雨過天晴，黎明破曉的陽光灑在了伊比斯王國的上空。
風卷著雨後的濕冷，刮過磐石要塞高聳的城牆，發出嗚咽的呼嘯聲。
城牆之下，再不是昨日那水草豐茂的草原，取而代之的是一片望不到邊際的營寨。
大夏王國的數十萬鐵騎，不知何時已在要塞外紮下連綿數十裡的營帳，旌旗如林，甲士如雨。
要塞的城垛之上，磐石要塞的守軍們緊握手中的武器。
一張張年輕或蒼老的臉，他們的視線落在那片密密麻麻的營寨前時，眼中竟沒有絲毫的懼色。
老兵哈弗懶散的靠在城牆上，粗糙的手掌摩挲著盾牌上的裂痕，那是他戰功的印記。
他瞥了一眼身旁喘著粗氣的年輕士兵，咧嘴笑了笑，露兩顆大黃牙：“韓立小子，怕了？”
年輕士兵搖搖頭，將手中的長矛攥得更緊：“隊長，怕怕什麼？不過是數十萬人罷了。”
“哈哈，好小子！”
哈弗大笑一聲，用力拍了拍對方的肩膀，目光投向營寨深處那麵綉著巨龍圖騰的大旗。
“當年雷霆帝國的百萬大軍，從魔獸山脈那邊壓過來的時候，比這陣仗可嚇人多了。”
他的聲音帶著歲月的沙啞，卻擲地有聲，“那時候，咱們守的雖然是更加堅固的西城牆，但雷霆帝國的士兵多得像蝗蟲，屍體堆得快和城牆齊平了，咱們不也照樣守住了？”
這話一出，周圍的守軍紛紛附和起來。
“可不是嘛！雷霆帝國的重灌步兵，那鎧甲厚得能擋破甲箭，還不是被咱們用熱油燒得哭爹喊娘？”
“大夏王國這些士兵戰鬥力，傳的倒是神乎其神，可我看著實力比雷霆帝國差遠了！他們要是敢進攻，我站在這裏能打十個！”
“哈哈…不錯！這次的金汁可也準備了不少！夠他們吃飽喝足……”
“他們的騎兵是猛，但還能飛上城牆不成？”
議論聲裡，彷彿沒有半分怯意，隻有歷經戰火淬鍊出的從容。
對於此種規模的圍城，他們早已司空見慣。
磐石要塞屹立在伊比斯西疆數百年，本就是為了抵擋雷霆帝國這個強敵而建，如此長的時間，從未有過敵人攻破過它！
這城牆的每一塊巨石，都浸染過敵人的鮮血，也銘刻著守軍的榮光。
哈弗樂嗬嗬的聽著周圍年輕士兵的閑聊，又眯起眼望著遠處營寨中緩緩升起的炊煙，眼中閃過一絲不安。
“大帥……數萬弟兄，真的如傳聞的那般，已經在王都戰死了嗎？”
這位歷經戰火的老兵，第一次對能守住磐石要塞產生了懷疑！
最近幾天，他晚上一直在做噩夢，夢裏全是前不久鮑勃一行人返回磐石要塞的情況。
那是一個夜黑風高的晚上，當時就是他負責帶隊守東門。
前半夜一直無事，可到了下半夜，正當他以為又是一個無聊的值夜想要找一個地方貓起來時，一陣轟隆隆的馬蹄聲突然傳來。
他從來沒見過鮑勃如此神態，狼狽，驚恐，不安……好像身後有厲鬼索命！
要不是他曾經當過一段時間杜哥的親衛，差點沒認出來。
“哈弗，今日是你執勤？”
顯然，對方也認出來他！
第二天，當夜除了哈弗這位隊長外，所有人都被調走了。
連同他們的家屬在內，他已經好久沒見過了。
他不敢打聽，也不想打聽！
隻是最近開始，坊間的傳聞，不知在何處開始了流傳。
‘磐石要塞的統帥鮑勃，率領的十萬磐石軍團主力慘敗於王都，大軍主力十不存一！’
……
坊間類似的流言層出不窮，守軍的應對也非常的簡單粗暴。
沒有任何審訊，但凡發現有議論或者傳播，皆是直接抓捕，當眾斬首示眾。
所幸磐石要塞本就是座軍事要塞，城內民眾除了往來商隊與零散傭兵，大多與守軍沾親帶故，倒也沒掀起太大波瀾。
可在要塞紮根數十年的哈弗，卻敏銳地嗅到了一股說不出的詭異。
他更清楚記得，不久前，那些自己多年的袍澤，明明是跟著統帥鮑勃一同趕赴王都支援的。
可那一夜，歸來的人數絕不會超過半數。
大帥府雖貼出告示，聲稱主力大軍尚在，但似乎心裏明鏡似的。
他不敢和人說，心頭的不安卻如潮水般越漲越高。
要不是近幾日上層的氣氛有些緩和，他都要瘋了。
就在他心緒紛亂之際，遠處大夏王國的營地方向，已然響起了震天的進攻號角。
“嗚—嗚—”
“叮—叮—”
號角聲未落，城牆下的景象便讓守軍倒抽一口涼氣。
哈弗緊緊握住刀盾的手也緊了又鬆！
最先湧上前來的，那是他們以為的什麼大夏王國的精銳正規軍，分明是一群衣衫襤褸的叫花子。
他們不僅沒有一個人著甲，手上連武器都沒有，隻有一麵木質的盾牌，和手裏沉甸甸的布袋。
“不好！是咱們伊比斯的人……”
“卑鄙的大夏王國，竟然如此不要臉……”
*
*
哈弗臉色不變，似乎早有所料，可突然他目光狠狠一凝。
人群裡，竟有個身影他分外眼熟。
那不是前些日子還在城門口擺架子的那位基普男爵老爺嗎？
往日裏綾羅綢緞加身，如今卻裹著件破爛麻布衫，頭髮散亂，臉上滿是驚恐與絕望。
體型龐大的他混在其中異常顯眼，如今狼狽得不成樣子。
不僅哈弗發現了其中的異常，許多城頭的士兵都發現的這群乞丐的不同尋常。
什麼時候，伊比斯的貴族竟落魄到了這步田地？
不等哈弗等人想明白，壓鎮的大夏士兵已經將手中的長鞭狠狠抽在這些老爺們背上。
哭嚎聲中，近萬被驅趕的人潮如同被逼入絕境的牲口，跌跌撞撞地朝著磐石要塞的方向湧來。
前方那道寬闊的護城河，便是他們此生的終點。
“放箭！不必留情！”
城頭將領的吼聲冰冷徹骨，沒有半分猶豫。
“咻咻咻”
弓弦震顫聲密集響起，箭雨如蝗，朝著城下傾瀉而去。
慘叫聲此起彼伏，還沒接近護城河，便不斷有人倒在路上。
“饒命……我是男爵…”
一個身寬體胖的乞丐突然扔掉手中的布袋，一邊揮舞手臂一邊梗著脖子朝著城頭嘶吼吶喊。
可他的話音才剛起了個頭，破空聲便倏然而至——咻！
一支羽箭精準地洞穿了他的喉嚨。
滾燙的鮮血噴湧而出，濺濕了他胸前早已臟汙的錦袍。
胖子雙目圓睜，死死捂住不斷冒血的傷口，另一隻手徒勞地朝著城頭揮舞，喉嚨裡發出嗬嗬的漏氣聲，眼底的光彩卻以肉眼可見的速度黯淡下去……
最終直挺挺地栽倒在地，濺起一片塵土。
類似的場景，在護城河邊不斷上演。
這些昔日裏養尊處優、高高在上的伊比斯貴族，此刻被大夏的黑甲士兵夾雜在隊伍中，用長刀鞭驅趕著，有遲疑不前者，殺！
他們隻能一步步朝著死亡線挪去。
他們哭嚎著、咒罵著，卻隻能在死亡的威逼下向前沖，妄圖從城頭的箭雨裡搏出一線生機。
可城牆上的伊比斯守軍，自始至終都沒有半分憐憫。
冰冷的軍令一道接著一道落下，弓弦震顫的聲響從未停歇，箭雨如同密不透風的黑幕，將那些絕望的身影盡數吞沒。
一批又一批…魔法大陸最不缺的就是人。
大夏王國的進攻雖然持續不斷，可他們的目標從來不是攻上城牆，而是用這些活生生的人，去消耗城牆上的箭矢、滾石與守城將士的精力。
第一天，大夏王國的攻勢還無法接近護城河。
第二天依舊如此……
第三天……
…
直到第五天，終於有一個士兵成功的跳進磐石要塞的護城河。
“叮叮叮”鳴金收兵。
暮色下，城外的血腥味瀰漫在空氣裡，經久不散。
所有磐石要塞的守軍眼底滿是壓抑的怒火，卻又無能為力。
第六天，衝上來的不再隻是貴族姥爺們和他們的家奴。
大夏王國開始押來了更多伊比斯的俘虜——有劣跡斑斑的士兵，有被俘的反抗軍……
磐石要塞的守軍，在一波接一波的無意義屠殺下，逐漸疲憊和麻木。
與磐石要塞的死寂、凝重截然不同，大夏的軍營裡正一派喧騰熱鬧之景。
“哈哈！沒想到秦帥竟有這般妙計！不折我大夏一兵一卒，就把磐石要塞那群守軍的銳氣挫得一乾二淨！”
孤獨家族的一位將領拍著大腿大笑，語氣裡滿是讚歎，“先前我還納悶，為何要帶著這群伊比斯的刁頑貴族趕路，平白浪費糧草，如今看來，真是妙啊！”
“何止是妙！”旁邊卡洛斯家族的將領捋著鬍鬚，滿臉欽佩，“秦帥不愧是十大名人堂的人物，依我看，大帥的名號，起碼能擠進前三之列！”
不止這兩大家族將領，就是李家的李靖和維克托·克裡也不得不佩服。
秦戰聽著眾人此起彼伏的讚揚，爽朗的笑聲震得帳篷都在發顫。
他擺手笑道：“諸位過譽了，哪裏是什麼我的功勞。不過是犬子之龍臨行前留下的錦囊妙計，我不過是依計行事罷了。”
這話一出，帳內的讚歎聲更盛了。
“原來如此！那秦公子更是了不得啊！人雖沒到前線，竟已將戰局料得這般透徹！”
“虎父無犬子！秦公子有這般遠見卓識，秦帥你教得好啊！”
“是啊是啊！公子文武雙全，秦帥更是慧眼識計，有秦帥父子二人，真是我大夏的福氣！”
“我看有秦帥指揮此戰，最多三日便可在城中暢飲！”
“哈哈……都是大家的功勞，我秦戰可不敢居功。來喝…喝…”
奉承話一句接一句地往秦戰耳朵裡鑽，他臉上的笑容越發濃厚，端起酒碗朝著眾人一揚，帳內的氣氛越發高漲。
就在秦戰等人圍坐帳中，舉杯痛飲，暢想著三日之內便能拿下磐石要塞之時，鮑勃府邸的一間密室內，亦是燈火通明。
幾道身影圍桌而立，與城頭守軍的惶惶不安截然不同，他們臉上不見半分擔憂，反倒透著幾分胸有成竹的平靜，眉眼間甚至藏著一絲不易察覺的喜悅。
為首之人指尖輕叩桌麵的地圖，沉聲道：“你們那邊，都準備好了嗎？”
對麵一人聲音雖然聲音壓得極低，卻字字鏗鏘：“你放心好了！我雷霆之劍主力最遲三日，便能盡數到位！”
為首之人眼中精光一閃：“好！等你們好訊息。
大夏…秦戰？定要讓你們付出血的代價！”
密室外的風呼嘯而過，捲起城牆上的旌旗獵獵作響……
此刻，在一座龐大軍營西北角那片被單獨劃出的區域。
與別處營帳的星點火光不同，這裏死寂一片，連半盞燈火都沒有，黑夜如同濃稠得墨汁一般化不開。
此地似乎有種魔力，連蚊蟲都不願意靠近。
四周不僅沒有一個巡邏的軍士，連最近的營帳也隔著數百米，像是誰都在忌憚這片土地。
藉著月光，如果有人靠近，倒是能模糊的看清此間的一些情況。
幾頂帳篷孤零零地支在空地，撐桿並非尋常的木質，而是泛著慘白光澤的骨頭，不知是凶獸骸骨，還是……人骨。
帳篷上矇著的也不是尋常的布匹，而是一些不知名的獸皮，在夜風中獵獵作響，透著一股說不出的詭異。
帳篷中央，一根數米高的旗杆上，一麵破爛的黑旗迎風招展。
旗麵之上，繪著一個扭曲的圖案。
中央是一顆佈滿血絲的豎瞳，瞳仁裡盤繞著一條人首蛇身的人影。
蛇身之上，還刻滿了歪歪扭扭、形如鬼畫符的暗紅色紋路，月光掃過，那紋路竟似在微微蠕動，看得人頭皮發麻。
旗幟下方，上百團瘦小的人影圍在一堆。
這些人影仰頭高舉手臂，口中發出晦澀難懂的嘶吼，像是在進行一場詭異的祭祀。
他們，便是雷霆帝國此次行動的底牌，是歷經千辛萬苦從魔獸山脈深處尋來的一個強大異族部落。
他們自稱為巫族，體內雖然沒有鬥氣與魔法，卻蘊藏著名為巫力的詭異能量，這股力量不增體魄，卻能滋養出龐大的精神力。
而他們最令人膽寒的，便是那歹毒的詛咒之術！
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