萬曆皇帝那道“發引從厚”的聖旨，如同一聲驚雷，徹底打破了籠罩在東宮上空數月之久的陰霾。
整個大明王朝的官僚機器，無論是內廷的二十四衙門，還是外朝的六部九卿，都圍繞著這位已故皇貴妃的身後事，開始高效地運作起來。
經過禮部與欽天監的反覆會商、卜筮推算，最終，王皇貴妃正式發引發引的日子，定在了六月初九。
訊息傳來，正在勖勤宮書房裏“刻苦學習”的朱由檢和朱由校兄弟二人，也總算是提前“放假”了。
因為，一場真正漫長而又繁瑣的、屬於皇貴妃規製的正式喪儀，即將拉開帷幕。之前東宮在慈慶宮內所設的那個靈堂，說到底，不過是家人私下裏的悼念罷了。而接下來的，纔是真正要昭告天下、載入史冊的國喪大典。
首先，便是為王皇貴妃定下身後名——議定謚號。
內閣會同禮部，反覆稽考了國朝典籍，又揣摩了聖意，最終，為王皇貴妃擬定了一個六字謚號，上呈禦前——溫、肅、端、靜、純、懿。
這六個字，看似尋常，其中卻大有講究。
按照大明謚法的慣例，通常是先美後尊。前麵的“溫、肅、端、靜、純”五個字，便是對王氏一生品行的定性、定格。言其“性情溫柔而禮度肅然，行止端方而心境寧靜，德性純一”，皆是極盡褒美之詞。
而最為關鍵的，卻是最後一個“懿”字！
“柔克有光曰懿”。這一個“懿”字，便直接將王氏的地位，從一個普通的、誕育了皇子的貴妃，給瞬間拉昇到了近乎於“母儀天下”的高度！其背後所蘊含的意思便是：此女雖然未曾身居後位，但其內行純備，光輝外著，足可作為天下婦人的法式與楷模！
合起來，這六字謚號，便是將王氏定位為了：“性情溫柔而禮度肅然，行止端方而心境寧靜，德性純一而母儀昭懿”。
這不僅僅是在褒獎她個人的賢淑品德，更是在含蓄地，暗示她雖未得皇後之名，卻已具皇後之德！這，在明代皇貴妃的謚號之中，已然是所能得到的、最為隆重的第一等了！
當這份擬好的謚號呈上去之後，所有人都提心弔膽地等待著萬曆皇帝的反應。誰知，這一次，萬曆皇帝竟是沒有絲毫的刁難，硃筆一揮，直接便“準奏”了。
朱由檢在勖勤宮內得知這個訊息後，心中也是暗暗點頭。這，倒是完全符合他的預期。
他通過這段時間的觀察和分析，早已對自己那位皇爺爺，有了一個全新的認識。
之前，他也是通過宮中下人們的傳言，以及父親朱常洛那副謹小慎微的模樣，想當然地認為，萬曆皇帝就是個極度厭惡、甚至想要廢黜自己這一大家子的昏君。
可經過這幾次的親身接觸之後，他才發現，自己似乎是冤枉這位老爺子了。
他不喜自己的父親，是真的。但他似乎，也並無廢長立幼的決心。他更像是一個被權力、被常年深宮生活給磨平了所有銳氣和耐心的、孤獨而又任性的老人。他所做的一切，更多的，似乎隻是在維持一種他所希望看到的“平衡”，以及扞衛他那不容任何人挑釁的、作為帝王的最後尊嚴。
而如今，他既然已經在“孫兒純孝”和“天意示警”這兩個台階之下，選擇了妥協，那便也懶得再在這些細枝末節之上，與臣子們過多地糾纏了。
不過，整個東宮在獲得這個謚號之後，卻是人心振奮，歡欣鼓舞！這不僅僅是一個好聽的名號，更是一種政治上的勝利！
隨著詔書的正式下達，一應的喪儀，也便按著這“加隆”的規製，有條不紊地展開了。
京城之內，輟朝三日。京官們皆需換上素服，腰繫黑角帶，以示哀悼。三日之內，鐘鼓不鳴，宴樂不舉。
按照既定的規矩，皇貴妃所生的皇子、公主、王妃，以及內廷各宮苑的宮人們，皆需按親疏遠近，成服守孝。
作為親子的太子朱常洛，更是需得摘去冠纓，截斷一半的髮辮，身服最為沉重的斬衰麻服，足足二十七日！在這期間，需得日夜居於苫次，不得飲酒食肉。甚至在百日之內，都不得剃頭。
而公主、王妃、以及其他的內命婦們，則需服齊衰或大功等次一等的喪服，直到大祭之日，方能除服。
如此一來，朱由檢和朱由校，每日裏，也會被各自的乳母和伴伴們領著，前往王貴妃的靈柩停放之所——景陽宮殯宮之內，參與那朝夕各三次的哭臨奠祭。
此刻的景陽宮，早已不復之前的冷清。殿內臨時搭建起了高大的幾筵靈堂，佈置得是莊嚴肅穆，香煙繚繞，與之前在慈慶宮那個簡陋的靈堂相比，真是天差地別！
工部那邊，也是快馬加鞭，日夜趕工，預造著下葬要用的壙誌、銘旌等物。翰林院的大學士們，也已開始絞盡腦汁，撰寫著那篇將要在葬禮上宣讀的、華麗的謚冊文。
而在這些繁瑣而又壓抑的祭奠禮儀之中，對於朱由檢來說，唯一能讓他感到些許慰藉的，便是他又可以每日裏，見到自己的生母劉氏了。
隻是……
每一次，當他看到母親的時候，心中卻總是會泛起一陣難以言喻的酸楚。
隻見劉淑女，也同樣是身著一身粗糙的麻布大?、圓領喪衫，衣邊不緝，頭上也隻戴著一頂用白布包裹、還垂著兩條帶子的麻布帽，腰間繫著麻繩，腳下穿著一雙麻鞋，形容枯槁。
朱由檢發現，母親的臉色，比之前自己在奉宸宮時，所見到的，要憔悴了許多許多！
她的臉頰，本就清瘦，如今更是瘦得有些脫了相，眼窩深陷，眼神之中，也總是帶著一股揮之不去的……憂愁與哀傷。
每次，她都會趁著祭奠的間隙，悄悄地走到朱由檢的身邊，將他從乳母的懷中接過去，緊緊地，抱上一會兒。
她什麼也不說，隻是用她那冰涼的臉頰，輕輕地，摩挲著兒子溫暖的小臉。
而朱由檢，也總能從她的身上，聞到一股淡淡的、揮之不去的藥味。
每日繁瑣的祭奠禮儀結束，朱由檢便會被乳母陸氏和管事太監徐應元等人，恭恭敬敬地送回到勖勤宮。
一回到自己那間溫暖舒適的寢殿，脫下那身粗糙的素服，朱由檢心中那份在靈堂前感受到的壓抑與沉重，卻依舊揮之不去。
他的腦海中，總是會不受控製地浮現出母親劉氏那張憔悴的臉，和她身上那股淡淡的藥味。
他心中也有些自責，怪自己這段時間太過大意了。他記得清楚，自己被抱離奉宸宮的那一日，母親的情緒便已幾近崩潰，當時就暈厥了過去。雖然後來醒了，但想來也是大傷了元氣。
如今再見，她非但沒有好轉，反而病得更重了。
也不知，究竟是上次那場風波，傷了她的根本，並未完全康復；還是這母子分離之苦，讓她憂思成疾，又重新染上了病患？
這時代的衛生條件和醫療水平，實在是不敢恭維。一場小小的傷寒，一次不經意的情緒波動，都可能引發生死攸關的大病。
朱由檢坐在小榻之上，小小的眉頭緊緊地鎖著。
他知道，母親如今這般模樣，多半還是因為自己的緣故。
他開始冷靜地思索起來。
從目前嫡母郭氏和父親朱常洛的態度來看，他們二人，很明顯是打定了主意，要將自己這張“靈童牌”，牢牢地攥在手裏，作為與鄭貴妃一黨抗衡，以及博取皇爺爺和太後歡心的重要籌碼。
而自己的生母劉氏，性子柔弱，不善宮鬥，也不喜去攀附權貴。從“大局”的角度來看，自己待在郭氏的身邊，確實比待在生母那裏，能發揮出更大的“價值”。
所以，別說自己現在想回去奉宸宮，怕是也回不去了。便是真能回去，就以自己眼下這“萬眾矚目”的特殊身份，對於隻想安安靜靜過日子的母親來說，怕也是弊大於利，隻會為她招來更多的嫉妒和是非。
“唉……”
朱由檢在心中輕輕地嘆了口氣。
他雖然清楚，自己那位皇爺爺萬曆皇帝，似乎並無真的要廢黜自己父親太子之位的決心。但不可否認的是，在如今的這座皇宮之中，鄭貴妃的勢力，確實是無比強大，遠非日漸勢微的東宮所能比擬的。
而這宮裏頭的人心，更是比那九曲黃河還要複雜難測。自己這所謂的“靈童”，在某些人眼中，是護身符，是祥瑞；但在另一些人眼中，怕也隻是個礙眼的釘子吧。
自己還是太弱小了啊！
他正在沉思之際，寢殿的門被人輕輕推開。隻見李進忠端著一盆冒著熱氣的水，邁著悄無聲息的步子，走了進來。
他見朱由檢正坐在榻上，一副小大人般鎖眉沉思的模樣，臉上卻是沒有半分驚訝，早已是見怪不怪了。
他將銅盆穩穩地放在架子上，然後麻利地取過一方乾淨的軟帕，浸濕了，又擰得半乾，這才走到朱由檢麵前，躬身低聲問道：
“殿下，可要現在洗漱了？”
他的聲音，帶著一種恰到好處的恭敬，卻沒有半分諂媚，彷彿早已將眼前這個不足周歲的嬰孩，當成了一個真正可以平等對話的“主子”。
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