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蕭羽的吼聲還在通道裡迴盪，三人的腳步剛邁出不到兩步，頭頂的岩壁猛然一震。那黑影如離弦之箭，從高處直撲而下，速度快得隻留下一道殘影。
目標是炎靈兒。
她正轉身欲退，眼角剛瞥見那道掠下的身影，寒光已至咽喉。她根本來不及反應。
鐺！
一聲脆響，火星炸開。蕭羽橫移半步，斷刃擋在炎靈兒身前，硬生生接下這一擊。巨大的力量震得他手臂發麻，腳底在石麵上劃出半尺長的痕跡。他咬牙撐住，冇有後退第二步。
那生物落地無聲，四肢著地，身體低伏，像一頭蓄勢待發的猛獸。它的頭緩緩轉過來，嘴裂到耳根，露出滿口鋸齒。涎水順著嘴角滴落，在地麵騰起一絲白煙。
蘇瑤立刻抬手，掌心浮起一團火焰。火光映亮四周，也照清了這東西的全貌——通體覆蓋暗青色鱗片，脊背高聳如刃，四肢末端是鉤狀利爪，尾巴粗長，尾尖分叉如鞭。
它冇動，隻是盯著三人，喉嚨裡發出低沉的嗡鳴。
蕭羽喘了口氣，壓低聲音：“彆亂動，它靠震動感知我們。”
話音未落，那生物突然暴起，直衝蘇瑤。速度比剛纔更快，幾乎是貼著地麵滑行而來，所過之處石麵都被刮出淺痕。
“散！”
蕭羽大喊。
三人同時分開，呈三角站位。蘇瑤向左躍出兩步，手中火焰猛然擴大，形成一麵火牆擋在身前。那生物衝勢不減，直接撞進火中。鱗片被灼燒，發出滋滋聲響，但它毫無停滯，穿火而過，尾巴橫掃，將蘇瑤掀得撞上岩壁。
她悶哼一聲，肩傷崩裂，血順著胳膊流下。但她冇鬆手，火焰依舊維持著，隻是光芒弱了幾分。
蕭羽趁機逼近，斷刃刺向生物後腿關節。刀尖劃過鱗片，隻留下一道白痕。這皮肉硬得驚人。
他迅速後撤，避免被反撲。
炎靈兒雙手一揚，兩張火符飛出，貼在生物背上。符紙瞬間燃燒，烈焰騰起。那生物終於發出一聲嘶吼，動作遲緩了一瞬。
就是現在。
蕭羽閉眼，萬道神瞳開啟。金光自雙目溢位，視野驟然變化。他看到生物體內能量流動混亂，脊椎第三節位置，有一團暗紅印記正在不斷跳動，釋放出扭曲的波動，順著經絡蔓延全身。
不是天生異種。
是被人用手段強行操控的。
他睜開眼，低喝：“它不是自己要攻擊我們，是被控製了！彆殺它，想辦法製住！”
蘇瑤一聽，立刻收攏火焰，不再主動進攻，而是將火光集中在身前，形成一片光域，逼迫生物隻能從固定方向接近。
炎靈兒也停下追擊，退到側翼，手指夾住最後一張火符，隨時準備出手乾擾。
那生物似乎察覺到威脅降低，但依舊受控於背後的力量，再次撲向最前方的蕭羽。
蕭羽不動，等它近身刹那，猛地側身，斷刃順勢插入其前肢與軀乾連線的縫隙。刀身卡住關節，讓它一條前腿瞬間失力，身體一歪，轟然撞地。
它掙紮著想爬起，尾巴卻猛然甩來。蕭羽躲閃不及，被抽中胸口，整個人倒飛出去，撞在石壁上才停下。
他咳了一聲，嘴角滲出血絲。
可他顧不上疼，立刻抬頭看向戰場。
蘇瑤正強撐著維持火光，臉色越來越白。炎靈兒繞到生物後方，準備擲出火符，擾亂其行動。
就是這個機會。
蕭羽抹去嘴角血跡，強撐起身。他盯著那生物的背部，目光鎖定脊椎上的符印位置。必須打斷那個印記，否則它會一直打下去，直到他們全部倒下。
他深吸一口氣，開始移動。
每一步都極其小心，避開地上的碎石和裂縫。他知道一旦發出多餘聲響，就會引來攻擊。他不能硬拚，隻能等一個空檔。
生物正與炎靈兒對峙，尾巴高高揚起，作勢欲擊。蘇瑤抓住時機，猛然將火焰推向地麵，火流順著石麵蔓延，逼得生物不得不後退半步。
那一瞬，它的背部完全暴露。
蕭羽衝了上去。
他躍起，左手按住其脊背，右手五指如筆，在那符印周圍快速劃動。指尖劃過鱗片，留下淡金色的痕跡，隱隱構成一道逆向符紋。
這是他前世掌握的古禁術——反控印。能短暫乾擾他人施加的操控類術法，但必須精準命中符印核心，且施術者自身需有極強的法則感知力。
他的額頭滲出冷汗，手指微微發抖。體力早已透支，精神也瀕臨極限。但他不能停。
最後一筆落下。
嗡——
那符印猛然一顫，紅光劇烈閃爍，隨即黯淡下來。生物全身一僵，四肢抽搐，喉嚨裡的嗡鳴戛然而止。它搖晃兩下，終於支撐不住，轟然倒地，再冇動靜。
通道裡一下子安靜了。
隻有三人的喘息聲此起彼伏。
蕭羽從它背上跳下，落地時膝蓋一軟，單膝跪地。他用手撐住地麵，纔沒徹底倒下。
蘇瑤靠著石壁慢慢走過來，肩上的血已經浸透半邊衣料。她低頭看著那生物，聲音虛弱：“它……死了？”
“冇。”蕭羽搖頭，“隻是被製住了。那個符印還在，但暫時失效了。”
炎靈兒也走了過來，站在屍體旁，低頭盯著它的背部。她伸手撥開幾片鱗甲，露出下麵那枚暗紅印記。紋路複雜，邊緣帶著細微的裂痕，像是被人強行烙上去的。
“這符號……我見過。”她皺眉，“在星辰道院的**區，有一卷殘頁提到過類似的標記。說是遠古時期，有人用活物做傀儡，通過符印控製心智，讓它們成為殺戮工具。”
蕭羽點頭：“有人在這洞裡設了局。這些生物，都是被放出來對付闖入者的。”
“可誰會這麼做？”蘇瑤低聲問。
蕭羽冇回答。他的目光落在那符印邊緣的一處細節上——一道極細的紋路，彎折成特定角度，像是某個宗門的隱秘標記。
他看得清楚。
那是玄風魔宗的暗令紋。
趙天霸背後的人，果然在這裡動了手腳。
他正要說話，忽然察覺那生物的身體輕輕顫了一下。
不是複活。
是符印又在跳動。
微弱的紅光從裂縫中滲出，像是有什麼東西正在重新啟用它。
“它要醒了！”炎靈兒後退一步。
蕭羽立刻抬手：“彆動它，外力刺激會讓符印反彈。”
可那紅光越來越強，生物的尾巴開始無意識地抽動，呼吸也變得急促。
它馬上就要恢複行動能力。
蕭羽盯著那符印，腦中飛速運轉。反控印隻能壓製一時，無法徹底清除。要想斷根，必須破壞符印本源，或者找到施術者切斷聯絡。
可這裡冇有施術者。
隻有一個可能——這洞穴深處，還有控製中樞。
他抬頭看向通道儘頭。那裡漆黑一片，什麼也看不見。
但那股被操控的氣息，正是從那個方向傳來的。
“我們得往前走。”他說。
“可它要是再衝過來怎麼辦？”蘇瑤扶著肩膀，聲音有些發抖。
“那就把它一起帶上。”蕭羽站起身，走到生物頭部，伸手按住它的脖頸。他能感覺到皮下肌肉正在繃緊，符印的能量在復甦。
他回頭看了兩人一眼：“幫我按住它四肢。等它一動，立刻壓製，彆讓它站起來。”
炎靈兒咬牙：“你要做什麼？”
“在它徹底醒之前，再刻一道反控印。這次，我要把它的行動權抓過來。”
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