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晨光灑在青石擂台上，映出一道筆直的身影。蕭羽站在台下，手中握著一柄木劍，劍身無鋒，卻穩如星墜。
昨夜的刺殺早已落幕，血跡被晨露浸淡，院牆上的裂痕也無人再提。他冇有多看那片廢墟一眼，徑直走來。三年前，他就是在這座擂台上被當眾廢去修為，經脈寸斷，由內門天驕淪為外門棄子。如今他回來了，不再是那個任人踐踏的少年。
高台之上，一名魁梧男子正舞動巨斧，寒光掃過地麵，碎石飛濺。他**上身，肌肉虯結，每踏一步，擂台都微微震顫。見蕭羽登台，那人猛然收斧，冷笑出聲：“這不是掃葉劈柴的蕭家廢物嗎？也敢踏上內門選拔？”
台下頓時響起鬨笑。
“趙猛師兄說得對，這種人連靈力運轉都不穩，上來隻是丟臉。”
“聽說他昨晚還殺了幾個黑衣人？怕是吹牛吧，說不定是彆人替他動手。”
議論聲此起彼伏，帶著譏諷與輕蔑。趙猛仰頭大笑，將巨斧扛在肩上，目光俯視：“我表弟趙天霸曾說你不過是個跳梁小醜，今日一見，果然名不虛傳。你若現在跪下認錯，我饒你不死。”
蕭羽冇迴應。
他隻是緩緩抬起木劍，劍尖朝下，垂於身側。體內靈力平穩流轉，昨夜殘留的隱傷已被星辰之力撫平，識海清明，萬道神瞳沉靜如淵。他站定位置，雙足微分，呼吸綿長。
裁判長老揮旗：“比試開始！”
話音未落，趙猛已暴起衝來。
巨斧撕裂空氣，帶起一陣勁風，直劈而下。這一擊勢大力沉，尋常弟子根本不敢硬接。台下有人驚呼，以為蕭羽會立刻閃避。
但他冇有。
就在斧刃即將臨身的刹那，蕭羽眸光一閃，金芒掠過瞳孔——萬道神瞳開啟！
眼前的一切驟然清晰。趙猛的動作彷彿慢了下來，肌肉收縮、經脈鼓動、靈力彙聚的軌跡如同絲線般浮現。他的右腕在發力瞬間有一瞬僵滯，那是長期使用重兵器導致的舊傷，也是破綻所在。
蕭羽側身，僅偏移半步，斧刃擦著肩頭掠過，削斷幾縷髮絲。
下一瞬，他已欺近身前。
木劍輕點而出，精準落在趙猛持斧手腕的三處經絡交彙點。指勁透入，如針紮脈，趙猛手臂劇震，虎口崩裂，鮮血滲出，巨斧脫手飛出，重重砸在擂台邊緣。
全場鴉雀無聲。
趙猛踉蹌後退，滿臉不可置信：“你……你怎麼可能……”
蕭羽不答。
他縱身一躍，左腳穩穩踩在巨斧斧柄之上，木劍斜指對方咽喉。動作乾脆利落，冇有絲毫拖泥帶水。
“你表弟的結局，”他聲音不高，卻清晰傳遍整個賽場，“就是你的下場。”
趙猛臉色鐵青，拳頭緊握，卻又不敢上前。他知道，剛纔那一劍若是真劍，他已經倒下了。不隻是輸，而是被徹底壓製，毫無還手之力。
台下眾人麵麵相覷，先前的嘲笑戛然而止。那些曾對他冷眼相待的弟子，此刻紛紛低頭，不敢與他對視。三年前那個被廢黜的少年，如今竟以如此方式歸來，一招製敵，踩著敵人的兵器宣告自己的存在。
風拂過擂台，吹動蕭羽的衣角。
他仍立於原地，木劍未收，腳下巨斧紋絲不動。陽光照在他臉上，勾勒出堅毅的輪廓。他的目光緩緩掃過觀眾席，從一張張熟悉的麵孔上掠過——有曾經羞辱過他的執事，有袖手旁觀的同門，也有隱藏在人群中的玄風魔宗弟子。
他知道，這些人裡，未必全是旁觀者。
趙天霸雖已被逐出宗門，但其黨羽仍在，耳目遍佈各處。今日這一戰，不隻是為了晉級，更是為了震懾。讓所有心懷惡意的人明白，那個可以隨意欺淩的蕭家棄子，已經死了。
現在的他，是踏著敵人兵器走回來的複仇者。
“下一個。”他開口，聲音平靜，卻帶著不容忽視的壓迫感。
裁判長老微微一怔，隨即點頭。他本想宣佈此輪結束，但蕭羽顯然不打算下台。他要留在這裡，繼續等待挑戰者，或是被挑戰。
就在這時，角落一名弟子忽然起身，指向擂台邊緣：“那把斧頭……”
眾人順著他手指的方向望去。
巨斧橫躺在地，斧麵朝上，陽光照在金屬表麵。可就在那反光之中，隱約浮現出一道極細的紋路——像是某種符印，又像是一串扭曲的文字，若不仔細看，根本無法察覺。
蕭羽眼神微凝。
他記得這種痕跡。昨夜刺殺他的三人中，有一人使用的短戟上，就有類似的刻痕。那不是裝飾，而是某種印記，用來標記身份，或是傳遞資訊。
這把斧頭，早就被人動過手腳。
趙猛不過是棋子，真正想看他出醜的，另有其人。
他低頭看了看腳下斧柄，又抬眼望向人群深處。某個戴著鬥笠的男子正悄然起身，欲離場而去。
蕭羽嘴角微動。
他還未開口，那人已加快腳步，擠入人流。
“想走？”他低聲自語。
正欲追擊，耳邊忽傳來裁判長老的聲音：“蕭羽，此輪已畢，暫無需留台。”
他頓住。
不能亂來。這裡是內門選拔，規則森嚴，若擅自離台追人，反而授人以柄。他深吸一口氣，壓下心頭殺意，緩緩收回木劍。
但雙腳依舊未動。
他站在擂台上，像一座不肯退讓的山。陽光越發明亮，照得他影子拉得很長，橫跨整個高台。
台下有人竊竊私語。
“他還不下去？”
“怕是在等下一個對手吧……誰還敢上？”
的確冇人再敢應戰。
方纔那一招看似簡單，實則蘊含對靈力運轉、時機把握、乃至對手身體狀態的極致洞察。能看破趙猛斧法破綻的人不少，但能在電光火石間連續點中三處經絡，逼其脫手，這已超出普通天才的範疇。
更可怕的是他的氣勢。敗者未倒，勝者已踩其兵刃，言語如刀，毫不留情。這不是切磋，而是羞辱，是對過往一切屈辱的清算。
一名老執事低聲歎道：“這小子……變了。”
不再是那個忍氣吞聲的外門雜役，也不是初回宗門時小心翼翼的歸客。他現在走的每一步，都在宣告一件事——
我不再是你們眼中的廢物。
風再次吹起，捲起些許塵土。
蕭羽終於抬腳，離開了巨斧。
但他冇有下台。
他轉身麵向中央主位，那裡坐著幾位內門長老。其中一人正盯著他，眼神複雜。那是曾參與三年前廢黜儀式的執法執事，掌管刑律，權勢不小。
蕭羽直視對方，緩緩舉起木劍，劍尖輕點胸口，行了一禮。
不是敬，是shiwei。
我知道你在，我也記得你做過什麼。
那執事臉色一變，迅速移開視線。
就在這時，遠處鐘聲響起，標誌著第一輪選拔告一段落。人群開始散去，擂台四周恢複冷清。
蕭羽依舊未動。
他站在高台中央，木劍垂於身側，目光如電，掃視四方。他知道，真正的對手還冇出現。趙猛隻是開端，一場更大的風暴正在醞釀。
而他，隻需要站著。
便已是宣戰。
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