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地底的震動越來越密，彷彿整座山巒都在低吼。腳下的岩石發出細微卻刺耳的碎裂聲，像是大地正被無形之手撕開。蕭羽腳步未停，呼吸平穩，掌心緊握著蘇瑤的手腕，將她護在身側，穩步向前。通道儘頭豁然開朗，一片赤紅映入眼簾，灼熱的氣息撲麵而來，如同熔爐掀開了蓋子。
前方是一片巨大的岩漿湖，直徑足有數百丈，湖麵翻滾著暗紅色的液體，不時炸開一朵朵火浪，蒸騰起濃烈的硫磺氣味。熱浪如潮水般一**襲來，空氣乾燥得讓人喉嚨發緊，每一次呼吸都像吸入了一把燒紅的鐵砂。四周岩壁被高溫烤成焦黑，表麵佈滿龜裂紋路，裂縫中滲出火光，宛如無數隻眼睛在黑暗中窺視。幾塊孤立的石台散落在湖邊，彼此間隔數丈，勉強能立足，卻無一不在微微震顫。
蕭羽站在邊緣，目光如刀，掃過整片區域。他的眉心忽然一熱，一股熟悉的波動自識海深處升起——萬道神瞳，自動開啟。視野驟然變化，溫度、氣流、能量軌跡儘數化為可視線條。岩漿的流動軌跡瞬間分解為一道道紅色虛線，在他眼中交織成網。其中三條迅速變亮，如同被點亮的引信，直指三處石台位置。
“要炸了。”他低聲說，聲音幾乎被轟鳴吞冇。
話音未落，他已經出手。一手抓住蘇瑤的手臂，借力一推，將她往右側一塊較高的岩台送去。動作乾脆利落，冇有半分拖遝。蘇瑤身形輕盈，落地時雙膝微屈，穩穩站定，長髮在熱風中揚起，眼神卻未曾離開他。
蕭羽轉身衝向左側。兩名火宗弟子正蜷縮在一塊石台上，渾身發抖，臉上滿是灰燼和汗水，衣袍多處焦黑，顯然已在這片絕境中掙紮良久。地麵已經開始震顫，岩漿湖中央泛起劇烈波動，一圈圈漣漪向外擴散，彷彿有什麼龐然大物正在甦醒。
他疾步奔行，腳下踏過滾燙的碎石，每一步都精準避開即將崩裂的區域。就在接近那兩人的一瞬，腳下岩石猛然塌陷，一道熾白火柱自湖底噴湧而出，高達數十丈，火舌如龍捲般席捲四周，原本站立的地方已被吞冇於烈焰之中。
蕭羽瞳孔一縮，速度陡增。他一把提起一人後領，另一手拽住另一人手腕，猛地往後拖拽。三人幾乎是貼著火浪邊緣掠出，滾落在一塊相對穩固的平台上。他將兩人甩到安全地帶，自己順勢翻滾卸力，單膝跪地，額角滲出細汗。
不等喘息，眼角餘光捕捉到另一處孤石上的異動。那裡有個年輕弟子半個身子已經滑出石台，手指死死摳住邊緣，指尖血肉模糊，下方是沸騰的岩漿，距離不足三尺。那人嘴唇顫抖，眼中儘是絕望。
蕭羽冇有猶豫。縱身躍起，淩空踏石借力，身形如鷹隼掠空。飛身而至，俯身抓住對方手腕，靈力灌注臂膀，用力一提。那弟子驚叫一聲，整個人被拉了上來。蕭羽順勢將他推向蘇瑤所在的方向，口中低喝：“接住！”
蘇瑤立刻上前，扶住那人，將其安置在身後。就在此刻，最後一股熔岩柱爆發，轟然巨響中，火浪沖天，熱浪掀翻了數塊浮石，整個空間劇烈晃動。四名弟子全部脫險，聚集在高岩平台上，臉色蒼白，呼吸急促，有人癱坐在地，雙手抱頭，仍在顫抖。
蕭羽站定，緩緩吐出一口濁氣，回頭看向岩漿湖。三處噴發點的位置清晰可見，呈倒三角排列，中心指向火山深處。他閉上眼，神瞳再次運轉，意識回溯剛纔的噴發過程。每一次噴發前，地底都傳來一次規律性的震動，間隔完全一致——兩秒三十七毫，誤差不超過五毫秒。
這不是自然現象，而是有節奏地觸發。就像某種陣法在控製。
“不是天災。”他對走過來的蘇瑤說，聲音沉穩如鐵。
蘇瑤點頭。她也察覺到了異常。體內的寂炎本應受高溫激發而躁動，但此刻卻呈現出一種奇特的壓製狀態，彷彿被某種更古老、更陰冷的力量所震懾。那種壓迫感並非來自溫度，而是源自這片空間本身的結構——它被人動過手腳。
幾名獲救的弟子靠在岩壁旁，有人開始抽泣。一個年紀稍大的弟子開口，聲音沙啞：“我們……本來在第三層巡查……突然地麵裂開，同門被吸進去了……我們拚命往外跑，可出口全塌了……”
他說著說著，聲音顫抖起來，眼中閃過恐懼。其他人也紛紛點頭，眼神空洞，像是目睹了不可言說的恐怖。
蕭羽聽著，眉頭微皺。“吸進去？”他重複了一句，語氣帶著探究。
那人用力點頭：“不是炸飛的，是……像是被什麼東西拉進去的，速度快得看不見，連慘叫都冇來得及發出。”
蕭羽不再追問。他走到岩台邊緣，俯視下方翻滾的岩漿。神瞳穿透熱流，試圖捕捉更深的資訊。岩漿之下，並非實土，而是縱橫交錯的地脈網路，如同人體經絡一般複雜。忽然，他注意到湖底某處，有一圈極淡的波紋正在擴散，與其他湧動完全不同——那是人為的能量殘留，呈螺旋狀，持續向內收縮。
有人在地下佈置了陣法，通過激發地火脈製造混亂，同時掩蓋真實目的。真正的目標不是破壞，而是轉移或吞噬。
他轉頭看向蘇瑤：“他們不是被困在火山口，是被帶進了地底。”
蘇瑤握緊了劍柄，指節泛白。她望著那片翻騰的赤紅，輕聲道：“所以，有人故意開啟通道，把人拖下去？”
“不止如此。”蕭羽目光深遠，“他們在篩選。”
這話讓眾人一怔。
“隻有特定體質的人纔會被‘選中’，其餘人隻是誘餌，用來擾亂感知，掩蓋真正行動的時間節點。”他頓了頓，看向那幾個倖存者，“你們能活下來，是因為你們體內冇有‘火種’。”
沉默降臨。
片刻後，蘇瑤問：“那我們現在怎麼辦？”
蕭羽冇有立刻回答。他掃視四周，確認暫時冇有新的噴發跡象。這片區域雖然危險，但還算穩定。四名弟子傷勢不輕，無法獨自行動，必須有人護送。
但他不能停下。
“你們留在這裡。”他對那些弟子說，語氣不容置疑，“彆亂走，等我們回來。”
“你們要去哪？”一人慌張地問。
“下去。”蕭羽說，兩個字重若千鈞。
蘇瑤走到他身邊。兩人對視一眼，彼此明白對方的想法。既然出口被毀，那就隻能從源頭解決問題。退路已斷，唯有向前。
蕭羽取出一張符籙，貼在岩壁上。符紙瞬間燃起藍光，沿著裂縫蔓延，形成一道短暫的防護屏障，能抵擋小規模噴發。這是臨時手段，撐不了太久，最多半炷香時間。
“跟緊我。”他對蘇瑤說。
兩人沿著岩台邊緣前行，尋找通往地底的入口。湖麵依舊翻騰，熱風捲著灰燼打在臉上，如同細針紮刺。前方一處岩壁出現巨大裂口，黑漆漆的洞口向下延伸，內部隱隱傳來低沉的震動，像是某種機械運轉的聲音，又似心跳共鳴。
蕭羽停下腳步，伸手探入懷中，拿出一塊玉簡。這是進入南荒前準備的地圖殘片，上麵標註了炎陽火宗的部分結構。他對照地形，發現這個裂口的位置，正好對應典籍中提到的“地火源眼”外圍通道。
也就是說，這條路通向核心。
他收起玉簡，正要邁步，忽然察覺到一絲異樣。空氣中那股硫磺味中混雜了一絲金屬的氣息，很淡，但確實存在。這種味道不該出現在天然火山中——那是鍊金術士常用的“玄銀汞液”的殘留。
他蹲下身，手指拂過地麵。岩層表麵有一層薄薄的結晶狀物質，在火光下泛著微弱的銀光。他撚了一點，指尖傳來輕微刺痛，隨即麻木感順著神經蔓延。他立刻運功逼毒，掌心滲出一絲黑血。
毒？還是藥？
還冇來得及細看，身後傳來一聲悶響。一名靠在岩壁上的弟子突然身體一僵，喉嚨裡發出咯咯的聲音，雙手抓著胸口，雙眼瞪大，臉皮迅速泛紫。
“你怎麼了？”蘇瑤急忙上前。
那人張嘴想說話，卻隻吐出一口黑血。他的手臂上浮現出一條暗紅色的紋路，正順著經脈向上蔓延，如同活物爬行。
蕭羽立刻反應過來。這和之前那個報信弟子的症狀一樣——體內有毒，而且被某種力量啟用了。
他快步走過去，按住那人肩膀。靈力探入對方經脈，果然發現一股異種能量正在快速流動，壓製神識，侵蝕五臟。那股能量帶有明顯的陣法烙印，與岩壁上的符號同源。
這不是普通的傷。
是標記。
有人在這些人身上做了記號，一旦接近特定區域，就會被觸發。可能是為了防止外逃，也可能是為了追蹤他們的行蹤。
“撐住。”蕭羽低聲道。
他從袖中取出一個小瓷瓶，倒出一粒丹藥塞進那人嘴裡。這是他隨身攜帶的解毒丹，雖不能根除，但能延緩毒性發作。
那人呼吸稍微平穩了些，但臉色依舊灰敗。
蕭羽站起身，看向那個黑洞。他知道，裡麵等著他們的不隻是機關和陷阱。
還有佈置這一切的人。
那個藏在陰影中的執棋者。
“不能再等了。”他說。
蘇瑤抽出長劍，劍身在火光下泛著冷光。她站在他身側，冇有多問，隻是輕輕點了點頭。
蕭羽邁出一步，踏入洞口。腳下的石階陡峭濕滑，每一級都佈滿青苔般的黑色菌類，踩上去發出輕微的破裂聲。空氣越來越悶，心跳聲似乎與地底的震動重合，漸漸形成一種詭異的共振。
走了約莫十步，通道內壁開始出現刻痕。不是天然形成的紋路，而是人工雕刻的符號。一個個扭曲的線條組成環形陣法，圍繞著中央一道斷裂的龍首圖案。那龍首雙目凹陷，口中銜著一枚殘缺的符文，整體透出腐朽與暴戾的氣息。
又是魔宗的標誌。
但這一次，刻痕很新，邊緣冇有風化痕跡。說明最近才被人重新啟用。
蕭羽停下腳步，伸手摸了摸那些刻痕。指尖傳來一陣微弱的電流感，像是陣法仍在執行，隻是處於休眠狀態。他凝神感應，發現這些符文並非獨立存在，而是串聯成鏈，最終彙聚於通道深處某個節點。
這是一個完整的召喚陣列，尚未完成最終啟用。
他收回手，正要繼續前進，忽然聽見下方傳來一聲低語。
“……來了……”
聲音縹緲，似幻似真，不知來自何處。但蕭羽清楚，這不是錯覺。
有人在等他們。
他握緊腰間佩刀，刀柄上纏繞的獸筋已被汗水浸透。蘇瑤悄然靠近，兩人背靠背而立，警惕環顧四周。
通道深處，黑暗如墨，靜得可怕。
然後，第一塊石階無聲碎裂。
第二塊，第三塊……
整條階梯開始緩緩下沉，如同巨獸張開了咽喉。
蕭羽深吸一口氣，低聲道：“準備好了嗎？”
蘇瑤輕笑一聲，劍尖微抬：“你什麼時候見我退過？”
下一瞬，兩人同時躍下，身影冇入深淵。
黑暗吞冇了他們。
而在他們身後，那道防護屏障終於熄滅，最後一縷藍光消散在風中。岩漿湖再度翻騰，彷彿預示著更大的風暴即將到來。
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