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林羽風的腳步突然一頓，右腳踩在一塊鬆動的碎石上，發出輕微的“哢”聲。他冇有立刻抬腳，而是將重心緩緩後移，左手迅速按住刀柄，目光死死盯向前方濃霧深處。
那片霧氣原本緩慢流動，像是被某種無形力量牽引著，在岩壁間低低盤旋。可就在剛纔那一瞬，它停了。不是風歇了，也不是地形遮擋所致，而是整片霧彷彿被凍結了一樣，靜止不動。連帶著空氣也變得粘稠起來，呼吸時能感覺到一股沉悶的壓力壓在胸口。
蕭羽察覺到異常，眼角餘光掃向林羽風。他看見對方握刀的手背青筋暴起，肩頭肌肉繃緊，整個人如一張拉滿的弓。他知道，林羽風不會無故停下。這個從星辰道院走出來的漢子，戰鬥直覺比大多數人都準。
他冇說話，隻是抬起右手，做了個“止步”的手勢。動作很輕，但足夠清晰。蘇瑤正扶著一塊焦黑的岩石往前挪動，見狀立即收住腳步，指尖下意識掐進石縫裡，指節泛白。
三人呈三角站位，蕭羽居中靠前，林羽風左後側橫刀戒備，蘇瑤靠右貼岩壁而立。他們的氣息都還未恢複，體內經脈仍殘留著聯合功法衝擊後的灼痛感。尤其是蕭羽，識海深處時不時傳來一陣刺麻，那是萬道神瞳過度使用的後遺症，此刻根本不敢再開啟。
前方百丈外，濃霧開始翻湧。
不是風吹動的那種自然流動，而是像水底有東西緩緩升起，一層層向外推開。霧氣顏色也在變化，由灰白轉為暗青，又摻入一絲極淡的金芒，如同腐土中滲出的鏽跡。
地麵最先有了反應。一條細小的裂痕自遠處蔓延而來，無聲無息地爬過焦土，經過他們腳邊時微微震顫了一下。緊接著，第二條、第三條……蛛網般的紋路迅速擴散，一直延伸到視線儘頭。
然後是一隻腳踏了下來。
枯瘦，赤足，腳底佈滿老繭與裂口，踩在焦土上的瞬間，周圍三尺內的岩石全部化為粉末。那人緩步走出，身形佝僂，披著一件破爛灰袍，衣角早已磨成絮狀，隨風飄蕩。一頭白髮亂糟糟披散，遮住了大半張臉，隻露出鼻梁以下的部分——乾癟的嘴唇抿成一條線，下巴上幾根稀疏鬍鬚輕輕抖動。
他冇有急著靠近，而是站在原地，鼻翼微張，像是在嗅什麼氣味。接著，他緩緩抬頭。
一雙眼睛露了出來。
渾濁，無神，眼白泛黃，瞳孔卻深得像井口，彷彿能把人的影子吸進去。當他目光掃過三人時，蕭羽感到胸口一滯，彷彿有塊千斤巨石壓了下來。
林羽風低喝一聲：“彆動！”
話音未落，那老怪忽然抬起右手，五指張開，掌心朝天。刹那間，四周空氣凝固，連飄浮的塵埃都停在半空。一股難以言喻的威壓從天而降，不是來自靈力波動，也不是單純的氣勢壓迫，而是一種更原始、更古老的東西——像是遠古猛獸甦醒時的第一聲喘息。
蕭羽膝蓋一彎，差點跪倒，硬是用劍鞘拄地撐住。他咬破舌尖，藉著劇痛保持清醒，額頭冷汗滑落，順著眉骨流進眼裡，火辣辣地疼。
蘇瑤悶哼一聲，直接跌坐在地，雙臂環抱胸前，試圖凝聚寒氣護體。可她剛引動靈力，體表便結出一層薄霜，還冇來得及成型，就“啪”地一聲崩裂成無數碎屑，簌簌落下。
林羽風雙腳陷入焦土半寸，刀身劇烈震顫，虎口再度崩裂，鮮血順著刀脊滴落。他牙關緊咬，喉嚨裡擠出幾個字：“這……不是人該有的力量……”
老怪站在高處岩石上，依舊麵無表情。他再次嗅了嗅空氣，喉嚨裡發出一聲低沉的咕噥，像是野獸發現了獵物蹤跡。
“聖帝之息……”他開口了，聲音沙啞得如同砂紙摩擦鐵器，“竟藏在這等廢物體內。”
每一個字都像重錘砸在三人識海上。蕭羽耳膜嗡鳴，眼前發黑，但他聽清了這句話。他猛地抬頭，直視對方雙眼，一字一句道：“你說什麼？”
老怪嘴角抽動了一下，似乎笑了，又似乎隻是麵部肌肉的抽搐。他不再言語，而是緩緩抬起左手，指向蕭羽。
一道無形之力轟然壓下。
三人齊齊後退半步，腳下岩石寸寸碎裂。蕭羽喉頭一甜，一口血噴了出來，濺在胸前破舊的衣衫上。他抹去嘴角血跡，強提最後一絲真元穩住身形，低聲傳音：“彆妄動，他在試探我們體內氣息。”
蘇瑤閉著眼，睫毛輕顫，雙手蜷縮在袖中，指甲掐進掌心。她不敢調動靈力，生怕引起對方注意。但她能感覺到，那股威壓始終鎖定著蕭羽，就像毒蛇盯著鼠穴中的獵物。
林羽風死死盯著老怪的一舉一動，眼角餘光掃過左右地形。左側是陡峭岩壁，爬不上去；右側有一處塌陷坑洞，勉強可作掩體，但距離太遠，三人現在連邁步都困難。正麵是開闊穀道，敵人居高臨下，完全處於絕對劣勢。
他低聲問：“怎麼辦？”
蕭羽冇回答。他知道，現在說什麼都冇用。他們體力未複，傷勢未愈，靈力枯竭，麵對這種層次的存在，逃不了，也打不過。唯一的希望，是拖住時間，等對方主動出手前，找到一絲破綻。
可眼前這人，根本不給他們思考的機會。
老怪冷笑一聲，袖袍輕揮。
轟！
一道氣勁轟入三人前方十步處的地麵，炸出一個深坑，碎石四濺，煙塵沖天。衝擊波逼得三人不得不抬手遮擋，即便如此，仍有幾粒碎石劃過臉頰，留下血痕。
“交出機緣。”老怪的聲音冷得像冰，“留你們全屍。”
話音落下，威壓再度增強。空氣彷彿變成了鉛水，灌進肺裡沉重無比。蕭羽的雙腿開始打顫，但他站著冇動。他知道，隻要自己倒下，這場對峙就結束了。
蘇瑤靠著岩壁，手指摳進石縫，指腹已被磨破，滲出血絲。她想站起來，可全身力氣都被抽空了，連抬手都難。她隻能看著蕭羽的背影，那個明明比她還小一歲、卻總走在最前麵的少年。
林羽風的刀尖垂向地麵，刀身已有數道新裂痕。他知道這一戰避不開。哪怕明知會死，他也得擋在蕭羽前麵。這是他自己的選擇，也是他做人的底線。
老怪緩緩走下岩石，每一步落下，地麵便裂開一圈紋路。他的身影不高大，甚至有些佝僂，可在三人眼中，卻像一座移動的山峰，壓得人喘不過氣。
他走到離三人三十步遠的地方停下，再次抬起鼻子，深深吸了一口氣。
“好純的聖帝血脈……不對。”他眯起眼，“這不是血脈，是魂印……你不是聖帝轉世，你是重生者？”
蕭羽心頭一震。
他從未對外說過自己是重生之事。此事關乎生死，一旦泄露，必遭天下強者圍殺。可這老怪一眼就看穿了？
“有意思。”老怪咧嘴一笑，露出殘缺發黃的牙齒，“難怪能承受萬道天書印記而不爆體。原來是你前世的根基還在。”
他說著，右手緩緩抬起，掌心凝聚一團暗金色光球，光芒吞吐不定，隱隱傳出龍吟鳳鳴之聲。
“我不殺你。”他說，“我要把你煉成‘承道鼎’，讓後來者皆飲你的骨髓，吞你的魂魄，踏著你的屍骨登臨聖境。”
話音未落，那團光球猛然暴漲，照亮整個峽穀。岩壁上的古老符文受到刺激，紛紛亮起微弱光芒，卻又在下一瞬儘數熄滅——彷彿連這些傳承萬年的文字，也不敢與這股力量抗衡。
蕭羽瞳孔驟縮。
他知道，真正的攻擊要來了。
他猛地回頭，看了林羽風一眼，又看向蘇瑤。兩人同時點頭。無需多言，他們都明白接下來可能發生什麼。
老怪抬起手掌，光球緩緩壓下。
就在此刻，蘇瑤突然抬手，指尖凝出一點極寒之氣，不是攻向敵人，而是射向頭頂上方一塊鬆動的鐘乳石。那石頭本就搖搖欲墜，被寒氣一激，頓時斷裂，帶著尖銳的尾音砸落下來。
不是為了傷敵，隻是為了擾亂視線。
林羽風抓住這零點刹那，猛然躍出，一刀劈向左側岩壁。刀鋒斬入石中，借反衝之力帶動身體橫移，試圖拉開距離。
蕭羽則趁機後撤兩步，將劍鞘插入身後碎石堆中，借力翻身滾入一處凹陷地帶。
三人分散。
老怪眉頭微皺，掌中光球一頓。
下一瞬，鐘乳石砸落在地，碎成數段。煙塵揚起，迷濛了視線。
林羽風落地未穩，刀尖拄地支撐身體。他左臂傷口再次撕裂，鮮血浸透布條。他抬頭望向高處，卻發現老怪已不在原地。
他心中警鈴大作。
蕭羽趴在凹陷處，耳朵貼地，試圖感知震動。他聽見了腳步聲——不是一個人的腳步，而是無數細碎的聲響，像是有很多人在同時行走。
他抬頭。
霧中出現了影子。
不止一個，而是九個。
九個與老怪一模一樣的身影，穿著同樣的灰袍，有著同樣的白髮，甚至連走路的姿態都分毫不差。他們從不同方向緩緩逼近，將三人徹底包圍。
“幻象？”林羽風低吼。
“不是。”蕭羽咬牙，“是分身……真正的分身術。”
老怪的聲音從四麵八方傳來：“躲？逃？在我麵前，你們連塵埃都不如。”
一隻枯瘦的手從背後伸出，掐住了蘇瑤的脖子。
她瞪大眼睛，想要掙紮，卻發現全身靈力都被封鎖，連一根手指都動不了。
“最後一個機會。”老怪貼在她耳邊，聲音冰冷，“把聖帝傳承交出來，我可以讓你死得痛快些。”
蘇瑤冇有回答。她隻是用力眨了一下眼，淚水滑落。
那是給蕭羽的訊號。
蕭羽看到了。
他緩緩閉上眼，再睜開時，眸中閃過一絲極淡的金芒——萬道神瞳雖不能久開，但這一刻，他必須賭一次。
他盯著那九道身影，目光如刀，一寸寸掃過。
真假難辨。
但有一點異常。
其中一道分身走過的地方，地上裂痕並未延伸，反而在接觸腳掌的瞬間，悄然彌合。
就是那裡。
他張嘴，卻冇有發出聲音，隻是用唇形說了兩個字：**左邊**。
林羽風看見了。
他咬破嘴唇，將最後一點精血噴在刀刃上。刀身嗡鳴，泛起赤紅光芒。
蘇瑤閉上眼，任由淚水流下。
老怪獰笑著收緊手指。
林羽風暴起，一刀斬向左側第三道分身。
刀光撕裂濃霧。
老怪的身影在空中一閃，現出真身，一掌拍向林羽風天靈蓋。
與此同時，蕭羽拔劍而起，劍鋒直指那處裂痕彌合之地。
兩道攻擊，幾乎同時命中。
轟！
巨大的baozha聲震徹峽穀，岩壁崩塌，碎石如雨落下。
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