“還有你熱衷於海事！”
萬曆的指尖在龍紋金扶手上緩緩叩擊，聲如碎玉，在空曠的殿中盪開細微迴響。
他目光垂落，似在審視扶手上蟠龍的鱗爪，半晌才抬眸瞥向朱由檢，眼底卻無半分笑意：“朕倒是想起萬曆三十年，福建有個木匠叫張嶷，說呂宋樹上能生金銀豆子。朕派了人去查，結果險些釀成邊釁。”
他頓了頓，聲音漸沉：“檢哥兒，你今日所言，與當年張嶷畫的那張餅，有何分別？”
“你倒是跟那些膽大的商賈想得一樣。不過檢哥兒，朕倒是要問問你，這海裡的東西，真有你說的那麼好？難道你也信了那張嶷、閻應隆等人的昏話，真以為那天邊有個地方，樹上都能長出金銀豆子來不成？”
這話裡藏著的刺，可比明麵上的刀子還要紮人。
這可是一樁公案。
雖說世間無奇不有，可那“樹上生金”的無稽之談，早就在二十年前，被當作笑話和恥辱，狠狠地釘在了萬曆一朝的歷史柱上。萬曆皇帝問這話，不僅是在考較，更是在敲打——你是不是也想像那些騙子一樣，給朕畫一張大餅？
“張嶷？”朱由檢在心底念著這個名字，嘴角微微一扯。
這事說來也是個笑話。
可在擁有後世知識的他看來，卻是一出充滿了諷刺與悲哀的黑色幽默。
事情得從萬曆三十年說起。那時候，西邊的西班牙人正不可一世，手裏握著秘魯波托西那座幾乎能把人眼睛閃瞎的銀山，和墨西哥薩卡特卡斯那個流著白銀的窟窿。
無數的白銀，就像是不花錢的石頭一樣，順著海風被運到了呂宋。
而當時那個叫張嶷的福建木匠，恰好在呂宋討生活。
他不是什麼博學家，也沒見過什麼大世麵，他隻知道那裏銀子多得嚇人。他沒文化，也沒人給他科普那是什麼美洲白銀，於是他用最樸素、也最愚昧的思維邏輯得出了一個結論：這地方肯定有座山，山上長的樹結的不是果子，是金銀豆子！
這人膽子也大，或者說窮瘋了。他跑回北京，居然找到了當時羽林左衛的百戶閻應隆。兩個人一拍即合，張嶷就憑著那張嘴，硬是編出了一個“機易山”，還信誓旦旦地說什麼“若遣人採取之，歲可得金十萬兩，銀三十萬兩”！
彼時萬曆三十年，正是三大征剛結束的時候，國庫被仗打得比臉還乾淨。九邊的將士等著發餉，平定播州那場惡戰的賞銀還欠著一屁股債，南邊的緬甸土司莽應裡又藉著爭奪寶石井的由頭，時不時帶兵在雲南邊境晃悠。
錢！皇帝也缺錢！
雖然那時候他已經把礦監稅使派到了全國各地，去刮地皮，去搜刮那點可憐的銀子，但這遠遠不夠。
所以，當那個張嶷把這“樹上生金”的荒唐事擺在萬曆麵前的時候，哪怕當時左都禦史溫純等一幫子大臣罵得唾沫橫飛，把奏摺都堆成了山，萬曆還是信了。或者說，他選擇信一次。
萬一呢？
萬一這天下真有這麼好的事兒呢？
於是，萬曆三十一年十一月，一道聖旨飛向了福建，命令福建礦稅太監高采派人去查。
結果自然是令人啼笑皆非的。
皇帝已經下旨如此關心，福建礦稅太監高采也自然不敢怠慢，立馬派了海澄縣丞王時和、百戶乾一成，押著張嶷、閻應隆這兩個活寶，直接坐船出海，要去呂宋找那個並不存在的“機易山”。
當時的馬尼拉，是西班牙人的地盤。
當時西班牙人正準備清理當地華人勢力，結果一看這陣仗，又是官船又是太監的，還以為華人找了大明要來開戰。
結果一番交談下來才得知他們是來開山的，當時的西班牙總督阿庫尼亞一臉警惕地問：
“天朝欲遣人開山，這山都有主的，怎麼開？譬如中華有山，能讓我也去開嗎？還有，你說那樹生金豆，到底是哪種樹生的？”
那縣丞王時和哪裏答得上來？隻能求救似的看向張嶷。
那張嶷倒好，估計是知道瞞不住了，或者是真魔怔了，居然理直氣壯地說：“此地皆金，何必問其所在？”
這話一出，西班牙人先是愣了一下，然後大概是在肚子裏笑瘋了。這群大明來的官員，原來不是來打仗的，是來搞笑的！
為了把這群瘋子趕緊送走，西班牙人甚至還好心地派兵護送他們去所謂的“機易山”——其實就是現在菲律賓的甲米地。
等到了地兒，麵對滿眼的荒山野草，王時和急了，問金子在哪兒。張嶷這時候才畏畏縮縮地說：“這……這裏每一樣東西裡都藏著金子呢！”
結果可想而知，王時和最後隻能像個傻子一樣，裝了一筐毫無用處的沙土，灰溜溜地回了大明復命。
當謊言被戳穿，隨之而來的便是帝王的震怒。萬曆下詔以“張嶷虛誑”定罪，讓高采把人和那一筐破土都給押回了京城。
萬曆三十二年夏天，張嶷剛被押回北京沒幾天，詔獄的案卷尚未呈至禦前，人便已悄無聲息地掉了腦袋。
外廷隻道是“妖言惑眾，按律當斬”，卻無人深究這“律”何以行得如此迅疾——彷彿有一隻看不見的手，急著將“呂宋生金”的荒唐賬目連同張嶷的舌頭一齊埋進土裏。
畢竟，若真讓皇上瞧明白了海上漂來的銀船究竟載的是誰的貨、抽的又是誰的利，這“糊塗賬”可就再也算不下去了。
可朱由檢心裏卻是一聲嘆息。
張嶷該死嗎？騙了皇帝，死有餘辜。但他那腦袋掉得太快了，快得就像是有什麼人在後麵推了一把，急著讓他閉嘴一樣！
那些既得利益集團，那些害怕海貿開了禁就會動搖他們壟斷地位的權貴豪紳們，巴不得用張嶷的血，把皇帝那一顆剛剛對海外產生點興趣的心，給徹底嚇回去！
朱由檢看著萬曆，心裏那個可惜啊！
你說這萬曆要是再多那麼一點點耐心，或者那張嶷再多一點點見識，哪怕他說不清楚美洲，隻要能把西班牙怎麼獲得白銀這個事兒弄清楚說明白，憑著萬曆這股子為了錢啥都敢幹的勁頭，大明沒準真能搞出一支無敵艦隊去美洲搶銀子呢！
可惜，歷史沒有如果。
在當下普通人的認知裡，大海依然隻是那片鹹濕的、除了幾條臭魚爛蝦啥都不長的無用之地。即便能賺錢，那也是提著腦袋乾的玩命活兒，遠沒有在家裏收租子來得安穩。
“皇祖父明鑒。”
朱由檢回過神來，看著萬曆那審視的目光，不敢怠慢。
“張嶷之言，確實荒誕。但孫兒還是鬥膽以為，他錯在把這海外的財富，說成了是不勞而獲的神話。可這海上的利，卻是實打實存在的！”
“他把白銀當成了地裡長的莊稼，殊不知，那些銀子，是人家一船一船運過來的！咱們不去搶，不去爭，那銀子就永遠流不到咱們的太倉庫裡來！”
朱由檢頓了頓，語氣變得異常堅定：
“就如皇祖好奇孫兒之前倒騰糧食一般，皇祖父也能發現一些顛覆傳統的方式，隻要抓準了，那就是實打實的銀子！海貿亦是如此！”
萬曆聽著，眼神微微閃動了一下。
他盯著這個十歲的小孫子，心裏也是一陣嘀咕。之前遼東糧價那事兒，雖然最後平息了，但盧受可是悄悄給他遞過一些話，說的就是這位五殿下的手段。
雖然手段有些取巧，但那份對時局的把握，那份敢在所有人都在觀望時果斷下手的魄力，確實讓萬曆這個玩了一輩子權術的老皇帝都有點刮目相看。
要不是那真金白銀的證據擺在麵前，打死他也不信這是一個十歲娃娃能幹出來的事兒！
“哼，你能說會道。”
萬曆哼了一聲，雖然臉上還是那副帝王特有的深不可測，但眼底那抹陰沉顯然已經消散了不少。
“你說的這些，朕心裏有數。既然你有這份心，那朕就再給你一個機會。”
他身子前傾，那股壓迫感再次襲來：
“你說得天花亂墜沒用，朕要看實實在在的東西！你說海上有利，那就拿出來給朕看看！要是再像那個張嶷一樣，隻給朕弄回一筐沙子來……”
“到時候，別說你還是個孩子，就是太祖爺復生，也保不了你的皮肉之苦！”
萬曆的話語裏雖帶著威脅，但那隱約的鬆動，朱由檢又豈能聽不出來？這無疑是一個千載難逢的機會，不僅是為了回應之前關於遼東糧價投機倒把的疑慮，更是可以為自己心心念唸的海貿大計，奠定一個堅實的理論基礎——一個讓這位精明愛財的皇祖父能夠聽得懂、且深以為然的經濟邏輯。
“孫兒不敢妄言。”
朱由檢再次行禮，那動作一絲不苟，顯得從容而又自信。
“既然皇祖父垂問遼東糧價之事，孫兒便鬥膽，藉此事試為剖析一二。孫兒並非是運氣，殊不知，這其中的道理，其實早已明明白白地擺在眼前，就如同這案上的茶盞一般，隻看是否有人願意去細看罷了。”
他微微側身，將目光投向了萬曆緩緩說道。
“其一，供需之變。”
朱由檢：“皇祖父，世人皆見遼東戰亂，大軍集結，商旅不通，便篤定糧價必漲。這在短時之內，固然不假。人心恐慌，正如驚弓之鳥，囤積居奇者眾，糧價自然是一日三變。但孫兒以為，此乃至剛則折，久漲必跌之兆。”
他頓了頓，將聲音放低了一些，卻更顯有力。
“遼東缺糧，這是需求突然增大，按理糧價該漲。但孫兒派人查過，去年遼東風調雨順，本地存糧本就不缺。真正的缺口，是朝廷因薩爾滸之敗損失的軍糧儲備。”
“而供給呢？”
朱由檢伸出小手比劃道：“訊息傳開後，從山東、河南、南直隸湧向遼東的商糧，短短兩三個月內就超過百萬石。這還不算朝廷從太倉庫調撥的存糧。”
“遼東戰前常備軍糧約五十萬石，戰後缺口約三十萬石。但如今運抵及在途商糧已超一百二十萬石！”
“需求三十萬石，供給一百二十萬石，整整四倍的過剩！這就像一池水，需要一桶，卻倒進了四桶，水豈能不溢位來？”
萬曆眯起眼，手指輕敲扶手：“繼續說。”
“第二，孫兒看的是價格訊號。”
朱由檢繼續道：“糧價從鬥米三錢漲到一石三兩，足足十倍。這已經不是正常的供需調節，而是投機泡沫。”
“何為泡沫？就是價格遠遠超過其實際價值。一石米實際成本不過五錢，加上運費、損耗，運到遼東頂多值一兩五錢。如今賣三兩，其中一兩五錢全是泡沫。”
“這泡沫如何形成？是因為有人故意製造資訊不對稱。”
朱由檢語氣漸沉：“那些最先得到訊息的勛貴、太監，他們一邊悄悄囤糧，一邊散佈‘糧價還要漲到五兩、十兩’的謠言。後來的商賈聽到謠言，看到糧價確實在漲，便盲目跟風——這就叫羊群效應。”
“所有人都以為前麵有金山，拚命往前沖，卻沒人低頭看路。等衝到懸崖邊，才發現腳下是空的。”
“第三，孫兒預判了朝廷的應對。”
朱由檢目光清澈。
“如此瘋狂的漲價，朝廷絕不會坐視不管。因為這會引發兩個惡果：一是前線軍費暴增，國庫無法承受；二是百姓恐慌，京城動蕩。”
“朝廷隻有兩個選擇：要麼開倉平抑糧價，要麼強製限價收購。太倉庫空虛，第一條走不通；那就隻剩第二條——以平價徵用的名義，強行將糧價打回原形。”
“這就是價格管製。”
朱由檢解釋道：“當市場失靈時，朝廷這隻‘看得見的手’就必須強行乾預了。而一旦乾預，那些建立在泡沫上的高價，就會瞬間崩塌。”
萬曆皇帝聽到這裏，已經坐直了身子：“那你如何知道，朝廷何時會出手？”
“孫兒看的是流動性。”
朱由檢答道：“當市麵上的銀子都變成了糧食，當錢莊開始催收貸款，當小商販開始拋售家產籌錢補倉——這就說明，市場的流動性已經枯竭了。”
“這時候，整個交易鏈條繃緊到了極限。隻要一個環節斷裂，比如某家大糧商還不上錢，或者兵部放出一點風聲，整個泡沫就會砰一聲破掉。”
“而且——”朱由檢補充道：“這種集體投機會造成信用緊縮。大家都把錢投到糧食上，其他生意無人做，稅銀收不上來。朝廷為了維持運轉，必然快刀斬亂麻。”
萬曆忽然問道：“那些勛貴太監，難道看不出這是個陷阱？”
“皇爺爺，這就是囚徒困境。”
朱由檢打了個比方：“假如兩個囚徒都被懷疑犯罪，分開審問。如果都不招，各判一年；如果一人招供一人不招，招的立功釋放，不招的判十年；如果都招，各判五年。”
“那些勛貴就像囚徒。他們都知道糧價虛高，但誰都不敢先撤。因為誰先撤，誰就少賺錢，還會被同夥排擠。於是所有人都在硬撐，直到朝廷這個判官強行宣判。”
“而孫兒——”朱由檢微微一笑：“孫兒不在囚徒之中。孫兒是站在牢房外看戲的人，自然看得清楚。”
“最後，孫兒算了一筆邊際賬。”
“第一個十萬石糧食運到遼東，能解燃眉之急，價值最高；第二個十萬石，價值就低一些；等到第五個、第六個十萬石，糧食已經堆積如山，吃不完還會黴爛，價值幾乎為零。”
“可商人們不懂這個道理。他們看到第一批糧食賺了錢，就以為第十批也能賺同樣多的錢。這就是‘邊際效用遞減’——東西越多，每增加一單位的價值就越低。”
“孫兒還考慮了風險溢價。”
朱由檢認真道：“從京城到遼東，千裡迢迢，沿途關卡勒索、土匪劫道、天氣變故……風險極高。正常來說，糧價中必須包含這部分風險補償。可如今糧價雖高，卻全是泡沫溢價，真正的風險溢價反而被忽略了。這意味著，一旦風險爆發，所有利潤都會被吞噬。”
朱由檢說完，深深一拜：“皇爺爺，綜上所言，孫兒判斷糧價必跌，依據無非六條：
一、供給遠超需求，四倍過剩；
二、價格脫離價值，泡沫已成；
三、朝廷必會幹預，管製在即；
四、流動性已枯竭，信用將斷；
五、投機者陷囚籠，無人敢退；
六、邊際效用遞減，風險未計。”
“這就像一群人圍著火堆跳舞，火越燒越旺，大家都以為能跳到天明。卻沒人注意到，柴火已經快燒完了，而天邊已現曙光——天亮之後，誰還需要火堆呢？”
殿內一片寂靜，朱常洛和朱由校已經完全跟不上思路了，但又不敢打斷，怕惹萬曆不快！
而萬曆皇帝注視著這個侃侃而談的皇孫，縱使自己閱歷豐富一時間都跟不上他的思維了，就連他一時間也無法反駁朱由檢說的到底是錯是對！
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