禦醫翟明那一套關於“外感內傷”、“肝脾不和”的精妙論斷，說得是頭頭是道，也讓在場眾人對這位老禦醫的醫術，多了幾分信服。
然而，若是站在後世醫學的角度來看，劉淑女此刻的病症，卻另有其因。她並非簡單的“脾虛氣陷”，而更像是心源性眩暈的急性發作。
她長期生活在宮廷壓抑、恐懼和缺乏安全感的環境之中，精神始終處於高度緊張的狀態，再加上產後體虛、喪儀期間哀慟勞累，早已是心力交瘁。
今日在靈堂之上，又驟然遭受太子朱常洛那般雷霆之怒和惡言羞辱，情緒受到劇烈衝擊，導致心率失常，大腦供血急劇減少，這才會引發眼前一黑、意識喪失的昏厥之象。
隻是，在這個時代，無人能懂這其中的生理玄機。翟明以中醫理論做出的診斷，已是當時所能達到的最高水平了。
朱常洛聽了翟明的解釋，雖然心中那絲愧疚隻是一閃而過，但看著劉淑女依舊昏迷不醒的模樣，也知道不能再將她留在這紛亂的靈堂之內了。
他對著王安使了個眼色，沉聲道：“去，叫她宮裏的彩兒、春桃那幾個丫頭進來，將她們主子扶回奉宸宮去好生歇著。另外，也讓崔奉禦派個得力的葯童，跟著過去，伺候煎藥之事。”
“是，小爺。”王安連忙應下，親自出去傳喚。
不多時，彩兒和春桃兩人便腳步匆匆地趕了進來。她們一進殿，便看到自家主子竟人事不省地躺在軟榻之上，頓時嚇得花容失色，撲上前去，哭喊道：“娘娘！娘娘您怎麼了？您醒醒啊！”
王安在一旁低聲喝道：“哭什麼哭！還不快將你們娘娘扶回去！禦醫說了，娘娘隻是氣急攻心，並無大礙，好生調養便是！”
彩兒和春桃這才止住了哭聲，在另外兩名宮女的幫襯下，七手八腳地，小心翼翼地將依舊昏迷的劉淑女，抬上了一頂臨時備好的軟輦，倉皇地向奉宸宮方向去了。
……
夜色更深了。
就在慈慶宮正殿因為劉淑女的突然昏厥而再起波瀾之時，另一處值房之內，卻是另一番景象。
皇長孫朱由校的乳母客氏，在仔細地伺候完小元孫睡下之後，便悄無聲息地退了出來。她沒有直接返回自己的住處，而是熟門熟路地，來到了東宮典璽局奉禦魏朝的值房。
此刻的魏朝，也剛剛從正殿那邊回來。他雖然也是伺候人的奴才，但這並不妨礙，也有人來伺候他。在這等級森嚴的宮裏頭，一物降一物，一層壓一層，本就是再尋常不過的道理。
客氏一進門，便先對著魏朝行了一個萬福禮，然後便極有眼色地取過桌上的茶壺，為他續上了一杯熱茶。她動作輕柔，神情恭順，就如同一個體貼的妻子，在伺候晚歸的丈夫一般。
“魏爺辛苦了，”客氏的聲音，比白日裏更多了幾分溫柔和嫵媚，“今日殿前事多，想必是累著了。奴家給您捏捏肩吧。”
說著，她便走到魏朝身後，伸出那雙雖然略顯粗糙，卻也溫熱有力的手，輕輕地為他揉捏起肩膀來。
魏朝舒服地閉上了眼睛，享受著客氏的服務，口中卻淡淡地說道：“還不是劉淑女那邊，又出了些岔子。小爺發了通脾氣，竟直接將她給罵暈過去了。現在正亂著呢。”
客氏聞言，手上動作微微一頓，眼中閃過一絲不易察覺的快意，口中卻故作驚訝地說道：“哎喲，竟有此事？劉娘娘平日裏瞧著也是個溫婉的性子，怎會惹得小爺這般動怒？”
“哼，婦人之見罷了。”魏朝不屑地說道。
客氏也不再多問，隻是專心地伺候著。她知道，自己該問什麼，不該問什麼。
她，客氏，一個從保定府鄉下來的農家婦人，無依無靠，能在這吃人不吐骨頭的皇宮之中立足，甚至還能過得比旁人滋潤幾分，靠的是什麼？
靠的，便是她這份難得的“眼力見兒”，和她早已找好的靠山！
而她的靠山，便是眼前這個雖然位份不算頂尖，但在東宮之內也算是有頭有臉、訊息靈通的典璽局奉禦——魏朝！
為了能在這深宮之中活下去，活得更好，為了能讓自己遠在鄉下的兒子將來能有個依靠，她早已放下了所有的廉恥和尊嚴，與魏朝結成了“對食”！
“對食”，乃是宮中太監與宮女之間，一種畸形的、類似夫妻的臨時搭夥關係。他們互相慰藉，互相取暖，也互相利用。
客氏需要魏朝在宮中的權勢和人脈，來庇護她，為她打探訊息。而魏朝，則需要客氏這個知冷知熱的女人，來填補他生理和心理上的空虛，也需要藉助她“元孫乳母”這個特殊的身份，來為自己將來的前程，多鋪一條路。
兩人各取所需，一拍即合。
此刻，客氏一邊為魏朝捏著肩，一邊用那帶著幾分討好的語氣，柔聲說道：“魏爺，您瞧，奴家今日得了些尚膳監新做的點心，給您留著呢，您嘗嘗？”
魏朝聞言，這才睜開眼睛，臉上露出一絲滿意的笑容。他拉過客氏的手，讓她在自己腿邊坐下，笑道：“還是你最懂得心疼咱家。”
說著，他的手，便也不安分地，在客氏的腰間遊移起來……
這便是深宮，這便是人性。
一邊是正殿靈堂的哀慼與紛亂，一邊是偏殿值房的溫存與算計。
每個人，都在用自己的方式，努力地活著。
無論高貴，還是卑微。
客氏一邊輕柔地為魏朝捏著肩膀，一邊用那帶著幾分討好和心疼的語氣，柔聲說道：“爺，您瞧瞧，為了這國喪之事，這幾天可把您給辛苦的了。裡裡外外，全靠您一人張羅，人都清減了不少呢。”
魏朝聽了這話，心中熨帖無比。他舒服地靠在藤椅上，閉著眼睛，享受著客氏那恰到好處的力道，口中卻故作淡然地說道：“為小爺當差辦事，哪裏又有什麼辛苦不辛苦的？都是做奴才的本分罷了。”
他頓了頓，嘴角勾起一抹意味深長的笑容，緩緩說道：“隻是啊，咱們這東宮，廟雖然不大，這水可是深得很吶！這神仙鬼怪，也多得很吶！”
客氏聽了他這意有所指的話，手上動作微微一滯，臉上也露出了幾分好奇的神色，湊近了些，小聲問道：“爺，您這話是什麼意思？可是宮裏頭，又出了什麼新鮮事兒？”
她知道，魏朝訊息靈通，總能知道一些旁人不知道的內幕。
魏朝也不瞞她，他今日也是看得心驚，正想找個人說道說道。他眯著眼睛，將今日傍晚時分，發生在正殿側門外的那一樁奇事，繪聲繪色地跟客氏說了一遍。
他將那幾個掌刑太監如何藉機生事，如何要將一個名叫李進忠的奉宸宮內侍往死裡打，以及那位年不足周歲的五殿下朱由檢，是如何臨危不亂，一指、一言、一串佛珠，便將那幾個囂張跋扈的掌刑太監給鎮住，最終救下了那奴才一命的經過，都說得是神乎其神。
客氏聽得是目瞪口呆，半晌纔回過神來，失聲驚呼道：“什麼？！那個……那個叫李進忠的傻子，被人給打了？！”
她這話，幾乎是脫口而出，帶著幾分真實不做作的驚訝和一絲自己都未曾察覺的關心。
魏朝聞言，猛地睜開了眼睛，扭過頭，用他那雙細長的、帶著幾分審視的眼睛，看著客氏，好奇地問道：“哦？你認得那個李進忠？”
客氏心中猛地一跳！壞了！說漏嘴了！
她和李進忠在偏殿角落裏搭訕說話，本是極隱秘的事情。她可不想讓魏朝知道，自己還與其他太監有過來往，免得惹他生出不必要的猜忌。
她連忙收斂了臉上的驚色，慌亂地擺著手，眼神也有些躲閃，急忙解釋道：“沒……沒有！奴家……奴家哪裏認得他？奴家是說……是說那人竟有這般傻福，能得五殿下這般回護，可見……可見不是個尋常的傻子！”
她這話，說得是前言不搭後語，漏洞百出。
魏朝看著她那副欲蓋彌彰的慌亂模樣，眼中閃過一絲不易察覺的精光，卻也沒有再繼續追問下去。
他隻是意味深長地笑了笑，又重新閉上了眼睛，淡淡道：“是啊，何止那李進忠不尋常，咱們那位五殿下，纔是真正的不尋常啊……一個不足周歲的娃娃，竟有那等心智和手段，你說……可不是個成了精的神仙？”
客氏聽著魏朝的話，心中也是一陣後怕，同時，對那個名叫李進忠的“傻子”，和那位“靈童”五殿下，也更多了幾分……說不清道不明的敬畏。
她不再多言，隻是更加小心翼翼地，為魏朝揉捏起肩膀來。
隻是，她心中卻在暗暗盤算：看來，這奉宸宮的劉淑女和她那個兒子，日後怕是真的要起來了。自己……是不是也該早做打算，尋個機會，與那邊也走動走動呢？
這深宮之中的每一個人，都在為了自己的生存，不停地盤算著，選擇著。
而這複雜的網路，也因為這些不斷的盤算和選擇，變得更加……難以預測。
客氏見魏朝雖然沒有再追問下去，但那嘴角勾起的一抹意味深長的笑容，依舊讓她心中七上八下，如坐針氈。她知道，自己方纔那點小心思，怕是沒能完全瞞過眼前這個精明的老狐狸。
她心中一慌，連忙故意岔開話題，臉上也擠出一副不以為然的笑容，輕輕地捶了魏朝一下，帶著幾分撒嬌的口吻說道：
“哎喲，我的魏爺！您可真是越說越玄乎了！還神仙下凡呢！一個不滿周歲的奶娃娃，知道什麼呀？說不定啊，就是那麼湊巧，小殿下瞧著那幾個掌刑的奴才凶神惡煞的，害怕了，便抱著他那串佛珠不撒手，剛好又被娘娘和旁人瞧見了，這才將那幾個奴才給唬住了罷了。哪裏就真有您說的那麼神了？爺可莫要被那些傳聞給騙了。”
她這番話，看似是在解釋，實則是在淡化此事的神奇色彩，也是在巧妙地試探魏朝的真實看法，同時掩蓋自己方纔的失態。
誰知，魏朝聽了她這番話，卻隻是緩緩地搖了搖頭，並未睜開眼睛，聲音也變得有些幽深起來，不緊不慢地說道：
“神？不神？”
他輕輕地笑了一聲，那笑聲在安靜的值房內，顯得有些意味不明。
“妹子，你還是看得淺了。”
魏朝慢悠悠地說道，“在這宮裏頭，一件事，它究竟是神，還是不神，從來就不在於事情本身。你以為，那幾個掌刑的奴才，當真是被一個奶娃娃給嚇住了？”
客氏聞言一愣，手上捏肩的動作也停了下來。
魏朝這才緩緩睜開眼睛，眼中閃過一絲通透的精光，一字一句地說道：“他們怕的，不是那個娃娃，也不是那串佛珠。他們怕的，是那串佛珠背後的人！”
他頓了頓，聲音壓得更低了：“五殿下他再神，再異，說到底，也不過是個吃奶的娃娃。可他背後站著的那幾尊大佛，纔是真正能壓死人的！”
“你想想，”魏朝的聲音，如同鬼魅一般，鑽進客氏的耳朵裡，“給他‘靈童’名分的是誰？是聖母皇太後！是那位九蓮菩薩！賜他護身佛珠的是誰？也是那位九蓮菩薩！”
“今日，又是誰親眼見證了這‘靈童’的‘神跡’？是皇後娘娘！是咱們東宮的太子妃娘娘！是咱們小爺！還有內閣的那兩位閣老！”
“有這些人在背後撐著，他便不是神仙，也成了神仙！他就算是指著一塊石頭說那是金子，旁人也得捏著鼻子認了！這，才叫真正的‘神’！”
“所以啊，”魏朝最後總結道，“那位五殿下，他究竟神不神，其實一點都不重要。重要的是，他背後站著的那些人，想要他‘神’！這，纔是咱們這些做奴才的，最該看明白的地方！”
魏朝這番話，如同醍醐灌頂，瞬間便將客氏那點鄉下婦人的小聰明給擊得粉碎！
是啊！她怎麼就沒想到這一層呢？
她隻看到了那個小娃娃如何如何神奇，卻沒看到，這神奇的背後，是多麼複雜的權力和利益的交織！
她隻覺得李進忠那個傻子運氣好，卻沒看明白，李進忠能活下來，靠的根本不是什麼運氣，而是他恰好成為了那些“大佛”們角力時，一枚無意中被擺上枱麵的棋子！
想到這裏，客氏隻覺得後背一陣發涼，一股寒意從心底升起。
這宮裏頭的水，比她想像的，還要深不可測！
她看著眼前這個閉目養神，卻彷彿將一切都看得通通透透的男人，眼神中第一次流露出了真真正正的敬畏與依附。
她知道，想要在這吃人的宮裏活下去，光靠自己的那點小聰明，是遠遠不夠的。她必須緊緊地抱住眼前這棵大樹！
“爺……”客氏的聲音，變得比之前任何一次都更加柔順，也更加真誠。
“爺，還是您看得明白！奴家……奴家受教了！”
魏朝聽著她這悅耳的聲音，臉上露出了滿意的笑容。
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