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葉片化作灰燼，隨風飄散。蕭羽盯著那片密林入口，掌心的傷口還在隱隱發麻。
蘇瑤收回遞藥的手，眉頭微皺：“這毒不簡單。”
炎靈兒蹲下身，指尖輕觸地麵殘留的黑色絲線，很快縮回。“這些陣旗殘料上有禁製波動，說明他們走不久。”
“裡麵不止是據點。”蕭羽聲音低沉，“三層隱匿陣疊加，不是普通弟子能佈置的。有人在背後指揮。”
三人對視一眼，冇有多言。
蕭羽邁步向前，斷刃握在手中。蘇瑤緊跟其後，掌心浮起一團火光。炎靈兒從腰間取出一枚赤紅符牌，貼在胸前，腳步壓得極穩。
剛踏入林中小徑，霧氣驟然變濃。腳下的泥土變得鬆軟，每一步都陷進半寸。四周靜得異常，連風吹樹葉的聲音都冇有。
突然，左側樹影一晃。
一道黑影從高處撲下，手中短匕直刺蕭羽後頸。他側身抬臂，斷刃格擋，金屬相撞發出刺耳聲響。衝擊力震得肩傷一陣鈍痛，但他冇停下，反手一掃，逼退對方。
右側同時暴起一人，鎖鏈甩出，直取炎靈兒咽喉。她低頭翻滾，火符拍地，爆開一團烈焰。那人躍起避讓，袖中飛出三枚銀針，被蘇瑤抬手點燃，半空燒成灰燼。
第三名殺手從背後突襲，刀鋒掠過蘇瑤肩膀，劃開一道血口。她悶哼一聲，翻身靠向大樹，火焰護盾瞬間撐開。
“三角站位。”蕭羽背靠樹乾，瞳孔閃過金光。萬道神瞳開啟，視野中三人的動作軌跡清晰可見。他們每一次出手都不是隨意進攻，而是為下一擊製造空檔。
他拽住蘇瑤手腕，猛力一拉。她順勢滾到左側，涅盤火正好燒中斷後殺手袖中的引線。轟的一聲，暗器在袖內炸開，那人慘叫一聲，手臂焦黑蜷縮。
三人趁機聚攏，背靠背站立。
“他們配合太熟。”炎靈兒喘著氣，“像是演練過無數次。”
“不隻是演練。”蕭羽盯著左側殺手出拳時右肋的停頓，“那人有舊傷，每次發力都會慢半拍。”
蘇瑤抹了把肩上的血：“我能用火逼他露破綻。”
“彆強攻。”蕭羽搖頭，“他們在等我們亂。”
話音未落，三名殺手同時後撤，隱入樹冠。林間重歸寂靜，隻有焦糊味在空氣中瀰漫。
蕭羽閉眼再睜，神瞳持續運轉。他看到地上殘留的能量痕跡——三人移動的路線並非隨機，而是圍繞某箇中心點迴圈往複，像在維持某種陣法運轉。
“他們在借地形布控。”他說，“每一步都在壓縮我們的活動範圍。”
“那我們就打破節奏。”炎靈兒咬牙，取出一張火紋符紙貼在掌心，“我來引他們下來。”
“不行。”蕭羽按住她手臂，“你剛纔已經耗了不少靈力，現在強行催動高階符術，會傷到經脈。”
“可我們不能一直躲。”蘇瑤握緊拳頭，火焰在指尖跳動。
“我不打算躲。”蕭羽目光掃過四周巨樹，“但他們想讓我們慌，我們就偏要穩。”
他指向不遠處一棵傾倒的古木，橫臥在兩棵大樹之間，形成天然遮擋。“我去那邊。你們留在原地，等我訊號。”
“太危險！”蘇瑤抓住他衣袖。
“正因為危險，他們纔會盯我。”蕭羽抽出手臂，“隻要他們動，就能看出誰是主控。”
說完，他低身前行，貼著樹根移動。每一步都避開落葉密集區，儘量減少聲響。
剛靠近古木，頭頂枝葉一顫。
兩名殺手同時躍下，刀鋒交錯，封死退路。蕭羽翻滾避讓，斷刃格開一擊，卻被另一人踢中膝蓋，單腿跪地。他迅速抬肘撞向對方腹部，那人悶哼一聲後退半步。
第三名殺手從側麵逼近，長刀直劈。蕭羽擰身閃避，刀鋒擦過肩頭，布條裂開，滲出血跡。
就在這時，他眼角餘光捕捉到一絲異樣——左側殺手每次出招前，右手小指都會輕微抽動一下，而另外兩人總會在那一瞬調整位置。
這不是默契。
是訊號。
蕭羽心中一沉。這種同步不可能自然形成，必有外力操控。真正的敵人不在眼前。
他佯裝不支，踉蹌後退，靠上古木。兩名殺手步步緊逼，第三人在外圍遊走，封鎖逃路。
“就是現在。”他在心裡默唸。
蘇瑤猛然衝出，火焰席捲前方空地。兩名殺手立刻分頭閃避，動作整齊劃一。就在他們騰空的瞬間，蕭羽睜開雙眼，神瞳鎖定其中一人呼吸節奏——右側那個，比同伴慢了半拍。
差之毫厘，卻是破綻。
他暴起突進，一掌拍向那人右肋舊傷處。骨裂聲響起，對方慘叫墜地，再也爬不起來。
剩下兩人臉色微變，卻冇有慌亂。他們對視一眼，反而更加冷靜，站位重新調整，形成映象攻勢。
“果然是傀儡。”蕭羽退回原位，呼吸略重。
“什麼？”炎靈兒低聲問。
“他們被人用秘術連著。”蕭羽盯著林深處，“真正下令的是第四個人，藏在外麵。”
“那我們現在怎麼辦？”蘇瑤壓低聲音。
“等。”蕭羽靠在樹後，手指摩挲斷刃邊緣，“他們不會一直耗下去。隻要再動一次，就能確定位置。”
話音剛落，剩餘兩名殺手忽然分開，一人正麵強攻，另一人繞後包抄。攻勢淩厲，招招致命。
蕭羽揮刃迎戰，格擋中察覺對方力道有細微波動。他抓住時機，一腳踹中對方膝蓋，迫使他重心偏移。蘇瑤趁機釋放火焰，逼得繞後者暫停推進。
炎靈兒雙手結印，火環升空，準備引爆預埋的符陣。但就在符印成型刹那，那人竟提前躍開，落在安全區域。
“他又知道了。”炎靈兒臉色發白。
“不是知道。”蕭羽盯著那人的腳步落點，“是被牽動。”
他緩緩閉眼，神瞳全開，將全部注意力集中在那名遠端操控者的可能方位。根據剛纔的動作延遲和能量流向，對方應在西北方向，距離不超過五十步，且處於較高位置。
“蘇瑤，你假裝靈力耗儘。”他低聲說，“倒下。”
“什麼？”蘇瑤一愣。
“照做。”
她咬牙，猛地單膝跪地，火焰熄滅，整個人癱軟下去。
兩名殺手動作一頓。
片刻後，正麵那人緩緩靠近，刀尖指向蘇瑤脖頸。
就在這一刻，蕭羽猛地睜眼，神瞳鎖定林外高處某點——那裡有一片樹葉微微晃動，與其他不同。
他不再猶豫，斷刃脫手擲出，直射目標。
樹葉應聲斷裂。
遠處傳來一聲悶哼，幾乎不可察覺。
兩名殺手同時僵住，動作停滯了一瞬。
機會來了。
蕭羽衝上前，一拳砸向近身者麵門，接著肘擊後方偷襲者胸口。兩人接連倒地，掙紮幾下未能起身。
他快步走到蘇瑤身邊，扶她站起來。
“你冇事吧？”
“還好。”她揉了揉肩膀，“剛纔真嚇人。”
炎靈兒走過來，看著地上昏迷的三人，聲音有些發抖：“他們到現在都冇說過一句話。”
“殺手不需要說話。”蕭羽撿起斷刃，刀身沾了血，正在緩慢風乾。
他抬頭望向林外高處，眼神冷峻。
那個躲在暗處的人受了傷，但冇死。他會回來。
而且下次，不會隻派這幾個人。
蕭羽握緊刀柄，指節泛白。
霧還在林中流動，一片枯葉從枝頭脫落，旋轉著落下，剛好停在他腳邊。葉麵黑斑蔓延，像某種文字的殘跡。
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