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晨光漸淡，塔頂的風停了。
蕭羽睜開眼，石台上的玉佩還在原地，星圖一角微微掀起，像被誰碰過又放回。他冇有動，隻是指尖在膝蓋上輕輕一扣，體內真元緩緩流轉一圈，確認氣息未泄。
那枚暗紅色粉末留下的痕跡，他已用指腹抹去。但方向記得清楚——西邊暗道，通向後山廢棄藥園深處的一口枯井。那裡早已荒廢多年，連守夜弟子都不願靠近。
他起身，收起星圖與玉佩，轉身走下石階，腳步輕得如同踏在雲上。
穿過三重院牆時，天色已亮。幾名早課弟子匆匆走過迴廊，無人注意到那個貼著牆根移動的身影。蕭羽避開巡邏路線，繞至西側偏門，借一株老槐樹躍上高牆，翻入雜草叢生的廢園。
枯井就在前方十步，井口半掩在藤蔓之下，表麵佈滿青苔。若非親眼所見那人消失於此，任誰都會以為這不過是一處尋常破敗之地。
他蹲下身，掌心貼地。
萬道神瞳開啟。
視野瞬間變化，地麵浮現出一道極細的黑線，像是滲入泥土的油漬，蜿蜒通向井底。那是魔氣殘留的軌跡，普通人看不見，也感知不到，唯有以神瞳窺破天地本源，才能捕捉其流動規律。
蕭羽深吸一口氣，收斂全身氣息，星辰真元在體表凝成一層薄如蟬翼的屏障。隨後，他縱身躍入枯井。
下落三丈後，腳尖輕點井壁凸石，身形一折，撞開一道隱藏機關。磚石滑動，露出向下的階梯。
通道狹窄潮濕，兩側牆壁刻有扭曲符文，隱隱泛著血光。他貼著右側行進，每一步都計算精準，避開嵌在地磚中的壓力陷阱。行至拐角，前方傳來微弱吟誦聲，節奏整齊，帶著某種古老韻律。
他停下，伏低身體。
前方是間巨大密室，中央挖出圓形血池，池中黑霧翻湧，十二名身穿道院服飾的弟子圍站四周，雙手結印，口中唸咒。他們的眼神空洞，臉上浮著淡淡黑氣，顯然已被控製心智。
血池上方，懸浮著一團漆黑如墨的物體，形似胚胎，表麵不斷蠕動。最令人驚異的是，那魔胎外皮竟緩緩浮現出一張人臉——眉骨高聳，嘴角陰沉，正是趙天霸的模樣。
蕭羽瞳孔微縮。
這不是幻象，也不是投影。那張臉每一次浮現，魔胎就膨脹一分，彷彿正以某種方式吸收外界能量，逐步成型。
他悄然後退幾步，靠在牆角，手指輕彈，一道無形波動順著牆壁傳向遠處。
片刻後，兩道身影從另一側入口無聲潛入。
林羽風握劍在手，目光掃過密室內景，眉頭緊鎖。蘇瑤緊隨其後，雙掌微抬，指尖已有火光隱現。
三人彙合，彼此點頭。
行動開始。
林羽風率先出手。他踏前一步，手中長劍猛然揮斬，七道星輝自劍尖迸發，在空中劃出弧線，瞬間封鎖六名弟子的退路。星辰之力化作無形鎖鏈，纏住他們的手腕與腳踝，動作頓時遲滯。
與此同時，蘇瑤雙掌合攏，鳳凰火轟然爆發，化作熾熱光環席捲整個空間。火焰掠過空氣，將瀰漫的魔氣儘數點燃，發出“嗤嗤”聲響。黑霧遇火即燃，轉眼間被燒儘大半，血池的能量補給驟然中斷。
魔胎劇烈震顫，表麵趙天霸的麵容扭曲起來，發出一聲無聲嘶吼。
就在此刻，蕭羽動了。
他衝入陣心，萬道神瞳全開，視野中所有法則軌跡清晰可見。血池底部有一處微弱波動，每隔三息便閃現一次，如同心跳。那是整個儀式的核心節點，也是魔胎唯一的弱點。
他凝聚全部星辰真元於掌心，真元壓縮至極致，化作一柄無形利劍。
躍起，下刺。
利劍自上而下貫穿魔胎中樞，精準命中陣眼。
“轟！”
黑霧炸裂，腥臭液體四濺。魔胎劇烈抽搐，表麪人臉崩解，化為碎片消散。十二名弟子同時跪倒，口吐黑血，昏迷不醒。
整個密室陷入短暫死寂。
蕭羽落地，單膝微曲，穩住身形。他喘了口氣，額角滲出細汗，剛纔那一擊幾乎耗儘他體內八成真元。
林羽風收劍入鞘，快步走來：“那東西……真是趙天霸？”
“隻是影像。”蕭羽搖頭，“但它在吸收某種與他相關的生命印記，可能是精血或魂絲。他在幕後主導此事。”
蘇瑤走到血池邊緣，皺眉看著池底殘留的黑色結晶：“這些不是普通魔物材料，更像是人為煉製的容器。他們想造一個替身，或者……複製體。”
蕭羽冇說話，彎腰從魔胎殘骸中拾起一塊金屬碎片。那是一枚殘缺令牌，邊緣焦黑，正麵刻著半截紋路——扭曲的蛇形環繞火焰，末端斷裂，看不出完整圖案。
但他認得這種風格。
玄風魔宗的暗記。
“他們早就滲透進來了。”他低聲說，“不止一個臥底，而是一整套體係。”
林羽風環顧四周：“這些弟子都是道院培養的精英，怎麼會甘願淪為祭品？”
“不是甘願。”蕭羽站起身，將令牌收進袖中，“是被控製。剛纔那些咒語有精神侵蝕的效果，長期聽聞會逐漸喪失自我意識。執法長老張明就是這麼被腐化的。”
蘇瑤咬唇：“那院長呢？他也……”
話未說完，蕭羽抬手製止。
他盯著密室儘頭的一扇鐵門，門縫裡透出一絲極淡的腥氣——陳舊血液混合草藥焚燒的味道。和他在張明身上聞到的一樣。
“還有人在。”他說。
三人對視一眼，緩步逼近鐵門。
林羽風伸手推門，紋絲不動。門上有封印，血紋交織成網，需活人精血開啟。
蕭羽正要動手破解，忽然察覺腳下震動。
很輕，但頻率穩定。
有人正從另一條通道接近。
他立刻示意兩人後撤，藏身於倒塌的石柱之後。
腳步聲由遠及近，節奏緩慢，像是刻意壓製步伐。接著，鐵門外傳來輕微摩擦聲，像是有人在用指甲刮動門板。
“咚、咚、咚。”
三聲輕敲。
停頓。
又是三聲。
暗號。
門上的血紋微微發亮，自動解開。鐵門開啟一條縫隙，一隻蒼白的手伸了進來，指尖沾著濕泥。
蕭羽屏息，手指緊扣令牌邊緣。
那隻手剛踏進密室，他就猛地衝出，一把抓住對方手腕，反擰壓地。
是個年輕弟子模樣的人，臉色慘白，嘴唇發紫，眼中佈滿血絲。他掙紮了一下，聲音嘶啞：“彆……殺我！我是被逼的！他們讓我來檢視儀式是否完成！”
“他們是誰？”林羽風厲聲問。
“是……是內務堂的周執事，還有膳房的李管事……他們都在名單上……今晚還要舉行第二次獻祭，目標是外門三十名新晉弟子……”
蘇瑤臉色變了：“這麼多？”
蕭羽盯著那弟子的眼睛，啟動萬道神瞳。對方經絡紊亂，氣血逆流，確實在承受某種痛苦壓製，不似偽裝。
“名單在哪？”
“藏……藏在廚房灶台下的陶罐裡……隻有我知道位置……求你們，放過我……我不想再去了……”
蕭羽鬆開手，任其癱坐在地。
他站起身，看向林羽風：“你帶他出去，交給可信之人看管，然後去廚房取名單。動作要快，不能讓任何人察覺。”
“那你呢？”
“我留下。”他說，“這地方還冇搜完。”
林羽風猶豫一瞬，點頭：“小心。”
蘇瑤想說什麼，卻被他拉住手腕，一同退出密室。
蕭羽獨自站在崩毀的血池前，手中握著那枚殘牌，目光冷峻。
他蹲下身，撥開碎石，繼續翻找魔胎殘留物。
忽然，指尖觸到一塊冰涼的硬物。
掏出一看，是一截斷裂的銅管，內部中空，兩端封閉。輕輕搖晃，能聽見細微沙粒流動聲。
他眯起眼。
這不是普通零件。
管壁內側刻有極細的刻度，排列方式與星軌運轉完全一致。
他正欲細察，身後通道深處，回聲漸近。
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