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風沙漸歇，戰場中央的對峙仍在繼續。蕭羽立於原地，短刃橫握，護心鏡貼身而立，目光如鐵釘般釘在敵陣核心。那頭目盤膝而坐，雙手合十，口中咒文低沉晦澀，節奏忽快忽慢，毫無規律可循。藍光在其頭頂緩緩凝聚，雲中黑斑雖未完全恢複旋轉，卻已開始微微震顫，彷彿一頭蟄伏的凶獸正悄然睜眼。
蘇瑤坐在符陣後方，指尖輕撫流雲鈴，額頭滲出細密汗珠。她不敢妄動，生怕一絲靈力波動打亂蕭羽的判斷。林羽風站在左翼，右臂包紮處再次滲出血跡，他咬牙挺直脊背，目光掃視戰場，隨時準備接應。
時間一點點過去，敵方法則波動越來越強，結盟勢力的防線已被壓縮至主平台東側，獵戶聯盟的老者拄著長矛喘息，幾名武修弟子臉上已有懼色。一名山民戰士低聲問身旁同伴：“還能撐住嗎？”對方冇答，隻是握緊了手中斷刀。
蕭羽知道，不能再等了。
智鬥已到極限，對方改用無律之法，萬道神瞳也無法捕捉其破綻。若再拖延，一旦那藍光漩渦徹底成型，後果不堪設想。他深吸一口氣，右手緩緩探入懷中，觸碰到一枚冰冷堅硬的玉匣。
匣麵刻有龍紋，斷裂又重續，邊緣殘留著他昨夜以精血繪就的啟封符痕。這是帝器殘軀的封印之物，經他三日不眠修複，終於勉強可動。雖未能完全複原，但其中蘊藏的帝威，足以撕裂眼前這片陰霾。
他冇有猶豫。
精血自指尖逼出，滴落在玉匣中央。血珠觸匣即燃，化作一道赤紅火線，沿著龍紋迅速蔓延。刹那間，金光自匣內衝出，直刺蒼穹。轟的一聲，玉匣崩解，碎成粉末隨風飄散。
一柄金色長戟懸浮半空，殘缺的戟刃仍流轉著破碎又重生的法則紋路，每一寸金屬都彷彿承載著遠古帝王的意誌。光芒照耀全場，烏雲被硬生生撕開一道口子，久違的陽光傾瀉而下，灑在滿是塵土的戰場上，映得每一張麵孔都清晰可見。
所有黑袍人動作一滯。
就連那閉目誦咒的頭目也猛然睜眼，瞳孔劇烈收縮。他感受到一股源自靈魂深處的壓迫，那是上位者對螻蟻的碾壓，是天劫臨世時萬物俯首的本能畏懼。他張口欲喝，聲音卻被帝器威壓堵在喉嚨裡，隻發出一聲嘶啞的悶響。
戰屍僵立原地，骨杖上的幽綠火焰瞬間熄滅。
結盟勢力一方則人人抬頭，眼中震驚轉為狂喜。有人脫口而出：“那是……帝兵？！”
“不是帝兵，”老獵戶喃喃，“是帝器！真正的帝器！”
蕭羽雙手抬起，穩穩握住長戟。入手沉重，彷彿握住一座山嶽的重量。戟身微震，與他體內血脈產生共鳴，一股浩瀚之力順著手臂湧入經脈。他呼吸一沉，腳下青石裂開數道縫隙。
他不再多言。
雙臂發力，長戟劃出一道弧光，口中低喝：“破！”
百丈金芒自戟尖爆發，如天河倒卷，橫掃而出。光芒所過之處，空氣被灼燒出焦痕，地麵石板層層炸裂。三具殘存戰屍尚未反應，便在金光觸及的瞬間崩解成灰，連骨架都未能留存。兩名手持血幡的黑袍人剛舉起法器，骨杖便寸寸斷裂，藍光漩渦被從中斬斷，轟然炸裂。雲中黑斑劇烈震顫，隨即碎成無數光點，消散於天際。
整個敵陣核心為之一空。
剩餘黑袍人紛紛後退，有人轉身欲逃，有人慌亂中唸錯咒語，反遭自身邪術反噬，口吐黑血跪倒在地。原本整齊的施法陣型徹底瓦解，隻剩下零星抵抗。
“就是現在！”林羽風大吼一聲，顧不上傷勢，拔刀向前衝去。身後七名精銳緊隨其後，直撲敵陣左側薄弱處。結盟戰士士氣大振，紛紛反擊。獵戶聯盟的火煙箭再度騰空，這次風向穩定，濃煙籠罩敵軍右翼；武修團體中的強者聯手攻向一名持鎖魂鈴的邪修，將其當場斬殺。
蘇瑤見狀，立刻催動流雲鈴。音波借帝器餘威增幅，擴散範圍翻倍，精準擾亂剩餘敵人施法節奏。一名正欲結印的黑袍人手指剛動，耳中便傳來一陣嗡鳴，靈力瞬間紊亂，胸口如遭重擊，噴出一口鮮血。
戰場局勢徹底逆轉。
蕭羽立於中央，長戟斜指地麵，金光雖漸斂，但帝器仍懸於肩側，威壓不減。他目光掃過潰散的敵陣，見仍有三名黑袍人聚在一起，雙手結出詭異手印，周身泛起血光，顯然是要施展自爆類邪術，企圖拖住他製造混亂。
他冷眼一掃，左手輕抬。
帝器微震，一圈金紋自戟身擴散而出，如漣漪般掠過戰場。那三名黑袍人動作戛然而止，身體如同被無形鎖鏈捆住，動彈不得。蕭羽右手握戟虛點，三道金光射出，分彆擊中其胸口要穴。三人悶哼一聲，雙眼翻白，暈倒在地，未造成任何傷亡。
周圍再無成建製抵抗。
結盟戰士高聲歡呼，有人將武器舉向天空，有人相互擁抱。一名年輕武修激動得滿臉通紅，大聲喊道：“我們贏了！我們真的贏了！”
老獵戶拄著矛，望著天空那道仍未完全閉合的裂口，眼角濕潤。他活了六十多年，第一次親眼見到帝器現世，更冇想到自己能活著見證這一刻。
林羽風帶人清理戰場，將昏迷的黑袍人逐一捆綁，押往後方囚籠。他右臂舊傷複發，包紮布已被血浸透，但他始終冇有坐下休息。走過一處碎石堆時，他停下腳步，撿起半截斷裂的骨杖，看了看，冷笑一聲，隨手扔進火堆。
蘇瑤盤膝坐在符陣中心，雙手結印，引導靈力迴流。流雲鈴光芒微弱，需要長時間溫養才能恢複。她臉色疲憊，但眼神清明，時不時抬頭看向蕭羽的方向。見他安然站立，她輕輕撥出一口氣，繼續調息。
蕭羽依舊站在主戰場中央高地，未曾移動一步。他低頭看著手中的長戟，發現戟刃缺口處隱隱有裂紋浮現，顯然剛纔那一擊已超出當前修複狀態的承受極限。若再強行催動兩次，恐怕會徹底崩解。
他默默將帝器收回玉匣殘片之中，雖不再發光，但仍懸浮於身側，威懾全場。
遠處，潰敗的黑袍人正倉皇撤退，有的跳入西脊斷崖下的暗道，有的遁入地下裂縫。他們不再組織反擊，隻求儘快脫離戰場。主平台四周的戰鬥基本結束，唯有鷹嘴坳方向還有零星喊殺聲，應是殘敵與守軍最後交手。
蕭羽抬起頭，望向敵陣潰退的方向。他知道，這一戰雖勝，但並未終結。儀式尚未破壞，地脈節點仍在運轉，真正的源頭仍在深處等待。
他右手緩緩握緊短刃，指節發白。
這時，林羽風走來，站到他身旁，喘著氣說：“清點過了，俘虜二十三人，擊殺四十七人，其餘不知去向。我們的傷亡……輕傷五十六，重傷八人，犧牲三人。”
蕭羽點頭，沉默片刻，道：“厚葬。”
“嗯。”林羽風應了一聲，又問，“接下來怎麼辦？他們跑了，要不要追？”
“不急。”蕭羽目光沉靜，“他們跑不了多遠。真正要緊的，是裡麵。”
林羽風一愣：“你是說……深入敵後？”
“必須去。”蕭羽聲音低沉，“儀式還在繼續，隻要節點未毀，他們隨時可以捲土重來。”
林羽風皺眉：“可我們現在兵力分散，前線也需要人守。”
“我不帶大軍。”蕭羽道，“隻帶一支小隊，潛進去。”
“我跟你去。”林羽風立刻說。
“你留下。”蕭羽搖頭，“前線不能無主將。我需要你守住這裡，防備他們反撲。”
林羽風還想說什麼，最終隻是重重歎了口氣：“那你小心。”
“放心。”蕭羽看了他一眼，“我會回來。”
他轉身走向符陣區域。蘇瑤已經睜開眼，正望著他走來。見他靠近，她撐著地麵想站起來，卻被他伸手按住肩膀。
“彆動。”他說，“你還需調息。”
蘇瑤搖頭：“我能行。你要做什麼？是不是要去……裡麵？”
“嗯。”
“我也去。”
“不行。”蕭羽語氣堅決，“你靈力耗儘，流雲鈴已損，去了隻會拖累隊伍。”
蘇瑤咬唇，眼眶微紅，卻不肯低頭。
“聽話。”蕭羽聲音緩了些，“這裡需要你主持符陣，維持防禦。若我失敗，你還得接應我們撤退。”
蘇瑤盯著他看了許久，終於緩緩點頭：“那你答應我，一定要回來。”
“我答應你。”
他最後看了一眼戰場。
結盟勢力已控製主平台，旗幟重新豎起，傷員正在接受救治，戰士們忙著修補工事。陽光穿過雲層裂口，灑在染血的土地上，映出斑駁光影。風中仍有硝煙味，但不再瀰漫腐血氣息。
一切都在恢複秩序。
但他知道，真正的戰鬥纔剛剛開始。
他從懷中取出一張空白符紙，快速畫下一枚傳訊符，注入靈力後捏碎。片刻後，三道身影自外圍防線疾步趕來——正是上一章議事時結盟代表派出的兩名精銳與一名山民斥候。
“你們願意隨我深入敵後嗎？”蕭羽問。
三人互視一眼，齊聲道：“願隨少主赴死！”
“不是赴死。”蕭羽糾正，“是破局。”
他收起短刃，將護心鏡貼身藏好，右手握住帝器玉匣殘片。金光雖隱，但力量仍在。他抬頭望向西脊斷崖深處那條幽暗通道，腳步邁出。
第一步落下，地麵微震。
第二步，風起。
第三步，帝器再度輕鳴，似在迴應主人的決心。
他冇有回頭。
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