正當顏繼祖謙虛客套之際，一旁略顯尷尬的餘光秋，為了緩和氣氛，也為了顯示自己並非孤陋寡聞之輩，竟主動開口為顏繼祖站台。
“小公子有所不知！”
餘光秋對著朱由檢一拱手，介紹道：“繩其兄乃是福建漳州府龍溪縣顏氏！他這一支，可是大有來頭！”
朱由檢心中一驚，自己純粹是為了拍馬屁，隨口說的什麼“家學淵源”、“鄉裡楷模”，怎麼還真的就拍對了不成？尤其是這話從餘光秋的嘴裏說出來，更顯得真誠可信。
果不其然，顏繼祖和他的胞兄顏繼文聞言，臉上頓時露出了無法掩飾的與有榮焉之色！
不等朱由檢細問，顏繼祖身後一位顯得頗為博學的福建士子便接過話茬，自豪地說道：“豈止是大有來頭！龍溪顏氏，乃是唐時開漳聖王陳元光麾下，隨其入閩開漳的八十七姓之一！到了宋時，更是出過大儒顏師魯！顏氏在漳州府，乃是傳承數百年的大姓望族！”
“陳元光？”朱由檢對這個名字感到有些陌生，下意識地側頭看向身邊的李矩。
李矩立刻心領神會，嘴唇微動，用一種隻有兩人能聽到的耳語，飛快地為朱由檢補上了這一課：“五爺，陳元光乃是唐高宗時的大將，出身河東將門。當年任嶺南道行軍總管時，率軍平定叛亂，並上疏請求在泉州與潮州之間設立漳州，進行管理開發，可以說就是福建漳州的開創者。因此，在福建、台灣等地，他被尊為開漳聖王，聲望極高。當地許多大姓都以自己是當年隨陳元光入閩的將士後代為榮。他說顏氏是八十七姓之一，意思便是顏氏的先祖，是當年陳元光的核心部下。”
朱由檢心中暗道：原來如此！難怪自己一番恭維，竟正好搔到了他們的癢處！這可真是無心插柳柳成蔭。
他這邊聽著講解，那邊顏繼祖的目光，卻銳利地捕捉到了李矩在朱由檢耳邊低語的這一幕。他心中光芒更甚！要知道，尋常內監，多是識字不多，專事伺候人的。
而眼前這位老太監，不僅氣度沉穩，竟還對這等偏門的唐代史事人物信手拈來，其學識之淵博，可見一斑。能有這等人物貼身伺候，更加堅定了顏繼祖對朱由檢身份的猜想。而餘光秋看在眼裏，也是若有所思，對這位“李小爺”的背景，愈發覺得深不可測。
當然，朱由檢不知道的是，顏繼祖的家族中還藏著一位日後真正名動東亞的大人物——顏繼祖的族弟，顏思齊。隻是在這個時代，顏思齊還是個因惹了事，從家鄉逃亡日本的海商，或者說海盜，身份並不光彩，故而顏氏之人絕少對外提及。
更具歷史諷刺意味的是，此刻齊聚一堂的這兩位——顏繼祖、餘光秋的命運，原本歷史上都與朱由檢有莫大的淵源，並最終都以悲劇收場。隻是此時的他們，還沉浸在新科及第的喜悅與京師相逢的客套之中，渾然不覺命運的齒輪已經開始悄然轉動。
在原本的歷史上，顏繼祖和餘光秋可都是崇禎時期的大臣，不過顏繼祖後來在崇禎十一年清軍第四次入關時，兵部尚書楊嗣昌令顏繼祖調防德州，顏繼祖本隻是聽從指揮排程，但致使濟南空虛。
多爾袞、嶽托率領清軍於崇禎十二年農曆正月初二攻陷濟南，德王朱由樞被俘，朱由檢就拿顏繼祖當了出氣包，將他棄市。
餘光秋更是到了崇禎末年才成為封疆大臣，不過此時大明已經迴天乏術，崇禎十六年，潼關失守，他被起為兵部右侍郎，出代孫傳庭總督陝西軍務，發帑金五萬，但當時軍心已經渙散，行至山西，眾軍徘徊不前，崇禎認為他不用心王事，於是被革職，由陝西巡撫李化熙升任，後家居都昌。
清順治六年起兵都昌反清，招致石光龍舊部練為水軍，敗於落星湖，清兵破都昌，不屈而死。
朱由檢聽完解釋，心中大定，知道自己之前的馬屁，非但沒有過火，反而說得恰如其分。他再次對顏繼祖拱手道：“原來顏先生竟是名門之後，小子失敬了！”
顏繼祖見狀，趕緊連連謙虛道：“小公子過獎了，不過是祖上餘蔭，不足掛齒，不足掛齒！”
眼看氣氛已經完全熱絡起來，朱由檢立刻趁熱打鐵，熱情地發出了邀請：“諸位先生既已至此，便是緣分。何不入內一敘？小子鬥膽，想藉此寶地，聆聽諸位先生的高論。”
此言一出，餘光秋又犯難了。他本想脫身，此刻卻成了引狼入室的罪魁禍首。
顏繼祖的胞兄顏繼文悄悄拉了一下顏繼祖的衣袖，示意他不要與這些人深交。顏繼祖卻反手按住了兄長的手，眼中閃過一絲精光。他已經打定主意，要探一探這位皇五孫的底，結下一份善緣。
“既然小公子如此盛情，我等若是推辭，倒顯得不識抬舉了！”顏繼祖笑著答應下來。
他轉頭對餘光秋開了個緩和氣氛的玩笑：“孟玉兄，你我同年，今日得遇小友這等妙人，豈能錯過？還不快快入座！”
餘光秋被他這麼一說，也隻能苦笑著點了點頭，心想事已至此，也隻能硬著頭皮走下去了。
顏繼祖隨即又招呼身後的福建鄉黨：“諸位鄉親，都進來吧，今日我做東，與小友和餘同年一同，品茗論事！”
那群福建士子商人見新科進士都已入席，自然沒有不跟進的道理。一時間，七八個人浩浩蕩蕩地湧進了本就不大的雅間，瞬間變得擁擠不堪。
朱由檢見狀，立刻站起身，朗聲笑道：“群賢畢至，少長鹹集，小子這間陋室，竟能得諸位先生賞光，實在是倍感榮幸！”
他環視一週，對著聞聲趕來的店小二豪氣地一揮手：“速速在樓下尋一處敞亮的大廳，換上你們店裏最好的酒菜！今日，小子做東，願洗耳恭聽，悉聽諸位先生之高論！”
這句《蘭亭集序》中的名句，從一個九歲孩童的嘴裏如此自然地蹦出來，產生的效果，簡直比一罈子十年陳釀的女兒紅還要上頭，把在場的人都給熏得不輕。
餘光秋聽了，嘴角不受控製地抽了抽，心裏頭彷彿有十萬隻羊駝正在集體表演後空翻。
“群賢畢至？”
他低頭看了看自己這身半舊的儒衫，上麵還沾著趕路的風塵，再瞅瞅顏繼祖身後那幾位一臉精明、恨不得把“算盤”倆字刻在腦門上的閩商，最後，他的目光不可避免地落在了李矩那張波瀾不驚的臉上。
一個新科及第、窮得叮噹響的倒黴蛋；一群滿身銅臭味的生意人；幾個宮裏出來的……
呃，特殊人才。這組合，別說群賢了，說是群魔亂舞都算客氣的了！
餘光秋心裏那叫一個彆扭啊，暗自腹誹：“您這話說的，也不怕風大閃了舌頭！張口就是王羲之。還群賢？我看咱這叫牛鬼蛇神各懷心思還差不多！這臉皮，怕不是城牆拐角砌成的，又厚又會拐彎兒！”
他覺得朱由檢這話，諷刺意味簡直拉滿了，聽在耳朵裡，就跟拿錐子紮心窩子似的，讓他臉上那點血色都快掛不住了。
然而就是這樣一句話飄進顏繼祖的耳朵裡，那味道可就完全不一樣了。
顏繼祖隻覺得一股暖流從腳底板直衝天靈蓋，渾身上下三萬六千個毛孔都透著舒坦！
“群賢畢至！”
他心裏那個美啊，小鬍子都跟著翹了翹。
“說得太好了！今日我顏繼祖，高舉新科進士，人中龍鳳；我身後的，都是我福建的鄉邦俊彥、商界精英！我們這群人聚在一起，可不就是當代的‘蘭亭名士’！”
“哈哈哈哈！”
顏繼祖撫掌大笑，之前那份刻意做出的疏離感瞬間煙消雲散，他對著朱由檢一拱手，滿臉春風地說道：“李小友真是太客氣了！能與小友這等少年俊彥同席，纔是我等的榮幸！快，快，咱們樓下敘話，今日定要與小友不醉不歸！”
看著這冰火兩重天的反應，朱由檢隻是微微一笑，心中暗道：馬屁果然是跨越時代的硬通貨。他扶著桌子，做了一個請的手勢，那派頭，儼然已是這場意外聚會的真正主人。
眾人簇擁著朱由檢，從略顯逼仄的雅間，移步至樓下新開的敞亮大廳。此處足足擺開了三張大圓桌，店家早已手腳麻利地鋪上了乾淨的桌布。
方纔還隻是旁觀者的顏繼祖，此刻已然反客為主，滿麵春風地招呼著眾人，那份自來熟的本事，讓一旁的餘光秋看得暗自咋舌。
“來來來，諸位，都請入座！”
顏繼祖笑嗬嗬地高聲張羅著。他一麵將朱由檢恭恭敬敬地請向上首的主位，以示尊重；一麵又極其自然地拉著餘光秋，將他安排在了朱由檢的左手邊。這個動作充滿了善意，彷彿之前的尷尬從未發生過，既顯示了同年之誼，也修復了關係。
做完這一切，他自己則順理成章地在朱由檢的右手邊坐下。關鍵的一步來了——他的目光落在了侍立於朱由檢身後，神色依舊淡然的李矩身上。
他並沒有像尋常士大夫那樣，將這些內侍視為空氣，而是起身對著李矩做了一個極其恭敬的虛請手勢，臉上帶著無可挑剔的誠懇笑容：
“這位老先生，一路隨侍李小友，想必勞頓。此處寬敞，若不嫌棄，不如就在晚生旁邊添個座，一同飲杯水酒，也好方便照顧小友嘛。”
這一番話，說得滴水不漏，盡顯其高明的手腕。他避開了敏感的公公稱謂，轉而用了一個尊重的老先生。邀請其入座的理由，又是為了方便照顧主子，既合情合理，給足了李矩台階，又將自己擺在了一個體恤下屬的晚輩位置上，讓人挑不出半點毛病。
滿滿的一位知禮君子對一位勞苦功高老者的敬重！
然而，麵對顏繼祖這精心遞出的橄欖枝，久歷宮禁風雲的李矩，又豈會看不出其中的深意？他若真就此坐下，便是失了體統，壞了規矩，將來若傳揚出去，便是他李矩不知尊卑；可若斷然回絕，又顯得不識抬舉，當眾駁了這位新科進士的麵子。
隻見李矩微微躬身，臉上帶著一絲謙和而又恰到好處的疏離微笑，聲音不大，卻字字清晰：
“顏老爺實在太客氣了。我等下人，侍奉主子乃是天經地義的本分，哪有與主家同席的道理？此乃規舍。您的心意，我們領了。老奴就在公子身後侍奉，心裏頭踏實。”
這番話，當真是綿裡藏針，盡顯太極推手的功夫。
“顏老爺”的稱呼，客氣而精準地點明瞭雙方身份的界限；“下人”、“規矩”兩個詞，看似自謙自抑，實則搬出了宮裏不可動搖的鐵律，如同一道柔軟卻堅韌的屏障，將顏繼祖的“熱情”穩穩地擋了回去，讓他無法再勸。最後一句“心意領了”，既表達了感謝，又不接受其實質，保持著禮貌的距離，讓人如沐春風，卻又難以寸進。
趙勝在旁邊看得暗自佩服，心想還是李公公手段高明，不沾不染，不卑不亢，讓你想挑理都找不到由頭。
一計不成，顏繼祖麵上毫不在意，心中卻對這位老太監的評價又高了一層。他知道此事急不得，能與皇孫身邊的心腹說上話，便已是成功了一半。
待酒菜上齊，顏繼祖又開始了第二輪試探。他親自提起精緻的銀酒壺，為朱由檢和餘光秋斟滿美酒，隨即又特意讓小二換了一套乾淨的茶具，親自洗杯、置茶、沖泡，一套動作行雲流水，顯然平日裏也精於此道。
他先是將一杯香氣四溢的武夷岩茶恭敬地送到朱由檢麵前，隨即又端起另一杯，轉身遞向侍立在側的李矩，這次他的姿態愈發誠懇，幾乎是半躬著身子：
“老先生既不肯入座，一杯清茶總好潤潤喉。晚生鬥膽，方纔觀老先生氣度淵渟嶽峙，不似尋常人物，想必是飽讀詩書、博聞強識之人。晚生不才，平日裏也喜好鑽研些許前朝史事，尤其對本朝太祖、成祖兩朝的典故掌故頗為神往。隻恨學識淺薄，常遇不解之處。不知晚生將來若有機緣，可否有幸向老先生請教一二？”
這一招，比之前更為高明，堪稱陽謀！
他不再糾纏於座位，而是以“茶”代“酒”，禮數不減。最厲害的是，他將話題直接引向了“史事典故”，尤其是“本朝太祖、成祖朝”——這正是內廷太監們最熟悉、也最能引為談資的領域。他們世代侍奉皇家，對宮廷歷史、皇家秘聞的瞭解，遠非外臣史書所能及。
這是一個光明正大的學術請教，將兩人之間敏感的“士宦交往”，巧妙地包裝成了相對安全的“後輩向前輩問學”，讓人難以拒絕。
麵對這幾乎無法迴避的攻勢，李矩那雙古井無波的眼睛裏，終於閃過了一絲微不可察的讚許。他知道，眼前這個年輕人不愧是新科進士，以後也絕非池中之物。
他緩緩伸出佈滿皺紋的雙手，接過了茶杯，動作不急不緩，盡顯數十載宮廷生涯磨礪出的沉穩儀態。
“顏老爺實在是過獎了。老奴不過是在宮中當差，活得年歲久了些，耳朵裡裝的閑話多一些罷了，哪裏談得上什麼學問。”
他先是輕描淡寫地自謙一句，依舊不接對方“請教”的話茬。
隨即，他話鋒一轉，彷彿不經意般，將皮球又踢了回去：“要說對本朝史事的見解，這滿天下，誰又能比得上金榜題名的天子門生呢？顏老爺與這位餘老爺，都是滿腹經綸、才高八鬥之人，將來是要入閣拜相，為君王分憂的。我等不過是內廷的家奴，隻懂得些許宮闈舊聞，如何敢在二位經世致用的大才麵前賣弄淺陋。”
他這一手極為漂亮，不動聲色地將餘光秋也拉入了對話，形成了“你們士大夫”和我“我們內廷家奴”的對話格局，避免了自己被單獨拎出來應對。
最後，他才端起茶杯，對著顏繼祖遙遙一敬，給了一個模稜兩可、卻又留有餘地的收尾：
“顏老爺若實在對某些宮裏的舊事感興趣，將來若是有閑暇，趕上我家主子心情好，老奴知道多少，便說多少，權當是給各位爺說書解悶了。”
一句話，滴水不漏。既沒有答應你來“請教”，也沒有徹底拒絕，而是將其定義為“將來有緣，我說你聽，給你解悶兒”。是否解悶，何時解悶，主動權依舊牢牢握在了他李矩的手中。
一場無聲的交鋒，就在這一來一回的敬茶和推擋之中，悄然落下了帷幕。顏繼祖雖未達成實質性的進展，但也成功地與李矩這位關鍵人物說上了話，並為將來的接觸留下了引子，可謂雖不勝，亦不敗。
而將這一切盡收眼底的朱由檢，端著茶杯，嘴角勾起一抹不易察覺的微笑。心中對這兩人的評價，又各自加上了幾分。
一個精明強幹，一個老成持重。
然而，欣賞歸欣賞，朱由檢呷了一口溫熱的香茗，看著顏繼祖那副心滿意足、自以為佔了上風的模樣，忍不住在心裏翻了個大大的白眼，開啟了瘋狂腹誹模式。
“好你個顏繼祖！我在這兒費盡心思，又是誇你家學淵源，又是給你搭台唱戲，辛辛苦苦搭個訕，結果熱臉貼了冷屁股。”
“結果倒好！你小子反應夠快啊，順著杆子就往上爬，轉頭就打起了我身邊李伴伴的主意！這是看上我這邊的‘內線’了？還‘請教史事’，說得比唱得還好聽，不就是想探聽宮裏的訊息，為自己鋪路嗎？”
看女頻小說每天能領現金紅包🧧