朱由檢坐在涼轎之上，目光也不由自主地，落在了這位目前算是自己保鏢頭子的身上。
隻見這趙勝，雖然也作內侍打扮，但身材卻是異常的魁梧壯碩，肩膀寬闊，手腳粗大，行走之間，步履沉穩，虎虎生風。若不是他那光潔無須的麵龐，和那略顯尖細的嗓音，任誰也看不出，他竟也是個太監。
朱由檢看著，心中竟是忍不住冒出了一個極其武俠的念頭：“這傢夥莫不是偷偷修鍊了什麼《葵花寶典》之類的神功不成？”
趙勝似乎也察覺到了五殿下那有些古怪的目光，也是被看得是莫名其妙。
他哪裏知道，自家這位小主子，竟已是將他，與那江湖市井中的武林高手，給聯絡在了一起。他隻是在心中暗忖：莫不是自己方纔說話有何不妥之處？
後來，朱由檢實在好奇就詢問趙勝緣由，通過趙勝解釋才漸漸瞭解到，原來，這趙勝，竟是出自內廷的一支特殊部隊——內操軍！那竟是一支完全由太監所組成的軍隊！這倒是讓朱由檢這個現代人，頭一次聽說，也是連連稱奇，對這大明朝的奇葩製度，又有了新的認識。
當然，這都是後話了。
此刻，聽聞朱由檢問起彩兒等人的下落，趙勝不敢怠慢，連忙躬身答道：
“回五爺的話！老奴已經打探清楚了！秦公公目前未知下落，我猜測可能被支去南海子當了凈軍！不過，在劉淑女娘娘身邊的彩兒姑娘，如今正在那浣衣局當差！”
“浣衣局？”
朱由檢聞言，也是一陣陌生。他隻知道，聽名字感覺如同一個洗衣裳的地方，便追問道，“那是做什麼的？”
趙勝連忙解釋道：“回殿下，這浣衣局，明麵上，乃是負責為整個宮廷浣洗、晾曬衣物的衙門。但在這本職之外，它還有一個用處，那便是專門用來安置那些宮中犯了錯、或是年老體衰、被主子退廢了的宮人。”
他頓了頓，又補充道：“那浣衣局中，常年寄養著大量的幼女，皆是些罪臣之後，或是無家可歸的孤兒。聽聞，那地方，每年光是冬天燒的柴炭，便要耗去足足十六萬斤！可即便如此，也依舊是饔飧不繼，日有死者。是個苦寒之地啊。”
就在這時，一旁隨侍的徐應元，似乎是想找個機會，在小主子麵前表現一下自己的博聞強，便也插嘴道：
“殿下，您是有所不知啊！這浣衣局，說起來，還是個‘出人才’的地方呢！就說咱們我朝的那位武廟爺，他當年最是寵幸的一位寵姬，名叫王滿堂的，便曾流落於這浣衣局之中，以至於後來，都被人戲稱為王浣衣了呢！”
他又壓低了聲音，明顯對這些花邊新聞感興趣，同時臉上露出一個男人都懂的神秘笑容，繼續說道：“更有那不經的流言說，說是武廟爺的生母，其實就是浣衣局裏的鄭金蓮，當年敬皇後無出，孝廟也曾是在這浣衣局之中待過的呢，纔有了後來的武宗爺呢！”
“大膽！”
朱由檢聽了，卻是小臉一沉，厲聲喝道！
他真是對這位武宗皇帝有些悲哀，死後無子，現在連個太監，都敢拿他和他孃的出身來編排調侃。但自己，卻絕不能容忍自己手底下的人，也養成這般妄議君上的壞習氣，萬一要是被有心人聽了去，怕是要有些許麻煩了！
“武宗爺的過往，也是你這等奴才，可以隨意編排的嗎？！掌嘴！”
“奴才該死！奴才該死！”
徐應元被他這一聲厲喝，嚇得是魂飛天外！他怎麼也沒想到，又不是殿下的祖宗，這麼維護幹什麼？自己這馬屁，算是拍到了馬腿之上！他連忙“啪啪”地，自己扇了自己兩個響亮的耳光，口中連連請罪。
朱由檢見他認了錯，也便不再與他多計較。
他讓趙勝接著往下說。
趙勝見狀，心中對自家這位小殿下的敬畏，更是又加深了一層！他知道，殿下這是在立規矩！
他連忙躬身，繼續道：“回殿下的話。那浣衣局，因其位置，是在皇城之外，德勝門的西邊。所以，早年間，用來安置些無名分的宮人，或是出過些許嬪禦，也確曾以為定製。”
“但也正是因為這個緣由，那浣衣局的編製，是常年超員，裏麵的份例供給，也時常不敷使用。若是在裏頭，沒有點背景，沒有些銀錢打點上下，那日子，怕是會過得比那黃連還要苦上三分啊！”
朱由檢聽了，心中已然有了計較。
彩兒，畢竟是母親身邊最是貼心的宮女，也曾對自己，多有照拂。如今母親去了，自己也該是時候，為她尋一個好些的歸宿了。
他想了想，便對著趙勝吩咐道：
“趙伴伴，你且親自去那浣衣局走一趟。”
“先尋著了彩兒。再好生打點一下那邊的管事。”
“你且問問她，她自己，日後有何打算。”
“若是她想尋個安穩的日子，嫁人生子，那你便幫著她，在宮外，尋一戶家世清白、為人忠厚的人家，我自會備上一份厚厚的嫁妝，讓她風風光光地，嫁出去。”
“可若是她不願再入那凡塵俗世了，你便將她，直接安排到我名下的那幾處莊子裏去吧。尋個管事的差事與她，也算是讓她下半輩子，有個依靠了。”
“是！殿下仁慈！奴才遵命！”
趙勝聞言，心中也是一陣感動！他怎麼也沒想到，自家這位小殿下，年紀雖小，卻已是這般的重情重義，恩威並施！
他知道，自己怕是跟對了人了！
他領了朱由檢的懿旨，也不再多言，行了大禮之後，便立刻，轉身，前去辦理此事了！
而朱由檢，看著他那魁梧的背影，消失在車簾之外，心中那因為母親離去而產生的空落落的感覺，似乎也稍稍地，被填補上了一些。
他知道，自己不能再沉浸在悲傷之中了。
未來的路，還需要他一步一步地，走下去。
而這第一步，便是要將那些所有忠於自己的人，都好生地，護在自己的羽翼之下！
迴鑾的隊伍，在官道之上，沉默地行進著。
盛夏的酷暑，與那剛剛才結束了的、送葬歸來的哀慼，如同兩張無形的大網，將這支隊伍裡的每一個人，都籠罩得是身心俱疲，喘不過氣來。
朱由檢坐在那略顯悶熱的涼轎之上，心中的那份因為母親離去而產生的悲傷，還尚未完全消散，便又被路邊那一幕幕如同人間煉獄般的景象，給狠狠地，震撼了！
他看見，那官道的兩旁，早已不再是他在西山陵園所見的、京畿之地的繁盛與田園風光了。
取而代之的，是一眼望不到頭的流民。
黑壓壓的人群，扶老攜幼，如同潰堤的蟻群一般，沿著那早已是被踩得泥濘不堪的官道，緩緩地，向著京師的方向，挪動著。
他們每一個人，都是麵黃肌瘦，眼窩深陷，那眼神之中，早已沒了半分活人的光彩，隻剩下一種空洞的麻木。唯有在看到他們這支插著皇家旗幟的儀仗隊伍之時，那麻木的眼神之中，才會流露出那麼一點點微弱的、如同風中殘燭一般，乞求著什麼的光芒。
大多數的人，都是衣衫襤褸，甚至是衣不蔽體。那早已是看不出原本顏色的、破爛的布條，與他們身上那早已是被泥漿、汗水和汙垢混合在一起的、乾裂的麵板，黏連在了一起。
許多的孩子，都是**著身子，瘦得是肋骨根根凸出，可那肚子，卻又因為長期的飢餓和營養不良，而反常地，高高地鼓脹了起來！
朱由檢沒有在他們手中，看到任何可以稱之為“糧食”的東西。隻有一些人，手裏頭，緊緊地攥著一些不知是從哪裏挖來的、還帶著泥土的草根，或是早已被啃得光禿禿的樹皮。甚至他親眼看到，有一個婦人，正麻木地，將一把濕潤的、黃色的泥土，塞進了自己那早已是哭不出聲來的孩子的嘴裏！
道路的兩旁，不時地，便能看到一些因為體力不支，而癱倒在地的老人或孩子。他們就那麼靜靜地躺著，周圍的人，卻彷彿是早已司空見慣了一般，連多看他們一眼的力氣都沒有，隻是麻木地，從他們身邊繞開，繼續向前行著。
空氣中，瀰漫著一種令人作嘔的、難以形容的惡臭。那是汗水、汙穢、腐爛的屍體、以及疾病的味道。
一些早已是奄奄一息的老人或孩子，正躺在路邊的溝壑之中，發出著極其微弱的呻吟。成群的蒼蠅，“嗡嗡”地，在他們那早已是潰爛了的傷口之上，盤旋飛舞著。
甚至，朱由檢還能看到，有那野狗，在不遠處的荒地裡徘徊，眼中閃爍著綠油油的凶光。
雖然，在儀仗隊的兩側，早已有官兵持著兵器，一路護衛著，防止這些災民衝擊了聖駕。但，仍舊是不時地，有那些膽子大一些，或是早已被飢餓逼得是走投無路的災民，跪倒在路邊，朝著他們的車隊，瘋狂地，磕著響頭！
“青天大老爺啊！行行好！行行好吧！”
“給一口吃的吧！求求您了！”
“救救……救救孩子吧！！”
那聲音，是如此的淒厲，如此的撕心裂肺！
這哪裏還是什麼人間？
這分明便是一幅活生生的、正在流動畫著的人間地獄圖啊！
這幅“流民圖”所帶來的視覺和心靈上的巨大衝擊，遠比母親那場雖然悲傷、卻也還算“體麵”的葬禮，要更加地直接和殘酷！
它就如同燒紅的烙鐵一般，狠狠地，烙進了朱由檢的腦海之中！
“高伴伴……”
朱由檢的聲音，有些乾澀。
“老奴在。”
高宇順立刻便湊到了車窗之旁。
“這些人他們是從哪裏來的？”
“他們又要到哪裏去？”
“他們最後又會怎麼樣？”
高宇順看著路邊那如同煉獄般的景象，那張素來沉穩的臉上，也露出了深深的凝重。
他長長地，嘆了一口氣，用一種低沉而又充滿了殘酷現實主義的口吻，回答道：
“回五爺的話。這些人，想必大多是南邊直隸、山東一帶，遭了水災，家園田畝盡毀，實在是活不下去了，這才一路逃荒，到這京畿來，指望著能在天子腳下，尋到那麼一條活路。”
“至於他們會怎麼樣……”
高宇順頓了頓，語氣，變得更加沉重了起來。
“老奴隻能是說句大不敬的話。這十停的災民裏頭，最終能活下來的能有那麼三四停，便已是老天爺開了眼，祖宗積了德了。”
“大部分的人，其結果無非，便是那麼幾條路可走罷了。”
“其一，便是饑渴困頓，倒斃途中。這，也是最多的一條路。這一路之上，您所看到的官道兩旁，那些溝壑之中，便是他們最好的埋骨之所了。”
“其二，便是鬻兒賣女，骨肉分離。為換得那麼幾口能讓自己，或是讓另一個孩子，能多活上幾日的糧食，隻得是將自己的親生骨肉，賣與那些喪盡天良的人牙子。或為奴，或為婢，甚至還有可能，落入那更為不堪的境地。”
“其三，便是瘟疫橫行，染病而亡。這般多的人，聚集在一處，汙穢不堪，又無醫藥。這盛夏時節，最是容易滋生疫病！一旦那瘟疫起來，便是整村整營地死人！到那時，官府也無力救治，往往便隻會是派兵將那疫區給死死地封鎖起來，任其自生自滅了。”
“這最後一條路……”
高宇順的聲音，壓得更低了。
“便是鋌而走險，淪為流寇！實在活不下去了，那些餓瘋了的災民，便會聚整合夥，去搶掠那些富戶鄉紳，甚至是攻打縣城！到那時，朝廷便會派出大軍，前去鎮壓。他們的最終結果，也便隻剩下身首異處了。”
朱由檢聽完，隻覺得渾身發冷！
他看著高宇順，聲音也變得有些沙啞，反問道：
“也就是說無論如何，他們都沒有一條活路了咯？”
高宇順聞言，沉默了片刻。
“倒也不盡然。”
他緩緩地說道：“若是他們之中，有人能有天大的運氣，最終湧入到京城，又恰好能在那順天府所設的粥廠之中，領到那麼一碗能照見人影的稀粥，再熬過這個夏天和接下來的冬天。又或是，能被城裏的哪個大戶人家，或是咱們宮裏頭的人家，買了去，當個奴僕……”
“那，便已是他們之中天大的造化了。”
他又補充了一句：“當然，若是在這京中，能有個什麼富貴的親戚，肯出手救助一二，那便是天大的福氣了。隻是都已淪落至此了，怕是便是整個宗族，都早已是自身難保了，又哪裏還能有什麼富貴的親戚呢？”
朱由檢聽完，沒有再說話。
看女頻小說每天能領現金紅包🧧