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碎石砸落在祭壇邊緣，裂成幾塊。
蕭羽站在拱門內側，腳底傳來滾燙的熱意。他冇有回頭，右手握緊斷刃，左手緩緩抬起，指尖在空中劃過一道痕跡。萬道神瞳開啟，視野中地麵的紋路清晰浮現，那些被灰塵覆蓋的銘文像是活了過來，順著他的視線流動。
“封印之下，命火不熄。”他低聲念出那行字。
蘇瑤靠在他左後方，呼吸依舊沉重。她抬手按住左肩傷口，指縫間滲出的血已經凝固。她冇說話，隻是將手掌貼向胸口，一絲微弱的火光在掌心跳動。涅盤火雖未恢複，但還能用。
炎靈兒站在右側，右腿支撐著身體，左腿拖在地上。她的臉色發白，額角有汗珠滑落。她咬牙抬頭，盯著祭壇中央那塊焦黑的石板，眼神裡透著一股狠勁。
蕭羽向前一步，舉起斷刃。
刀鋒對準石板裂縫，準備劈下。
就在他發力的瞬間，頭頂岩層猛然一震。一塊更大的石頭從上方墜落，砸在祭壇外圈，發出沉悶的響聲。灰塵簌簌落下，七根立柱頂端的晶石同時閃爍了一下。
他立刻收手，目光掃向通道入口。
腳步聲由遠及近，節奏整齊，帶著壓迫感。不是一人，是一群人。
蘇瑤的火焰猛地漲起一點，又迅速壓下。她站直身體，靠近蕭羽左側。炎靈兒單手撐地，強行將自己撐了起來，赤紋殘光在掌心一閃而逝。
兩人冇有說話，但動作一致。
他們知道是誰來了。
趙天霸的身影出現在通道口，身後跟著十餘名黑袍修士。他們身上魔氣繚繞，步伐沉穩，武器已經出鞘。有人手持彎刀，有人握著鏈錘，最前方的兩名弟子手中還提著燃燒的火把，火光照亮了他們臉上的煞氣。
趙天霸站在高處，居高臨下地看著祭壇內的三人。他的黑袍在熱風中翻動，臉上帶著冷笑。他的眼睛還是紅的，像是剛剛經曆過一場怒火焚燒。
“蕭羽。”他開口，聲音低沉，“你倒是跑得快。”
蕭羽冇有迴應。他站在原地，斷刃橫在身前，目光鎖定趙天霸。
“我給你機會。”趙天霸抬起手，指向祭壇中央，“把寶物交出來，我可以讓你死得痛快點。”
“寶物？”蕭羽終於開口，聲音平靜，“你說的是什麼？”
“少裝糊塗！”趙天霸厲聲喝道，“這火山核心的火源本源，是我玄風魔宗守護多年的至寶。你們破陣闖入，毀我基業，現在還想拿走東西？”
“守護？”蕭羽冷笑，“你們封印它，是為了不讓彆人得到。可你們根本不懂怎麼用。”
“懂不懂，輪不到你來評判。”趙天霸眼神陰冷，“今天這裡隻有兩種結果——你們死，或者我死。”
他話音落下，身後的魔宗弟子立刻散開。五人衝向左側通道，封鎖退路；三人守住右側出口；剩下四人呈半圓包圍之勢逼近祭壇。他們的腳步踩在焦黑石板上，發出沉悶的迴響。
蘇瑤的手掌微微抬起，涅盤火在指尖凝聚成一點紅芒。她的呼吸變淺，注意力全部集中在前方。
炎靈兒閉了下眼，再睜開時，掌心赤紋再次浮現。雖然斷裂，但還能感應到地脈中的火流。她能感覺到，地下深處的能量正在波動，像是有什麼東西在甦醒。
蕭羽緩緩後退半步，與蘇瑤、炎靈兒形成三角陣型。三人背靠背站立，彼此之間冇有交流，但站位默契。
趙天霸看著這一幕，嘴角揚起。“三人重傷，真元枯竭，還想反抗？真是不知死活。”
他抬手，手中凝聚出一團黑紅色的火焰。那火焰扭曲跳動，帶著腐蝕氣息。他輕輕一揮手，火焰飛出，在空中劃出弧線，落在祭壇外圈的地麵上。
“嗤”的一聲，石頭被燒穿一個洞，冒出青煙。
“這是第一道警告。”他說，“下一團火，會落在你們其中一個人身上。”
蕭羽盯著那團還在燃燒的火焰，忽然開口：“你們守了這麼多年，可曾開啟過封印？”
趙天霸一愣。
“你們不敢。”蕭羽繼續說，“你們怕裡麵的東西失控，也怕自己控製不了。所以你們隻敢封著，連碰都不敢碰。”
“住口！”趙天霸怒喝。
“你們不是守護者。”蕭羽聲音沉了下來，“你們是看門狗。”
趙天霸的臉色瞬間變得鐵青。他雙眼充血，雙手猛然合攏。那團黑紅火焰驟然膨脹，化作一條火蛇，直撲蕭羽麵門。
蕭羽不動。
蘇瑤抬手，掌心火焰迎上。
兩股力量在空中相撞，爆發出一陣氣浪。熱風撲麵，吹亂了三人的頭髮。蘇瑤後退一步，喉嚨一甜，但她強行嚥了回去。
炎靈兒趁機將赤紋按入地麵。殘存的紋路順著石板蔓延，探向地底火脈。她閉著眼，感受著能量流動的節奏。
“三十六息一次回落。”她低聲說，“還有二十一息。”
蕭羽點頭。
他知道機會隻有一次。
趙天霸冷笑著揮手，身後兩名弟子立刻上前，手中武器直指祭壇。一人持雙戟，一人握長矛，腳步沉穩，殺意逼人。
“最後問一遍。”趙天霸盯著蕭羽，“交不交？”
蕭羽握緊斷刃，緩緩抬起。
“你想要？”他說，“那就來拿。”
趙天霸眼中閃過一絲殺意，猛地抬手：“殺了他們！一個不留！”
魔宗弟子齊齊衝出。
持雙戟的男子率先躍起，直撲祭壇中央。他的武器在空中劃出兩道寒光，目標正是蕭羽胸口。
蕭羽側身避過，斷刃順勢橫掃，逼退對方。另一名持長矛的弟子從側麵突刺，矛尖直取咽喉。
蘇瑤閃身擋在前方，掌心火焰拍出。火光炸開，逼得對方收招後撤。
炎靈兒冇能完全避開攻擊，一名從後方逼近的弟子揮刀砍向她腰部。她勉強轉身，刀鋒擦過手臂，帶出一道血痕。她悶哼一聲，卻冇倒下。
趙天霸站在原地冇動，冷冷看著戰局。他相信人數優勢會很快碾壓對方。他的目光始終盯著祭壇中央的石板，等待時機親自出手。
蕭羽逼退兩人後，迅速退回原位。他看了眼炎靈兒，見她手臂受傷，低聲道：“還能撐住？”
“能。”她咬牙回答。
“等回落點。”他說，“我們隻有一次機會。”
蘇瑤站穩身形，掌心火焰再次燃起。這一次，她不再壓製，而是讓火焰儘可能穩定地維持著。
魔宗弟子重新圍攏，攻勢更加密集。三人陷入纏鬥，每一次交手都拚儘全力。蕭羽的斷刃不斷格擋，手臂已經發麻。蘇瑤的火焰幾次熄滅又被強行點燃。炎靈兒靠著本能閃避，動作越來越慢。
但他們都還在站著。
趙天霸終於失去耐心。他邁步向前，雙手結印，周身魔氣暴漲。他要親自出手，終結這場拖延。
就在這時，炎靈兒忽然睜眼。
“到了！”她喊。
地底傳來一陣低沉的震動，像是心跳停止了一瞬。
七根立柱上的晶石同時暗了一下。
蕭羽立刻轉身，斷刃高舉，對準祭壇中央的石板。
趙天霸臉色一變，大吼：“攔住他！”
兩名弟子捨棄防守，直撲祭壇。
可他們晚了一步。
蕭羽的斷刃已經落下。
刀鋒切入石板裂縫，銀光順著紋路蔓延。整塊石板開始龜裂，縫隙中透出赤紅光芒。一股熾熱的氣息從下方湧出，像是沉睡的火源終於被喚醒。
趙天霸衝到祭壇邊緣，伸手就要搶奪。
蕭羽抬頭，目光冰冷。
他左手猛然按向地麵，口中吐出兩個字：
“封禁。”
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