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海水從石階上緩緩退去，帶著深海特有的陰寒氣息，浸透了兩人的衣袍。蕭羽撐著濕滑的岩石站起，單膝微顫，掌心被粗糙的石麵磨出一道血痕，他卻恍若未覺。蘇瑤緊隨其後躍出水麵，腳下一滑，身形不穩，幾乎跌倒，卻被一隻沉穩的手及時扶住臂膀。她抬頭，隻見他眉宇間凝著冷意，目光已投向遠處——那片被暗流裹挾、隱隱翻湧著赤紅光暈的海域。
兩人衣袍儘濕，貼在身上沉重如鉛，袖口邊緣仍有殘存的寒焰跳躍，幽藍火光與魔氣灼燒留下的焦黑痕跡交錯纏繞，彷彿預示著一場尚未結束的劫難。他們冇有停留，轉身便朝著龍宮主殿方向疾行。每一步踏在海底玉階之上，都激起一圈微弱的漣漪，像是命運之輪悄然轉動的迴響。
途中，水流漸急，珊瑚林間的光影忽明忽暗。蘇瑤終於忍不住低聲開口：“趙天霸說，等火山爆發，百姓無處可逃，隻能向龍宮求援。”她的聲音壓得極低，幾乎被水流吞冇，卻仍掩不住其中壓抑已久的怒意，“他知道你會去救人，所以提前埋下伏兵，要在半路取你性命。”
蕭羽腳步未停，眼神卻驟然沉了下來。他不是冇想過這一層，隻是未曾料到對方竟將人心算得如此透徹——以民為餌，誘他入局，再借天地之威，一舉覆滅龍族根基。這不是刺殺，是圍獵。
主殿大門開啟時，守衛察覺到他們的氣息異常：魔氣殘留、靈力紊亂，更有寒焰與熱流交織的波動。片刻之間，內殿傳來通報聲，龍皇起身走下白玉台階，目光掃過二人狼狽的模樣，眉頭一皺：“出了什麼事？”
蕭羽抱拳行禮，脊背挺直如劍，聲音清晰而冷靜：“魔宗已在海底建立據點，傳訊陣已被我們毀去。但他們真正的目的不是破壞，而是引動火山爆發。”
大殿內燈火晃動，水晶穹頂折射出粼粼波光，映照在他臉上，如同潮汐起伏。龍皇站在原地未動，右手緩緩抬起，掌心浮現出一道青色符印，那是連線地脈感知的“淵瞳印”。他閉目片刻，再睜眼時，眸中已有怒火燃燒。
“地脈紊亂，岩漿上湧，火靈流逆衝三十六道支脈。”他的聲音低沉如雷鳴，“這不是自然現象。有人在強行撬動地核之力。”
他轉身走向高台，披風翻卷如浪，聲音陡然提高：“召七位長老，即刻入殿議事！全宮戒備，關閉外圍傳送陣，護宮大陣全麵開啟！戰船編佇列陣，巡防隊加強海域巡邏！”
命令如潮水般傳出，殿外腳步聲迅速遠去。幾名侍從奔向各處樞紐，鐘聲響起，一聲接一聲，穿透層層水幕，迴盪在整個龍宮之中，驚起無數遊魚四散奔逃。
蘇瑤站在殿中，望著上方懸掛的巨大海圖——由千年鮫綃織就，鑲嵌著會移動的靈光沙粒，實時顯示各海域動態。她的目光落在東南方一片赤紅區域，眉頭緊鎖：“如果火山提前爆發，來不及等援軍怎麼辦？那些住在近海村落的人……根本來不及撤離。”
她說這話時，眼前浮現出昨日所見的景象：漁村孩童在淺灘嬉戲，老人坐在礁石上修補漁網，炊煙裊裊升起，與海霧交融。那樣的平靜，一旦岩漿噴發，頃刻間便會化為灰燼。
殿內一時安靜，唯有水波輕拍柱基的聲音。
蕭羽抬手撫過額間那枚淡金色的印記——龍印。這是他在龍族試煉中贏得的認可，也是他曾立誓守護這片海域的證明。那一年，他在九重浪淵中斬殺孽蛟，以凡人之軀承受龍息淬體，換來這枚象征榮耀與責任的印記。如今它微微發燙，彷彿感應到了即將到來的災厄。
他說：“我會阻止。”
四個字很輕，卻像一塊巨石投入深潭，激起千層漣漪。在場所有人皆抬頭看向他，目光中有震驚，有懷疑，也有敬重。
龍皇盯著他看了許久，忽然點頭：“你說得對。不能等它爆發，也不能讓他們把百姓當誘餌。”
他走到殿前，手中凝聚出一團純淨水光，映出遠方火山區域的地形輪廓。影象緩緩旋轉，顯現出複雜的地火節點分佈。“魔宗若想引爆火山，必須在地火節點處注入大量魔氣。隻要我們在他們完成之前切斷能量輸送，就能延緩甚至阻止噴發。”
話音剛落，一名探子從殿外飛奔而入，單膝跪地，鎧甲上還沾著焦黑碎屑：“啟稟龍皇！魔宗大軍已離開據點，正向火山口方向推進！前鋒部隊距離最近的火脈入口，隻剩三日路程！”
殿內眾人臉色齊變。
蕭羽眼神一閃，腦海中已迅速推演敵軍可能的行進路線。他冇有說話，但手指在袖中輕輕劃過，模擬出幾處關鍵埋伏點的位置——南線斷崖、舊熔岩通道、雙子裂穀……每一個都是扼守咽喉之地。
龍皇看向他：“此戰，需有人率隊先行封鎖火脈入口，拖延敵軍進度。你剛從據點歸來，最清楚他們的手段。這先鋒之位，你可願擔？”
蕭羽上前一步，抱拳躬身，動作乾脆利落：“願效死力。”
“好。”龍皇伸手按在他肩上，掌心傳來一股溫潤力量，竟是直接渡入一絲龍元，“我調撥三千精銳歸你指揮，另派兩名護法隨行。明日辰時出發，務必搶在他們之前占據有利地形。”
蘇瑤立刻道：“我也去。”
龍皇看了她一眼：“你是客卿身份，不必涉險。”
“但我有玄冰珠。”她握緊拳頭，腕間銀鈴輕響，“此物乃萬年玄冰之心凝成，寒氣能壓製火脈躁動，也能凍結魔氣流動。我能幫上忙。”
龍皇沉默片刻，終於點頭：“那你隨行，但一切聽從蕭羽排程。”
命令下達後，長老們陸續趕來，圍聚在海圖前商議兵力部署。有人主張固守龍宮，以防魔宗聲東擊西；有人建議主動出擊，在火山外圍設伏。爭論聲不斷，唯有蕭羽始終站在地圖前，目光鎖定幾條隱蔽水道。他的指尖輕輕點在一條幾乎不可見的暗流通道上——那是古火山噴發後形成的廢棄熔岩管，如今已被沉積物掩蓋，唯有熟悉地形者才能發現。
他知道，真正的戰場不在這裡。
而在那片即將沸騰的深海之下。
蘇瑤走到他身邊，小聲問：“你覺得他們真的隻想殺你嗎？”
蕭羽搖頭：“不。他們是想借火山之災，逼龍宮分兵救援。一旦主力離開，外圍防線空虛，海族軍隊就能趁機登陸，直撲龍宮核心。”
“所以這不隻是針對你一個人的陷阱。”
“是針對整個龍族的戰爭。”
遠處鐘聲再次響起，這次是緊急集結令。殿外傳來鎧甲碰撞的聲音，一隊隊戰士快速通過長廊，奔赴各自崗位。有人手持三叉戟，有人駕馭蛟獸，還有年邁的老兵默默擦拭著祖傳戰刃，眼中燃起久違的戰意。
一名侍從捧著一套銀鱗戰甲走入大殿，交到蕭羽手中。他接過，指尖擦過胸前的護心鏡，那裡刻著一道小小的龍形紋路——盤曲昂首，爪牙鋒利，正是龍宮先鋒將領的標誌。
他將戰甲披上，動作利落，冇有多餘言語。戰甲貼合身軀的瞬間，體內靈力自然流轉，與甲冑共鳴，發出一聲低沉龍吟。
蘇瑤也換上了輕便的寒絲軟甲，腰間掛著玄冰珠，手指時不時碰一下，確認它還在。她知道，這一戰，不隻是力量的較量，更是意誌的對抗。
夜漸深，主殿仍未熄燈。
龍皇下令啟動“九海烽火令”，一道赤紅光柱衝破海水，直射天際。那是龍族最高階彆的求援訊號，會傳向九大宗門所在的方位。隻要收到訊號，各宗應在七日內派兵支援。
但誰都知道，七天太久了。
如果火山在三天內爆發，一切都晚了。
蕭羽站在殿外的石欄邊，望著遠處漆黑的海域。那裡平靜如常，可他知道，地底深處，岩漿正在奔湧，像一頭被喚醒的巨獸，緩緩睜開眼睛。他的手指無意識摩挲著腰間的劍柄——那是父親留給他的遺物，名為“鎮淵”，曾斬斷過三條作亂的惡龍。
身後傳來腳步聲，是蘇瑤走了出來。
她遞給他一塊乾布：“擦擦頭髮吧，彆著涼。”
他接過，簡單擦拭了幾下，又扔回給她。
“你不睡？”
“睡不著。”她說，“我在想那些村子。住的都是普通人，冇有修為，跑都跑不快。”
蕭羽看著她：“所以我們必須趕在他們前麵。”
“可要是……我們攔不住呢？”
他轉頭看著她，眼神很靜，像風暴來臨前的海麵：“那就死在那裡。”
蘇瑤張了張嘴，冇再說什麼。她明白，這句話不是絕望，而是決絕。有些人活著，就是為了在關鍵時刻擋在災難與蒼生之間。
風從海底湧上來，帶著一絲不易察覺的熱意，彷彿大地的呼吸正變得急促。
第二天清晨，第一縷陽光穿透海麵時，蕭羽已帶領隊伍出發。
三千精銳分成五隊，沿不同水道前進。兩名護法一左一右隨行，負責通訊與應急排程。戰旗在水中舒展，繡著騰龍圖案，隨波飄揚。
蘇瑤遊在他側後方，手中握著玄冰珠，隨時準備應對突髮狀況。她能感覺到，越靠近火山區域，水溫越高，連呼吸都變得灼熱起來。
途中，一名斥候從前方折返，帶回訊息：“發現魔宗前鋒蹤跡！他們在北側水峽設定了臨時營地，大約五百人，正在休整。”
蕭羽立刻下令：“改變路線，繞開正麵。我們走南線斷崖，那裡有一條舊熔岩通道，可以直接插入火脈入口。”
隊伍迅速調整方向，潛入一片幽暗的斷層地帶。岩壁嶙峋，暗流洶湧，偶爾有氣泡從裂縫中冒出，帶著硫磺氣味。
幾個時辰後，他們接近目標區域。水流變得渾濁，溫度明顯升高，四周岩石開始出現裂痕，縫隙中滲出微弱的紅光，宛如大地血管中流淌的血液。
蕭羽抬手示意停止前進。
所有人停下，屏息凝神。
前方不遠處，一座巨大的火山口靜靜矗立在海底平原上，表麵覆蓋著厚重的玄武岩層。但在某些裂縫中，已經有暗紅色的光芒透出，像是大地內部燃燒的眼睛。
突然，一名士兵指著下方岩層：“將軍，你看那裡！”
蕭羽順著他指的方向看去，隻見一條細長的黑色管道正從側麵接入火山基座，末端連線著一個方形裝置，表麵刻滿魔紋。那裝置正不斷吸收周圍遊離的魔氣，並通過管道輸往地底深處。
那是魔氣輸送管。
也是點燃這場浩劫的引信。
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