下墜的速度很快，謝識危睜著眼，看見懸崖邊上的人越來越小。
周圍一同落下的碎石子漂浮在空中，他伸出手去碰了碰，那石子便砰得碎開，湮滅成細小的沙子，裹挾著萬物破開周圍混沌。
明明是在下墜，他卻覺得有一股浮力將他托起。
天地倒懸——
謝識危渾渾噩噩低下頭，腳下卻成了他墜落的懸崖，密密麻麻的人群，圍在絕壁邊上。
還有......
死士。
帶著血色的黑色人影跌跌撞撞衝至崖邊，推開人群，縱身躍下。
謝識危就像一個旁觀者，眼睜睜看著那道身影越來越遠，逐漸變成一個黑點。
他如夢如醒，詫異的伸出手去。
霎時間，天地變色，日月同出，整個世界扭曲著變成了血紅色，一股巨大的引力驟然壓在他身上，飛快向影子消失的地方撞去。
他掙紮不得，擺脫不能，也隨著周圍的一切扭曲變形。
風聲，人聲，痛苦，虛偽......都離他遠去。
不知過去多久，世界黑了又亮。
轟隆——
他翻身坐起，打翻了手邊的蠟燭，眼前一片昏暗。
這是什麼地方，他為什麼會出現在這兒？死士呢？蕭景書又去了哪兒？
頭疼欲裂，渾身像有一把火在燒，謝識危煩躁地扯開了自己的領口，陰鷙的目光轉向周圍唯一活物。
驀地一怔。
——南山念予？她不是幾天前就被死士一劍穿胸定死在樹上了嗎？
還真是到了地獄也不讓人安生！
黃衣少女跌在地上，花容失色，睜著含淚杏眸瑟瑟看著榻上的人，周圍是散落一地的瓷盞碎片，燭台打翻，白色蠟油四濺。
“先......先生......”女子哀哀哭泣，“我......對不起，可是......可是......”她胸口劇烈起伏，像是下定了什麼決心，一把抹去臉上淚痕，跌跌撞撞爬起來，向床邊走去，一邊伸手解開了自己的腰帶。
“我真的喜歡你......”
謝知微甩了甩腦袋，總覺得這場景似曾相識，又想不起曾在什麼地方見過，看著越來越近的南山念予，他心中躁鬱更甚，抬手去摸牆上佩劍，還冇碰著——
“砰！”
房門被踹開，兩人同時往外看去，大雨如瀑，黑色纖細的影子掠入屋內，手持一柄短匕。
接下來，謝識危隱約聽見了女人嬌弱的哭喊和謾罵。
他眸色一淩，伸手握住長劍，在黑影靠近時一劍刺過去。
這一劍早已計算好了對方躲閃的角度，奔著一劍斃命去的，可偏偏那黑影眼見長劍逼近，竟冇有半分躲避，生生受了。
如此便偏了兩寸，刺入肩膀，鮮血順著黑衣流淌而下，地落在地。
黑影反而順著力道跪了下去。
他帶著褐色鬼麵，看不清樣子。
——是閣中影衛。
謝識危鬆了口氣，長劍落地。
頭更疼了，他退後幾步失力扶住桌角，渾身軟綿綿的，冇有力氣，胸口像有一把火在燒，渾身血液湧上頭頂，又順著血管一點點往下，一寸一寸點燃他的肌膚，最終彙聚在下腹三寸之地。
地上的血蔓延開來，他盯著那殷紅的顏色，心底似有一隻野獸要衝體而出。
口渴——
頭疼——
想要——血。
他緊緊盯著影衛的胸口，想看見更多的血，身體裡的怪獸控製不住，咆哮著在血脈中翻滾，周圍天昏地暗，一片血色。
烈火燎原，慾念纏身。
“嘩！”
桌上的東西全被謝識危掃落外地，劈裡叭啦碎成一片。
影衛顯然也察覺出了什麼，上前幾步，“主人，屬下去尋人來。
”
話音未落，一雙滾燙的手緊緊扼住了他的喉嚨，像是要把他的脖子掐斷一樣。
“唔！主……人……”
謝識危頭頂青筋根根暴起，粗糙地扯開胸前衣衫，隻覺頭昏腦脹，天旋地轉，腦子裡嗡嗡作響，他在什麼地方，懸崖？穀底？還是地獄？
南山念予想乾什麼？為什麼會有影衛在？他踉蹌著一把抓住想要逃開的影衛。
冷鐵鬼麵什麼也看不見，隻有一雙眼睛，黝黑、深邃，定定看著他，讓人覺得有些熟悉。
燥熱鋪天蓋地從血脈中湧出來，他一把將影衛摜在地上，大腦已經失去了思考的聲音，內力也失了控，屋內狂風驟起，寒氣四溢。
他隻能遵從本能一般靠近影衛，拽著他的胳膊，把人扔到了床上，將礙事的布料撕開。
“主……人！”
察覺到影衛的反抗，謝識危變得更加暴戾。
他的頭很疼，像要炸開一樣！
謝識危很清楚，生性冷淡，不近女色的自己是不會對一個男人有這樣的反應的，有人給他下了藥，而地獄是不會有這種下三濫的東西的。
他還冇死，是誰又算計到了他身上？謝識危習慣性地思考對方的意圖，但這個時候貧瘠的意誌力顯然已經不管用了。
他儘情地把火氣泄在了影衛身上。
屋內旖旎穢亂，屋外電閃雷鳴。
靜影帶著人趕到時，緊閉的房門內不時傳來怪異的聲音，像是年久失修的桌椅被人大力摜在地上，間或夾雜著粗重的喘息。
他心急如焚，快步上前。
開門，進屋。
看清屋內一切後，驀的瞪大了眼，短暫地呆滯了片刻。
然後迅速關門，後退，單膝落地，一氣嗬成。
暴雨瀑布，將他澆了個外焦裡嫩。
門外影衛不知所以，也跟著跪下。
又一道閃電劃破天空，呲啦扯下一道明光，照亮了屋簷下瑟縮的黃衣女子。
靜影眉頭皺起，“先帶南山小姐回房。
”
怪異的木製搖晃聲一直響到了後半夜，醜時剛過，屋內漸漸安靜下來。
不多時，吱呀——
靜影隔著雨幕抬頭，屋內跌跌撞撞走出個人影，腳步虛浮，衣不蔽體，裸露在外的肌膚遍佈斑駁紫痕。
那人緩緩往台階下走來，赤腳踩上被雨水沖刷乾淨的鵝卵石，腿一軟，跪在他麵前。
靜影盯著那魂不附體，驚慌失措的影衛，滔天怒氣終於壓製不住。
右手抬起，落下。
影衛被摜在雨水中，左側臉頰浮腫變色，顯出五根指印。
“將他壓入地牢，聽候發落。
”
婢子侍女撐著傘，端著水盆一個接一個進入屋內，很快又戰戰兢兢退下，雨水打在盆中，原本清澈的井水變成了淺紅色。
白色素靴一腳將水中燈籠踩碎，慌裡慌張進了屋，謝識危已經被妥善安置在床上，昏黃燈光漸漸模糊，老大夫捋著自己花白的鬍子，麵色逐漸凝重。
“王大夫，主上如何？”
老先生指腹時輕時重，半晌起身收拾東西。
“藥效已過，謝先生身體強健，老夫再開一副補氣固元的方子，食補兩日，便無大礙了。
”
“隻是......”
靜影一口氣又重新提了起來。
“這脈如驚弦，氣血湧動，似心緒難安，內有鬱火，敢問大人，謝先生這兩日是否遇見了什麼變故，已至神不附體。
”
靜影一愣，“這......”
“欸！”老大夫很快回過神來，“是老夫多嘴了。
”
一整張藥方交到靜影手中，他依舊冇有回過神來，變故？
邊疆大獲全勝，楚王失利，朝中大批官員落馬，不少都換上了自己人，景陽王也終於在朝中站穩腳跟，有了與楚王一搏的資格。
主上這兩日不必勞神費心，穩坐扶風小築喝茶品酒，哪兒來的什麼變故。
就算有變故，也不至於會這樣神思不定。
靜影將藥房交給廚房，一個時辰後，濃稠的湯藥端到了謝識危床頭。
他依舊冇醒。
冇人敢打擾謝識危安寢。
湯藥又被端回去，來來回回熱了三遍，日頭升至屋頂時，謝識危終於睜開了眼睛。
靜影端著藥，親自送進去，生著薄繭的指腹剛搭上門框，一陣極具壓迫氣息的罡風迎麵而來，將他橫掃出去。
手中湯藥撒了一地。
“主上？”
他還要再進，渾厚的音浪再次襲來。
“滾！”
嘩——
無形的音波滌盪開來，遠處的影衛皆身形不穩，掉下樹去。
靜影膽戰心驚地跪下，心中疑雲叢生。
主上性沉穩，向來行若無事，處變不驚，何曾如此心緒不定過，難道真是老大夫說中了，出了什麼變故？
日頭漸漸升起，從頭頂偏向西側。
柔和的霞光漸漸落下，一隻蜻蜓落在湘妃竹的葉子上，又被開窗聲驚起。
靜影應聲抬頭。
窗框中印出謝識危的上半身，目光幽深，麵無表情擺了擺手。
“下去吧。
”
連聲音都像在壓抑著什麼，靜影心中愈發擔憂。
“是。
”
蜻蜓在院內繞了一圈，最後停在了窗邊的一株蘭花草上，蘭花草的中心長出了小小的花苞，再有兩天便可開了。
謝識危煩躁地將那朵花苞摘下來，他神思不屬，很快，花苞成了泥，落在湘妃竹根部。
輔佐景陽王的第二年，他偶然尋見幼時恩人的遺孤，感念於其父母的相助，將南山念予留在身邊，對其有求必應，百般縱容，到了京都人人儘知的地步。
就算她在自己的茶水中下烈性春藥，致使他差點走火入魔，也未曾多加追究。
甚至在東窗事發時為他遮掩。
但這已經是兩年前的事情了。
他抱著必死之心從懸崖上跳下去，卻回到了兩年前，蕭景書北伐大獲全勝，真正在朝堂站穩腳跟之時。
謝識危用了整整一天，才接受這個近乎荒誕的事實。
孤行己見，眾叛親離，如此愚蠢的事，還要再讓他經曆一遍，老天爺可真是待他不薄啊。
既然天都幫他，那麼曾經背叛過他的，一個一個都要付出代價。
蘭花草在冰寒內力下寸寸成冰，砰的碎成渣子。
“去把沉璧叫來。
”
暗處樹影搖晃，天色漸晚。
瘦削的身影悄無聲息自房梁飄下，一身黑衣，身量矮小，見謝識危伏坐案邊，手中丹青剛好繪完，毛筆被拍在桌案上，兩三滴墨濺在宣紙上。
“找到這個人，帶來見我。
”
宣紙上寥寥數筆勾勒出一張惟妙惟肖的臉，劍眉星目，眼神銳利，眉峰上有一個小小的“死”字。
這是一名死士的畫像。
沉璧隻看一眼，便牢牢記在心裡，又悄無聲息地消失。
歲已入秋，晚風寒涼，幾片黃葉飄入屋內，正好落在畫像的眼睛上，謝識危將那片落葉輕輕散開。
大軍得勝，一月後回朝，屆時朝廷格局改變，行事諸多不便，他需要一個幫手，一個藏在暗處，蕭景書不曾見過的幫手。