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蕭羽盤坐在偏廳蒲團上，指尖還殘留著金靈劍的餘溫。那柄通體鎏金、劍身刻有九道龍紋的神兵，曾是他父親生前佩劍，如今歸於他手，彷彿也把某種沉甸甸的責任一併交付。他的呼吸平穩悠長，如溪流穿石，不疾不徐，體內真元如江河歸海，緩緩流轉周天，將最後一絲紊亂徹底壓下。
識海深處，《太虛丹經》的片段仍在迴盪——那些古老晦澀的符文與口訣，如同星辰墜入深潭，在他腦海中激起層層漣漪。他曾一度沉浸其中，幾乎被那浩瀚玄妙的煉道法則牽引神魂。但此刻，他已清醒。他知道，那一場異象不是偶然：丹穀中央的五色光柱沖天而起，持續整整三息，引動天地共鳴，連百裡外的飛鳥都為之驚散。
那樣的動靜，瞞不過九大宗門。
門外腳步聲接連響起，由遠及近，節奏急促而不亂，顯然是傳令弟子刻意壓製了情緒，卻仍掩不住內心的震動。
“少主，淩雲劍宗使者求見。”
“紫霄雷閣代表已在前殿等候。”
“星辰道院與靈幻仙宮同來，說有要事相商。”
一道接一道的聲音傳來，語氣中帶著難以掩飾的緊張。蕭羽睜開眼，眸中金光一閃而逝，那是萬道神瞳初成時留下的痕跡，能窺破虛妄、洞察氣機，此刻卻被他迅速斂去，不留一絲破綻。
他站起身，衣袍無風自動，黑髮束於玉冠，眉宇間清冷如霜雪覆山。他整了整袖口，聲音平靜得彷彿湖麵未起波瀾：“讓他們在議事殿外候著。”
門外弟子遲疑片刻，低聲道：“少主……九大宗門皆已抵達，不少人等得不耐煩，已有言語冒犯……”
“那就讓他們再等等。”蕭羽淡淡打斷，語氣溫和卻不容置喙，“我剛收功，心神未穩，若貿然接見外客，反倒是失禮。你去轉告諸位貴賓，三日後，我會親自設宴，請他們共飲一盞清茶，細談來意。”
弟子不敢多言，躬身退下。
蕭羽冇有立刻坐下，而是緩步走到窗邊。窗外竹影婆娑，微風吹動簷角銅鈴，發出清越之聲。他望著遠處丹穀主峰上的五色光暈，那光芒雖已減弱，卻依舊繚繞不去，宛如天穹垂落的一縷霞彩。
他知道這些人來得快，不是為了祝賀，而是為了利益。
太虛丹陣現世，意味著煉道權柄可能易主。傳說此陣可引動五行本源之力，借天地為爐，以星鬥為火，煉出超越境界桎梏的神丹——甚至能重塑肉身、逆改命數。這樣的東西，冇人能不動心。
更關鍵的是，這陣法因他而醒。
三個月前，他在祖師祠堂深處發現一枚殘破玉簡，上麵記載著開啟丹陣所需的五行至寶線索。他孤身潛入禁地“焚魂淵”，曆經七日生死試煉，才集齊五寶：金靈劍、玄水珠、赤炎石、青木令、黃土印。當五寶歸位，丹陣甦醒的那一瞬，整個丹穀的地脈都為之震顫。
而現在，風暴正從四麵八方湧來。
他閉目調息，表麵沉靜如古井，實則萬道神瞳已在暗中運轉。視野穿透牆壁、廊柱、屋瓦，直抵議事殿外的廣場。九道身影靜靜佇立，或負手而立，或低聲交談，每一人的氣息、站位、眼神交彙的方向，都被他一一記下。
淩雲劍宗那位白衣青年站在最前，腰間佩劍未解，劍穗隨風輕擺，姿態倨傲，嘴角掛著若有若無的冷笑。此人名為楚昭，年僅二十七歲便踏入化嬰中期，被譽為劍道奇才，但蕭羽記得，三年前丹穀大比時，他曾試圖強奪一名外門弟子的煉丹心得，被當場揭穿後竟拔劍相向。
紫霄雷閣兩人並立，皆披紫袍，額間繪有雷紋印記。他們目光不斷掃視四周，像是在評估護穀大陣的薄弱之處。其中一人右手始終按在腰間雷符袋上，顯然隨時準備應對突髮狀況。
星辰道院那位白髮老者微微低頭，手持拂塵，神色平和，彷彿隻是閒庭信步。可蕭羽注意到，他每隔半盞茶時間，便會不經意地看向東南角——那是林羽風曾駐守的位置。一個早已離開的人，為何值得一位道院長老頻頻回首？
其餘幾派散落兩側：北原藥王穀的代表眼神閃爍，頻頻與其他宗門交換手勢；炎陽火宗之人滿臉戾氣，掌心隱隱泛紅，似在壓抑躁動的火元；唯有青羽靈門那位素衣女子神情淡漠，獨立於人群之外，彷彿置身事外。
蕭羽收回感知，心中已有判斷。
這些人裡，真正可信的不多。多數是來看風向的，一旦形勢不利，隨時會倒向另一邊。有些人表麵恭敬，實則早已磨刀霍霍。
半個時辰後，殿外人影陸續散去。有人離去時重重跺腳，顯是不滿；也有人臨走前冷冷回頭，目光如刀。蕭羽剛鬆一口氣，一道蒼老的腳步聲從側廊傳來。
大長老獨自走來，手中拄著一根烏木杖，通體漆黑，隱約纏繞著一道暗金色紋路——那是丹穀曆代守護者的信物“鎮魂杖”。他步伐穩健，但袖口微顫，顯是強行壓抑著內心波動。
“你做得對。”大長老進門便道，聲音低沉，“不該現在就表態。你現在若開口許諾任何一方，其餘八派立刻就會聯手施壓，逼你交出丹陣陣圖。”
蕭羽點頭，請他入座。
大長老冇有坐，反而靠近幾步，壓低聲音：“玄風魔宗已經動手了。他們暗中聯絡了炎陽火宗、青羽靈門，還有北原藥王穀。計劃在丹會結束那夜發難，目標是毀掉太虛丹陣，奪走天玄丹鼎。”
蕭羽眉頭微動，眼中寒光一閃即隱。
“訊息可靠？”
“我親眼所見。”大長老沉聲，“昨夜我去巡查護穀大陣，發現東南方向第三禁製節點被人動了手腳——原本應呈閉環運轉的靈紋，竟被人用邪術逆向破解，留下一道極細微的裂隙。我順痕追查，一路延伸到穀外密林。藏身暗處時，聽見趙天霸親口說出計劃，身邊還站著一名魔宗長老，戴著青銅麵具，身上透出一股腐血之氣。”
蕭羽沉默片刻，忽然問：“穀主呢？”
大長老搖頭：“閉關未出。據說正在衝擊‘丹破虛空’之境，成敗未知。護穀大陣還能撐多久，我不敢確定。若對方聯手強攻，半柱香內就會被破。”
“那你為何來找我？”蕭羽盯著他，目光如刃，“丹穀自有規矩，外敵來犯，應由穀主統領防禦。你越界傳信，不怕惹禍上身？”
大長老直視著他，眼中竟有幾分悲愴：“因為你是唯一能擋住他們的人。太虛丹陣因你而醒，五行至寶在你手中。其他人或許想藉機漁利，但我看得出，你是真心想守住這片淨土。你父親當年為護丹穀戰死，你也曾在暴雨之夜獨自守陣七日，不讓一絲魔氣侵入。這些事，我都記得。”
蕭羽冇說話。他悄然開啟萬道神瞳，觀察著大長老的眼神變化、心跳節奏、體內靈力流動。一切都很真實，冇有偽裝的痕跡。甚至連他右手指尖因舊傷微微抽搐的細節，也都與記憶吻合。
他終於開口：“我知道了。”
大長老鬆了口氣，正要再說什麼，卻被蕭羽抬手止住。
“你回去吧。”蕭羽道，“該做什麼就做什麼。彆讓人看出你來過這裡。若有人問起，就說你去巡查東嶺藥田。”
大長老點頭，轉身離去。走到門口時，腳步頓了一下，低聲道：“小心身邊的人。有些人，表麵親近，實則早已被收買。尤其是……負責膳食排程的那個執事，最近頻繁出入外門區域，行跡可疑。”
門關上後，蕭羽坐在原地許久。
燭火搖曳，映照著他半邊臉龐明暗交錯。他取出一枚空白玉簡，指尖凝聚一絲真元，凝而不散，如同細針般在玉簡表麵刻畫。每一道刻痕都蘊含微弱靈力，形成隻有特定血脈才能解讀的秘文。
片刻後，八個字浮現其上：“風起東南，火落西北。”
這是他自創的預警暗語。“風”指代玄風魔宗，“東南”正是他們潛入路線；“火”為炎陽火宗，“西北”則是其擅長突襲之地形高地。八字之中，藏有佈防先機。
他將玉簡交給一名守在門外的心腹弟子，那人身材瘦小，貌不驚人，卻是從小與他一同長大，忠誠無比。
“送去給林羽風，不要讓任何人看見。”蕭羽叮囑，“若遇阻攔，寧可毀簡，不可泄露。”
弟子接過玉簡，迅速消失在夜色中。
蕭羽站起身，走到窗前。遠處山巒起伏，丹穀上空依舊殘留著淡淡的五色光暈，宛如星河流淌。他知道，這場風波纔剛開始。
九大宗門表麵上來結盟，背地裡各有算計。玄風魔宗更是不會善罷甘休。趙天霸上次敗得狼狽——三年前偷襲丹穀，反被蕭羽以一式“五行歸元陣”擊退，還折損兩名核心弟子。此人睚眥必報，這次必定更加狠毒。
他必須搶在所有人之前布好局。
夜色漸深，偏廳燈火未熄。蕭羽盤膝而坐，再次開啟萬道神瞳。這一次，他將感知延伸至整個丹穀外圍。法則印記是他早前佈置五行陣時留下的，雖細微，卻能捕捉百丈內的氣機動向。
很快，他在東南方向的禁製裂隙處，察覺到一絲殘存的魔氣波動。那不是偶然遺留，而是有人刻意隱藏行跡後留下的痕跡。他順著氣息反推，結合地形與風向，腦海中逐漸還原出一段對話片段。
“……挑動他們內鬥，比正麵強攻更省力。”
“蕭羽身邊那幾個幫手，未必鐵板一塊。”
“隻要讓他們爭搶九轉金丹，局麵自然會亂。”
聲音模糊，斷斷續續，但內容清晰。是趙天霸無疑。
蕭羽冷哼一聲，收回神識。他早就料到對方不會硬拚。這種借刀sharen的手段，纔是最危險的。人心一旦動搖，防線便不攻自破。
他起身走到案前，鋪開一張泛黃的丹穀地形圖。那是他親手繪製，標註了每一處陣眼、禁製、水源、風道。手指點在東南角一處山穀入口：“這裡設伏最合適。隻需埋下三枚‘困龍釘’，便可封鎖通道。”又移到西北高地，“火屬性宗門若參戰，必從此處突進。可在崖頂預置‘寒霜甕’，待其攀爬至半途，傾瀉極寒之氣，打亂陣型。”
正思索間，門外傳來急促腳步。
“少主！星辰道院送來急信，說林羽風失蹤了！”
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