一場由“妖孽”流言引發的風波，在萬曆皇帝雷霆萬鈞又四兩撥千斤的手段之下，最終竟演變成了一場為“菩薩祥瑞”歌功頌德的全民狂歡。之前那些惡毒的揣測與攻訐，早已被“九蓮菩薩顯聖”的祥瑞之說沖刷得一乾二淨，再也無人敢提及。
藉著這股東風，皇後王喜姐也依著早先對萬曆皇帝的建議，以“為五皇孫祈福禳災，感恩天佑”為名，在宮中籌備了一場小型的法事。而舉行法事的地點，便選在了內廷之中一處極有說頭，也極具象徵意義的所在——英華殿。
說起這英華殿，其在宮中，本就是個特殊的存在。熟悉宮中掌故的老太監們都知道，這偌大的紫禁城，尤其是前朝三大殿、後三宮這些皇帝後妃日常活動的的核心區域，是極少栽種樹木的。
放眼望去，除了宏偉的殿宇，便是寬闊的廣場，金磚鋪地，玉階為欄，顯得格外莊嚴肅穆，也有些光禿禿的，少了些許自然的生氣。
至於為何如此，這便要追溯到前元的一樁驚天動地的大案了。
據說，元朝末年，天下大亂，大都（即今日之京城）被權臣孛羅帖木兒盤踞，他名為“清君側”，實則把持朝政，連元順帝也奈何他不得。
後來，元順帝與幾位忠於他的勇士密謀，設下計策，要除去此賊。他們便在那延春閣東側的杏林園中設下埋伏。
一日，孛羅帖木兒奉召入宮，行至杏林園時，早已隱藏於茂密杏林之中的刺客徐士本（也有記為徐施畚）等人，一擁而出，刀光劍影之下，那不可一世的權臣孛羅帖木兒，便當場身首異處，血濺杏林。
此事雖然為元廷除去了一大禍害，但也給後來的君王們敲響了警鐘。
到了我大明太祖高皇帝定鼎天下，修建宮室時，便吸取了這前朝的血腥教訓，立下了規矩：宮城之內，尤其是禦道兩旁、殿宇左近這些要地，一概不許栽種高大的喬木，以防刺客藏匿，奸人潛伏，危及聖駕安危。後來成祖文皇帝遷都北京，營建這紫禁城時，也依然沿襲了這一規矩，使得這紅牆黃瓦之內，少見綠樹成蔭的景象，多的是一種威嚴、開闊，令人不敢生出半分邪唸的皇家氣派。
然而，凡事皆有例外，這英華殿，便是其中之一。
英華殿，舊名隆禧殿，乃是宮中供奉西番佛菩薩像的專門殿宇，與那供奉道教三清上帝諸尊神的隆德殿遙相對應，一佛一道，也算是體現了皇家對各路神仙的“雨露均沾”。
或許，也正因為這裏是供奉佛祖的清凈之地，遠離了那些充滿了權謀算計的世俗殿宇，才能破例享有這一片難得的綠意吧。
這英華殿內外，古木參天，幽靜得如同山中密林一般。殿前有古鬆翠柏，鬱鬱蔥蔥，更引人注目的是，還有兩株高大的菩提樹，這乃是萬曆元年之時，如今的慈聖李太後親自下令栽種的。
四十年來，這兩株菩提樹早已長得高二丈有餘，枝幹婆娑，綠葉繁茂，有些枝條甚至下垂至地，遠遠望去，儼然就像是佛菩薩伸出慈悲之手，要接引芸芸眾生一般。
據說，此樹盛夏之時，會開出金黃色的花朵，鼻觀之時，時時能聞到一股沁人心脾的異香。而其結果，也與眾不同。那果實並不從花中生出，而是直接生於葉片之背，常常是雙雙對對，如同綴在綠葉上的明珠一般。
宮中之人皆說，此乃“借空花以喻世，幻起色香；佛果別成，非關生滅”，是菩提樹在特現法身，為眾人說法呢。
到了秋深葉落之時，那些飄颺在宮巷之中的菩提子，便會被宮人們小心翼翼地拾起，製成念珠。雖然比起南方所產的菩提子，個頭要小上一些，但其色澤黃潤，分瓣之線又帶著一絲微白，極為難得，被宮中之人稱為“多寶珠”，都道是“如得未曾有”的珍寶。
今日，朱由檢便被母親劉淑女親自抱著，來到了這處充滿神秘與莊嚴氣息的英華殿。
一入殿內，朱由檢便被眼前的景象給鎮住了。
隻見殿中香煙繚繞，梵音陣陣。十餘名身著袈裟的僧侶，正盤膝而坐，口中執經誦念著聽不懂的梵唄。殿前正中，立著一個裝扮成韋馱菩薩模樣的護法，合掌捧杵，威風凜凜，麵朝北方。
而在殿外的院子裏，更有禦馬監等衙門牽來的活牛黑犬十數頭，由專人看管，圍待在一旁，似乎是準備用於某種祭祀儀式。
法事正式開始之時，更是場麵宏大，令人目眩。
隻見數十名頭戴方頂笠、身穿五色大袖袍、身上披掛著各色纓絡的喇嘛（即習學番經跳步叱者），在一個手持巨**螺的喇嘛的引領下，列隊而出。隊伍最後，還有一人手執大鑼，以為節奏。
其餘眾人，皆是左手持著一個帶有長柄的圓形小鼓，右手則拿著一根彎曲的鼓槌。
隨著法螺聲起，眾喇嘛齊齊擊鼓，那鼓聲緩急疏密，錯落有致，竟也形成了一種奇異而又震撼的音樂。
他們身披著代表著東西南北中五個方位的五色綵衣，跟隨著五方五色的大傘蓋，在院中騰挪跳躍，步法奇異，時而激昂，時而舒緩，彷彿在進行一場神秘的舞蹈。他們的口中，還念念有詞，發出陣陣低沉的咒語。
如此這般，足足跳了三四個時辰，方纔宣告禮畢。
朱由檢看得是目瞪口呆，心中暗忖：我靠！這不就是後世所說的“跳大神”嗎？不對，看這架勢，應該是藏傳佛教的某種金剛舞或者驅魔法事。沒想到，這明代宮廷之中，竟然還有如此奔放而又神秘的宗教儀式！
除了這跳步叱者，最讓朱由檢感到新奇的，還是那立在衙署宮門之處的“監齋神”。那竟是一個用傀儡之術製成的巨大神像，雖然形似傀儡，但製作精細，有真實感。與真人一般高大，身上披掛著齊全的盔甲，手中還拿著各色兵器，活脫脫就是兩尊守門的門神！那監齋神被塑造成黑麪虯髯的模樣，雙目圓睜，表情威嚴，靈威可怖，令人望而生畏。
待到所有儀式都結束之後，一位慈眉善目的老婦人，在王皇後和一眾宮女的簇擁下，緩緩地從殿內走了出來。她身著華貴的鳳袍，頭上戴著九龍九鳳冠，手中持著一串晶瑩剔透的念珠，神情安詳而又帶著幾分不易察覺的威嚴。
不用問，這位，定然就是傳說中的“九蓮菩薩”——慈聖李太後了。
隻見李太後走到朱由檢麵前，低頭仔細地打量了他一番，臉上露出一絲慈和的笑容，對劉淑女道：“這孩子，生得倒是好。眉清目秀，目光有神，可見是個有福的。”
她說著，便從自己手腕上，褪下了一串用英華殿前那兩株菩提樹的“多寶珠”精心串製而成的念珠，親手戴在了朱由檢肉乎乎的小手腕上。
“這串念珠，是哀家親自開過光的。你便戴著吧，希望能保佑你祛病除災，平安長大。”李太後的聲音，帶著老年人特有的溫和與一絲不容置疑的權威。
這串念珠，溫潤而光滑，帶著淡淡的、特有的香氣。這不僅僅是一串普通的念珠，更是李太後對他這個曾孫的一種“認證”和“庇佑”！
從今日起，他朱由檢，便是得了“九蓮菩薩”親自賜福的祥瑞龍孫了！那些所謂的“妖孽”流言，在這串念珠麵前，將徹底變得不值一提，不攻自破！
劉淑女見狀，更是喜極而泣，連忙抱著朱由檢，就要跪下謝恩。
而朱由檢，則晃了晃手腕上那串小小的菩提珠，看著眼前這位氣場強大的老太太，心中暗道：這應該就是我目前能抱到的，最粗的一根大腿了吧？
李太後見朱由檢乖巧可愛，不自覺的從劉氏懷中抱到懷中。
跟在其後的皇後王喜姐，見此情景，眼中精光一閃！她知道，今日這場法事，最關鍵的時刻到了！
隻見她立刻整理衣冠，對著李太後，率先行了一個鄭重無比的大禮，一叩三拜，口中高呼，聲音清亮而又帶著無比的虔誠：
“九蓮菩薩降慈悲，靈童顯聖佑大明！臣妾恭賀太後娘娘！賀喜我大明江山！”
她這一帶頭，殿內殿外的其他人，無論是嬪妃宮眷，還是僧侶內侍，哪敢怠慢？眾人紛紛跪倒在地，如同潮水一般，山呼海嘯般地齊聲高喊：
“九蓮菩薩降慈悲，靈童顯聖佑大明！”
“恭賀太後娘娘！”
“恭賀皇爺！賀喜大明！”
一時間，整個英華殿內外，梵音與賀聲交織，香煙與塵土齊飛，氣氛被推向了一個前所未有的**！
而被眾人環繞在中心的朱由檢，此刻腦子卻在飛速地運轉著。
他看著眼前這位氣場強大的老太太——他的曾祖母李太後，又看了看帶頭跪拜的皇後王喜姐，以及周圍那些狂熱的人群，瞬間便明白了一切！
自己不過是個“幫襯”的！是個“道具”！
今日這場聲勢浩大的法事，名為為他這個五皇孫祈福禳災，實則是一場精心策劃的“造神運動”！其真正的目的，是要藉著自己這點所謂的“祥瑞”，來進一步鞏固和神化李太後“九蓮菩薩”的地位！
想通了這一層，朱由檢心中也是暗暗佩服。這位王皇後，果然是好手段！自己之前還想著如何利用她，卻沒想到，自己反倒先被她利用了一把。
不過，他轉念一想，這倒也並非壞事。李太後的地位越是神聖，越是鞏固，那她這個被“認證”過的“靈童”，身份自然也就越是穩固。大家一榮俱榮，一損俱損，自己也算是抱上了一條真正的大腿！
既然如此，那就乾脆再給這場“造神運動”，添上一把最旺的火！
就在眾人山呼海嘯，跪拜不止之際，被劉氏抱在懷中，尚不足百日的嬰孩朱由檢，突然做出了一個讓所有人都永生難忘的舉動！
隻見他先是停止了晃動腕上的佛珠，然後，在那雙清澈如水的眼眸注視下，他竟然將那雙肉乎乎的小手，在胸前緩緩地合攏，十指相合，對著李太後，行了一個標準無比的——合十禮！
他的動作雖然有些笨拙，但那份莊重與虔誠，卻彷彿是與生俱來，深深地印刻在了靈魂之中！
這一刻，時間彷彿靜止了。
所有人的呼喊聲，都戛然而止。
所有人的目光，都聚焦在了那個小小的、行著合十禮的嬰孩身上！
李太後原本還帶著慈和笑容的臉上，瞬間閃過一絲難以置信的震驚！她能清晰地感覺到，懷中這個小曾孫的舉動，絕非無意識的巧合！那雙眼睛，那份神態，那標準的合十禮。
這……這……
饒是她這位見慣了大風大浪，自號“九蓮菩薩”的老太太，此刻心中也是掀起了驚濤駭浪！但她畢竟是李太後，很快便鎮定了下來，隻是那抱著朱由檢的手，卻不由自主地，又收緊了幾分。
而周圍的其他人，在經歷了短暫的死寂之後，則徹底爆發了！
“天啊！菩薩……菩薩顯靈了！靈童顯靈了！”不知是哪個太監，率先發出一聲撕心裂肺的驚呼。
緊接著，所有人，包括劉氏在內，都如同看到了真正的神跡一般，再次五體投地地拜了下去！這一次，他們的眼神中，不再有絲毫的懷疑，隻剩下最純粹、最狂熱的崇拜！
“菩薩！真的是菩薩顯聖啊！”
“靈童……靈童在向九蓮菩薩行禮！”
“天佑大明！天佑大明啊！”
呼喊聲、叩拜聲、甚至喜極而泣的哭聲，響徹了整個英華殿！
如果說，之前的“祥瑞”還帶著幾分人為引導的痕跡，那麼此刻，朱由檢這一個發自靈魂深處的“合十禮”，則如同最後一道神諭，徹底將這場“造神運動”推向了無法撼動的巔峰！
他，朱由檢，不再僅僅是“祥瑞龍孫”，更是“九蓮菩薩”座下的“靈童”，是得了神佛認證的，非凡之人！
而他自己，在完成了這番“表演”之後，則又立刻恢復了嬰兒的常態，對著李太後咧嘴一笑，彷彿剛才的一切，都與他無關。
隻是，他心中卻在暗暗想道：這一下，應該穩了吧？“妖孽”這頂帽子，怕是誰也別想再扣到我頭上來了！
他知道，從今日起，自己在這深宮之中的生存環境，將因為這個“靈童”的身份，而發生翻天覆地的改變。
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