和委屈的小臉，看著他那毫不猶豫就想將自己手中最大的那塊糕點分給自己的模樣，心中卻又不由得一暖。
“嘿，這小屁孩……”
朱由檢在心裏默默地吐槽道，但語氣卻沒了之前的嫌棄，反而帶上了幾分笑意，“雖然傻了點，但心眼兒倒是不壞！”
是啊，在這人心隔肚皮、處處是算計的深宮之中，有誰會真的將好東西與旁人分享？
可他這位大哥，雖然平日裏看起來有些驕縱任性，但在自己吃著好東西的時候，竟然還能想著他這個“小不點兒”弟弟，還想把最大、最好看的那塊分給自己！
這不就是傳說中的“苟富貴，勿相忘”嗎？！雖然用在這裏有點誇張，但這份心意，卻是實實在在的！
“不錯不錯！”
朱由檢在心裏給這位大哥點了個贊，“夠義氣！有大哥的樣子！等將來你要是真發了達，有一口肉吃，到時候可千萬別忘了再分小弟我半碗湯喝啊！”
他看著朱由校，那雙烏溜溜的大眼睛裏，也不再是之前那種平淡的審視，反而多了一絲真正的、屬於孩童的親近和笑意。
他甚至還對著朱由校的方向，咧開沒牙的小嘴，笑了一下，彷彿在回應大哥剛才那份“未遂”的好意。
朱由校似乎也感受到了弟弟的“善意”，他見朱由檢對著自己笑，心中那點因為被勸阻而產生的不快，也瞬間煙消雲散了。他得意地揚了揚下巴，對著客氏說：“你快看快看？這傢夥牙都沒長齊呢！哈哈哈，你們說的對，他沒這口福，還是喝奶去吧！”
兄弟二人之間，那點最初的隔閡與陌生，似乎就在這塊“未遂的糕點”之中，悄然地消融了不少。
而一旁的李進忠，則將這一切都看在眼裏。他看著自家小主子和元孫殿下這般“隔空互動”，心中也是暗暗稱奇：都說天家無情，可瞧著這兩位小殿下，倒是頗有幾分尋常人家的兄弟情誼。或許這便是所謂的血濃於水吧？
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