且說慈寧宮內，因為李太後的仙逝，而陷入了一片莊重而又忙碌的悲慼之中。
隻是，在這片悲慼之中，卻有一個人，心中是說不出的興奮與揚眉吐氣！
這個人，不是別人，正是當朝的太子——朱常洛！
能與朱由檢一樣，在這場天大的喪事之中，還能感到幾分開心的，怕是也隻有他這位做父親的了。
就在李太後薨逝的次日，萬曆皇帝竟是下了一道出人意料的諭旨！
因聖母皇太後地位尊崇，喪儀事關重大。特命——皇太子朱常洛，總理大殮相關事務！
這道諭旨一出，整個內廷外朝，皆是為之一震！
當然，所謂的“總理事務”，也並非是真的讓太子殿下去乾那些搭設靈堂、採辦用度之類的具體活計。這些事情，自然有那禮部和司禮監的人，去一一操辦。
他所要做的，其實，便是在這喪儀期間，代表著整個皇室，以“主喪人”的身份，去接待那些前來弔唁的、有頭有臉的人物罷了！
但這，也已經足夠了！
這代表著什麼？這代表著皇爺他，終於肯在明麵上，承認自己這個皇太子的地位了！承認他，是這大明朝，名正言順的繼承人了！
這讓朱常洛是開心不已！他隻覺得自己這些年來，所受的那些委屈、打壓和冷遇，都在這一刻，得到了補償！
於是，接下來的幾天，便也成了他被冊立為太子以來，最為忙碌，也最為意氣風發的幾日！
自明日始，一連三日，在京的文武官員，皆需得按著品級，分批次地，從西華門親詣這慈寧宮門之外，行哭臨大禮！
朱常洛需要招待的人，那可就多了去了！
上至他父皇的各位妃嬪，還有穆廟留下的那幾位太妃；下至早已出嫁的各位公主、駙馬，還有那公、侯、伯等各路勛貴；更有那五府、六部、都察院、通政司等各衙門的大小官員……
林林總總，簡直是應接不暇！
可朱常洛，卻是非但感覺不到半分的疲憊，反而還樂在其中！他每日裏，皆是穿著那身粗糙的斬衰孝服，親自迎來送往，將一切都打理得是井井有條，滴水不漏，將一個“孝順賢德”的儲君形象，給扮演得是淋漓盡致。
這日晚間，總算是送走了最後一批前來弔唁的臣子，朱常洛這才得以，拖著疲憊的身體，回到了自己在慈寧宮內，臨時歇腳的偏殿之內。
王安、鄒義、李實等人，連忙上前，為他寬衣解帶，端來熱水，伺候他洗腳、洗漱。
鄒義一邊為他揉著那早已站得有些發麻的小腿，一邊滿臉堆笑地奉承道：“小爺今日，可真是辛苦了！不過啊，奴才瞧著，此次喪儀，小爺您是真真正正地，在皇爺和滿朝文武的麵前，露了一回大臉啊！瞧您將這上下內外，都打理得這般井井有條，誰還敢說，咱們東宮無人呢？”
朱常洛聽了，心中也是暢快無比，臉上露出了難得的輕鬆笑容，卻是擺了擺手，故作成熟地勸誡道：“好了，莫要再說這些奉承話了。越是這種時候，咱們便越是不可懈怠！免得又落了旁人的口實！”
他說完，又像是想起了什麼似的，那張剛剛才舒展開來的臉，竟是又微微地，沉了下去！
是啊，聖母皇太後這一去，固然是給了自己一個“出頭”的機會。可也因為此事，福王那個傢夥原本定在三月二十四日的就藩之期，怕是又要因此而耽擱了啊！
一想到那個心腹大患，還依舊留在這京師之內，朱常洛的心中，便又是一陣煩悶。
王安是何等的人精？他一見小爺變了臉色，還以為他又是在為那東宮主母之事而煩心呢。
畢竟，元妃郭氏新喪，這東宮的女主人之位，便也一直空懸著。偌大的東宮，總不能一直沒個主事的女眷吧？
於是，他便試探著，上前問道：“小爺可是又在心憂後宮之事？”
朱常洛聞言，卻是搖了搖頭。
他看了一眼左右，知道此地，畢竟還是在慈寧宮內，人多眼雜，不好多說什麼關於“福藩”的私密之事，便也就沒有明說緣由。
不過，此時王安，倒是又提醒了他另一樁事。
隻聽王安緩緩說道：“小爺，如今元妃娘娘新喪，這五殿下，也恰好是為元妃娘娘服著孝呢！隻是待到日後，元妃娘孃的喪儀都畢了，這五殿下！小爺您，還得是再為他，做個長遠的安排啊！”
王安這話，倒是點醒了朱常洛。
是啊，當初將由檢，交由郭氏撫養，本就是權宜之計。如今，郭氏去了，那由檢又該由誰來撫養呢？
朱常洛沉吟了片刻。說實話，他此刻的心裏，也還沒有一個明確的主意。
但……
鑒於眼下宮裏頭的複雜形勢，以及自己那個五兒子，那“過於聰慧”的性子！
他還是覺得，將朱由檢，交還予他的生母劉氏撫養，或許纔是最好的選擇。
他心中暗道：此一時，也彼一時了。如今，父皇也已明擺著，並無那“易儲”之心。福王之事，雖有波折，但想來也隻是時間問題罷了。
自己倒也的確是不必再像從前那般，風聲鶴唳，草木皆兵了。
由檢那孩子，還是跟著自己的親娘，安安穩穩地長大，最好。
也省得再生出什麼，不必要的是非來。
王安見自家小爺，對這五殿下的撫養之事，似乎已有了初步的計較，便也不再多言了，隻是躬身應了一聲“是”。
其實，他今日主動提起此事，也確實是揣著幾分私心的。
他本是想藉此機會，探一探小爺的口風。
元妃郭氏薨逝，這東宮不可一日無主。下一任的太子妃，究竟會花落誰家？這，不僅僅是小爺的家事，更是關係到整個東宮未來權力格局的大事！
他本以為，以小爺那喋喋不休、心事藏不住的性子，自己稍一引導，便能探出個一二來。可沒想到，往日裏總愛向他傾訴的小爺，今日，竟是這般的惜字如金，什麼也不肯多說了。
王安的心中，也是暗暗擔憂。
他最怕的，便是小爺一時糊塗，動了那要將驕橫跋扈的西李選侍，給扶正的心思！
那西李，是何等樣人，王安心中，是明鏡似的！其人善妒、貪婪、又無半點容人之量！平日裏便沒少給他這個東宮總管，使絆子，下眼藥！而他自己對西李也更是多有輕視！
若是真讓她登上了那太子妃之位，日後成了中宮皇後，那他王安，乃至整個東宮體係，怕是都再無寧日了！
倒是那奉宸宮的東李選侍，為人端莊穩重，性子仁厚，頗有幾分元妃郭氏之風。若是能扶她上位，倒不失為一個好的選擇。
他正自思忖著，該如何尋個合適的時機，再向小爺“進言”一二，卻冷不丁地，殿外傳來一陣極其慌亂、甚至可以說是連滾帶爬的腳步聲！
緊接著，一名身著西李選侍宮中服色的內侍，也顧不上什麼通傳和禮數了，“噗通”一聲便跪倒在了殿內，臉上神色驚惶，聲音都變了調！
“小……小爺！不好了！不好了！”
王安定睛一看，認得此人，正是西李身邊那個同樣是有些狗仗人勢的內侍——姚進忠。
他心中也是一驚，暗道：真是說誰來誰！這西李，又是深更半夜的，想鬧什麼麼蛾子？！
卻聽那姚進忠，已是語出驚人，對著朱常洛，帶著哭腔，高聲喊道：
“不好了！小爺！四殿下……四殿下他……快不行了！”
“什麼？！”
朱常洛聞言，隻覺得是五雷轟頂！他“噌”的一下，便從座位上站了起來，一把揪住姚進忠的衣領，厲聲喝道：“模兒怎麼了？！你說清楚！”
他口中的“模兒”，正是他與西李所生的第四子——朱由模！也是西李如今最大的依靠！
姚進忠早已是嚇得六神無主，結結巴巴地回道：“回……回小爺的話！方纔……方纔四殿下在院中的水缸前戲魚玩耍，也不知怎地，一個不慎，便……便一頭栽了進去！”
“奴才們……奴才們雖然將殿下給撈了上來，可……可殿下他……似是被水嗆住了！如今，是無論如何也喚不醒了！那小臉兒都漲得發紫了啊！”
“我們娘娘……我們娘娘她……她也沒了個主見，隻知道哭！是以急急忙忙地命奴才，前來向小爺您求救的啊！”
“混賬！！”
朱常洛聽了，隻覺得是眼前一黑，險些便要栽倒在地！
他也顧不上什麼儲君的體麵，也顧不上其他了！他一把推開姚進忠，也顧不上穿戴整齊，便穿著一身單薄的寢衣，慌慌張張地，便向著西李所居住的偏殿，瘋也似地跑了過去！
“快！快！快傳禦醫！！”王安見狀，也是大驚失色！
他連忙對著身旁的鄒義和李實，厲聲吩咐了一句，然後也提著袍角，緊隨在朱常洛的身後，一同向著那早已是亂成了一團的西李住的地方跑了過去！
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